第二天一大早，許鳳佳難得沒有進宮，而是陪著七娘子一道進小萃錦請安。()

　　晨昏定省，是七娘子十多年來做慣的事，只是從前沒出閣的時候，大太太雖然難纏，但屋內(nèi)全是沒出嫁的小姑娘，再鉤心斗角也是有限的。不比在許家，每次請安，都要和一堆兄弟妯娌周旋，好像在演一場大戲。

　　倪太夫人見到許鳳佳，總歸是高興的，等許鳳佳規(guī)規(guī)矩矩地參拜了大禮，口稱，“孫兒外出，讓祖母擔心了。”便親熱地將許鳳佳叫到身邊坐下，一長一短地問他在路上是不是受了委屈，又有什么見聞。

　　大少爺和大少夫人還是八風吹不動的老樣子，只是大少爺看著許鳳佳，眼里多了些笑意。大少夫人一臉的漠不關(guān)心，坐在當?shù)乜粗�自己的腳尖發(fā)呆。

　　七娘子冷眼旁觀，只覺得大少夫人其實也很有本事：不是每個人都能和她一樣，堅持地將整個世界拒絕在外的。

　　四少夫人今日的心情卻不大好，咕嘟著嘴兒，也不像從前那樣殷勤，太夫人說一句，有十句等在后頭，她在太夫人下首坐了坐，就徑自站到窗邊，看向了屋外的藍天。

　　七娘子心頭就是一動。

　　四少爺在邊關(guān)已經(jīng)有一年多了，皇上剛登基的時候，派他去宣德和牛二爺學習防務(wù)，雖然宣德離京城不能算太遠，但四少爺勤奮好學，一年多是一次也沒有回京。

　　人總是要觸景生情的。

　　她見許鳳佳和太夫人說得熱鬧，便難得地和五少夫人搭腔。

　　“世子這一回來，家里的人就全啦。”

　　五少夫人還沒說話，于平就笑著接了七娘子的話頭。“六嫂忘了，四哥還在邊關(guān)呢——說起來也去了一年多了！”

　　太夫人畢竟年紀大了，聽到于平的話，也惦記起了四少爺。“不知道于潛什么時候能回來，說起來北邊也安靜了那么久，過新年討幾天假是容易的。也是性子野，一出門就和丟了一樣。”

　　提到四少爺，四少夫人自然是要說話的，她旋過身幾步坐到了位子上，擠出了一抹笑，還是那副歡天喜地的樣子，“老祖宗說得是，可不是出門就和丟了一樣？上回我捎信去問，說是假不多，想省著等今年六月回來，給老祖宗賀壽，再多住兩天。”

　　雖然語調(diào)依然輕快，但七娘子哪里看不出來，四少夫人的態(tài)度里，分明是含了絲絲的幽怨。

　　太夫人卻被逗得很開心，輕笑道，“還是有心的，懂得惦記祖母的生日！”

　　七娘子眼神一閃：四少夫人不愧是太夫人的親戚，摸她的性子，是摸得準的。

　　太夫人這個人，說心計有心計，說手段有手段，只看她本來可以安度晚年，卻還在古稀之年和媳婦打?qū)ε_，就曉得此人性格多半是走霸道一路。換句話說，也就是十分的自我中心。

　　幾次和七娘子沖突，無非都是因為七娘子不曾對她表示出特別的尊敬，甚至于態(tài)度還很輕忽……四少爺把過年團聚放在她的生日之后，太夫人聽著當然順耳。

　　許鳳佳這一回來，雖然什么事都沒有做，但就好像在池子里丟進一顆石子，本來呆板的局面，頓時就活泛了起來。

　　她又拿眼睛掃了五少爺一眼。

　　許于靜今天就有些蔫蔫的，本來許鳳佳不在的時候，最熱鬧的就是他，在樂山居里呼嘯來去，唯恐別人不知道他和太夫人之間的關(guān)系……

　　許鳳佳一回來，五少爺?shù)木珰馍窬拖袷潜粔毫艘活^，雖然面上帶著微微的笑，但怎么看，也都透了勉強。

　　七娘子又看了看許鳳佳。

　　這位大少爺在祖母面前，簡直就像是換了個人。

　　七娘子一直排斥用“溫潤”來形容許鳳佳，在她看來，許鳳佳同一切形容溫和的詞語，都有極其迢遠的距離。只是此時此刻，她不得不承認，如果許鳳佳愿意，他也能扮演好一個溫潤如玉的謙謙君子。

　　盡管膚色還是如蜂蜜般有淡淡的褐，盡管行為舉止間，軍人的那股鐵血氣息還是隱隱露出，但只看他唇邊那抹純良的笑意與溫和的談吐，就知道他也是位舉止得宜的世家公子——京城的少年郎，在長輩跟前，似乎也都是這樣略帶了靦腆。

　　真是個好演員！

　　太夫人的演技當然也不差，對著許鳳佳噓寒問暖，那股子關(guān)心勁似乎要比對五少爺還多了三分，要不是七娘子對她到底也有了幾分了解，倒未必能分辨得出這笑意下頭的情緒。

　　“昨天進宮，見了皇上沒有？”她又笑盈盈地問許鳳佳，一邊伸手為他摘掉了發(fā)上的一點浮灰。“你姑姑有沒有打發(fā)人出來探你？”“皇上昨天悶在華蓋殿里開了一天的小會，我沒耐煩等，就先回來了。姑姑派了兩三個小太監(jiān)來噓寒問暖，我也托他們向姑姑請安。”許鳳佳就看了七娘子一眼，又沖太夫人一笑。“祖母這一說，我倒是想起來，楊棋進門都三個多月了。前頭后宮事情多，也沒能進宮給姑姑請安。姑姑昨兒還問我來著，說是正月里陪侍太后，沒能□出來。我想，正好皇后的生辰快到了，娘身子不好，是肯定不能進宮的，二月初一就讓定國侯夫人帶著楊棋進宮去朝拜請安，祖母看好不好？”

　　屋內(nèi)的氣氛隨著許鳳佳這一問，似乎頓時就是一緊。

　　七娘子就又若有若無地看著五少夫人，端詳著這位少婦面上的表情。

　　許鳳佳一回來，六房就沒有那么安靜了。

　　大秦宮禁嚴厲，即使以后妃之尊，也很少與娘家有所來往。許家人更不可能隨時隨地遞牌子請見后妃，想要探望太妃，就只能乘節(jié)慶時分進宮。

　　許夫人身子不好，太夫人年紀又大了，從前這樣的事，都是五少夫人出面，畢竟她為許家主持中饋，身份隱然就要壓幾個妯娌一頭。就是正月朝拜，都是她同七娘子一道進宮的。

　　如果不是許鳳佳特地這么一提，二月里皇后的生辰，當然也是如法炮制……可聽許鳳佳的意思，這一次進宮，是不打算帶五少夫人了。

　　這不能不說是六房對五房多年把持家務(wù)的一個反擊，雖然不輕不重，但卻表示了六房的姿態(tài)。

　　五少夫人也不可能品不出這后頭的意思。

　　她卻是眉眼盈盈，似乎早有準備，并不曾露出一點不快。倒是五少爺?shù)木珰馍窬透�蔫了幾分，看起來，越發(fā)的有氣無力。

　　太夫人眼神一閃，思忖了片刻，也點頭道，“好，我本來擔心你媳婦年紀小，在場面上可能出錯。不過有定國侯夫人照看，料想倒是無妨的。”

　　畢竟許鳳佳的這要求，也說得上合情合理，雖然有打壓五房的嫌疑，但以他世子的身份，太夫人也犯不著在這點小事上給五房出頭。有了家務(wù)兩個字擋在前頭的時候，她才會認真計較。

　　她慈和地看了七娘子一眼，又笑，“六孫媳也正好探一探寧嬪，這一向只聽你將她掛在口邊，寧嬪卻不曾派人接你進宮說話。想來姐妹天倫，也是亟欲相見的。”

　　許鳳佳看了看太夫人，又看著七娘子笑，似乎一點都沒有聽出太夫人的弦外之音。

　　不愧是太夫人，隨口兩句話，就隱然損七娘子成天抬六娘子做幌子堵別人的口，卻根本不顧六娘子也并非那么得寵，有扯虎皮當大旗之嫌。

　　不過，她的風涼話，七娘子也捱得慣了。

　　“祖母說得是。”她端茶呷了一口，“新年朝拜時，本來想見一見寧嬪的，不想皇后娘娘秉性純孝，心念太后欠安，一散朝就帶著寧嬪同太妃一道侍疾去了。倒是沒能相見，孫媳心里著實掛念。”

　　這兩個人唇槍舌劍，已經(jīng)不是一天兩天的事了，往常這時候四少夫人總是出來打圓場，今日她卻反常的沉默。氣氛一時就有些尷尬，許鳳佳眼珠一轉(zhuǎn)，笑著又為太夫人捶了捶腿，就起身告退，“也有日子沒進清平苑請安了。”

　　“快去快去。”太夫人對他就客氣得多，“沒準宮里就來人叫你了。唉，我們六郎也實在是辛苦了。”

　　“祖母現(xiàn)在可不能叫六郎啦，可錯了輩了。”于翹就上來湊趣。

　　太夫人這才想起來，“是了，也是有孩子的人了——四郎、五郎這就兩歲了，六孫媳和鳳佳說過沒有？這起名的事——”

　　本來輕松下來的氣氛，頓時又緊繃了起來，連大少夫人都罕見地將目光轉(zhuǎn)向了許鳳佳：這名字怎么起，可是大有講究。

　　看來，雖然自己不準下人們張揚，但四郎和五郎的分別，到底還是誰也沒能瞞過去。

　　七娘子在心底長出了一口氣，又掃了眾人一眼。

　　幾個小字輩眼底閃爍的，自然是單純的好奇，除了于安欲言又止，面有關(guān)心之色外，于翹、于平都是一臉的八卦。七少爺于寧、八少爺于泰更不要說了，反正和繼承權(quán)沒有半點關(guān)系，純粹看熱鬧來的。

　　大少爺還是那溫溫煦煦的樣子，大少夫人卻有些好奇，似乎也很關(guān)心六房的應(yīng)對。四少夫人面色陰沉，毫不避諱地放出了一股不滿——怕是想到了四房膝下猶虛的事實。五少爺也打起了精神，五少夫人卻還是那淡淡的樣子，像是什么事都動不了她的心。

　　看來自己的猜測沒錯，五少夫人的兩張面具，都不是她的真面目……春分、谷雨講述的往事中，不論私底下和太夫人是怎么交流的，但對外，她就是用這樣靜若止水的態(tài)度，給了五娘子無數(shù)個軟釘子，一度將五娘子打壓得都快沒有脾氣了。

　　那么她又為什么對自己這樣反復(fù)？總不可能在過去的一年里，五少夫人忽然性格大變吧？

　　七娘子暫且捺下了心中的疑問，和許鳳佳交換了一個眼色。

　　“起名是大事，世子惦記著要找?guī)讉�出名的道士算一算，這不是人才到家，宮里還有事沒辦完，就耽擱住了。”她笑著解釋，“橫豎還有大半個月了，小七想，總是公事先辦才好。”

　　太夫人似乎也就是隨口一問，對七娘子的回答也沒有不滿，點頭道，“只是別忘了就好。”便揮手示意眾人告退。

　　大家族，真是累，一句話都要想到方方面面可能的反應(yīng)。

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　　許夫人昨晚又走了困，今早就沒有起身，倒是平國公剛好進來探她，撲了個空，和眾人反而在清平苑見了。

　　這位國公爺平時公務(wù)繁忙，一點都不是得享清平富貴的閑散大臣，七娘子也很少見到他的身影，只是聽家里人說起來，倒覺得他要比大老爺更忙得多。或者是因為如此，他對家里的事并不太上心，只是問了問于寧、于泰的學業(yè)，就又匆匆地出了后院，據(jù)說是‘京城防務(wù)又有變動，很多事，還要和順天府商量’。

　　七娘子也不禁暗嘆：這才是老牌權(quán)貴，當紅的名流。只看許家的幾個男丁，不是在邊關(guān)，就是為皇上辦心腹密事，家長更是手握京城防衛(wèi)大權(quán)……比起楊家，許家才是皇上心中的紅人！

　　許鳳佳才從清平苑出來，就又被叫進了宮中，只來得及囑咐七娘子，“別等我吃飯了”，便匆匆而去。

　　七娘子左顧右盼，見眾人都散開了，大少爺和大少夫人走得飛快，已是不見了人影。五少夫人折回樂山居去，幾個庶女庶子們也都散開了，只有四少夫人站在回廊前頭，怔怔地望著捧壽池中的太湖石出神，心頭就是一動。

　　她出來請安，身邊素來是不帶服侍丫鬟的：時辰那樣早，明德堂里事情也多，沒必要把人用得那么狠。可四少夫人身邊是從來都斷不了人的，怕寂寞怕到這份上，丈夫不在身邊的一年多，想必難熬得很。

　　她就緩步踱到了四少夫人身邊，輕輕地嘆了口氣。

　　四少夫人狐疑地瞥了她一眼，擠出了笑和七娘子寒暄，“怎么天寒地凍的，六弟妹有心思站在外頭發(fā)呆？”

　　話音剛落，她似乎也覺得自己失言了，難得地露出了一絲尷尬，別過頭去，盯著池子里的薄冰，卻沒有看著七娘子。

　　“看四嫂今天心不在焉的，過來尋你說說話，也是彼此解悶。”七娘子卻難得地坦然，并沒有擺起世子夫人的架子。“相公不在家，我們做媳婦的，日子的確也難打發(fā)。”

　　四少夫人就像是被誰戳了一刀，一下就驚得跳起來。“你年紀小——我倒是都慣了！”

　　雖說極力遮掩，但后頭那句話，確實是露出了絲絲縷縷的閨怨。

　　七娘子就看著四少夫人笑，“四嫂害臊了？這有什么……人之常情，世子才成親就下了廣州，我心底也是惦記得很。平時除了請安就悶在家里，是一句也不敢多說，一步路也不敢多走，倒是羨慕四嫂平時娛樂多，不寂寞。”

　　這話說得真誠，四少夫人瞥了七娘子幾眼，終于嘆出了一口長氣。

　　“世子這才出門三個月，你就惦記成這樣了？”

　　或許是因為七娘子的態(tài)度很誠懇，也或許是因為她也有類似的閨怨遭遇，四少夫人終于是摘下了自己那歡欣的面具，流露出了一絲面具底下的幽怨。“你四哥新婚第三個月就去云南了，足足兩年才回京城。頭一年我也是新媳婦，不好常常出門走動……那滋味才叫好呢。”

　　古代征人遠伐，征婦的閨怨可說是個普遍主題。七娘子也不是沒有接觸過這樣的話題，她就跟著四少夫人嘆了口氣。

　　“咱們內(nèi)宅的榮華富貴，也是男人們在外一手一腳拼出來的……”

　　四少夫人頓時就像是找到了知己，“誰又說不是呢！也……也就是那些個坐享其成……唉……”

　　話說到一半，四少夫人又收住了口，換了話題。

　　“你四哥都三十歲的人了，也沒個子嗣，要送通房去前線，送了幾次都退回來，說是忙得厲害，也沒空搭理那么個嬌滴滴的大姑娘，在前線也是跟著受苦。”

　　她話里雖然有埋怨，但更多的，還是滿滿的甜。“就盼著早日歸來大家團聚，再別出門啦！”

　　七娘子就若有所思地瞇起了眼睛。

　　“我也沒有見過四哥！”她順著話題，逗四少夫人繼續(xù)往下說，“聽人說，四哥和國公爺?shù)故怯袔追窒嗨频摹�—�?br />
　　四少夫人臉上頓時放起了光，“那倒不是！”

　　提到四少爺，四少夫人的話匣子就關(guān)不住了。“你四哥生得要比國公爺高多了，輪廓有幾分相似，但常年在外一臉的風塵，看起來竟和蠻夷似的！哪有公公儒將的氣質(zhì)……”

　　就和七娘子滔滔不絕地說起了四少爺。“那年帶我去香山踏青，偶然間遇到了誰家的小閨女，才七八歲大，看到他，嚇得立刻就哭起來……”

　　看來，雖然四少爺常年在外，四房這夫妻倆的感情卻并不算差。

　　或者說，四少夫人對四少爺?shù)母星椋瑓s并不稀薄。

　　七娘子一下就頭疼起來，想到了五娘子的話。

　　“還有四嫂，五嫂還生過女兒，她進門三四年，連個屁響都沒聽著，且等著瞧吧，就是太夫人不說話，三姨都要給四哥房里添人了……她又最妒忌！”

　　“前兒太婆婆來看我，我說幾個哥哥比世子爺大了七八歲，到現(xiàn)在都沒有子嗣，真叫人著急，正好我身邊有兩個上好的丫頭，本來是給世子爺預(yù)備的，如今有了子嗣，我們倒不急了，不如勻給兩個哥哥算了。”

　　五娘子也實在是樹敵太多了！——

　　代更不懂得規(guī)矩，把題目和內(nèi)容提要也一起復(fù)制進來了，大概幾十字，不會影響到情節(jié)，刪掉補一下。


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