這群任性妄為的矮人終于還是在晚間惹出了好大的陣仗來，他們居然趁著夜色溜進了重兵把守的軍械庫里試圖從里面盜走那些被鎮長嚴加看管的武器。可惜最后他們也沒有得逞，因為不小心鬧出了動靜而被當場抓住了。

        聽到騷動趕來的巴德看著軍械庫外被團團圍住的矮人，簡直不敢相信自己的眼睛。在早些時候他分明看著這伙矮人在夜色的掩護下，溜出了鎮子外。他本以為這可能是自己這輩子最后一次看到他們了，他心中所有所慮之事甚重，雖然他對這伙野人在進入孤山后還能存活一事不報任何希望，但他認為驚擾了山中沉睡的惡龍后不殃及長湖鎮的希望也同樣渺茫。他還在家中愁眉苦臉地思索著如何說服鎮上的居民外出避難，屋外的喧嘩便以傳來。

        他出門張望，看見不少居民都向著鎮長的住所涌了過去，心中惴惴不安,因此也向著騷動的中心奔了過去。此時的梭林正在眾矮人的簇擁之下，在人群之中，與鎮長對峙著。

        “我是梭林，孤山下的瑟羅爾王之孫，瑟萊因之子！我回來了！”1梭林被人群簇擁著站在鎮長面前，傲然的仰頭望著這個人類，他的目光如炬看起來確實像是一方豪杰，倘若他的衣衫不是那么襤褸的話，會更有說服力一些。

        “我們來此，是要重奪回我們自己的家國。”他說話時的語氣鏗鏘有力，擲地有聲，這是那些居上位者言說時慣用的口吻。梭林毫不掩飾自己身上的王者氣息，雖然他在眾多中等人類的包圍之中，顯得矮小，可他確實人群中最為矚目的存在。人類們無不凝神屏氣，專心致志地聽起他說的話來。

        “我仍記得這座鎮上，舊時的盛況。港中泊滿大小船只，載滿精美的絲綢珠寶，可不是湖中的一隅孤鎮，而是整個北方的貿易樞紐！”長湖鎮上的居民隨著他的話語，情緒很快便被調動了起來，眼前浮現出梭林話語說言的那個繁榮小鎮，即便他們在長湖鎮衰弱前并未出生。梭林滿意地看著這一切，他接著說道：“我會帶回舊時的盛況，我會重燃矮人的巨大熔爐，讓埃瑞博的廳堂再度流出源源不斷的財富！”

        梭林激昂的聲音短暫的落下，取代的是眾人的歡呼聲，連鎮長的臉上也露出了一絲的神往。直到一個不和諧的聲音自人群中嚴厲的傳來——是巴德。

        “死亡！你只能帶給我們這個！帶來龍焰與毀滅。”他憤怒的擠開人群走向了騷動的中心，他怒視著梭林警告道：“若你們喚醒那兇獸，它會毀滅所有人。”

        “你們盡可聽他一家之言，但我卻能保證，若我們成功，所有人將共享山中的財富。你們將得到的黃金，足以把埃斯加洛斯重建十次！”隨著梭林的承諾，那些剛剛還尚有些疑慮的人，此時也徹底將風險拋諸腦后。

        這件事很快就如火一般傳遍了整個鎮子，有些人開始唱起了山下之王回歸歌謠的零星片斷，至于回來的是瑟羅爾的孫子而非他本人，則對他們來說毫不重要。其他人漸漸也應和著唱了起來，歌聲越來越響，高高地飄蕩在湖面上。

        大山之下的國王，

        雕刻巖石的國王，

        銀色噴泉的君王，

        將回到他的故鄉！

        他的王冠將得到萬人擁戴，

        他的豎琴重新響起清音嘹亮，

        往昔的歌曲再度唱起，

        在他的大廳中激起金色回響。

        山下樹木將迎風擺舞，

        綠草將沐浴陽光；

        他的財富在山中奔流

        將河水染成金黃。

        山泉歡樂地流淌，

        湖光閃爍粼粼波光，

        別了，所有的痛苦與哀傷，

        山下之王已回到故鄉！2

        “各位，聽我說！請務必要聽！你們難道忘了河谷邦的結局？你們難道忘了那些死于火海的人？那都是為了什么？一個山中國王的盲目野心，貪婪誘惑之下，一己私欲早已蒙蔽他的雙眼！”可無人在意巴德的疾呼，巨大的利益蒙蔽的又何止是山中之王的雙眼。現今所有聽到了梭林承諾的人類，都被那些自己假想出來的黃金所蒙蔽，對那潛在的危險視而不見。

        長湖鎮上的人類狂歡著將這群矮人引為貴客，而鎮長，他看到此番情形，除了順應民意外別無選擇，至少眼前如此。

        那些早已塵封的童謠被人再次憶起，在鎮長與阿爾弗雷德的帶領下，人們唱著那些矮人與人類共享富貴的歌謠，在經過了一夜的狂歡后，在第二日的清晨歡送著他們的大英雄前往孤山，誓要索回自己應得的寶藏。一行人中，菲力、奇力以及歐音被留了下來，奇力在前幾日的木桶漂流中腿上被追趕而至的奧克射中了一箭，那枚箭上淬了劇毒，此時他已經虛弱的寸步難行。菲力與作為醫生的歐音被留下來照顧菲力。哦，還有一個差點兒被我們忘記的波佛，他睡過了頭，沒能及時趕上這場冒險。

        溫妮與母親并沒有參與這次騷動與狂歡，她們仍留在家中照顧著孕中的珊妮，直到西格莉德的造訪為他們帶來了這個教人詫異的消息，西格莉德是來找歐維幫忙的，他于昨日深夜回到里家中。奇力病的很重，可鎮長卻拒絕伸出援手，無奈之下他們只得求助于整個鎮上唯一與他們有舊的巴德一家。可巴德雖然看著面如金紙的奇力動了惻隱之心，卻對這種癥狀束手無策，只得讓女兒來溫妮家中碰碰運氣，興許他們能知道些精靈的治療手段呢。

        歐維想也不想就拒絕了，他在密林中已然聽說了梭林一行的“壯舉”。他與巴德一樣，憂心于可能來臨的災難，此次疾趕回來，就是為了將妻子一家接去密林避難的。

        “歐維你先帶著珊妮和媽媽去密林安頓好，我去看看那個矮人的傷就去尋你們，這要不了多少時間。”

        “不行，你要同我們一起走，我不放心你獨自一人行動。”歐維不認同地看著溫妮，可少女的態度很堅決。

        “奇力是陶瑞爾的朋友，我們不能見死不救。”

        “陶瑞爾？他們怎么會認識？”歐維不敢置信地看著溫妮，他不敢相信陶瑞爾會和一個矮人有瓜葛。

        “昨天奇力和我說的，他說的是陶瑞爾沒錯，那些話一看就是陶瑞爾會說的。”溫妮笑著答道。最重要的是，奇力提起陶瑞爾時，他的表情很溫柔，他一定很喜歡陶瑞爾。

        “那你帶著珊妮和斯賓塞夫人先去密林，我去會會那幾個矮人。”歐維思索了一下，最終選擇相信溫妮的話，但他仍謹記國王的囑托，要保護溫妮的安全。

        溫妮搖了搖頭，她看著歐維，用從未有過的認真口吻說道：“歐維，姐姐現在懷著你的孩子，她需要你，你不能在這種時候拋下她。聽我的，你帶著她們先走，我會騎馬，我的坐騎也認得去往密林的路。”

        歐維的表情終于松動了，溫妮的心意已決而他的妻子此時確實非常需要他。

        “好吧，但是你要答應這這個矮人的傷勢一穩定你就立刻啟程前往密林，你的東西我會幫你收拾好的。”歐維說著，從懷中取出一把短小卻精致的匕首，他遞到了溫妮手中。“這是國王讓我在萬不得已時交給你的，我不希望它能有用武之地。可若到生死存亡之際，它能救你的命，溫妮，收好它！”他鄭重地叮囑道。

        那把精鐵所打造的匕首，觸手冰涼，拿在手中頗有些分量。這是上古時諾多精靈的杰作，鋒利無比，削鐵如泥，吹毛立斷。溫妮將匕首撥出刀鞘，便見那刀鋒閃著森冷的寒光，實是一把不可多得的利器，可也令溫妮心中忐忑，她從未上陣上過敵，在瑟蘭迪爾的縱容下，甚至連魚都不曾殺過。她不敢想想倘若真有一日，到了需要用到這把匕首的時候，她真的能用它來保護自己的安全嗎。

        可溫妮沒有多言，沖著歐維露出一個安慰般的笑容后，就隨著西格莉德離開了家。還不到門口，她們便聽到了屋中奇力難受的慘叫聲，他正發著燒。

        溫妮快步跑了進去，湊近了要為奇力查看傷勢，她在密林時跟著芮德安醫生也學習了一些基礎的醫學知識，認得不少草藥。

        “王葉草！奇力需要王葉草，那個能退熱！”溫妮喊著，見波佛已經行動了起來，他正要出門去尋，溫妮趕忙叮囑道：“鎮上的人都用它來喂豬，波佛你去附近看看誰家有豬圈，那里準能找到王葉草！”

        波佛應聲飛奔出了門，留下心急如焚的眾人，等待著他的歸來。豈料隨著他一同歸來的，是那出其不意的危險。


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