厲王深知北地同京城不同，以武為尊，因此自接手后并不擺架子，甚至親入軍營同將士同吃同住。他從前可是金尊玉貴，連靴子都要鑲玉的皇子，如今住在臭烘烘的營房里，被虱子咬了，自己去捉。

        就算是蔣施也做不到如此，打仗的時候尚且能忍受，可要是平日里……哪里肯這樣。便是汪超都有身為軍戶的驕傲，不會這樣禮賢下士。

        厲王武藝不長，排兵布陣也一般，唯獨心性堅韌，可見一斑。冼舜臣也是個耿直的，知道厲王有意強軍，更是傾囊相授，雖不說叫厲王武藝超群，卻也識得兵馬，曉得糧草供應，不是那紙上談兵的人。

        厲王學，李平兒自然也在學。只是她不必像厲王那樣苦，因此每每見到侄兒受苦，李平兒心中也是不忍，若說原本只是血脈間的信任與親近，此刻更多的是尊重和驕傲。

        厲王如何察覺不到，他一步步走來，越發沉穩堅毅，不露聲色，唯獨在李平兒這里，還能找到一絲少年人的頑皮。他說起了虱子掐起來就爆了，倒也得趣。兩人說說笑笑，反倒不覺得辛苦。

        “李增說的不錯，我若是排場架子擺起來，手里沒錢沒人，時間久了這里的人可不吃這套。這里不是京都，沒那么多世家規矩。”

        只是李增畢竟是謀士，他的主意也要掂量著看，正經主意不多，但是偏門主意不少。他甚至還竄搗李平兒擺出鮮衣烈馬的架勢，厲王雖然不奢靡，但李平兒可以奢靡。這奢靡也有奢靡的好處，大家知道你不缺金銀，暗揣你兵強馬壯，多少有些崇富的心理，更好把控。

        只是李平兒以帶孝在身婉拒了。

        若是她想要做一個長袖善舞的貴婦人，的確當如李增所說，給沒有女主人的厲王府撐起顏面來。厲王與士兵同吃同住，同甘共苦，這是男人的擔當。女子養尊處優，奢侈享受，這是財力。更有甚者，想要投機和跟隨的人，可以從李平兒這里入手，來給厲王賣好……

        這就是所有貴婦人做的那樣，就像是交際花一樣，不動聲色中，慢慢蠶食著、串聯著。

        可李平兒并不認同。

        北地不同京都，這里的女子是見過血的，這里的將領多是新貴，這里的世家養著私兵。這種不見天日的奢靡手段，只會侵蝕掉血戰的風氣。

        她認真思考過，種述這些年一直沒有再婚，不是不想要結親帶來的紐帶，而是因為這種沒有裙帶的生活，讓種述在北地更好生存下去。

        李平兒心想，若是有謚號，種述倒也配得上“嚴正”二字。

        這些時日，借著和親的名義，北地有了難得的平靜。徐慕既完成任務，飛也一般回去復命了。只回去之前，他心中仍舊有氣，自覺得李平兒害自己丟人，想要臨走時狠狠下一下李平兒的面子。

        不曾想臨別之際，李平兒親自給他斟酒道歉，厲王又好好夸贊了一番他的功績，又替他請了功勞，倒顯得他若是報復有些小家子氣。到底是少年人意氣高，又有共患難的情誼，這件事到底抹過去了。

        徐慕喝醉了酒，喃喃道：“這個地方，我再也不來了！”

        好不容易弄完了和親，徐慕走了，姜必達拍拍馬腿也飛快撤離了，反倒落了個太平。這段時日李平兒沒有閑著，日夜查賬，倒是查處了好多亂事。只是時局緊張，方才送公主和親了，他們不敢聲張出來。

        只等和親一過，厲王便設了鴻門宴，借著賬本的由頭綁了兩個不聽調遣的將領，殺雞儆猴，狠狠見了一回血。大家曉得厲王不是好糊弄的，日后也要常駐北地，也不知怎的，那些叫嚷著沒錢打不了的將領，一瞬間也沒那么缺了。

        可錢跟糧食，只有不夠的，哪有嫌多的。

        好在之前陛下許諾的那些流民，也到了北地。若是按照世家子來看，就該買了這些流民的賣身契，給了糧食吃了，讓他們去種地。可買下這些流民之后呢？地是世家的，人也是世家的，和厲王半毛錢關系都沒有。他辛辛苦苦豈不是要替人做嫁衣。可要厲王買下這些人，他也有心無力。就算募兵制收走了那些身強體壯的男兒，剩下的這些流民，又該如何？

        謀士們你一言我一語，都想解決這個問題，可都困于錢糧，沒有更好的辦法。即便是李增，也是出主意讓厲王說動世家，多多瓜分這些流民。既給世家賣了好，人也留住了，更別提地也有人種了，一箭三雕。

        可這里是北地啊。

        這里幽云兩州，足足比其他州府寬廣十倍。這里的土地用不盡，這里的水草豐美。這里和京都不一樣。李平兒有些不甘心，哪怕是李增這樣的謀士，他們總是想要盡快解決問題。可這些流民不應該是煩惱，而應該是機遇。

        她試著問厲王：“世家愿意買，正是因為有利可圖。我們收留這些流民，可不是給世家做嫁衣裳的。第一年，我們給糧，先讓他們開荒地，修城墻，活下去。等這一年有了收成，他們繼續種地，我們安穩收糧食，也不用擔心世家掣肘，大家都好。”

        “可這樣”厲王一時語塞，謀士們也語塞。理是這個理，可除了世家，誰能把這些人吃下來？

        這可不是一兩百人啊。

        大家誰都不敢拍板，連厲王都沉默了。眼見氣氛不對，李增第一個喊道：“姑奶奶，您就別摻和了。”

        李平兒也不氣，笑瞇瞇地聽他說。

        “這可是十萬的流民，十萬啊。”李增想到都頭皮發麻，“誰有精力打理這么些人。便是每日供應他們喝粥，都好叫我們忙不過來。沒有錢，哪談得上人。再說了，養活他們一年，您知道要花多少錢？”

        府中真的沒多少錢，初來乍到，沒有來錢的活路，巧婦難為無米之炊。甚至按制本是要建一個親王府的，只是厲王想要拿錢來做募兵，自然沒錢建府，這事便擱置了下來。

        李平兒笑了笑，“十萬是個虛數，其中世家也收走了不少，能到北地的不過二三萬罷了。況且也不是都讓厲王出錢，北地不也有施粥的傳統？與其擔心被流民打擾收成，不如做點善事，施粥積德。”

        地不是灑下種子就有收成，那些荒地開墾的活計辛苦，很多人干不來。更多的流民寧可偷摸搶劫，也不愿意去耕地。因此世家也有給流民施粥的傳統，就是怕他們鬧事，壞了自家的營生，還要花錢來收尾。

        公說公有理，婆說婆有理。只是李平兒有備而來，她細細算了一筆賬，眼下雖然虧了一些，沒有賣地的收益，可這些農人不會像世家那樣占著土地不交稅，這樣算起來，反倒是更好。

        厲王到底拿了主意，修城墻該出的糧食，自然是公家出。可是那些開荒地的糧食，他愿意自己出。

        此事既定下來，旁人不愿意沾手，李平兒卻不怕，親自操持起來，先是找世家們打秋風，拿著錢糧在郊外開粥棚，叮囑流民砍樹糊墻先建房。又帶著私兵分好區域，一片片地給這些流民做登記，分好了糧草種子，叫他們去開荒。不少收了錢糧卻不愿意開荒的，便當場捉了，命人打了一頓送去鹽場。

        鹽州，最不缺的就是鹽場。

        要知道在鹽場里面生活，可比開荒辛苦太多了。也因此，即便這批流民大多活了下來，可說到李平兒也是害怕的緊，相比美貌，李平兒的兇名來得更快些。這些被厲王接管的外來戶，可不管什么種大將軍，都跟著厲王這兒稱呼她為姑奶奶。夜里小孩吵鬧不聽話，更有婦人嚇唬道：再哭便叫姑奶奶把你吃了！

        若是在京中，李平兒怕是連門都出不了了。可到了北地，兇悍些的反倒叫人更尊重。先前瞧不上李平兒的那些幕僚，親眼見她帶人調度，強硬非常的做派后，也不敢再把她當做尋常裙帶女子了。

        可說起種地，大家心中都是有些希望的。有了地，自然有了糧食，有了家園。他們流離失所，能有個安穩的地方也不錯，一邊拉扯孩子一邊期盼著，這肥沃的土地能帶來生機。

        這一年里，流民兩萬余名盡數扎根落地，開始休養生息。


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