阿谷史那走后，商路便定了下來，事情也遠比想象中順利。李平兒又寫信給林荀之，交代了杭州的生意。她一個人分身乏術，自然希望多些有本事又值得信任的人幫自己打打下手。

        別的不說，林荀之夫婦在杭州沉浮多年，論起杭州的生意可比李平兒在行。林荀之順利接了過來，替她操持這一切。自從林荀之有了起復的希望，林家尤其是大夫人，恨不得把李平兒當作親生女兒一般，不知道比從前熱情了多少。嶺南多蟲瘴，大夫人在嶺南生了一場大病，險些去了。好不容易回到蘇杭，心中發誓寧可死了也絕不能回去。

        林蔚之賦閑在家，乍然聽說大哥起復，自然是萬分高興。江文秀也從丈夫口中聽聞了此事，先是一愣，而后又埋怨道：“她果然還是在怨我們，這么大的事情，如何不同我們說，反倒要叫大哥說與咱們知道，顯得生分。”

        “這算什么大事。”林蔚之不知道大哥有沒有替厲王辦事，不過心中隱約有些猜測，不敢說給江文秀知道，只是有些可惜林質慎還不成材。

        江文秀還是不滿，“既然是要起復，怎么不先緊著自己家，反倒給了大哥家。從前還曉得提點我們不要吃虧，現在反倒胳膊肘往外拐了。”

        林蔚之對這個妻子已經懶得多解釋了，“你若是無事，就不要在這里添亂。”

        林蔚之原想著說給妻子聽一聽，叫她和女兒多來往一些書信，維護維護之前的情分，可江文秀倒好，一開口就是這樣自私自利的想法，也難怪女兒越來越偏向大房。真要叫江文秀寫書信……林蔚之頭疼的很，索性也甩手不管了。

        他們夫妻如今貌合神離，如今董敏陪著江文秀，雖然日子不如平常富貴，但也比在夫家自在。董敏嫁給了江家的一個子侄，沒有生育，這些時日陪在江文秀耽誤了不少。江家人縱然想要生孫子，可看在厲王的面子上，到底是盼著她能攀上這個大樹。董敏知情識趣，偶爾捎帶些東西去探望丈夫，還買了個丫頭在房里伺候著，倒也不耽誤。

        江文秀心疼董敏，暗暗同林蔚之提過一回，如果董敏和離的話，正好叫林質慎納了董敏。林質慎原來的妻子卿明珠是懷著身子走的，如今不知道那孩子有沒有生出來。江文秀心中一直憋著這口氣，盼著抱孫子，也盼著兒子能早日歸家。她是看開了，縱然卿明珠富貴又如何，比不得有個貼心人在兒子身邊。

        林蔚之心知她還是沒吃夠苦，“質慎一介白身，你也敢提給他納妾的事情？你真是盼不得孩子好！你這婦人無知無德，若是再有這個想法只管和離！我林家廟小，容不得你這尊大佛。”江文秀不以為然，可林蔚之停了府里的供應，連吃喝都要自己花錢，江文秀這才知道好歹。

        林府日子再差，至少也還是衣來伸手飯來張口的富貴日子。況且這把年紀叫人趕了回去……江文秀服了軟，心里卻怨氣更重。只是她心里明白也不好提納妾，便只能同董敏傾訴丈夫的不貼心。董敏訕訕道：“姨母，姨父是盼著你能出面修繕修繕關系呢，畢竟表妹她……那時候走的也匆忙。”

        江文秀不以為然，“她是我親女兒，可卻不聽我的話。她心里怨懟我，可她自己卻不是一個貼心的孩子。她若是像敏兒你這樣乖巧，我們何至于到今天這個地步。”

        董敏苦笑一聲，不敢接這個話。李平兒如今是平遠侯夫人，二品誥命，聽話的女子多了去了了，可天下間能比李平兒尊貴的女子也不多了。江文秀埋怨得起勁，自己可不敢。

        她已經是個清醒人了。

        可她也不敢鼓搗江文秀去拉關系，她心中明白李平兒是不想和江文秀多牽扯，所以容了自己。前些時候北地送來了皮子，也有自己的份兒，她那時候便知道，不管是江文秀還是自己，在李平兒眼里都不是值得煩心的事情。李平兒的世界早已經打開了，不再是林府這一畝三分地。

        董敏說不出是羨慕還是佩服，只低聲道：“我倒是盼著能學到表妹一二呢。”

        江文秀只當她說的是場面話。

        如今董敏安撫江文秀，伺候著林老夫人，順帶幫忙整頓一府上下的家務，幾乎同個管家婆一般，倒是幫了不少忙。連帶著林老夫人對她也改觀了不少，還送了她幾套首飾。家中有個能撐起場面來的婦人，的確幫了不少忙。

        林荀之起來復，最開心的當屬林湘頌了。她不比林葉兒潑辣，自林家出事后便連嫁妝都管不住，叫婆母拿捏了。林湘頌生了孩子之后，又只能吃素，身體一直不見轉好。若不是因著守孝，陸猗的母親恨不得多塞幾個通房丫頭給兒子，好叫兒子不要被林湘頌迷了志向。

        好在厲王赴任不久之后，李平兒命人送來了不少北地的特產，上好的皮子和人參，并且李平兒還特特叮囑了林湘頌，叫她不要省著，吃多吃些人參補補血氣。有了厲王在背后撐腰，婆母的規矩也沒那么大了，不必再整日里晨昏定省，也能多些時間松快松快。

        林湘頌甚至已經不渴望丈夫的陪伴，她甚至覺得丈夫老老實實去念書，自己獨自松快幾分也不錯。從前那些詩情畫意，如今也消磨得點滴不剩了，好不容易松快了，她看著孩子，心酸不已。

        林荀之到了江南，搜羅了一些時興的綢緞給林湘頌送去撐場面。林湘頌雖然自己穿不得，卻也借著這個機會，從婆母手里把自己的嫁妝拿了回來。問到栩哥兒，也說林如栩也不再同從前那般任性了，跟著父母離了京都遠去縣城赴任，沒了長輩的嬌慣，性子多少也扭了過來，是個大孩子了。林湘頌看到最后一句“不再吃糕點了”，不知為何，眼淚劈里啪啦地落了下來。

        大家都過的辛苦，便是孩子也如此，她這又算得了什么呢。

        反倒是那邊廂的林葉兒又和丈夫蔣玉昆湊了過來。她們倆夫妻沒那么高遠的志向，林葉兒手里攥著錢，蔣玉昆便不肯休了她。兩人拉拉扯扯的，等來了厲王的消息。

        原本蔣玉昆也猶豫，要不要跟著厲王討個官職，可想到北地不太平，又消了心思。如今聽聞林荀之起復，雖說官職不大，但在蘇杭一帶，蔣玉昆便又哄著林葉兒，兩人屁顛屁顛趕了過來。

        林荀之可不敢用蔣玉昆，用一回出一回的事情，大夫人索性花了兩百兩銀子打發了他們。蔣玉昆“呸”了一聲，剛剛要將這二百兩銀子揣進包里，被林葉兒牢牢攥在懷中，“你若要討銀子，找你的親戚去！”她既吃了蔣玉昆的甜言蜜語，又把銀子攥緊了手里，根本不給蔣玉昆機會。

        反倒是林嬌娘兩邊為難，她既不好意思拉下面子去找林荀之攀關系，又盼著自己能給王僉跑跑路子。大伯從前多少也是個尚書，多少也是個能干人。林家倒了，南康伯府分家了倒還好，王僉又不缺錢，整日里吃吃喝喝對待林嬌娘沒什么不同。但是林嬌娘自己心思多，既怕林家牽累自己，又怕南康伯夫人怪罪，做小伏低了一陣子，瞧著丈夫對待自己沒什么差別，這才又重新振作起來。

        林嬌娘見丈夫不理解自己的愁苦，嗔怒道：“我這還不是想替你謀劃一條路子。”

        “我娘那樣有本事不也搞不來？”王僉不以為意，他喜歡出去玩樂更勝過當官，從前南康伯夫人不是沒想過給他捐官，只是捐了個虛名罷了，并沒有實職。“再說那點兒俸祿能干什么，還沒有我娘放印子錢來的快。現在咱們也不缺錢，我只盼著姐姐你鎮日里能高興些，不要愁眉苦臉日日擔心。”

        幾句話逗得林嬌娘又開懷大笑。她自認命比姐妹都好，雖然夫君不夠上進，可到底家境富足，對自己也好。林家出事，唯一沒有變化的就是自己了。便是林家再好又如何，她現在，是王家的妻子。

        林嬌娘盤點了一番北地送來的皮子，挑出了最好的幾條狐貍毛命人給南康伯府送去。她心想，倒也值好些錢，想來李平兒在北地過得不錯，只是可惜了嫁了個死人，不如自己丈夫疼愛。等孝期過了，若是遇見不錯的，她倒也可以給李平兒指點指點，趁著年輕找一個不錯的丈夫。


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