徐姝“嚶嚶”哭了好一陣，像是要把這些天所經歷的委屈、驚嚇、悲傷，都統統哭出來，半晌方才止住哭聲。

　　顧蓮替她擦著眼淚，柔聲問道：“姝兒，到底是怎么一回事？”

　　徐姝哽咽不已，“郭元益怕三哥將來要殺他，就向蕭蒼告了密，他們領了幾萬人在涼坪伏擊我們，當時殺得一片混亂，結果就……”

　　----居然有這樣的事？！

　　顧蓮震驚不已，疑惑道：“郭元益既然是你們家的幕僚？怎么突然就叛變了？”

　　“蓮姐姐你不知道嗎？”徐姝抬起淚眼，“當初在茶里下藥，就是郭元益唆使大嫂做的，后來你們家還出了事，全部都是他的主意……”

　　顧蓮搖頭道：“我并不知道這些。”

　　當時徐離過來親自退婚，神色坦然，并無任何陰毒之色，自己猜想過不是他的主意，或許是徐策呢？但是沒有細想，反正想也無用。

　　“都是郭元益的錯，三哥不過責罵了他幾句，他居然背主！”徐姝又是憤怒，又是傷心，“為了這件事，大嫂心中有愧也殉節了。”

　　顧蓮和李媽媽對視了一眼，沒有出聲。

　　“蕭蒼的人在涼坪伏擊我們，打得措手不及，我和姐姐的馬車就被沖散了。”徐姝再次被勾起了傷心事，淚流如雨，“后來姐姐為了救我……”聲音頓了頓，“引著人去了山崖，我、我親眼看著她跳了下去……”

　　----居然慘烈如斯！

　　顧蓮一時無語，看著懷中可憐的少女，有什么能比親人代自己而死，更讓心里悲痛呢？只怕她這一生一世，就連夢里，都難以忘掉這慘烈的一幕。

　　徐姝沒有說蕭蒼派了幾萬人，但是可以確定的是，應該比徐家的兵馬多，敵我懸殊的情況之下，----徐離呢？他們是不是都還活著？還是……

　　看著傷心得難以自持的徐姝，沒有再問出口。

　　徐姝大概是哭累了。

　　想來這些天跟著流民逃難沒吃好，更沒睡好，加上馬車走動晃晃悠悠的，哭了一陣，竟然迷迷糊糊睡了過去。

　　顧蓮不由嘆氣。

　　幸虧徐姝現在年紀小，只得十二、三歲，沒有長成，否則路上遇到猥瑣之徒，便是活下來，在這個時代也等于毀了。

　　“小姐，咱們可不能留下她啊。”李媽媽瞅著徐姝睡熟了，小聲抱怨道：“徐家不顧小姐退了親，又棄了安陽城，在城外的時候，小姐還因為徐家差點沒了命！”

　　顧蓮知道乳母心中的憤恨，自己并不是圣母，可是有冤報冤、有仇報仇，徐姝沒有做一件對不起自己的事，反而還救了自己。

　　因此道：“徐家退親不與她相干，再說她還救過我一次。”

　　李媽媽卻道：“我知道小姐心軟，等下你給她一點吃食衣裳，讓她自去，也算得上是報了她的恩了。”

　　顧蓮沉默不語，輕輕理了理徐姝額前的碎發。

　　李媽媽滿臉的憤憤不平，“原本是他們家下黑心要害你，她便是告知實情，也不過是將功補過，又算得上是什么恩？再說了，現今整個顧家的人都流離失所，在城外還有六爺的一條性命！小姐你容得下，顧家的人也容不下她！”

　　----這倒是實話。

　　顧蓮看著身邊這個燙手山芋，微微頭疼起來。

　　眼下自己都是泥菩薩過河，----自身難保，又該怎么去收留她？可是就這么丟下她不管，肯定只有死路一條。

　　忽地覺得手上有些異樣，有點濕濕的。

　　側目一看，是徐姝的眼淚流了下來。

　　從前那個天真嬌憨的小姑娘，居然變得這么敏感小心，一直沒有睡著，偷偷聽到了自己和李媽媽的談話，以為自己要丟棄她了。

　　最終……，顧蓮還是軟了心腸。

　　讓李媽媽先出去，然后替徐姝擦了眼淚，柔聲道：“姝兒。”將其喚醒，“剛才的話你都聽見了，李媽媽說的是實話，不過你放心，我不會丟下你的。”

　　“嗚……”徐姝抽抽搭搭起來，直掉眼淚，“蓮姐姐，是我們徐家對不起你，可是三哥也不愿意的，他也是……，也是沒有辦法。”

　　“不提這些事了。”顧蓮覺得提起來自己就心煩，等著她哭了一小會兒，平靜了下情緒，然后說道：“你不能留在我這輛車里，萬一被人看見，不知道會鬧出什么事。”往后面指了指，“我乳兄納了一房小妾，就在后頭，等下你穿上蟬丫的衣服，扮作丫頭先過去吧。”

　　“好。”徐姝有點輕微的抗拒，咬著嘴唇。

　　“別怕。”顧蓮能夠明白她惶恐不安的心情，安撫道：“一路上，你就在車里面呆著，記得別出來，我會讓人給你送吃的過去。”又道：“別多想了，我不會半路把你偷偷扔下的，要不……，我發個誓？”

　　古代的人，是很相信這些所謂的毒誓的。

　　“不不不。”徐姝忙道：“我怎么能讓蓮姐姐你發誓？我都聽你的。”

　　顧蓮原本想給她幾塊碎銀子，防止萬一有意外走散什么的，轉念一想，這么做只怕更是叫她多心，因而便算了。

　　然后叫了蟬丫進來，給徐姝找了一套衣服換上，她倆年紀身量都差不多，穿上去還算合身。再給徐姝擦了臉，梳了一個雙丫髻，扎了頭繩，----因她比從前消瘦許多，瞧著還真有幾分丫頭模樣。

　　她和蟬丫兩個都是丫頭裝束，年紀又小，下車也沒有誰留意她們，只當是幫著主子遞東西的，跑來跑去也是常事。

　　蟬丫一面走，一面小聲嘟噥，“哥哥的那個姨娘，最是老實，又羞怯，不愛見人不愛說話。”看向徐姝交待，“你只當她是一根木頭好了。”

　　徐姝現在變得乖巧無比，點頭應下。

　　到了后面的馬車，蟬丫按照顧蓮的吩咐，跟黃大石交待了幾句，然后道：“小雙你上車去，和謹娘呆一塊兒就行了。”

　　徐姝上了車，掀開車簾子不由怔住。

　　車里的年輕小婦人也怔住了。

　　徐姝放下車簾，仔仔細細的又看了一遍，仍然難以置信，“貞兒姐姐，……怎么會是你？你是謹娘？”

　　劉貞兒沒有回答她，緩緩翹起嘴角，“呵呵……”

　　徐姝問道：“你笑什么？”

　　“真有意思。”劉貞兒像是看見了什么怪物似的，饒有興趣的打量著她，“沒想到你們徐家的人，居然也有今天！”

　　******

　　謹娘害羞，一直躲在車里不肯出來見人。

　　顧蓮雖然知道黃大石有這么一個妾，但是自顧不暇，并沒有多加留意過，故而想不到，----后面車里會是針尖對麥芒，狹路相逢。

　　因為涼坪出了戰事，雖然葉家、顧家都不知道詳情，但是為了避開危險，已經在岔路口繞了道，另換方向前行。

　　這一繞，就有些遠了。

　　原本只要五、六天就能跨入山東境內，結果一繞圈子，走了將近十天，兩家的人都快受不了了，葉大奶奶還犯了一次病，這才抵達臨邑邊鎮。

　　一進山東，立即換了一幕太平盛世的景象。

　　臨邑地界不算大，但是這里民風甚是淳樸，土地肥沃、物產豐盛，百姓們臉上都是一副安居樂業的神色。

　　顧、葉兩家的人都是松了一大口氣，懸著的心落回到肚子里。

　　歇了整整一夜加半個上午，方才繼續動身。

　　第三天到了長清，竟然是一副山清水秀、風光婉約的江南景象，就算安陽還太平的時候，也沒有這樣怡人的風光。

　　葉家大奶奶原本體弱有病，葉家三爺也是一個藥罐子，長房和二房又是兩對半百老人，----葉家便在長清買了一所大宅子，打算暫時在此安居。

　　只有葉東海，因為生意的上事要繼續去濟南府。

　　另一邊，跟著二房一起同行的袁家沒人做官，便不去濟南了。

　　二夫人丈夫早就去世，庶子沒有出息，想著和娘家人在一起有個照應，于是和兄弟一起對半出錢，買了房子隔墻而居。

　　顧家的長房、三房、四房，幾位老爺都是官場上行走的，一個個還想去濟南府謀點差事，就連柳氏母子，孤兒寡母的不敢單獨留下，也跟著長房一起進退。

　　馬車再次前進時，段九開始笑話葉東海，樂呵呵道：“你不放心直說便是，還非要瞎編生意上的事，真真笑死我了。”

　　葉東海被他嘲笑了一路，早就習慣，只是充耳不聞。

　　段九又問：“回頭到了濟南府，你又怎樣？”

　　這個問題，葉東海沒有仔細想過。

　　是啊，自己可以把她平平安安送到濟南府，……然后呢？本來早就不想的人，偏偏在逃難的路上遇到，還生出那么多事，叫自己拿不起又放不下。

　　葉東海從小跟著伯父堂兄做生意，從小走南闖北，生意上的事經歷的多了，凡事做決斷都是很果敢，從來沒有拖泥帶水過。

　　唯獨“感情”二字，卻是頭一遭經歷沒有經驗。

　　段九“唉”了一聲，“瞧你這么想不開，還是讓我來指點一下你吧。”

　　葉東海好笑道：“你光棍一條，也好意思指點別人。”

　　“哎哎哎……”段九不樂意了，“我年輕的時候，玉樹臨風、風流倜儻，不知道迷倒多少小娘子呢。”

　　葉東海見慣了他耍寶，懶得理會。

　　“其實要做決定很簡單。”段九忽地收斂了嬉笑之色，目光浮起回憶，“你只要想一想，是娶了她回家心里不痛快一些，還是看著她被人推入火坑難受一些，揀輕的那一個選便是了。”

　　葉東海一怔，緩緩回頭看向他，心下忍不住有所思量。

　　段九悠悠道：“可惜啊，這個道理從前沒人告訴我。”

　　馬車晃晃悠悠，葉東海看著前面灰撲撲的官道，想著越來越短的行程，----在到達濟南府之前，自己須得做出一個決定。

　　----不論作何選擇，從今往后都不再去想、不去后悔。

　　這以后，段九忽地成了鋸嘴葫蘆不再說話。

　　第四天上頭，濟南府終于到了。

　　剛進城門，就遇上一對熱鬧非凡的迎親隊伍，吹吹打打、聲響震天，穿著吉服的迎親人員綿延望不到頭。

　　葉東海扭頭看了一眼。

　　一匹高大彪壯的棗紅大馬剛剛過去，上面坐著一個英姿挺拔的背影，大約是新郎官長得特別俊秀耀眼，竟然惹得路人紛紛圍觀。


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