第80章
“誰十四歲便像四十歲了?你大哥我明明倜儻風(fēng)流,英雄年少,被你說的簡直成了大叔!”張勍大為不滿,極為氣憤,惹的張并、張勱都笑。
“爹爹您也不管管他。”張勍訓(xùn)了張勱一通,轉(zhuǎn)過身抱怨張并,“這話若讓師妹聽見了,影響我在她心目中的光輝形象,可如何是好?”
張勱笑的打跌,聽聽大哥這話,原來是怕大嫂嫌他老氣!張并嘴角上揚(yáng),“阿勍成親之后,好似活潑了不少。”兩個兒子成親后都更快活了,這兩個兒媳婦娶的極好。
說了會兒玩笑話,張勍把今天鄧攸來訪的情形簡潔明了說了下,“……雖不知那小子是看見過橦橦,抑或是聽聞橦橦貌美;也不懼什么元旦賜宴時當(dāng)眾求親,卻也要早做打算方好。”
張勱哼了一聲,“這廝真是死性不改!”也不看看自己那幅德性,居然敢打橦橦的主意?多少貴介公子求親我家尚且不許,鄧攸這樣的紈绔,就更甭提了。
張并沉吟道:“皇帝居然許了?”允許鄧攸聯(lián)姻平北侯府,皇帝意欲何為?既授予鄧攸實(shí)權(quán)指揮使之職,又縱容他聯(lián)姻重臣之女,皇帝純是看重鄧家么。
“不拘皇帝的意圖如何,咱們不能讓鄧攸如了意,也犯不上撕破臉。”張勍也弄不明白皇帝是怎么想的,可不管皇帝怎么想,平北侯府的對策是一樣的。
張并沉默片刻,簡短的吩咐,“尋一個身家清白的女子定給鄧攸,愈快愈好。”張勍笑著答應(yīng)了,“是,爹爹。兒子也是這般想的。”
平北侯府當(dāng)然不會因著所謂的元旦賜宴當(dāng)眾求親,便把張橦這寶貝疙瘩趕到元旦之前許配出去;卻可以設(shè)法讓鄧攸這幾日便和一位國色天香的女孩兒定了親,了卻這樁公案。
父子三人均做此想。只是,這國色天香的女孩兒哪里去找?還要身家清白、飽讀詩書、性情溫柔大方,方才拿的出手。另外,還要女孩兒家里能看的上鄧攸這著名色鬼、前紈绔、現(xiàn)羽林衛(wèi)指揮使。
這晚鄧攸在書房直睡到人定末方醒,元光殷勤問候著,“鄧指揮使您醒了?我家大公子才命人到貴府知會過了,說您晚一會兒便回,請令尊令堂不必憂心。”一邊啰嗦著,一邊滿臉陪笑,送上精心熬制的八珍醒酒湯。
醒酒湯酸酸甜甜的很是爽口,鄧攸痛喝了兩碗,肚里舒服不少。月光疏疏淡淡照了進(jìn)來,透著些許寂廖,鄧攸這浪子陡生感觸,仰頭向天,一聲長嘆。
張勍恰巧走到書房門口,耳中聽得這聲悠長的嘆息,嘴角抽了抽。這年頭,連鄧攸這樣的浪子也時興悲春傷秋、對月遣懷了么。
“則仁醒了?”張勍緩步而入,含笑詢問。鄧攸很不好意思,“大哥,我竟是喝醉了,見笑,見笑!”這點(diǎn)子酒量,實(shí)在太見不得人了。
說了會兒話,鄧攸雖是滿心舍不得,也只能起身告辭。張勍也不虛留,“好,我送你。”命元光,“備馬,套車,我親自送鄧指揮使回府。”元光響亮答應(yīng)著,轉(zhuǎn)身出去了。
鄧攸推辭,“哪能勞動您呢,我如今酒已是醒了,不礙的。”張勍笑道:“家母有命,但凡請人喝酒,定要親自送人回府,不拘何時何地,都是如此。”
“這是為何?”鄧攸有些奇怪。張勍摸摸鼻子,“家母既這般吩咐了,我便是這般辦理,卻不敢問為什么。”你當(dāng)我跟你一樣呢,爹娘只管交代,你只管不聽。
“如此,有勞大哥。”鄧攸臉紅了紅,沒敢再往下問。看看張大哥多孝順聽話,再看看自己,打小就讓爹娘操碎了心,如今長大了還是淘氣。往后可要學(xué)著孝順爹娘了,不然,不只旁人看著不像,自己心里也過意不去。當(dāng)然了,若爹娘逼自己娶個丑陋愚蠢的女人為妻,卻是萬萬不可。
把鄧攸一直送到鄧府,交還到鄧父鄧母面前,張勍才算完成任務(wù),騎馬回了平北侯府。深冬的夜晚異常寒冷,行駛在無邊無際的夜色中,心也跟著蒼茫起來。
回到平北侯府,回了房,傅嶸迎上來替他寬去大衣服,遞了杯熱茶到他手里。張勍雙手捧著茶盞,低聲問道:“師妹,我顯不顯老?”
傅嶸有些詫異,“這是從何說起?師哥當(dāng)然不顯老了,英俊挺拔,世所無匹。”有些威嚴(yán),有些不茍言笑,可是,哪里顯老了?
張勍委屈說道:“阿勱說,我十四歲時便像四十歲。”傅嶸哧的一聲笑了,“小屁孩兒說話,哪里有譜。師哥,明兒見了面,我替你好生教訓(xùn)他!”
“就是。”張勍大為同意,“小屁孩兒任事不懂,就會瞎扯!”顛兒顛兒的喝了熱茶,笑容滿面洗漱過,上床安歇。
第二天張勱和阿遲才過來沒多大會兒,久未露面的程帛便出現(xiàn)了。她比先前更為清減,也更為裊娜婉轉(zhuǎn),楚楚動人,“二表哥,二表嫂。”程帛周到的見了禮,聲音也好,身段也好,都嬌嬌柔柔的,惹人憐惜。
張勱很守禮,既有程帛這遠(yuǎn)房表妹在,他不便久留,起身告辭,“師公在后山么?我去陪他老人家。”張橦興致勃勃的站起來,“二哥,我也去!”兄妹二人一起走了。
傅嶸跟在悠然身邊學(xué)著料理家務(wù),阿遲便陪著程帛閑坐品茗,說說家常。阿遲的敷衍應(yīng)酬功夫還過的去,溫和悠閑的說著飲食、脂粉、衣飾,絕不冷場,絕不讓客人覺著慢待,說的卻全是毫無意義的廢話。
程帛幽幽嘆了口氣。自己是不速之客,不招人待見,難道自己不知道么?可是若不厚著臉皮賴在平北侯府,若是老老實(shí)實(shí)回了南京,誰知會被太太漫不經(jīng)心的配給個鰥夫,還是寒士。真被太太得了逞,自己這一輩子算是毀了,姨娘也沒了指望。
我雖不幸生為庶女,也沒有平北侯夫人那樣的福氣能嫁給表叔那樣的男子做原配嫡妻,可我也不想坐以待斃啊。我還不到十九歲,往后日子還長著呢。
“我給姑奶奶做了雙鞋子,寄了過去。”程帛低低的、歉意的說道:“她老人家高興的很,夸獎了我好一通,還賞了幅珍珠頭面給我。”
阿遲微笑,“表妹真有孝心。”程帛年紀(jì)一天比一天大,親事卻沒有著落,她該是著急的很了吧?要說也難怪,這個年代的女孩兒,嫁人是唯一的出路。
在這個時代,女性沒有什么合適的工作機(jī)會。丈夫,就是女人的職業(yè)。
程帛溫柔看向阿遲,“我感激的不得了,姑奶奶待我寬厚,這幅珍珠頭面美侖美奐,我這樣的身份,哪里配戴?我推辭過的,可姑奶奶說,莫說一幅珍珠頭面,便是再怎么富貴之物,程家的女孩兒也配戴。”
阿遲心中忽有了不大好的感覺,程帛是有意給祖母做鞋子、寄信的,想必在信中隱隱約約訴過苦楚吧?依著祖母的性子,怕是要大發(fā)雷霆、大展威風(fēng)了!
阿遲的感覺沒錯,當(dāng)天張并便接到急信,信中他的母親大人義憤填膺,“我程家的姑娘沒人要了?你若連這點(diǎn)子小事也辦不好,我便親自回京,替帛兒尋個好婆家!”
張并扶額。他的母親大人一心只為程家,他是知道的。想當(dāng)初,他年方七歲那年,偷偷跑出府,從城里走路走路一直走到莊子上,偷偷去見自己親娘。親娘卻把他推了出去,“不為程家翻案,別來見我。”
后來費(fèi)盡千辛萬苦,把程家從深山老林中接回老家廣寧,外祖父程普生被封為平順伯,一家人在廣寧安居樂業(yè)。母親大人卻猶自不滿意,“程家原來是國公府!”
這回張并打死不肯應(yīng)承了。讓程家恢復(fù)國公爵位,重新做回京城數(shù)一數(shù)二的勛貴,已經(jīng)超出他的能力范圍,實(shí)在做不到。
他母親大人未免悻悻,“白白生了你!”生兒子做什么?連給外祖父家里恢復(fù)爵位都做不到。
“我娘要回來了。”張并把信拿給悠然看,“阿悠,若咱們不能把程帛說個好人家,她老人家便要親自回來,辦這件事。”
悠然笑咪咪親親他的臉頰,“哥哥,眼前便有現(xiàn)成人選,不犯難的。”程帛只要年輕、俊美、富貴、沒娶過,其余的,她并不在意。
女孩兒嫁人,夫婿的人品是最要緊的。不過,程帛恰恰不在意這個。
現(xiàn)成人選?誰呀。張并用目光詢問妻子。
“鄧攸。”悠然輕輕笑著,卻有些咬牙切齒的味道,這色鬼竟敢覬覦我家橦橦!“他可不正是想娶位傾國傾城的大美人?哥哥,程帛姑娘,稱的上國色無雙。”憑良心說,確實(shí)長的美。
“可是……”張并才一開口,就被悠然伸手捂住嘴,笑盈盈說道:“我知道你的意思,不想跟外戚有牽扯。其實(shí),程御史家只不過是和令堂家聯(lián)了宗,又不是真的族人。這么遠(yuǎn)的親戚,不礙的。”
張并輕輕拿開她的手,“阿悠,不是因?yàn)檫@個。”
“哦,那是為什么呀。”悠然不懂了。
“程帛真嫁了鄧攸,那小子便要叫我表叔了。”張并很委屈,“他臭名昭著,我不要做他表叔!”
悠然捧腹,“哥哥好可愛!”原來是因?yàn)檫@個呀,哥哥你潔身自好,應(yīng)該予以隆重表彰!悠然大笑過后,捧著張并的臉狠狠親了幾口,張并趁機(jī)求安慰,“還有這里。”指指自己的唇。悠然笑咪咪輕輕啄了啄,張并十倍百倍的回報,深深吻了回去。
次日平北侯府所有人員聚齊,深入討論過后,一致認(rèn)為,“鄧指揮使這樣的英雄,合該匹配程帛這樣的美人。”多般配呀,天作之合!
張勱憂傷的支起手臂,“程帛真嫁了鄧攸,那小子便要叫我二表哥了。他臭名昭著,我不要做他二表哥!”
張勍也一幅痛心疾首狀,“我不要做他大表哥!”
張并淡淡看了過來,張勱縮到師公懷里,張勍偎依到悠然身邊,一人一個靠山。傅嶸和阿遲相視而笑,瞅瞅,這哥兒倆在師公、爹娘面前,便是這幅模樣。
張橦忙著跟悠然確定,“娘,程帛沒我大,是不是?我不要做他表姐!”悠然笑咪咪拍拍她,“橦橦,他根本沒機(jī)會見到你,沒機(jī)會叫你表姐。”張橦喜笑顏開,“好啊,好啊。”被鄧攸這樣的人叫表姐,真沒面子。
這天鄧攸又到平北侯府跟張勍喝酒,張勍閑閑提起,“家父正忙著招待舊友。”鄧攸兩眼放光,急切的湊近張勍,“令尊大人招待什么貴客呢?”多特別的人物,值得平北侯親自出面招待?
張勍微笑,“跟別人,原是不便說。跟你,通家之好,卻是無礙。不瞞你說,舍妹自小許配了人家,卻要到二十歲那年方才出嫁,且在出嫁之前,不宜昭示于人。家父招待的,便是舍妹的媒人。”
“令妹,許過人了?”鄧攸呆了半晌,方不敢相信似的喃喃問道。他原是一腔熱誠,卻被張勍這話澆了個透心兒涼。那天仙似的美貌姑娘,原來已經(jīng)許了人家!
“多年前已許過了。”張勍笑道:“我們兩家原是世交,知根知底兒的,那家誠懇相求,家父家母便許了。不過因著種種因緣,不便廣而告之。”
鄧攸失魂落魄了一會兒,沖張勍拍胸脯,“大哥您信的過我,方跟我說些!您放心吧,這話出你口,入我耳,我絕不會告訴給旁人!”既然張家小姐的親事不宜昭示眾人,那便替她瞞著。
張勍微笑拍拍他的肩膀,“大哥自是信的過你。”這鄧攸雖是老往花街柳巷轉(zhuǎn)悠,齷齪了點(diǎn)兒,名聲差了點(diǎn)兒,但真和他打起交道,倒不討人嫌。
這晚鄧攸又喝多了,歇在張勍的書房。黃昏時分他迷迷糊糊醒來,耳中聽到少女如黃鶯一般嬌柔好聽的聲音,“大表哥在么?我要進(jìn)去尋幾本書,可方便?”
鄧攸本來就酒后無力,聽了這聲音,酥了半邊身子。這聲音如此細(xì)柔、輕嫩,人也一定是美女!她說“大表哥”,敢情是張大哥的表妹么?
鄧攸忍著頭痛,輕手輕腳下了床,走到門前,掀開門簾往外看。這一眼看過去,頓時魂不守舍、心猿意馬,好一位美人!
院中站著兩位少女,明顯是一主一仆。婢女并不起眼兒,普普通通的青緞襖子,人也平常老實(shí)。那位小姐卻是披著楊妃色錦緞白狐斗蓬,清麗絕倫的一張小臉上帶著溫柔笑意,正跟元光問著話。
元光滿臉陪笑的解釋,“表小姐,大公子有位朋友在里頭,您看……?”那小姐略略吃驚,失聲道:“大表哥有朋友在?”伸手掩鼻,顯然是被嚇著了。
那雙小手又白又嫩,鄧攸莫名想起春日里的新筍,白如雪,嫩如花藕,甜似蔗霜。“真正的美人,手和腳必定是絕頂好看的!”鄧攸閱人無數(shù),深信這一點(diǎn)。
那小姐驚訝過后,帶著侍女盈盈轉(zhuǎn)身,輕快走遠(yuǎn)。她身姿優(yōu)美,走起路來如弱柳扶風(fēng),鄧攸遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去,已是癡了。
元光返回屋里,“鄧指揮使您醒了?大公子吩咐,給您備了醒酒湯。”鄧攸一邊喝著醒酒湯,一邊慢慢套著元光的話,“方才那位姑娘,是大哥的表妹?”
元光愛說話,沒多大會兒,已把這位表姑娘的來龍去脈,講的一清二楚。鄧攸頭昏昏的,卻很有些興奮,沒福氣娶他的女兒,娶他的表侄女也成啊,可以叫他表叔!
張勍過來的時候,鄧攸拉著他不依,“大哥,我托您許久了,您都不當(dāng)回事!您家里現(xiàn)放著位神仙似的表妹,為什么不說給我?”
張勍面有難色,“則仁,表妹她千好萬好,只一件,她是庶出。”鄧攸怫然,“庶出怎么了?庶出也是書香門弟的正經(jīng)姑娘!”我姐是貴妃,算貴人了吧?我外甥、外甥女,不全是庶出?
張勍微笑拍拍他,“則仁,這般重大之事,你還是回家請示令尊令堂,進(jìn)宮請示過令姐,再做道理。”你娶媳婦,自己說了也不算,你姐才是當(dāng)家人。
鄧攸很自負(fù),“家父家母,定是依著我的。家姐,我若主意定了,她也不會跟我作對。”已經(jīng)傷過我一回了,姐姐你敢再傷我一回?
事實(shí)證明,鄧攸的自負(fù)不是空穴來風(fēng),極有依據(jù)。他跟鄧父鄧母說了,鄧父點(diǎn)頭,“咱家又沒根基,庶女倒沒什么,只要姑娘好。”鄧母去到佛前燒香,“謝天謝地,阿攸總算要娶媳婦進(jìn)門了!”
鄧貴妃召悠然、程帛進(jìn)了宮,親自看過程帛,點(diǎn)了頭。其實(shí)鄧貴妃是不大滿意的,嫌程帛略單薄了一點(diǎn),不夠有福氣。不過,難得阿攸喜歡,姑娘的身份又很合適。
程御史本來就是南京的閑職,程帛更是庶女出身,這身份毫不起眼兒。鄧攸這外戚,不需要娶貴女,不能夠娶貴女。“阿攸,你外甥還小,只好委屈你了。”鄧貴妃對弟弟很覺抱歉。他本來是想娶張橦的,自己不許,他便改成了程帛。弟弟,懂事了。
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