輕影彎腰去撿地上的斗笠，漫不經心道：“你適才不是說無人給你們撐腰？”
  許老大急切道：“我只是不知那人是誰，但我敢肯定，那人是州府的官兒，我親眼見過胡老二跟州府的信使見面。”
  “你！”胡老二氣結：“你放屁！你為了活命什么鬼話也說得出來！”
  許老大貪生怕死慣了，命懸一線，胡老二不仁，也不能怪他許老大不義，于是不管不顧道：“你來我們龍虎寨之前，就跟那個官兒牽扯不清了吧？你來之前我們寨子才十幾口人，官府卻天天喊打喊殺，你來之后官府便隔個一年半載才出動，而你每次都能提前打探到消息帶兄弟們轉移，后來寨子里的人也越來越多，定然是你，你跟狗官們勾結。”
  許老大越說越激動，脖子上的青筋暴起，涕泗橫流，看樣子不像是撒謊。
  輕影揚手甩掉了斗笠上的水，只可惜，帽碗也濕了，一時半刻沒法戴。
  她索性系在了身后，悠悠問：“你如何得知那人是州府的信使？”
  許老大篤定道：“我就是知道，因為我看到了那人身上的木牌，那牌子只有在州府當差的人才會有。大人，女俠，草民的手下從來都不會在官道上打劫的，都是這個胡老二教唆，還望官爺、女俠明查。”
  楊硯書一臉狐疑地看著許老大：“照你這么說，你還是一個有原則的山匪了？”
  這話聽上去便別扭，既是匪，再有原則也是在干雞鳴狗盜之事，為禍一方。
  許老大舔著臉道：“對，我是好匪，好匪。”
  楊硯書：“……”
  他抖了抖寬大的袖袍，局促道：“好匪怎會對女子動手動腳？”
  說起女子，許老大心有余悸地瞄了輕影一眼，正好對上她冷不丁的目光，瞬間后背發毛，心想——我要知道是這么個羅剎，借我十個膽都不敢惹。
  但他還是恭恭敬敬道：“草民以后不敢了，只要大人和女俠饒草民一命，草民以后吃齋念佛，戒酒戒色，為從前造的孽贖罪，草民對天發誓。”
  發誓這種鬼話三歲小孩才會信，這許老大盤踞龍虎山十余年，手上的人命沒有十條也有八條了，若老天真開了眼，他應早早便被劈成了焦炭。
  輕影哼笑一聲，一報調戲之仇的心思越來越重，她拔出匕首，抵在了許老大小腹前：“戒酒戒色是嗎？我幫你。”
  “啊——”許老大驚呼出聲，拼命掙扎起來：“不，不要，我老許家還沒有后，啊——”
  凄厲的慘叫聲飄蕩在山谷，許老大滿臉都是淚水，像一條長蟲在地上扭動著，可是任憑他怎么扭，命根子還是現了紅。
  輕影不喜歡跟惡人過多糾纏，手起刀落，而后掐著狐貍頭匕首淋了一會兒雨，洗去了上頭的污穢。
  這對匕首也是命途多舛，家師相贈，一朝被李南絮奪走，離開安京城的那一日，她又在李南絮的馬車上取回了一把，留下的那把希望李南絮能派上用場。
  她望一眼黑森森的天穹，心里總是有些寥落，也不知李南絮走到了何處，有沒有怪罪自己打暈了他。
  興許他得知她為了程歲安前赴后繼，已經徹底死心了吧！
  身后，楊硯書被她的舉動驚得臉色煞白，看向她的眼神變得十分復雜。
  同興樓初見的那一日，他便被眼前的女子吸引，倒不是因為她美得多么不可方物，是因她的眉眼極像他的一位故人。
  楊硯書不是輕浮之人，刻在骨子里的教養讓他面對女子是始終謙謙有禮，卻唯獨在見了輕影之后，方寸大亂地追了過去，得知她姓楚，又數次去楚宅拜訪。
  只可惜，輕影總是在外奔走，他未能如愿見上一面，直至他領命南下，在途中顛簸了半月之后，在狼狽不堪的雨夜與她再度相遇。
  但他記憶中的那個故人天真爛漫、膽小愛哭，輕影卻果決狠戾、膽大心細，她們的心性簡直有著天壤之別。
  楊硯書不禁皺了皺眉，是自己認錯了人，還是那位故人早已物是人非？
  楊硯書問：“楚姑娘來陵州，是為了何事？”
  輕影背對著楊硯書，正憂心雨夜無法繼續趕路之事，自不會同他細說自己的來意，謊話張口就來：“來找陵州的天機道人論劍。”
  楊硯書對江湖之事鮮有耳聞，但他前些時日打聽過輕影，知她師承高人，算半個江湖人士，論劍之舉倒也說得過去。
  輕影沒有心思同楊硯書閑聊，提醒他道：“楊大人不好奇，究竟是州府里的哪個官兒與胡老二勾結嗎？”
  楊硯書自然好奇，但他一個溫室里的文官，握筆桿子不成問題，審問犯人這種血腥之事，他不知如何下手。
  “大人，讓屬下來吧。”
  肖鳴自告奮勇地上前，將胡老二倒著吊在了一棵老樹上，雨未停，雨水撲簌簌澆進他的口鼻，嗆得他陣陣咳嗽。
  肖鳴道：“此人意志堅定，還得給他來一劑猛藥。”
  肖鳴在羽林軍中摸爬滾打多年，跟著吳黔大本事沒學到，折磨人的手段倒是層出不窮。

  他扯來一根黑布條，纏住了胡老二的雙眼，而后大手一推，讓胡老二在樹下蕩起了秋千。
  樹枝嘎吱嘎吱地響著，仿佛下一瞬便會斷裂，耳邊風聲雨聲不斷，胡老二眼前一片漆黑，似乎置身深淵之上，稍不留神便會粉身碎骨。
  若真從懸崖摔下也罷，也就是一瞬間的事，但眼下的自己正遭受著反反復復的折磨，恐懼被無限放大，每蕩一次，心臟便似要崩裂。
  “胡老二，你好好享受，樹下倒插著三把刀，看你命大不大了。”肖鳴布置好一切，跑回草亭下生了一把火，悠哉悠哉地烤起了干糧。
  這草亭應是山上的農戶搭的，三四丈寬，立在巖石之上，是方便耕種時歇腳所用，如今被山匪占了去，農戶們也逃的逃，死的死，田地都荒廢了。
  輕影豪不客氣地坐在肖鳴身側，就著火光烤了烤身上的衣裳：“我幫了你們，這火我烤得吧？”
  輕影不喜歡濕衣裳貼在身上的感覺，黏膩膩的不說，還冰涼得很，極易引發她的咳疾。
  身邊無人照顧，她得自己顧好自己。
  肖鳴哪敢得罪這位姑奶奶，自然說：“烤得，烤得。”
  他將烤好的餅遞給楊硯書，猶豫了一番，給輕影也遞去一張。
  輕影謝過，又添了些柴火，靠在木柱子上小憩了片刻。
  其他士兵也擠到草亭下來，邊等著胡老二開口，邊烤火取暖。
  這一等，就是一夜。
  晨曦微露時，雨漸漸停了下來，草亭下的人都是半睡半醒，見到久違的日光險些喜極而泣。
  胡老二已經處在精神崩潰的邊緣，突然，山間一陣鳥雀飛過，胡老二猛烈地掙扎了一番，口水夾著雨水從他口中噴涌而出，他終于頂不住了。
  “我招，我招，是……是……陳司馬……”


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