第二日未等天光，衙役便快手快手帶著面露愁色的李二壯一家來了。

        李二壯一身橫肉，平日里在村子里頭橫著走，此刻卻小心翼翼，一手抓著兒子虎子，一手牽著妻子，連打量都不敢，叫人引進屋里來。

        “爹……”李平兒眼巴巴就落淚了，“娘……”

        聽聲音，猛抬頭瞧見打扮得光鮮亮麗的是自己女兒，李二壯這才松了口氣，可手里的虎子就鬧騰了，一把沖向了李平兒，“姐！你怎么穿成這樣啊？還挺好看的。”

        虎子臟兮兮的手一把抱住了李平兒的袖子，林嬤嬤額頭上的血管都要跳出來了。

        這可是剛剛拾掇干凈的啊！

        李平兒揉了揉弟弟的腦袋，往前走了兩步，“爹，今天這位嬤嬤忽然來鋪子里，說是要帶我去京都。我不認得她們，不敢跟他們走。”

        林嬤嬤覺得太小家子氣了，“您不認得我們，總該認得縣衙的衙役和縣令夫人，有她們做保，你怕什么呢？”

        李二壯的妻子楊氏眼淚落了下來，慌張得不得了，“方才聽縣令夫人說了，平兒的八字正合適……只是我們心里頭正慌呢，京里頭什么人沒有，怎么就要平兒去京都了？”

        林嬤嬤皮笑肉不笑地摁了一聲，“這合該你家走運。”

        李二壯瞥了林嬤嬤一眼，瞧屋子里的丫鬟以她馬首是瞻，估摸著女兒說的就是她，心里也猜了個八九不離十，“咱們家是村里頭的，沒什么規矩，怕去京都給貴人添麻煩了……”

        林嬤嬤笑了出來，“這可由不得你想來就走想走就走，我們夫人要見見你家姑娘，是你們家挑燈籠都找不到的好事情。你再啰嗦，別管我不顧念人情了。”

        李二壯臉色白了又紅，紅了又白，他實在想不出自家女兒有什么特別的地方。就算是生得好，可天底下生得好的人多了去了，何必從村里頭挑？

        他捏著袖子里的銀子想要打點，可瞧見林嬤嬤手上戴著的幾個金鐲子，看上去不知道多富貴，根本瞧不上自家這點清湯寡水。

        “我們莊戶人家，不貪什么金貴，姑娘好好的我們什么都好……”楊氏平日里溫順，這時候卻比李二壯還硬氣了一點，她捏著帕子擦了擦眼淚，站出來輕聲說，“您行行好，她小姑娘不懂事，留著她我們好好教。”

        李平兒眼淚也跟著落下來了。虎子見到姐姐和娘都哭了，他不明白發生了什么事情，但也扯開嗓子哭了出來，“娘啊！”

        這哭聲又刺耳又大聲，直震得屋頂蓋都落灰，像是縣令府里頭號喪一樣，六月飛雪都不比他聲勢浩蕩，惹得外頭狗都跟著叫了兩聲。

        林嬤嬤氣得臉都紅了，她哪里見過這樣的場面，一家人活像是自己要強買閨女一樣！

        楊氏捏了一把虎子，“還不給你林奶奶磕頭，求她不要帶你姐姐走。”

        虎子聽了吩咐，顧不得哭了，咕嚕嚕一腦袋就沖過去，流水似的利落跪下沖著林嬤嬤哐哐磕頭起來。

        林嬤嬤被眼前的小胖墩唬了一激靈，險些沒有站穩。眼看著李平兒也要跟著跪下，林嬤嬤徹底臉白了。

        “鬧什么鬧什么？！”旁邊的丫鬟氣得臉都紅了，這才沖了出來，“旁人求都求不來的好事，弄得像是我們害你們似的！人家多少金貴小姐求都求不來這個福氣呢！要不是說你們家的姑娘是抱來的，有可能是我們夫人的”

        林嬤嬤渾身一激靈，一把拉住這丫鬟呵斥道：“混說什么？！”

        李二壯的臉色黑了下來，楊氏和李平兒也不哭了，眼睛直愣愣盯著林嬤嬤。

        林嬤嬤沉吟了片刻，到底還是嘆了口氣，一把扶起虎子，摸了摸他的腦袋，又從桌子上遞了一塊糕點過去，“您幾位也別怪我，這是上頭交代的。大戶人家有大戶人家的講究，你家的姑娘身份不明，可能和我們府里頭沾親帶故，但一沒信物二沒證人的，這誰也不敢打包票，總得先帶過見見人才是。如果真是貴人家的姑娘，你這就是讓她落在了麻雀窩，一輩子出不來頭啊！”

        虎子捏著糕點，鼻子一抽一抽的，卻也不哭了。

        “我們家姑娘……雖然是撿來的，但我們待她就像是親生的一樣。”李二壯的聲音有幾分沙啞，“我撿到她的時候她才小小的一團，被扔在稻草墩子里，身上連個襁褓都沒有，叫的和小貓一樣。若真是貴人家的孩子，怎么連襁褓也不曾有一件……”

        林嬤嬤略作沉思，“虧得你姑娘運氣好，縣令夫人說生辰靠的近，瞧著模樣也有幾分熟悉。就算不是，憑著這份眼緣，得了恩賞回來，日后也好嫁人不是。”

        李平兒抽了抽鼻子，只覺得眼睛鼻子都被堵住了，怎么也說不出話來。她小時候挨罵，人家就愛說她是路邊撿來的，受了不少欺負。但爹娘對她好，她心里都曉得。

        “您家里頭是好人家，更應該希望姑娘過的好不是？在村里頭，頂天了就是嫁個農戶，您就不指望姑娘嫁個秀才老爺，買個丫鬟使喚？”林嬤嬤一改之前的態度，這兩番話說得親切又實在，“您瞧見縣令夫人對我們的態度也曉得了，我們要是缺個使喚的，怎么會千里迢迢費這么多心思來這里？姑娘的福氣，還在后頭呢。”

        “這福氣不知道有沒有，鋪子里的工錢卻實打實的沒了。我指著攢些錢給我弟弟讀書呢，馬上就要讀書了，也不知道錢夠不夠。”李平兒眼瞧見父母似乎都被說動了，悶聲不語低著頭的模樣，心里氣得不得了，也不知道要點實在的。

        李二壯連忙呵斥她：“小姑娘家家的怎么說這些！”

        另一個丫鬟也不消林嬤嬤指點，就從袖子里掏出了一個紅封，“這里面封著一百兩的銀子，若是姑娘不是我們要找的，回來就用這一百兩當作嫁妝了，秀才公都嫁得。”

        楊氏急白了臉，李二壯也不知所措，“我們可不是賣女兒啊，這錢萬萬收不得的！”

        反倒是李平兒利落地抽了紅封過來，遞給楊氏說道：“這事情有縣令夫人出面，我不走也得走。只是走之前能見見爹娘和虎子，把事情交待清楚，我就不怕家里擔心了。這銀子多，娘不要想著給我存下來，先拿了去給虎子讀書……就算真要把我賣了，哪里值當這么些銀子。”

        嘴快的丫鬟就笑了，“姑娘說的實在，現在就是買個頂天的苗子，也不過二十兩。這一百兩啊，別人是盼都盼不來的。”

        李平兒聽罷這話面不改色，“爹娘養育之恩，縱然黃金百兩也不足為報。”眼淚水還沒干呢，就笑嘻嘻地安排起用銀子的事情了，直讓林嬤嬤瞠目結舌。

        楊氏千言萬語想要說，卻也明白，自己一家人現在就是人家砧板上的肉。林嬤嬤只是給上面跑腿辦事的，可縣令夫人卻還這樣捧著林嬤嬤，吩咐了衙役聽她使喚……自己一家人就算堅持不讓女兒去，又能怎么樣，叫閨女去跳河不成？！

        一去千里，不知道到底真的是林嬤嬤口里的好事，還是其他腌臜行當，她滿心不舍得，此刻卻怎么也留不住。

        李二壯一把抱起虎子，眼里也有了幾分濕潤，他瞧了林嬤嬤一眼，硬聲硬氣地說：“你不要怕，總歸知道是在京都里。要是你遲遲沒有消息，我們去京都里頭找你。”

        那嘴快的丫鬟噗嗤一聲笑了出來，“怎么著，當我們閑的慌，花一百兩買個鄉下丫頭耍樂不成。大字不識一個，黑黑瘦瘦的，當是什么寶貝呢！”

        楊氏冷聲道：“我們人微言輕，可就算是抹脖子血也能濺三尺。”

        丫鬟抿了抿嘴，到底是沒敢接話。

        “多謝林嬤嬤和兩位姐姐了。”李平兒真心實意地行了一個禮。就看在那一百兩的份上，賣了她都沒這么多錢呢！

        林嬤嬤連忙扶起她來，“好了好了，既然說好了，那咱們明日就收拾好出發。”

        丫鬟行了禮，就是要送李二壯等人走了。楊氏連忙掏了荷包出來，連帶著那封紅都塞給她，“你出門在外，沒有銀子可不行，窮家富路的。”

        “我身上這套衣服還更值些錢，”李平兒故意哄她，不肯收這些錢，“就當你們替我存著，萬一丟了，可不半夜都得氣醒來。我做學徒攢了些銀子，足夠用了。”

        做學徒哪里能攢下什么月銀，幾百個大子，買買糖葫蘆吃吃餛飩就什么也剩不下了。李平兒不是個吝嗇的，平日里還得孝敬嬸娘想多學些其他手上的功夫，身上早就一窮二白了。只是此刻，她不得不留些錢給父母。

        李二壯深吸了一口氣，拍板定了下來，“拿著，走吧。”

        虎子眼見要走，嗚哇一聲又要哭出來，被李二壯一把捂住了嘴，“叫什么叫，和夜鸮子一樣，又不是你姐不回來了。”

        聽到這句話，李平兒才是徹底沒忍住，眼眶紅了起來。

        楊氏跟著丈夫和兒子，一步三回頭地走了。

        李平兒卻是很快收了眼淚，朝著兩個丫鬟笑了笑，“還不知道兩位姐姐叫什么呢？”

        方才那個嘴快的不敢答話，楊嬤嬤笑了笑，指了指嘴快的丫鬟，“這個叫巧云，”又指了指遞紅封的丫鬟，“那個叫珍珠。”

        李平兒不太懂這些，卻覺得這兩個丫鬟不是同一字輩的，想來不在一塊做事情。又看了看珍珠的年紀大一些，巧云的卻小一些，可楊嬤嬤卻先介紹了巧云，想來巧云更受看重。

        “巧云姐姐，珍珠姐姐。”

        巧云嘟囔了一聲，還是有幾分不滿的。倒是珍珠一直低著頭，看不出神色來。

        “今晚弄得遲了些，姑娘早些休息，明日我們就出發。”林嬤嬤帶著兩個丫鬟走了，李平兒在空蕩蕩的房間里裹著被子，蜷縮著腿腳，怎么也睡不著。

        她想起巧云沒說完的話，你們家的姑娘是抱來的，有可能是我們夫人的……夫人的什么呢？會是夫人的女兒嗎？

        可是這樣的貴婦人，怎么可能會把女兒落在這樣的地方，連個襁褓都不曾有。可如果不是女兒，那又會是什么呢？

        她年幼不懂事的時候，也曾經問過自己，自己的親娘會是什么樣子的。可她不敢問楊氏，怕傷了她的心，就算是親娘也不一定比楊氏更好。

        楊氏、李二壯把自己當親生孩子，家里吃肉從來都是沒有少過她的，別人家姑娘有紅繩零嘴，李二壯去趕集也一定記得給她買得更多更好。虎子雖然調皮了一些，經常氣得她操起棒子滿村攆著打，但他得了糖塊從來都攢著，想著留給自己吃。

        她都快忘記自己不是親生的事情了。

        可似乎京都里的人不會想這些事情。她們派了林嬤嬤來，話不露白就要帶自己走。不走不行，她們只是普通人，一點兒風雨都經不住……就算是縣令夫人，只要隨便挑了錯處，給李二壯打板子壞了腿腳，家都得散了，更何況是京都里的人？

        大家都想著往京都去，似乎那里是最好的。就連隔壁的陳文生，不也想著考上秀才了，好去京都里頭博一博功名，這才早早帶了銀兩出門去……

        可她不是非要和京都的貴人沾親帶故。在田地里耕耘，雖然日子過得苦了些，卻腳踏實地沒什么不好的，不是嗎？

        李平兒越想越多，思緒也越飄越遠，慢慢就睡了過去。夢里她做的糕點剛剛出爐，一籠子白白胖胖的蒸糕排得齊齊整整，五個瓣兒漂漂亮亮的，她一個個點了紅，就像是喜娃娃抱著的花一樣，喜慶的不得了。咬一口，又甜又軟，里頭絲絲散散的桂花黃，帶著一股特別的香氣……


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