兩人到了秋爽齋，李平兒取了一個銅胎鎏金的小金球來，上面雕花紋鳥，里頭放著一個小球兒，球兒里是放著香料，走的時候有著清脆的聲音，還自帶一股幽香，的確是十分精致的飾物。

        六姑娘見了的確十分喜歡，她得了李平兒的好，自然免不得要說上幾句，“你我是親姐妹，有些事情你可要上幾分心。敏姐兒如今也是和五姐姐一般大的年紀了，她前頭沒有婚約，家里人都在外地，免不得要二伯母操心。我們府里頭別看掛著承恩侯的招牌，誰家過日子誰家知道。”

        放在旁人家，不過是添點嫁妝找個合心意的便是，偏偏二伯母做事情隨著性子來，說不得董敏自己也好高騖遠。只是林嬌娘到底省下了這句話沒說出來。

        “姐姐說的是。”六姑娘對這些其實不以為意，她只是不想董敏踩高枝，壓自己一頭。

        去寺廟住一陣子這種事情姐妹知道是無妨，若是旁人呢？本就名聲不好了，還要提前鬧了出去……李平兒心里難過了幾分，這不就是損人不利己嘛。

        “有件事情我不太明白，大伯母說去寺廟里住一段時間，出來后就說一直住在寺廟里修養，可要是先傳出去了，會不會不好呀……”李平兒頓了頓，“五姐姐要嫁人了，六姐姐你也要說親了，我就怕礙著你們。”

        說到這里，六姑娘的臉色這才變了。找回林妃的親妹妹做姐妹自然是極好的事情，可這也要等七皇子長大了，她說不得才能撈著好處。可要是眼下先把自己的婚事耽擱了……

        六姑娘臉色變了幾變，她原本以為不過是董敏瞧見了李平兒來，心里不痛快，可沒曾想還有這樣的麻煩在里頭。到底董敏不是姓林，和她可不是一家人！

        李平兒收了聲，又笑道：“是我多慮了，自家姐妹心直口快也是常有的，這事情外面應當不會知道。說出去也惹得大伯母心煩，她最近正忙著五姐姐的事情呢，我還是不去添亂了。”

        可六姑娘心里沒底啊，她雖然喜歡詩書，卻并不書呆子，這些年攀著老夫人撈了許多好處，也是個玲瓏心肝兒的。往日和董敏來往，覺得這個姑娘是個聰明的，平日里宴會來往也無妨。可如今細細一想，若是董敏一不小心……

        她可不敢給三伯母家的表小姐打包票是不是妥帖人，五姑娘的婚事已經定下來了，后頭就該輪著她了，無論如何也不能鬧出事情來！

        六姑娘扭頭就回去找了自己的親娘，哭得一把鼻涕一把淚的，“娘啊，二伯母做事情不靠譜，她要害死我啊！”

        她細細說明白了董敏告知李平兒要去寺廟里住一段時間的事情，“她可不是姓林的，誰曉得會不會說出去，我瞧著她就見不得萱姐兒好！娘啊，我好苦啊，好時候沒趕上，現在還得被拖累，怎么好處都讓旁人得了去！”

        三伯母原本也覺得不是什么大事情，可聽到女兒一哭訴，心里也覺得這個叫董敏的小姑娘不上道，嘴上沒個把門的，又怪起了二嫂腦子不清醒，什么都和隔房的表小姐說，連自己親生姑娘也越過去了。

        三伯母心里有氣，也知道這件事情大伯母不太在意，頂多說一兩句。她便鼓搗著三老爺去找老夫人，“老爺，二嫂辦了糊涂事，總叫我們來收尾。是，大嫂是能干，可好處都給大房得了去，官也升了位子也挪了，二房憑著是林妃娘娘的親爹怎么也撈著個侯位，咱們呢？啥也沒有，我不管，二嫂要給我個交代！”

        三老爺和二老爺關系好，兩個人都不如大哥勤奮，頗有同病相憐的感覺，自然也不好去苛責二嫂，“要不，我先問問二哥？”

        “你一問二伯，這事情不就又和稀泥了？！您是娘的小兒子，大孫子小兒子，最讓人疼了，您不替咱們家說話，咱們姑娘還怎么辦？”三伯母越說越委屈，跌坐在凳子上哭了起來，“外頭看咱們林府花團錦簇的，大老爺是戶部的官兒，二老爺是七皇子的外家，咱們三房呢，你讓女兒怎么說親？五姑娘是嬌娘的親姐姐，說的是翰林家的公子，咱們家的姑娘呢……”

        三老爺明白了，女兒是的確委屈，但不止是為了董敏的事情委屈。三夫人可指望著從這件事情里咬一塊肉下來。到底是自己沒用，才讓家里人如此籌謀……三老爺呆坐了半夜，第二日到底還是舔著臉，帶著三夫人去給老夫人請安了。

        眼看著大夫人和二夫人到了場，稍稍寒暄幾句，三老爺就瞧見自家妻子開始哭訴：“娘啊，昨個嬌娘回來同我說要送萱姐兒去寺廟的事情。這姐妹相親自然好，可我原本以為是萱姐兒同她說的，結果您猜怎么著，是敏姐兒和她說了萱姐兒要去寺廟里的事情！這件事情，連萱姐兒自己都不甚清楚，怎么敏姐兒就說笑話一樣說給大家知道了？”

        老夫人心里也覺得董敏多事，可一時也沒想那么多，只盼著親姐妹更親近才好。這件事情說大不大，說小不小，往大處說了就是治家不嚴，二夫人守不住秘密，董敏身為表小姐卻胡亂嚼舌根。往小處說了就是董敏幾個姐妹說說笑笑，當不得真。

        三夫人本就為了勛衛的事情一肚子火，眼看老夫人不以為意，索性放開了鬧，要給自家討要些好處，“娘啊，咱們接萱姐兒過來本想著給她好前程，若是這件事情說出去了，寺廟就白去了，人家還以為咱們治家不嚴呢！萱姐兒年紀小，等一等風聲就過了，可眼下嬌娘正是要說親的時候，大伯在戶部位高權重，二伯是承恩侯，只有我夫君啊……”

        三老爺不太會哭訴，但是也算配合，聽到妻子聲調一變，立刻撲在了老夫人腳下跪著，“是兒子不孝，沒本事給娘掙一個誥命，也不能給兒女說上好親事。只是咱們候府代表的是林妃的娘家，這……七皇子若是知道了，怕也覺得不妥當。”

        大夫人心里咯噔了一下，又是這個老三家的挑事情，她看了有備而來的三老爺一眼，心想這回怕是要出點血了。

        只是說到底，這件事情也是董敏和老二家惹出來了，她才不愿意當冤大頭先出來說話。

        大夫人坦然高坐，一副事不關己的模樣，江文秀卻罕見的白了臉，“這，這話從哪里說起啊。”

        三夫人嘴快，把林嬌娘如何從董敏那里知道李平兒要去寺廟，什么時候去的事情說得清清楚楚。

        江文秀也有些手足無措，她的確先和董敏商量了幾句，原本是想著董敏陪著自己女兒去寺廟里呆一陣子，沒曾想還沒等她告訴李平兒，這件事情傳的連三房都知道了。

        “我原本想著是敏姐兒能陪陪萱姐兒的，一個姑娘家去寺廟里頭到底清苦了些……”江文秀苦澀地開口了，“我不是有意的……”

        “二嫂也不是頭一回了，照我看，這萱姐兒多委屈啊，您待表小姐比她還親呢。”三夫人惡聲惡氣地反駁道，“你看這個表小姐，來的時候兩手空空只得兩個空箱子，現在呢？只怕書房的東西都不止兩個箱子了！二嫂又是給人家添置好東西，又是給人家說親密話，連林妃娘娘當年的賞賜都給了這個表小姐，對她可不知道比對親生的萱姐兒好多少，我要是萱姐兒，只怕晚晚眼淚都要流干了。”

        江文秀張了張嘴，想要反駁，卻不知道從何說起。她想要說自己對孩子是真心好，可猛地一想，竟然心里空落落的。

        “要是養了個好的，我們也認了，到底是親戚。可萱姐兒一回來，董敏這個小姑娘沒提幫什么忙，陪陪表妹之類的，拿著表妹的大事情出來說嘴。我看董家這個表小姐分明是不樂意去呢，拿著我家嬌娘做筏子，二嫂可不要養了條白眼狼啊，害了我們林府的親血脈。我就這幾個孩子，嬌娘的婚事，還請老夫人替我拿主意，不要給別人家的壞蹄子耽誤了！”

        這句話說的重，三夫人慣來嘴上沒有把門的，直來直往，刺得人難受。以往大夫人四兩撥千斤，總是教她服服帖帖的，這回三夫人尋到了江文秀的錯處，就像是惡狗聞到肉包子，哪里舍得松口的，又是諷刺她待表小姐比親生的好，又是諷刺她拿董家當親人，不把林府當親人，一等一的責怪。

        原本只是治家不嚴，眼下又變成內外不分了。

        江文秀被三夫人這么一說，氣得臉都紅了，“我對萱姐兒如何不好，我勸敏姐兒也是為了萱姐兒好。我只盼著她過的開心，我是她親娘，誰比我更疼她？！”

        要是真疼，早不就找回來了？三夫人心里嘟囔了一句，又抬高了嗓子，“二嫂你口口聲聲為了女兒好，到底是不是真的我也不知道，但是眼下我們嬌娘的親事，可不能容外頭的人胡來。再說了，大伯正是往上走的時候，我們可不想拖后腿。”三夫人瞧了大夫人一眼，明顯就是等她出頭。

        眼看江文秀氣得說不出話來，大夫人到底開口了，“好了，在娘面前吵成一團算怎么回事。”

        老夫人深深看了江文秀一眼，沒有說話。江文秀的長女養在老夫人身邊，長子又是丈夫親子教導，都是極好的，可切實說起來，她的確沒什么經驗。她也不是富貴人家的女兒，不會大夫人那么多的治家手段，做起事情來總差些體面。唯一稱得上好的，就是真的和二兒子感情好。

        原本老二沒什么出息，老夫人也不強求，可日子一天比一天好了，難免就催著人更進一步才是。

        “家里頭從前的澡豆，用的是綠豆粉子加一些香料，現在呢，不止加了香料，還得加些藥材，顯得香味深沉貴重，不艷浮，更高一等的世家，里面還得加珍珠末，”老夫人嘆了口氣，“今時不同往日了，以往林府小門小戶的，要求自然不多。可眼下林妃娘娘去了，我們說不得也要謹小慎微，給七皇子殿下掙點臉面。旁的好人家怎么做，我們就怎么學，不能再由著性子了。”

        三夫人連忙拍馬屁，“娘說的是。”

        二夫人被三夫人一大通話說的又羞又氣，可到了老夫人這里，卻全變成了羞愧，“是媳婦的錯。”

        “這個表小姐的事情就打住了，什么風聲也不許傳出去。她年紀也到了，心思也大了。要不回去跟董家商量商量，我們添一份嫁妝。”老夫人搖搖頭，“嬌娘的親事，老大家的也幫著看看，盡早定下來。”

        三夫人應了一聲，謝過老夫人又謝過大夫人。

        老夫人點點頭，看著小兒子沒什么朝氣的臉，難免心疼了幾分，“到底是他自己不爭氣，若是老大能幫，早就提他一把了。”

        三夫人如何不知道，可時勢比人強，如今三老爺這個年紀，她也強求不了了，只盼著真有蔭補的名額，能給自己的兒子留一個。

        鬧來鬧去，無非還是為了兒女。她雖然身上疲憊，心里卻充滿了得意，這不，嬌娘的親事別的不說上個臺階，至少嫁妝上會提一提了。

        大夫人做事情雷厲風行，既然接手了林嬌娘的事情，雖然不清院，卻也要辦的妥妥當當。

        走后，老夫人特意留下了江文秀。

        “當初你埋怨我安排通房丫頭的事情，不顧璇兒和質慎年紀還小，執意和老二一塊去做了清河縣的縣令。”

        “后來你弄丟了萱姐兒，情郁困志，生了一場大病。老二不得已又辭了官，帶你回到了京中求醫。”

        “你回到京中，瞧見葉姐兒在我身邊養著，心里不痛快，我也讓你養著了。后頭庶女庶子一大堆，一個出息的也沒有。”

        “再后來璇姐兒要入宮，你哭著喊著鬧上門，非要她不去選秀改嫁人，害的璇姐兒險些被罰做宮女丟盡臉面。”

        “等林妃娘娘去了，你一口一個外孫，哪里來的膽子去攀扯七皇子？好在你臥病在床，過了這一遭。”

        “封了承恩侯，你大肆派人去找萱姐兒，明面上不說，可暗地里京中誰不知道？惹了好幾樁事情出來，多虧你大嫂給壓了下來。”

        “等找回了萱姐兒，你看看你做的什么事情，萱姐兒來的那天直到了夜里家宴才吃上飯，還鬧出了珍珠那件事，對親女兒，你還不如老大家的用心。”

        老夫人聲音不輕不重，像是在說家常一樣，一字一句卻嚇得江文秀跪在了地上，半點氣性都不敢有。

        “打點做縣令的錢，打點回京的錢，打點璇姐兒入宮的錢……用的都是準備給老三的錢。老三家的說你兩句實話，怎么你就聽不得？”

        江文秀哭了出來，“娘，是我的錯，是我的錯……您打我罵我都可以……但是我是姐兒的親生母親”

        老夫人氣得扔了杯子，砸在了江文秀的腳邊，“我哪句話說錯了？”

        江文秀連忙磕頭，眼淚不停地落。

        “別再給林家招事情了，你現在是承恩侯夫人，比我老婆子貴重。但我老婆子還在，大房總要顧念你們。等我老婆子不在了，你們怎么辦？”老夫人深深嘆了口氣，“萱姐兒是個好的，你若是教不好，就放在我身邊。”

        江文秀這才怕了，連連給老夫人磕頭，“娘，我方才找回萱姐兒，她是個好的，我一定好好待她……您，您就留著她陪陪我吧！”

        “她是個人，不是養的貓兒狗兒，你要顧及身邊的人想什么，也要想明白，自己做了這件事情，之后會有什么影響。”老夫人看著她，心里的疲憊出了一重又一重，林萱兒已經足夠苦了，你卻只想著她好好陪你……天倫之樂，誰不喜歡？為了討你喜歡，就要受這些委屈，受這些不屑？到底林萱兒是林家人，“你要真為她好，以后做事情前多想想。”

        江文秀哇地一聲哭了出來，“娘，我沒辦法，我做事情不像大嫂那樣周全，可我心里真的是想要對萱姐兒好的，她是我親生的女兒，對我也好，我恨不得把心討給她……”

        江文秀不明白，一件小事情，怎么就忽然發酵成這樣？

        她心里覺得又委屈又難過，既覺得是老夫人故意彈壓自己想要養林萱兒，又擔心是老夫人說的是實話，女兒的確因著自己承受了許多……但是自己對女兒很好了，女兒也磕頭說過會孝敬自己啊！這才是親母女不是，哪里那么多經營算計的。

        江文秀覺得老夫人不懂自己，心里憋著一口氣，只逼得胸口疼。

        老夫人看著她，沉默了半晌，才緩緩開口了，“璇姐兒，若是托生在老大家，現在活得好好的。”


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