第3章 長(zhǎng)湖鎮(zhèn)
位于幽暗森林的邊緣的長(zhǎng)湖鎮(zhèn)，是百年前史矛革摧毀了河谷邦后，人類在孤山最后的據(jù)點(diǎn)。這座因人類、矮人、精靈三族貿(mào)易而繁榮起來(lái)的城市，里面的居民卻生活的并不輕松。新上任的鎮(zhèn)長(zhǎng)是個(gè)貪婪，視財(cái)如命的吝嗇之輩。經(jīng)過(guò)重重苛捐雜稅層層的盤剝后，那些來(lái)自矮人的黃金，幽暗森林里的奇珍，最終都落入了鎮(zhèn)長(zhǎng)的口袋中。
今日的天氣并不好，接近傍晚時(shí)忽地北風(fēng)大作，天空中洋洋灑灑又下起了遮云蔽日的鵝毛大雪，天很快就完全黑了下來(lái)。長(zhǎng)湖鎮(zhèn)的街道上一個(gè)人都沒(méi)有，所有的人，包括鎮(zhèn)長(zhǎng)任命的稅務(wù)兵也都縮在屋子里，不愿意出來(lái)走動(dòng)一步。
巴因一個(gè)人，站在臨街的窗戶前，等待著父親的歸來(lái)，再晚一些就連城門也要落鎖了。終于，在這扇玻璃窗即將完全被巴恩呼出的霧氣覆蓋時(shí)，不遠(yuǎn)的街道處想起來(lái)巴恩熟悉的馬蹄聲。
“爸！”巴恩帶著兩個(gè)小妹妹歡呼著擁到了門前，略顯破舊的木門被人從外面打開(kāi)，寒風(fēng)卷進(jìn)了室內(nèi)，讓本就不太暖和的屋子里更添了幾絲寒意。三個(gè)孩子撲進(jìn)父親的懷中，并不將他身上夾帶的飄雪放在眼中。
“好了好了孩子們，讓我們先把門關(guān)上回到屋子里。你們不冷嗎，我可是凍壞了�！�
巴德溫柔地挨個(gè)撫摸了孩子們的腦袋，將他們推進(jìn)室內(nèi)并快速關(guān)上了門。略顯擁擠的客廳終于再次暖和了起來(lái)，巴德在壁爐里又添了兩根木頭，好讓火燒的更旺一些。他的長(zhǎng)女已經(jīng)懂事的支起鍋煮起了蔬菜濃湯，一時(shí)間食物的香氣充盈了整個(gè)室內(nèi)。
巴德望著西格莉德霧氣后忙碌的聲影，與孩子們之間的笑語(yǔ)，思緒不自覺(jué)又回到了鄰居家那個(gè)被自己帶回來(lái)的孩子上。
說(shuō)起來(lái)溫妮與西格莉德的年紀(jì)相仿，兩人平日里素來(lái)玩的不錯(cuò)，只是……她有個(gè)好逸惡勞的酒鬼父親，還有個(gè)懦弱的母親。他想起方才從溫妮回家時(shí)，老約翰開(kāi)門時(shí)看到溫妮詫異的眼神，又想到那位駐守在門衛(wèi)處，正喝著酒的稅務(wù)兵隊(duì)長(zhǎng)。精靈們對(duì)于溫妮的贈(zèng)予非常慷慨，整整兩大袋的食物，足夠溫妮家舒舒服服地度過(guò)一整個(gè)冬天了。可在經(jīng)過(guò)門衛(wèi)的盤查后，那兩個(gè)袋子輕飄飄地連年幼的溫妮都能輕易拿起。巴德開(kāi)始擔(dān)憂了起來(lái)，也許這個(gè)冬天，他在閑暇時(shí)，應(yīng)該多關(guān)注關(guān)注溫妮家的情況。
正此時(shí)，溫妮站在自己家四處漏著寒風(fēng)的屋子里，發(fā)現(xiàn)對(duì)于自己的歸來(lái)，父親并沒(méi)有展現(xiàn)出喜悅的神情。只有母親與姐姐沖了出來(lái)抱著自己痛哭失聲。
溫妮掙脫了母親的懷抱，跑到坐在桌邊喝著酒的父親跟前，“爸爸，這是精靈送給我們的食物�！睖啬莴I(xiàn)寶似的將那僅剩的一小袋食物舉到了父親的眼前。老約翰拿過(guò)來(lái)掂了掂，有些嫌棄地丟到了妻子的懷中。
“精靈就給了你這么點(diǎn)東西？還不夠我塞牙縫的！”老約翰嫌棄地說(shuō)道。
“本來(lái)有很多的，可是剛剛路過(guò)門衛(wèi)時(shí)被一個(gè)很兇的叔叔拿走了很多，巴德叔叔攔不住他�！�
老約翰聽(tīng)完撇了撇嘴，拿起已經(jīng)見(jiàn)底的酒壺醉醺醺地走進(jìn)了臥室“這該死的天氣，到底什么時(shí)候是個(gè)頭！”
精靈們給的食物在第二天就被老約翰出門統(tǒng)統(tǒng)換成了酒，他再次喝的爛醉如泥。老約翰有個(gè)在長(zhǎng)湖鎮(zhèn)里人盡皆知的壞毛病，他一旦喝醉了酒，就會(huì)毆打自己的妻子，今天也毫不例外。溫妮與姐姐珊妮被母親推進(jìn)了臥室，姐妹兩顫抖著身體抱在一起，聽(tīng)著外面?zhèn)鱽?lái)的恐怖響動(dòng)。
“求求你，別再把我的孩子丟到野外去了！”母親的哭泣聲透過(guò)并不嚴(yán)實(shí)的木門傳了進(jìn)來(lái)。
“那你是要看著我們一家四口餓死在這個(gè)冬天嗎？！”父親的怒吼緊接著傳來(lái)，然后又是幾聲悶響。“珊妮已經(jīng)大了，我和對(duì)街酒鋪的阿格尼說(shuō)好了，等到了春天，珊妮會(huì)就嫁去他家，以后我就不用再拿糧食去和他換酒喝了。再把溫妮這個(gè)除了吃什么都不會(huì)做的小崽子丟到林子里自生自滅，你再給我生個(gè)兒子，嗝……那日子才算是過(guò)的有聲有色了�！�
“求求你，溫妮還太小了，別把她丟到林子里，你要我做什么都可以！”女人還在門外苦苦哭求著自己的丈夫。
“不送去林子里也可以，把她送去鎮(zhèn)長(zhǎng)家里，咱們的鎮(zhèn)長(zhǎng)不就喜歡這個(gè)年紀(jì)的小女孩嗎？我們把她養(yǎng)的這么大，她也該給家里做點(diǎn)貢獻(xiàn)了�！�
這時(shí)母親連哭泣聲也止住了，似乎被送去鎮(zhèn)長(zhǎng)家是比被丟在林子里還要恐怖的事情。
溫妮并不理解大人們的話語(yǔ)中透露出來(lái)的那些尚未說(shuō)明的含義，但她這時(shí)終于明白，前兩天并非是父親在林中迷路才沒(méi)來(lái)接自己，而是故意將自己丟在了林子里。“爸爸為什么不要我了？”溫妮小小的心中發(fā)出了疑問(wèn)“是溫妮做錯(cuò)了什么事情嗎？”很快，巨大的恐慌席卷了她，即便再年幼的孩子也在心中明白，若是被父母遺棄，她將無(wú)處可去。
外面的爭(zhēng)吵聲與打斗聲漸漸小了下去，可溫妮姐妹兩蜷縮在門后一動(dòng)也不敢動(dòng)，珊妮緊緊地?fù)е约旱男∶妹茫诓蛔〉匕l(fā)抖。她今年已經(jīng)十四歲了，正是曉事的年紀(jì)，從鎮(zhèn)上嬸嬸們的閑聊中，她已隱約知道被送去鎮(zhèn)長(zhǎng)家中的小女孩，意味著什么。
木門被人輕輕推開(kāi)，門外傳來(lái)老約翰如雷的鼾聲，他睡著了。母親悄聲將溫妮從大女兒的懷中拉了起來(lái)，她顫抖著手?jǐn)傞_(kāi)一個(gè)布袋，將家中僅剩的一點(diǎn)食物——一小塊不知道放了多久，已經(jīng)硬得磕牙的黑面包塞了進(jìn)去。她將布袋打了個(gè)結(jié)，塞進(jìn)了溫妮的懷中。
這個(gè)被生活折磨地過(guò)早衰老的女人，此時(shí)無(wú)聲的流著眼淚，壓抑著心中的悲憤與恐懼，將自己年幼的小女兒推出了門。她哽咽著說(shuō)道：“溫妮，趁著你爸爸還沒(méi)醒過(guò)來(lái)，快逃吧，他已經(jīng)打定了主意要將你送去那個(gè)殺千刀的老色鬼家里。也許逃出去，你還能有些活路……就算，就算是死了至少也是干干凈凈的死了，不必受那些可怕的折磨！”
說(shuō)完這些話，女人似乎耗盡了最后的一點(diǎn)勇氣，關(guān)上了家門，慢慢滑落在地上，雙手捂臉，眼淚無(wú)聲地再次流了出來(lái)。
溫妮拖著小小的布袋，站在仍舊飄著大雪的街道上，歪著腦袋思索了一陣。首先她想到了隔壁的巴德叔叔，那棟她曾經(jīng)憧憬地溫馨小屋，里面果然傳來(lái)了西格莉德與巴因還有他們的小妹妹蒂爾達(dá)快樂(lè)的笑聲�？伤苊靼�，如果她上門去求助，善良的巴德叔叔一定會(huì)救她，可她是個(gè)連親生父親都嫌棄的負(fù)擔(dān)，又有什么理由去勞煩另一個(gè)善良的人，成為他的拖累呢。
溫妮又在自己家門口站了好一會(huì)，直到天色徹底暗了下來(lái)，長(zhǎng)湖鎮(zhèn)里萬(wàn)家燈火，卻再?zèng)]有一盞，是屬于她的了。
冷風(fēng)一陣一陣的刮了過(guò)來(lái)，帶著刺骨的寒冷。溫妮將母親關(guān)門前塞在自己懷中的毛毯披在了身上。這條羊毛編織的毛毯已經(jīng)十分破舊了，但上面還殘留著母親的氣味，溫妮將頭埋在其中，假裝身處母親溫柔的懷里，這似乎能夠給予她勇氣。
溫妮終于在這個(gè)看不見(jiàn)月光的風(fēng)雪夜里，鉆出長(zhǎng)湖鎮(zhèn)大門邊上的狗洞，向著幽暗深林，向著命運(yùn)指引的方向走去。在此之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，長(zhǎng)湖鎮(zhèn)的人都沒(méi)有再看見(jiàn)她。
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