去時跋山涉水，歸時如離弦之箭，快得讓人轉不過神兒。

　　終于踏上熟悉的土地，住回熟悉的院子，聞著熟悉的空氣，葉子心中卻莫名有些空虛，沒有想象中的激動，有的只是無邊的思念和擔憂，一如去時。

　　被人架去東苑前，葉子很有先見的從清瀾那兒討了幾瓶上好的創傷藥，以防萬一。

　　本來在分別時，賀斬風以受兄弟之托為由，想過來幫她說情的，但她哪好意思再麻煩他，于是丟出一句沒心沒肺的話，就把他打發了——

　　“你還是顧好自己的屁股吧。”

　　倒是慕容昭兄妹，一路欲言又止的，不禁讓她頓覺壓力山大，很怕事情大條害他們被皇上罵，萬一怒極再說出什么“君無戲言”不可挽回的狠話，那她就罪孽深重了。于是剛進京城大門，葉子就連哄帶勸，連推帶趕的把人給請出馬車，讓他們先回宮復命了。

　　闊別四個月，東苑還是一如既往的枝繁葉茂，華麗的讓人贊嘆。

　　庭院中央的古樹周圍，一朵朵嬌艷欲滴的鳳仙花紛紛探出頭來，更有膽大的向人展示它們的新衣，紅的、白的如輕紗柳絮，又活似一只只靈動的蝴蝶，聚在一起翩翩飛舞。

　　穿過長廊，立于浮橋，抬眼可見清澈的水面上一朵朵荷花，緊緊依偎著滾圓的碧綠荷葉，像嬌羞的少女，雖面頰微赫，卻亭亭玉立，驚艷旁人。

　　葉子一向喜歡美景，更愛置身其中，哪怕翻個跟頭，打兩個滾也會開心雀躍很久。但今兒個她卻淡了這份心思，不止因為此時如被人叉起的野豬火雞，更多是感慨邊關的荒涼。

　　夾著沙石的狂風，稍有不慎就會劃破皮膚，就如一只淘氣的貓咪管你是帥哥美女，只管撒著歡地撓人。要是不小心惹毛了它，掀房揭瓦，樹倒屋塌，那都是小意思。

　　所以，什么翠綠植被，怡人美景，對邊關的百姓來說都是浮云。他們只盼開裂的土地能長出莊家，干涸的河道能有水流經過，就心滿意足了。為此，他們一年年、一天天、無時無刻不在祈禱，可等來的卻是無盡的戰爭。

　　兩相對比，如此鮮明，讓人感嘆——天道不公。

　　一進屋，葉子就當機立斷地跪下，大呼：“大夫人，將軍有信給您。”

　　大夫人似被噎了一下，急道：“快拿給我。”

　　“是。”葉子小心翼翼自懷中取出信，如捧珍寶一般將其托在手上捧起，舉到大夫人眼前。

　　大夫人接過細細讀了起來，看罷竟對她此次未經允許、擅自離府的行徑，一反常態的沒有追究，只嫌棄地揮揮手，如驅趕蚊蠅般將她攆走。

　　葉子出得東苑，唇角微挑。嘿嘿，顧將軍謝了！雖然你是無心插柳，但我可是實實在在躲過一頓棍子。

　　不過，葉子剛剛好轉的心情，在翌日聞及顧家魔星們要回來的時候，再次憂郁了，也終于醒悟為什么昨日大夫人會那么痛快地放過她。

　　顧將軍一共有七個子女，顧榮、顧欣是他們中最大的兩個，因此常年在家學習術業及禮法，其他弟妹則被寄養在外祖母家，大夫人說小孩子太淘，會影響長子長女的學業，故作此決定。

　　但自從葉子了解顧家的秘辛后，可不再單純地認為主母會對被她視如眼中釘、肉中刺的妾室孩子操這份心思，更何況九夫人連妾室都不算，所以大夫人段沒這么好心。

　　就葉子來看，大夫人怕是想讓娘家人籠絡這些顧府未來的當家人，能娶的娶，能嫁的嫁，所謂肥水不留外人田嘛。

　　雖然大夫人娘家也是官宦之家，稱霸一方，但跟現在正值巔峰的顧府還是差上一大截，能強強聯姻最好，再也不濟也要讓他們記住誰對他們最好，誰才是他們的親人。

　　事實上，大夫也的確是這么想的。她知道將軍的心并不在她身上，這是她進顧家以前就明白的……

　　可那又如何？！她現在不依然是顧家的大夫人，誰敢跟她說個“不”字！那賤人還不是被她踩在腳底下，最后把命都賠上了！

　　生不出兒子又算什么？！她有的是手段收買人心，而且她還有繼子這個籌碼呢，將來她就是顧家的大太太，早晚將顧榮那個野種攆出顧家！

　　至于這次為什么要讓他們在最炎熱的七月回府，也有她的考量。

　　邊送戰事時好時壞，人心不定，不怕萬一就怕一萬，所以把孩子們接回來才是上上策，總不能功虧一簣了。

　　另外按將軍信上所言，再有兩三個月應該就能回來，他最想見的無非就是親人孩子，要在那天讓這些潑猴個個乖巧懂事，豈不是說明她娘家有功，亦會感念她的苦心吧。

　　所以，她急急給娘家去了書信，讓侍衛趕緊把猴們拎回府，趁這兩月就是臨陣磨槍，也得讓它光芒萬丈，閃瞎人眼。

　　不過，葉子覺得說是潑猴都太含蓄了，他們簡直就是魔星下凡、魔王轉世，那霍霍人的本事不是一般的厲害，當真前無古人后無來者，連她都要自嘆不如，甘拜下風。

　　這還是他們在過重大節日里僅有的幾次接觸，不然她能否在他們的魔爪下活到現在，都未不可知啊！

　　所以，葉子對他們是有著很深的懼意，聞名色變，聞聲……

　　“葉子，二少爺明天要跟人斗蛐蛐，你也去幫忙抓幾個湊湊數。”

　　于是，當她灰頭土臉認命地獻身到這個龐大的抓蛐蛐大業中，把手中兩只讓她恨不得供起來的蛐蛐交上去交差后，她前腳剛走，氣還沒喘均呢，就聽身后“答答答”的小碎步急火火地追上來。

　　“葉子，快去再抓幾個！”

　　她納悶地問：“我不是才交上去。”而且她注意到那籠子里至少有十來只呢。想騙她，沒門！

　　那人似看出她的小心思，冷哼：“那些是二少爺的。而現在，是三少爺要！”

　　好吧，誰讓她那天跟云嫂吹噓自己兒時最會抓蛐蛐，一比賽準贏，結果就那么巧被人聽到，又那么巧傳到二少爺耳里，于是……整個將軍府都知道了。

　　“是，我這就去抓。”

　　她抬起腳還沒等邁步呢，后面又一聲急呼：“葉子，二小姐也要！”

　　她嘴角抽了抽，你個小丫頭片子不學好，玩什么蛐蛐！

　　幸而，她還沒傻得去反對。擺擺手，當是聽到了，她繼續抬腿。

　　“等一下，別忘了三小姐的！”又一人從身后奔過來。

　　但聽“砰”的一聲巨響，剛剛趕來的那幾人都忍不住扭頭閉眼——這得多疼啊！

　　葉子狼狽地趴在地上，有氣無力地望了望天——真是因果循環，報應不爽。

　　前世她只要動動嘴，甚至只要一個眼神，三個哥哥就立刻明白，領著丫頭婆子小廝們浩浩蕩蕩在府中橫行，不一會兒就會提著數十個籠子給她，每一只蛐蛐都又大又拽，如她一般嬌縱。

　　那時她還不覺什么，只以為一切都理所應當，直到現在，直到失去后，她才知道，那時的她到底有多幸福。

　　因著幾個少爺小姐要回府，葉子這個閑人就又被大夫人的心腹蘭心惦記上，被提溜到東苑跟著其他丫頭婆子一起收拾房間，直到天黑才被放回來，累得她已經沒有力氣跟云嫂報怨了。

　　芊卉居雖然現在沒有主子，但因為有云嫂在打理，所以也不會很蕭條，只是冷冷清清的。對此葉子很抱歉，雖然她也住在芊卉居，但奈何她霉運太沖，莫名總是被人惦記上，還都是些吃力不討好的破爛事。

　　幸而云嫂從不嫌她幫不上忙，只要她回來必會有熱湯熱飯吃，她抱著云嫂的腰，感動地道：“云嫂做的飯最好吃了！就是御廚在這，也輕松甩他九條街！”

　　云嫂大概因九夫人的關系，對她很是照顧，每每總是寵溺地笑笑，只偶爾也打趣兩句：“你呀，也就能跟我油嘴滑舌，遇到少爺哪次不若斗敗的公雞。”

　　葉子被這句頗具殺傷力的話噎得不輕，立刻成鋸嘴葫蘆了，欲哭無淚。她那點智商在他黑心大少的眼里就是白開水，根本不夠瞧哇！

　　唉，也不知道仗打得怎么樣了。自從回來后她就跟外面斷了聯系，她出不去，他們也不來找她，就算有書信也不是給她的，她自然也看不著。

　　有時，她都覺得自己大該有點犯賤，明明不待見那人，但一閑下來又會惦記。不過，她很快就沒有時間想那惱人恨的家伙了，因為他的弟妹們已經進門了。

　　果然是血脈相連的一家人，連那種藏在骨子里的劣根性都是一樣一樣的。

　　晚上，大夫人弄了個小型的晚宴為他們接風，各位夫人摟著自己的心肝寶貝稀罕得不行，只有三夫人瞧著正在跟大夫人撒嬌的自家孩子，如坐針氈。

　　葉子不信大夫人感覺不到三夫人強烈渴求的視線，但她卻能裝做無知無覺與二少爺顧譽鬧得更歡了，似是把屬于顧欣的那份愛也投入了進去，只是那其中有幾分真心，恐怕只有她自己知道了。

　　眼見三夫人淚眼模糊幾乎絞碎手里的錦帕，也不敢上前抱一抱自己的孩子，甚至連句貼己的話都不敢說，葉子除了替她掬把同情淚，也無能為力。

　　不管是因為她的懦弱，還是想讓自己孩子繼承顧府家業的私心，既然她選擇了這條路，就要付出相應的代價，怨不得任何人。

　　眾位魔星鬧騰了大半夜，葉子本以為第二日能睡到自然醒，重新過上懶豬的生活，奈何天不遂人愿。

　　“葉子快起來，二少爺派人叫你過去。”

　　“云嫂，我正在夢囈聽不見。”

　　云嫂被氣樂了，這丫頭被欣小姐帶壞了，早聽說她們主仆二人每日不到日上三竿都不帶下床，還是榮少爺常常記得遣她過去叫人，免得她們被大夫人責罵。

　　“你要是不怕二少爺來掀被子，你就繼續睡吧！”

　　“不要啊——！”

　　葉子一骨碌滾下床，急得眼淚都快出來了，隔著門板道：“云嫂快、快幫我擋擋，我馬上就去！”

　　“好，那你快點啊。”云嫂勾起唇角，搖頭。這招百試百靈，不過要不是萬不得已，她也不愿意葉子想起那不堪回首的往事。

　　那是葉子剛到府里的第一個除夕，二少他們自然要回來過年。大夫人難得通融，破天荒的默許他們在府里胡鬧，又是放煙火，又是守歲，到底是怎么回的房間又是什么時候睡著的，她是半點印象也無。

　　正在她呼呼大睡，突然夢到自己不慎掉入冰窟，凍得渾身瑟瑟發抖，結果一個震天噴嚏先把自己給驚醒了，既而聽到一聲輕嗤：“粗鄙。”

　　她一臉茫然地看著屋中的不速之客，半晌，隨著一聲驚天尖叫，一個竹枕沖著那人直擊了過去：“色狼！”

　　少年輕輕松松就接下她的暗器，對抱著被子縮在床角的某人翻了個白眼：“半個時辰前我就讓竺兒叫你，結果她在外面都喊了半天你都沒反應，我這才好心進來看看你是不是還活著。”

　　“呸呸！壞的不靈好的靈！二少爺，這才初一你就咒人家，也恁不厚道了吧？而且，”終于發現問題跑偏的某人，立刻問出最關鍵的一句，“你為何要掀人家的被子？！”

　　“因為怎么叫你都不醒。”

　　“你可以揪耳朵。”

　　“揪了。”

　　“你可以捏鼻子。”

　　“捏了。”

　　她驚訝地張大嘴，自己睡的有這么死嗎？

　　“你、你、你可以……”

　　“什么都不可以了。”

　　“為什么？”

　　她不解地望向二少，只聽他咬牙切齒地道：“因為你用被子把自己裹成一個粽子！”見她還不死心地想開口狡辯，二少恨恨補充道，“還是個連頭發絲都沒露出半根的人肉粽子！”

　　后來這事不知怎么被大夫人知道了，二少爺因此被訓了一頓，還惡補了幾天的男女之防。而至于那天找她什么事，她卻忘了問了。

　　不過，一朝被蛇咬，十年怕井繩，那樣的糗事一次便夠了，多了可是要出人命的！


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