李平兒也在想，金曼娘的姨娘也算得上聰慧果決，愿意拿命替女兒鋪路。可如果那位姨娘沒有這樣的“聰慧”，是不是有機會等著自己的人把她接走，是不是自己也能走上一條不一樣的道路？又或者，如果沒有這樣的“聰慧”，也許金曼娘也不會如此深得嫡母的喜愛，從而嫁入厲王府。

        只是李平兒心中也明白，這場用生死鑄就的隔閡無法去責怪金曼娘的姨娘，這已經是她認為對女兒最好的路了。

        能活著，誰又甘愿赴死呢。她不知道是該羨慕金曼娘有這樣愛她的母親，還是，該感慨命運的無常。

        金側妃的事情總算是告一段落了，而江南也傳來了消息。

        厲王正同陳瑤光一塊秉燭夜話，不免提到了李平兒要離開京城。

        “江南的事情查出來了，不是世家平的亂，而是一個叫做南渚的山大王平定下來的，”厲王說道，“也有消息說，在江南見到了謝十七郎。姨母分析了一通，篤定南渚和世家后頭的人是謝十七郎，非要親自去江南探個究竟。”

        “江南方才平了亂，許是還有仗要打，這趟聽著倒是有些危險，不如叫姨母晚些時候再去。”陳瑤光有些遲疑，想要勸著李平兒留下來。沒了李平兒這個長輩，她心里實在是沒有底氣。

        “姨母自己拿了主意，眼下行李都收拾好了，”厲王也十分無奈，“我勸不下來。”

        陳瑤光猶豫了一下，忽然想到一個傳聞，“聽說在京中時，姨母常常同謝十七郎出游，說不得兩人關系不錯。”

        “這可不能胡說！”厲王吃了一驚。

        “不是我胡說，你問問下人便知道。便是姨母自己提到年輕才俊，不也總拿來同謝十七郎作比么？”

        這倒是實在話，厲王卻不知道為何，心里不甚痛快，“我瞧著謝十七郎也不過一個黃口小兒罷了！”

        “怎么就黃口小兒了？”李平兒的聲音隔著門傳了進來，她笑嘻嘻地掀開簾子，自顧自走了進來，“我們先前不還疑慮謝家怎么不動聲色呢，誰曾想人家挑動著山賊聚集人馬，既叫我們自顧不暇，又叫世家信服，還能收攏一波人馬，一舉三得好生聰明呢。”

        “那您也不必要親自前去啊。”厲王有些不愿意。

        “南渚這個名字，是我從前給虎子取的大名，他不肯用，說太文縐縐了，要等得了功名才改。雖然知道這個叫南渚的不是他，可總歸想要去親眼看一看。”

        話說到這里，厲王就不好再勸了，“既然是去找虎子舅舅，那還是叫了衛英娘帶些人過去，千萬要注意安全。”

        “行，只是也不用太多人。我先去江南摸摸底子，等衛英娘她們過來。”

        李平兒找虎子好幾年了，心里記掛的很。先頭說是虎子死在外面，李平兒還大哭了一場。如今好不容易得了音訊，自然是要親自去看一看的。

        陳瑤光瞧了一眼厲王，沒有多嘴。她自然知道這個虎子不是正兒八經的林家舅舅，而是李平兒養父李二壯的親兒子——虎子。只是厲王都不曾見過的一介白身罷了，在陳瑤光看來，同奴仆沒什么差別。可偏偏李平兒看重，又加上只是李平兒認了下來，厲王便絲毫沒有嫌棄，開口就是稱呼虎子舅舅。

        她心中既感慨厲王對待李平兒的敬重，又仰慕他這份不拘身份的豁達。可越是如此……越是舍不得。陳瑤光恍惚間有些失神。

        陛下對厲王不滿，直接的表現就是給他賜了位側妃——金成的庶女。

        時下世家中，庶女子位同奴婢，遠不如金順娘這樣的嫡女。賜婚金家庶女，既是敲打，也是要他安安穩穩地站在太子后面附小做低的意思。

        只是對厲王來說，相比娶了庶女做側妃，其父是金成反而更憋屈，不為別的，當年逃去北地，追殺他的就是金成。若不是種世衡兵貴神速，厲王同李平兒一窩蜂都要交代在那里了。

        往日齷齪，想來陛下不是不知道，可還要點這樣的側妃，足以見到對厲王做法的不滿。

        入府當日，敲敲打打好不熱鬧，誰都知道厲王不高興，甚至是心中苦悶。可即便如此，皇權之下，還是逼著他娶了金家女為側妃。

        李平兒雖然也深恨金家，可她并不是那種刻薄人，甚至有些憐憫這個牽扯進來的金家女，叫他們夫妻不必理會，甚至借著名頭養在京郊。

        陳瑤光對李平兒這個態度，既佩服，又有些如鯁在喉。在她看來，這個側妃最好是叫厲王厭惡才好，她出身金家便是原罪，如何能得到李平兒的看護？可李平兒的話也不無道理，這是圣上賜婚，這輩子注定綁在一塊了。若是仇視叫她心生惡念，反倒不如遠遠養著。

        有了這樣的長輩在身邊，陳瑤光才是真正的安穩。陳瑤光心知那些名聲不過是李平兒和厲王為自己鋪好路。真要叫自己來做，便是出門同那些貧家子結交她都做不來。她自己有些世家的清高放不下，自己知道。雖然愿意放下身段，可做的總歸不好。偏偏厲王和李平兒都一再夸贊她，倒叫她有些靦腆了。

        可總歸也有不好的地方。她最心酸的時候就是厲王得知側妃的母親自裁的時候，對面自己一片風波不驚，可心底的那些怨懟和憤怒，卻是等李平兒來了，才徹底爆發了傾訴的欲望。

        那日厲王同李平兒夜談回來之后，眼角微紅。她本以為是眼睛進了沙子，后來聽聞了金側妃母親自裁，這才知道自己的夫君山峨威儀下，竟然也有這樣脆弱的一面。可也只有在李平兒面前，他才是那個活生生的，有痛苦，有不滿，也有憤怒的人。

        陳瑤光心里知道，厲王失去了母妃，也許李平兒在他心中就是那個位置。可她卻禁不住地有些羨慕，倘若厲王有苦難，第一個愿意同自己說那該多好。

        她再次想起了母親的叮囑，只有生了孩子，他們才是一家人！陳瑤光撫著自己的肚子，心里一陣陣苦澀。母親只有自己一個孩子，可見子女緣薄。難道自己也同母親一樣？！

        李平兒已經管不得陳瑤光的心思了，她的心兒早就飛去了江南——說找虎子不假，可更多的是想要親眼見一見如今形式大變的江南。

        得知江南事情的李平兒，心里如同驚濤駭浪一般，一半是興奮，一半是佩服。這一刻變得是江南，又怎知道下一刻變得不是陛下的江山？！

        謝十七郎好大的膽子！他們還在汲汲權勢的時候，謝家已經在謀天下了。

        他們推動著，推動著山賊去平亂，收買人手。又推動著世家出錢出糧，低頭信服，甚至還能叫陛下無法派兵南下！他們謝家只出了一個謝十七郎，就叫江南的世家變了主人！

        他們眼里沒有皇族，更沒有世家！所謂的皇權，所謂的世家，都是謝十七郎的棋子而已。難怪他這樣傲氣，問厲王何敢留他？！他就應當有這樣的傲氣，他就像是世家口中的規矩一樣，是給別人遵守的，不是來束縛自己的。

        原來世家與世家之間的差距竟然這樣大，明明都是世家，卻根本不是同一層次的人。也難怪謝家愿意用幾十年去縱情山水，高歌隱士。

        李平兒既緊張，又興奮。

        謝十七郎，在江山這場棋局上面，我們終于要見面了。


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