太夫人話說的相當(dāng)不客氣，滿是挑釁的意味。她年紀(jì)大、輩份高、沒人敢不敬著，因此她沒什么顧忌，敢于暢所欲言。依著禮節(jié)規(guī)矩，阿遲不只是晚輩，還是才進門不久的新媳婦，太夫人教導(dǎo)的妥當(dāng)也罷，不妥當(dāng)也罷，總不能駁斥回去。“嬌滴滴的新娘子，平白吃了這么個虧。”族長不無可惜的想道。

　　太夫人只管惡形惡狀，阿遲依舊笑意盈盈，臉色不變。張勱神色一凜，向前邁了一步，擋在阿遲面前，沉聲說道：“您這話說重了，我們當(dāng)不起。”

　　他身形高大，咄咄逼人，太夫人被他氣勢所攝，心中竟有恐懼之意，“這小子兇起來，好不嚇人！”恐懼過后，惱怒非常，我說說你媳婦兒怎么了，誰家才進門的新媳婦不是屏聲斂氣，在長輩面前陪小心的？

　　太夫人再開口說話，聲調(diào)便沒有方才那般強硬，“說你媳婦兒呢，沒說你！勱哥兒，外院是外院，內(nèi)宅是內(nèi)宅，外院歸男人管，內(nèi)宅歸女人管。這教導(dǎo)新媳婦兒，本不是你知道的事。”

　　太夫人覺得自己已經(jīng)夠委婉了，誰知張勱毫不買賬，“夫妻本是一體，說她既是說我。太夫人是最體恤小輩的，內(nèi)子自幼嬌養(yǎng)，跟她說話時，請您溫言細(xì)語。”

　　太夫人氣得七竅生煙，我體恤小輩，就得對這丫頭低聲下氣不成？“反了，反了！”太夫人顫巍巍抬起手，指著張勱怒沖沖說道。張勱微笑，“豈敢，豈敢。”太夫人愈怒，他愈鎮(zhèn)靜。

　　太夫人在張勱面前討不到便宜，阿遲她又夠不著，氣哼哼轉(zhuǎn)過頭質(zhì)問族長，“您說說，該怎么辦理。”你是怎么做這族長的，竟由著兩個小輩在你面前囂張，你束手無策？

　　族長目光掃過始終笑盈盈的阿遲，沉吟著開了口，“勱哥兒媳婦，你雖進門日子短淺，卻是這國公府的當(dāng)家主母，今日之事，你怎么說？”這孩子看著像是個胸有成竹的，不如問問她罷。

　　她懂什么？太夫人不滿的朝著阿遲看了過去，目光中有多少鄙夷不屑之意。一個十六七歲乳臭未干的黃毛丫頭，你能指望她有什么意識不成，家務(wù)事問她，豈不是問道于盲。

　　誰料這一眼瞅過去，太夫人竟怔住了。阿遲輕盈向前走了兩步，和張勱并肩含笑而立，只見她裊裊婷婷站在哪里，未吐一詞已是說不盡的風(fēng)流婉轉(zhuǎn)，明媚動人猶如春日枝頭迎風(fēng)俏立的海棠，楚楚有致，國色天香。

　　如此狐媚誘惑，怪不得張勱對她百般維護。太夫人心中五味雜陳，又是輕蔑，又隱隱有些羨慕。花朵兒般的年紀(jì)，身邊陪著俊美體貼的夫婿，良辰美景，賞心樂事，夫復(fù)何求。

　　阿遲溫雅嫻靜的福了福，嘴角噙著絲愉悅的笑意，侃侃而談，“族長爺爺，蒙您相問，我自然知無不言，言無不盡。我打算做三件事，您老看看是否可行。”

　　“這頭一件，是把圣上賜下的鷹揚衛(wèi)指揮僉事一職，贈予大伯父往后的嗣子。族長爺爺您也知道，這鷹揚衛(wèi)指揮僉事是四品實缺，并非虛銜。”

　　族長頗為動容，就連太夫人也大為驚異，這丫頭看著雖不懂事，卻也不瘋不傻的，怎么說起癡話來？張勱在宣府、大同立下戰(zhàn)功，皇帝大悅，除例行封賞之外，格外賜了他一個鷹揚衛(wèi)指揮僉事的恩蔭，“卿之子孫，或族中子弟，均可。”

　　京中公侯伯府眾多，當(dāng)然不是家家子弟都出色當(dāng)行，能像張勍、張勱這樣憑著自己建功立業(yè)。一輩子靠著家里、吃著家里的功勛子弟，多了去。要想謀差使，那都是要費上一番功夫的，兵部、五軍都督府等處關(guān)節(jié)都打通了，費盡心力、費上大筆銀錢，方能成事。這種情況下，憑空掉下一個四品的鷹揚衛(wèi)指揮僉事之職，誰不眼紅？眼前這嬌滴滴的新夫人卻神色如常的說要“贈予大伯父往后的嗣子”，那輕描淡寫的口吻，好像說的不是四品實缺，而是一把青菜。

　　族長實在心中疑惑，很少見的抬了抬手，打斷阿遲的話語，“勱哥兒，你媳婦兒說的，可真當(dāng)？”此事干系匪淺，還是問著當(dāng)家作主的男人，才算數(shù)。

　　張勱微笑看看身旁的妻子，“自然當(dāng)真。族長爺爺，這恩蔭便贈予大伯父的嗣子，絕不更改。”族長嘆息，“難得，難得。”這小兩口可是大方的很，大方的很，誰要說他們小氣，該打嘴。

　　太夫人面沉似水。她本是打算著若不能以長輩身份壓著張勱和阿遲，便以“孤兒寡母”的可憐狀博取族人同情、憐惜，和她同仇敵愾，一起指責(zé)張勱夫婦“苛待伯祖母，罔顧族人”，可這鷹揚衛(wèi)指揮僉事之職一出，從前種種設(shè)想，全部付諸東流。

　　太夫人只能說，“慢慢揀個好孩子。”不能說，“我不過繼孫子”，故此，阿遲說了贈予武職，她心里承情也好，不承情也好，面上說不出什么。

　　“這第二件事，自然是為大伯父擇立嗣子了。”阿遲娓娓道來，風(fēng)致嫣然，“大伯父膝下無兒，不能讓他斷了香火。族長爺爺，擇立嗣子，已是勢在必行。”

　　族長還沒來的及表態(tài)，太夫人冷冷說道：“這是我的家事，不勞新夫人費心。”我兒子過不過繼，且輪不著你來管呢，也不掂量掂量自己幾斤幾兩。

　　阿遲不卑不亢，“您若是住在東槐樹胡同，便不勞我費心。可眼下您住在魏國公府，我是魏國公夫人，職責(zé)所在，這府中所有家務(wù)事，我都要管上一管。”

　　“好，好，狠好！”太夫人氣白了臉，連連冷笑，“敢情因著我住在魏國公府，便要聽你號令了？徐氏，你這魏國公夫人，做的好不威風(fēng)。這國公夫人我也頗做過幾年，卻從沒見過你這般囂張的！”

　　阿遲微笑，“哪里。您做國公夫人之時，魏國公府中饋歸您主持，府中自上至下，自內(nèi)至外，并沒人敢當(dāng)面教訓(xùn)于您。我如今做這國公夫人，名為當(dāng)家主母，實則府中尚有祖父、祖母輩的親長，伯父、叔父輩的親長，輩份所限，凡事不敢自專，捉襟見肘，十分狼狽。讓您見笑了。”

　　聽聽她這風(fēng)涼話說的！太夫人心里這個氣，她還不敢自專、捉襟見肘、十分狼狽？糊弄誰呢。我活了幾十年了，沒見過似她這般滋潤的新婦，沒見過她這般大膽妄為的新婦！

　　族長溫和卻又莊嚴(yán)的說道：“這話說的極是，便是這般辦理。”太夫人聞言要反駁，族長抬手止住了她，“勱哥兒媳婦說的不錯，太夫人既是住在這府邸之中，她是當(dāng)家人，您的家務(wù)事，她不得不管。”

　　族長不理會面帶怒色的太夫人，溫和詢問阿遲，“第三件事，卻是什么呢？”這頭兩件事都極有章程，第三件事，想必也是合情合理。

　　“這第三件事，是擇立嗣子之后，請?zhí)�夫人帶著嗣孫，搬到東槐樹胡同居住。”阿遲的聲音清脆悅耳，太夫人聽到耳中，卻是背上發(fā)涼，“東槐樹胡同，才是他的家，才是他可以當(dāng)家作主的地方。他既能入嗣大伯父，定和大伯父一樣是有氣節(jié)之人，不會喜歡寄人籬下。”

　　太夫人騰的站起身，“你敢！”這丫頭真是膽大包天，才進門一個月，竟敢攆起我來！丫頭，你如今住的嘉榮堂，一年之前還是我住的呢，真是不知天高地厚。

　　族長驀然驚覺：這是要太夫人搬走！要說起來倒是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份，可之前平北侯府、魏國公府，從來沒提過啊。

　　“令尊待族人一向?qū)捄瘛�…”族長看著張勱，面帶沉吟。張勱和阿遲并排站著，寬大的衣袖下手拉著手，異常親密，阿遲淺淺笑著，清晰說道：“《坊記》有云，‘天無二日，土無二王，家無二主，尊無二上’，實是至理名言。若家有二主，徒然內(nèi)亂罷了，并非旺家之兆。”

　　張勱這侄孫做著魏國公，太夫人這伯祖母住在府里，時不時的指手劃腳，這算怎么一回事？依著輩份，侄孫該聽伯祖母的；可侄孫這一家之主，威信何在？長此以往，魏國公府必會亂成一團麻。

　　族長看著眼前青春自信的現(xiàn)任國公、國公夫人，再看看已氣的渾身發(fā)抖、快要昏過去的林氏太夫人，委實難以決斷，“茲事體大，待我和族中耆老商議之后，再作定奪。”族長打了退堂鼓。還是多商量幾個人，多拉扯幾個人吧，這事不能一人說了算。太夫人年紀(jì)大了，若是有個什么事……誰擔(dān)當(dāng)?shù)钠稹?br />
　　“我們聽您的。”阿遲笑盈盈答應(yīng)，“大伯父嗣子人選，后街胡同里慶叔家的小兒子，您看如何？極聰明伶俐的孩子，令人見之心喜。”

　　族長含糊答應(yīng)著，太夫人魂飛魄散。那張慶兩口子潦倒的很，張慶之妻胡氏尖酸刻薄，無賴成性，若敢過繼了他家的幼子，往后還有安生日子過？

　　“斷斷為可！”太夫人喘著粗氣，喝道：“那家的兒子，萬萬不成！”若沾上無賴，往后是家無寧日了。

　　“那家不成，換一家便是。”張勱和阿遲都笑，“擇立誰，您看著辦，立賢立愛可也。”

　　族長大為贊成，“極是，立賢立愛可也。”不管是誰，橫豎你要立一個，不能再拖。立好之后，趕緊搬家吧，你再不搬，不知會生出多少風(fēng)波。

　　太夫人坐在椅子上喘粗氣，張勱和阿遲送族長出來，路上阿遲不經(jīng)意間說起，“祖父有位門生，曾中過舉人的，學(xué)問淵博，性情卻不甚熱衷，并沒入仕。去年他游歷川、陜等地，閑散了一年，如今回了京，意思是要在京城覓個館。”族長很感興趣，“中過舉？”阿遲微笑，“是啊，就是柴先生，諱亦農(nóng)的那位。”

　　族長這份驚喜，就別提了，柴亦農(nóng)可是天下聞名的老師，他自己不考進士，可教出過多少名進士！族學(xué)中若能請到這樣的名師……？張家何愁不人才輩出，何愁不興旺？

　　“咱家可能延請到柴先生？”族長聲音都發(fā)顫了。一則他是一族之長，關(guān)愛族中子弟；二則他有兩位小孫子正是讀書的年齡，很有天份，苦無名師指點，進益便不大。

　　“我請祖父代為說項。”阿遲責(zé)無旁貸，慨然應(yīng)了，“雖無十成把握，也有八成。待有了準(zhǔn)信兒，便差人知會您。”

　　送走滿面笑容的族長，張勱好奇道：“這么知名的老師，好請不？”阿遲粲然，“他從前想歸隱，如今卻是想出仕了。卻也不急在這一年兩年，且慢慢看看情勢，卻再說。這一年兩年的，閑著也是閑著，來張家教教學(xué)生，蠻好。”

　　如果是被重金禮聘，教導(dǎo)某高門大戶中受人器重的子弟，他便須有始有終，把學(xué)生教到舉業(yè)有成。可這族學(xué)卻不同，一年也好，兩年也好，隨他的意。

　　“祖父，桃李遍天下？”張勱對徐次輔的學(xué)生，倒是知之不多。阿遲微微失神，徐次輔正不動聲色招攬門人，自從嚴(yán)首輔對他坦然不疑，他提撥了多少心腹？長此以往，祖父在朝中的勢力，必定會愈來愈大。可是，他若勢大，對徐家是好事么？

　　“阿遲？一一？”張勱低聲喚道。

　　阿遲回過神來，微微笑著，“好似不少呢。祖父曾任浙江學(xué)政、翰林學(xué)士，多次任主考官，稱呼他為座師的，自是人數(shù)眾多。”

　　張勱牽著阿遲的小手回了內(nèi)室，心疼的說道：“歇著罷，今兒可累壞了。”阿遲見他有愧疚之色，失笑，“我又不是三歲孩童，大人總有大人該做的事。仲凱，我是你妻子，有事要和你共同面對的。”

　　張勱把她攬到懷里，悶悶道：“你在娘家，岳父岳母什么也舍不得讓你做。嫁了給我，卻要對付難纏的太夫人。”

　　阿遲眼眶瞬間濕潤。張、徐兩家定親之時，那是什么樣的情形？徐家已淪落到那個地步了。可是仲凱也好，公公婆婆也好，仿佛不知道這檔子事似的，一直拿自己當(dāng)寶。

　　阿遲在張勱下巴上親了親，埋頭到他懷里，一動不動。“聰明的女孩兒不如漂亮的女孩兒，漂亮的女孩兒不如幸運的女孩兒。”徐遲，你很幸運，很幸福。


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