寒冷的北風呼嘯，夾雜著鵝毛般的大雪席卷了中洲。在這個異常寒冷的冬季，連幽暗森林中潛伏著的黑暗妖物也輕易不愿離開自己的巢穴。一個身著破舊棉衣的中年男人牽著一個衣衫襤褸的人類女孩，艱難地在雪地中跋涉著，從長湖鎮的方向向著幽暗森林的東部進發。

        這個女孩約摸六七歲的年紀，許是因為長期吃不飽飯的緣故長得尤其瘦小，稚嫩的臉上一絲肉也沒有，一頭不知多久沒有打理過的黑色長發也干枯地打結作了一團。

        男人又走了一段，回頭看了看來路，似乎是在確定與長湖鎮的距離。最終他將女孩留在了一棵遮天蔽日的巨大古樹的樹洞里，只猶豫了片刻他對著年幼的女兒說道：“小崽子，你在這里等著，我去樹林里尋些枯樹枝咱們就回去。”見女兒乖順的點了點頭，他最后拍了拍她那小小的頭顱，快速起身，朝著森林外的方向走了兩步。男人猶豫著又停下了腳步，可最終他沒有回頭，只是背對著自己的女兒大聲喊道：“你就呆著這兒，在我來找你之前哪兒也別去，幽暗森林里出沒的巨蛛最喜歡吃小孩了！”

        “好的爸爸，你一定要快點來接我哦……”小溫妮的嘟囔被淹沒在嘈雜的風聲中，男人沒有聽見。

        此時的溫妮并沒有意識到自己已經被父母遺棄在了這座冰冷的森林中。樹洞可以遮蔽風雪卻并不能令她暖和起來，寒冷快速地消耗著她那小小身軀中本就不多的熱量。很快溫妮的意識便漸漸模糊了起來，可她依舊乖巧地一動不動地蜷縮在樹洞中，等待著再也不會接自己回家的父親。恍惚間，似乎有食物的香氣飄進她的鼻中，那是烤雞的香氣，她曾經隨著母親路過鎮長大人客廳的窗下時聞到過這樣的香氣。接著身體似乎也暖和了起來，她仿佛置身在燃燒著熊熊火焰的壁爐邊上，母親父親以及自己的姐姐圍坐在壁爐旁分吃著那只剛出爐還冒著熱氣的烤雞。溫妮臟兮兮的臉上露出了微笑，她勉強睜開了眼睛。夢中那溫馨的場景快速消退，可暖融融的感覺卻并未消失，溫妮這才發現樹洞中正臥著一只美麗的白鹿，見溫妮醒來，它溫順的伸出舌頭舔了舔她的面頰。

        “這里原來是你的家嗎？抱歉我不是有意闖進來的，可我還要等我爸爸來接我，他說會來接我的。”溫妮看向洞外，天已經完全暗了下來，父親卻仍不曾出現，她開始擔心了起來，爸爸是不是出了什么意外？

        白鹿始終用一種悲憫的眼神注視著溫妮并不介意她因為寒冷，又將幼小的身體朝著自己的方向擠了擠。

        溫妮再次從睡夢中醒來時，白鹿已經不知了去向，她也已經虛弱的睜不開眼睛了。腹內空空的感覺她早已習以為常。舔了舔因為許久沒喝水而干裂的嘴唇，生疼的感覺讓她稍微清醒了一些。她勉力支起上半身，將手摸索著伸出洞外抓了一把雪，便囫圇塞進了口中。

        “啊……好冷……”這一口雪并沒有緩解溫妮的口渴，反而刺激得她渾身戰栗不已，僅剩的熱量似乎也要消耗殆盡了。幼小的她并不了解死亡。她只知道自己的眼皮沉重，大概是又困了。那就睡一覺吧，睡著了就不會覺得餓了。在陷入徹底的昏迷前，溫妮似乎聽到了鞋子輕盈地踩在雪地上的聲音，爸爸，是你來接我了嗎。溫妮可是很聽話地一直帶著樹洞中等你回來哦……

        瑟蘭迪爾坐著高高的王座上，有些頭疼地看著自己的兒子與陶瑞爾外出巡邏時帶回來的人類幼崽。她小小的身軀蜷縮著，緊閉著雙眼，小巧的嘴唇已經凍成了青紫色。要不是身體還有些微弱的呼吸起伏，恐怕所有人都以為她已經凍死在了這個寒冷的冬季。

        “說吧，怎么回事。”瑟蘭迪爾低沉而威嚴的聲音在空曠地大廳中響起，讓站在下首的兩個年輕精靈心虛地低下了頭。

        “我們奉您之命外出巡視時，遇到了白鹿，陛下。在這種天氣遇到白鹿是非常不尋常的，我與萊戈拉斯恐怕森林中有異變，便一路跟著它，在一個樹洞里發現了這個女孩。”陶瑞爾開口向自己的國王解釋道。

        “天氣這么冷，如果我們再晚一些去也許她就要被凍死了ada，所以我們就將她帶回來了。”萊戈拉斯仰著頭看著自己的父親，眼神中帶著懇求“ada也許我們能收留她到她醒過來。”

        瑟蘭迪爾用眼角的余光又憋了一眼陶瑞爾懷中那個面黃肌瘦皮包骨頭的人類女孩，皺了皺眉，到底還是點了點頭。

        “下不為例。”他冰冷地聲音再次響徹大廳的穹頂，卻讓下首的精靈暗自松了一口氣。

        精靈就是這樣美麗又容易對弱小的事物心軟的生靈。

        溫妮再次醒來時發現自己身陷在柔軟的被褥中舒適又暖和，雖然躺著看不見房間的全貌，但明亮的燈光，精致的裝飾都讓她明白，這里并不是自己的家。

        “小家伙，你終于醒了嗎？”一個清脆的女聲傳入耳中，伴隨而來的是食物的香氣。溫妮感覺到左側的床邊陷了下去，她轉過頭只一眼便傻在了當場。

        她再沒有見過比她更漂亮的女人了，哪怕是薩拉嬸嬸與她站在一起，也要相形見絀。這白皙的肌膚，精致的五官，柔順的長發，也許她就是童話故事里溫柔美麗的公主吧，溫妮想。直到她注意到對方那尖尖的耳朵，她才恍然，這大概就是大人們常常提起的森林精靈吧。

        女人將食物遞了過來放在她的面前，仍用通用語問到“你餓了吧，能自己吃嗎？”

        溫妮盯著碗中香氣四溢的燕麥粥，用力點了點頭，得到女人的首肯后，雙手捧起碗便狼吞虎咽地將一整碗熱氣騰騰的燕麥粥通通吃了下去。她已經不記得上一次吃飽是什么時候的事情了，這種肚子被食物填滿的感覺實在是太好啦！溫妮滿足的放下碗，抹了抹嘴唇，這才奶聲奶氣地向女精靈道了謝。

        吃完熱食后，紅暈重新爬上了溫妮的臉頰，她沖著陶瑞爾感激的笑了笑，露出的牙齒因為正在換牙缺失了一顆門牙而顯得有些滑稽可笑。陶瑞爾忍著笑，看了眼浴室，里面正冒著騰騰的熱氣。

        “好了，現在我們該去洗澡了。”陶瑞爾將溫妮從床上抱了起來，溫妮這才驚覺自己臟兮兮的衣服顯然弄臟了這位和善的女精靈的床鋪。她有些無措的看著她，陶瑞爾卻不以為意，徑直將她抱到了浴室。

        “你需要我幫你洗嗎？”陶瑞爾將溫妮放回地上，雙手抱胸居高臨下地看著站在自己面前的小人，笑著問道。

        溫妮搖了搖頭：“不用，我自己可以的。”

        陶瑞爾點了點頭，心中偷偷松了口氣，她可從來沒有照顧孩子洗過澡，哪怕是精靈的幼崽也沒有過。

        “換洗的衣服我放在這邊的柜子上了，都是我小時候穿過的。那邊是浴液，如果想加熱水就轉動這個地方。”陶瑞爾又細細交代了一番，這才走出了浴室并反手將門帶上。

        溫妮脫了衣服，小心的坐到浴缸里，她小心翼翼地撫摸著浴缸光滑的內壁，這與家中眾人用來洗浴的大木盆截然不同。冷熱得宜的溫度令她整個人都松懈了下來，雖然皮膚因為被凍傷而產生的皸裂正隱隱作痛，但她并不在意。她取了一點女精靈的浴液，在身上仔細地搓洗著。不知道那浴液里加入了什么東西，一股青草的清新氣息很快變包圍了她，滿身的疲憊也得到了很好的緩解。

        溫妮這次的澡洗了好一段時間，直到她確定將自己渾身上下包括頭發都洗干凈了，這才舒坦地從浴缸里爬了起來，擦干了掛在身上的水珠后換上了陶瑞爾留下的衣服。

        此時的陶瑞爾正在臥室里彎身換下沾染了泥土的床單，她聽見開門聲，轉過頭，看到頂著一頭濕漉漉頭發，穿著并不合體衣服的小女孩怯生生地站在浴室的門口，期期艾艾地看著她。陶瑞爾覺得自己的心都要化了，她笑著走過去摟住瘦骨嶙峋的人類女孩，溫聲問道：“我叫陶瑞爾，你叫什么名字。”

        “溫妮！”黑頭發的女孩脆生生地答道，陶瑞爾看著懷中的女孩，她說一雙翠綠色的大眼睛，目光純真而溫馴，仿佛黑森林里初生的小鹿，惹人憐愛。她拿過女孩手中的毛巾仔細地替她擦拭著頭發。

        “我聽聞你們人類洗完頭如果不快些吹干，很容易生病。”陶瑞爾笑著叮囑道。

        溫妮點了點頭：“我聽媽媽說，隔壁的薩拉嬸嬸就是因為在工作時吹風感染了風寒。陶瑞爾，死掉是什么意思呢，是出遠門的意思嗎？“溫妮歪著腦袋想了想“說起來我有一年沒有見過薩拉嬸嬸了，媽媽說薩拉嬸嬸死了，可巴德叔叔說她出了遠門。”

        陶瑞爾摸了摸溫妮已經被她擦拭地半干的腦袋：“是的，死亡就是出遠門的意思，只不過那是一趟路途遙遠的旅程，遠到與親人這輩子都無緣再見了。”人類真是一種脆弱的生物啊，陶瑞爾在心中感嘆道，看向溫妮的眼神越發柔和了起來。若不是自己與萊戈拉斯一起追著白鹿來到森林的邊緣，恐怕這個孩子也活不過那個寒冷的夜晚了。大雪封山，森林精靈們巡邏的范圍也縮小了一些，黑森林的邊緣此時已非他們需要巡視的地方了。若不是那頭白鹿……

        白鹿在森林精靈中往往被視為祥瑞，而這個人類幼崽似乎為那頭白鹿所鐘愛。也許她與森林精靈有著別樣的緣分與羈絆亦未可知呢。


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