風(fēng)克蘭的黃昏，有種凄迷與肅穆相間的絕美。北城那些大大小小的教堂在余暉之下，顯得垂垂老矣，似乎是要快承受不住那生命之重似的。在一眾普世教教堂環(huán)伺之下，有一座偌大的王府霸氣十足地屹立著，生生將周圍這些“老頭”都扛在了肩上。

此時(shí)夏爾親王那寬敞豪華的會(huì)客廳里，來了幾位貴客。

“子木啊，你這老禿還知道回來？我還以為你打算袖手旁觀了呢？”年逾六旬的夏爾親王大笑著說道。他精心打理過的絡(luò)腮胡子隨著那夸張的笑意上下顛動(dòng)起來。

子木老人無奈一笑，“親王有召，老東西我哪敢喲。”

“若不是遇著這棘手的人物，我也用不著把你這老家伙喊回來。”夏爾親王收起玩笑的神色，感嘆著說道，“你都辛苦大半輩子了，也確實(shí)該養(yǎng)養(yǎng)老，好好欣賞欣賞這個(gè)世界了。”

“老東西我可是勞碌命，這輩子只怕是閑不下來了嘍。”子木笑著擺了擺手說道。

“子木前輩，您可千萬不能歸隱噢。若是沒了您運(yùn)籌帷幄，那‘自由城邦’那些人，可不得翻了天了？屆時(shí)帝國以西，都將會(huì)脫離親王的控制了喲。”一位模樣艷麗的中年女子?jì)尚χ�說道。

說話的這位體態(tài)豐腴、風(fēng)韻猶存的婦人，就是蒂萊爾公國的大公——斯隆公爵夫人。她這話倒是說得極為聰明，不說自由城邦威脅到她的領(lǐng)地了，只說帝國以西要脫離親王的控制，目的就是要讓親王著急起來，好給予她更多的助力。瞧她這一幅急親王之所急的樣子，演技可比劇團(tuán)那些女演員們精湛多了。

子木隔著一張沙發(fā)都能聞到公爵夫人身上那濃郁的香水味道。即便他已經(jīng)年逾古稀，對(duì)于貌美的女子早就提不起興致了，可是望著公爵夫人那妖冶的小臉，心旌都不禁搖曳了一番。若不是上了些年紀(jì)，這樣貌在這美人云集的風(fēng)克蘭，得是數(shù)一數(shù)二了，子木暗想著。

“聽薩尼芬莎的意思，這個(gè)年輕人野心頗大，想要一舉顛覆貴族的統(tǒng)治哩。”親王說道。

子木點(diǎn)了點(diǎn)頭，撇了撇嘴角后說道：“我來之前才見過這個(gè)年輕人，確實(shí)是個(gè)狠角色。”

“噢？你方才見過這個(gè)艾爾文？”夏爾親王瞪大雙眼，來了興致，“說說，怎么一番故事？”

“說來也巧，老東西我去那通天賭場過過棋癮，正巧趕上圖朗與那艾爾文也來了。”子木笑說道。

“你倆殺了一盤？”夏爾親王一幅很想知道棋局勝負(fù)的樣子。

“差點(diǎn)輸了。”子木笑著說道。

親王聽到是子木贏了，點(diǎn)頭稱贊。

而一旁的親王二兒子兌白卻是奇道：“這年頭，還有人能讓前輩您差點(diǎn)輸了棋呢？”

“那小家伙年紀(jì)輕輕，心思卻是縝密得很，場面大劣還想著給我挖坑呢。。。”子木感慨著說道。

“我本以為是這些傳來的情報(bào)夸大了，沒成想您老都這么看得上他，那這個(gè)艾爾文想必是有不凡之處。”兌白思忖了下后說道。

“所以說啊，這么個(gè)棘手人物，我只得把你這老禿給喊回來嘍。”夏爾親王笑著說道，“若是西面打起來了，你這老家伙可得去指揮作戰(zhàn)，我怕一般人不是那艾爾文的對(duì)手。”

薩尼芬莎望著親王說道：“親王殿下，光這樣怕是不夠噢。在那皇帝會(huì)議上，咱們可得把這自由城邦的野心給好好昭示出來。他們都想要掀翻貴族的統(tǒng)治了，這不得群起而伐之？最好能說動(dòng)陛下，讓他號(hào)令全帝國一齊剿滅了這股禍因。”

親王牽了牽嘴角，“陛下嘛，你還是不要指望他了。咱們這位陛下年紀(jì)雖小，可卻極有主見。這幾年他有意無意地疏離普世教教會(huì)，意思還不明顯嗎？就是已經(jīng)瞧不上原先的統(tǒng)治階層了。”

“更何況，即便陛下頒布了旨意，那些大大小小的領(lǐng)主們真的會(huì)出兵的能有多少？他們可都精著呢，就伯爾公國那點(diǎn)地盤，夠他們分？算算軍費(fèi)都不夠。”

“而且這次，我也不能出兵幫你。”親王瞟了薩尼芬莎一眼，淡淡說道。

“為何？”公爵夫人眼中流露出一絲惶然。

“這幾年我與亨利那老小子斗得厲害，我若是在那會(huì)議上提議大伙出兵幫你，那亨利只定是要出來摻一腳的。”

“你想想，我若是出兵幫了你，亨利鐵定就會(huì)出兵支持那自由城邦。屆時(shí)我再把我能動(dòng)員的力量全數(shù)喊上，亨利也是如此，那這馥威帝國規(guī)模最大的一場內(nèi)戰(zhàn)就要打響了。你覺得陛下會(huì)任由這樣的事情發(fā)生嗎？”親王望著薩尼芬莎說道。

薩尼芬莎一想確實(shí)皇帝不會(huì)允許這樣的事發(fā)生，而后她立馬追問道：“那我們?cè)摦?dāng)如何？”

“在那會(huì)議上，自然是先把‘自由城邦’這個(gè)事攤出來講，看看陛下究竟作何反應(yīng)。”夏爾親王說道，“然后再給陛下施施壓。至少咱們要讓輿論站在我們這邊，即便說那些領(lǐng)主們不見得會(huì)出手幫忙，但也得讓他們搞清楚，這‘自由城邦’的出現(xiàn)，就是在毀壞帝國統(tǒng)治階層的根基。”

“要讓這些手握權(quán)柄的愚蠢領(lǐng)主們明白，像艾爾文這樣一批人，其實(shí)都是他們的敵人，會(huì)威脅到他們的統(tǒng)治。”親王說道，“總而言之，先把這個(gè)艾爾文給我孤立起來。”

“是該如此，”子木點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣一來，即便宰相那一派想替這‘自由城邦’申辯什么，也開不得口了。至少明面上，自由城邦是不會(huì)有盟友了。”

“至于私底下嘛，宰相肯定還是會(huì)對(duì)艾爾文伸出援手的，畢竟他是不會(huì)眼睜睜看著帝國西面全數(shù)被親王控制住的。”子木接著分析道。

“這是肯定的。”兌白附和道。

“終究還是要在戰(zhàn)場上分勝負(fù)的，不過你到底在怕什么？有布劍神與子木這兩個(gè)老家伙在，難不成在那戰(zhàn)場上還打不贏他們？”親王望著薩尼芬莎不解問道，“據(jù)我所知，你手底下可是有十萬人馬呢，他們那自由城邦才多少軍隊(duì)？”

“我的親王殿下呀，您可能忘了，我北面還有一個(gè)焚蒂文洛斯公國在那虎視眈眈呢，我可不敢把兵力全數(shù)抽調(diào)去南線啊。”薩尼芬莎面露苦色地說道。

“哎喲，我都忘了，還有兀華這號(hào)臭攪屎棍呢。”親王拍了拍自己的腦袋嘆說著。

“你不是號(hào)稱能迷倒全天下男人嘛，怎么那兀華公爵沒拜倒在你的石榴裙下？”親王調(diào)侃著說道，“你就沒試著勾搭勾搭他？”

“哎，別說勾搭了，去的信使都被宰了幾十個(gè)了。”薩尼芬莎苦嘆道。

兌白一聽這話，噗嗤笑了出來。

薩尼芬莎對(duì)這個(gè)比自己小十多歲的年輕人幽怨嗔怪地望了一眼。

就這么一個(gè)眼神，就惹得兌白耳根燒紅，不敢再與這女人對(duì)視了。

親王見到自己這兒子如此無措，咳嗽了一聲以示提醒。

兌白暗自驚心，才想著說這女人老了，顏老色衰了，沒成想自己遭了個(gè)眼神就破功了，這等魅惑之力，真是令人咋舌。

“那就是個(gè)油鹽不進(jìn)的家伙。這么些年了，從不與我有任何往來，就陳兵邊境，時(shí)刻想著南下侵襲。”薩尼芬莎無奈說道。

親王深知薩尼芬莎的百出手段，能讓她都束手無策之人，那想必是不好對(duì)付。

“這個(gè)兀華公爵，可能只是單純地有其自己的謀算吧。他也不是宰相那一派的。”兌白望著自己的父親說道。

“呵，這種怪異之人，亨利收服不了，我也收服不得，只能由著他去了。”親王冷哼道。

“蒂萊爾北部的居鷹堡，扼住南北的通道。只要這座城堡在手里，兀華公爵南下就不會(huì)有任何作為。”子木說著望了一眼薩尼芬莎，“夫人，您留了多少守軍在居鷹堡？”

“我只是把原來的守將凱文調(diào)到了南線，守軍還是留了四萬人在那兒。”薩尼芬莎答道。

子木聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，心贊這斯隆公爵夫人這么多年了還是這般有決斷，遇大事從不糊涂，難怪親王能這般信任她呢。

“只要另擇一名老成持重的大將在居鷹堡鎮(zhèn)守，以焚蒂文洛斯公國的軍力，哪怕這兀華公爵是當(dāng)世戰(zhàn)神，他也拿不下這座要塞。”

“其余的人馬，可以盡數(shù)派往南線。這艾爾文可不好對(duì)付。”子木接著提點(diǎn)道。

觀其棋，閱其人，子木已然察覺艾爾文這廝是個(gè)用兵高手。

“此番有了子木前輩指揮作戰(zhàn)，布劍神臨陣對(duì)敵，我這懸著的心也算是落下來不少。”薩尼芬莎松了口氣說道，“要真讓我這無用的寡婦去面對(duì)那浩浩蕩蕩的普世教自由軍，只怕是有些為難我了。”

“欸，可別對(duì)我這老東西抱太大的希望。我都多少年沒上過戰(zhàn)場了。”子木笑著說道，“你們吶，還是指望阿布那老家伙在戰(zhàn)場上多殺些關(guān)鍵人員才好。”

“少來噢，你這老東西，不是才贏了那艾爾文嘛。”親王大笑著說道。

“打仗要是能跟下棋這般簡單，就好咯。。。”子木苦笑著道。

“唉，說到阿布，阿布人呢？”親王望向兌白。

“布劍神昨晚又喝了一夜的酒，到現(xiàn)在人還未醒呢。”兌白面露尷尬地說道。

“嗯？怎么回事？”親王蹙起眉來。

“好像從下大雨的那日起，布劍神就把自己關(guān)在房間里喝悶酒。。。”兌白小意地望了一眼自己的父親，欲言又止。

親王自然領(lǐng)會(huì)過來兒子的意思，想來是不方便當(dāng)著薩尼芬莎的面聊的事，于是他的臉倏而轉(zhuǎn)做云淡風(fēng)輕。


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