柳敘言在拜別李南絮后，押著陳宅眾人去了大獄，蕭索凌亂的庭院從嘈雜到安靜也不過頃刻之間，待回過神來，便只剩了三兩人。
  斜月沉入海霧，夜色幽悄，將人影模糊成了一團水色。
  輕影和李南絮并肩走在石板路上，風悠悠拂過，攪亂了兩人的發。
  輕影今夜的心情如激流中行舟，起起伏伏，但總的來說還是欣喜多于失落，至少離真相又近了一步，心中惦念的人，此刻就在眼前。
  輕影克制著心中的躁動，微微探頭瞄了一眼李南絮，問出了縈繞心頭許久的疑問：“殿下怎會成了陳習遠案的督辦官？”
  李南絮聞聲回看她一眼，清淺的眸光在夜色下蒙上了一層淡淡的星澤，但他的喉結只滾了滾，并未回答。
  以輕影對他的了解，他的沉默恐怕意味著事情的復雜。
  輕影也不想蠻橫地逼問，安靜地走在他身側，不知不覺便到了宅院門口。
  腳下兩條路，一條向東，一條向西。
  李南絮終于開口：“你住在何處？”
  “嗯？”輕影立在門框下，身上的衣衫被風吹得翩翩起舞，她緩緩道：“在城西的一家客棧。”
  李南絮沒再說什么，徑自朝西邊的那條路走去，背影挺拔。
  片刻后，發現輕影沒有跟上來，又回過身來：“時辰不早了，站著做甚？”
  輕影怔了怔：“殿下不回州府衙門嗎？”
  李南絮：“我為何要回州府衙門？”
  兩人長久地對視了一眼，目光交接之處，有零星的葉飄落，不多時，一只貍貓翹著軟尾從磚縫中鉆出，“喵嗚”了一聲。
  輕影被這聲貓叫驚得心中一亂，看向李南絮的眼神霎時慌了一下，她神情糾結，道：“殿下不用送我。”
  李南絮卻低頭笑了下，俊朗的面龐浸在旖旎的天色中：“我何時說過要送你，這城中一片蕭索，也沒有幾家店鋪開著門，你既能找到客棧，我跟著你自然也能尋到一個住處，你總不能替客棧拒絕我吧？”
  輕影聽后，心中更亂了。
  她原本想，柳刺史會將李南絮安頓在城東的衙門附近，那里守衛最多，比流民遍地的城西安全，也更符合他的皇子身份。
  但李南絮似乎并不這般想，他站在落葉堆疊的矮墻邊，帶著滿身的寒氣，等著她。
  那貍貓也不知是餓了，還是聽懂了人話，纏在她腳邊磨蹭低叫，似在催促她往前。
  輕影苦惱地將貍貓抱起，揉著貓耳朵，佯裝鎮定道：“我住的客棧很是簡陋，殿下金尊玉貴，恐怕住不慣。”
  李南絮卻道：“無妨。”
  輕影無奈看了他一眼，只好跟上他的腳步，引著他往客棧走。
  兩人沉默了一陣，輕影兀自摸著懷里的貓，借著眼角的余光不斷觀察著李南絮的神情。
  不知為何，她總覺得李南絮來陵州之后，整個人的氣場都與先前不同了，他變得冷硬了許多。
  輕影小聲道：“殿下，我可否問你一個問題？”
  李南絮“嗯”了一聲。
  輕影快步走到他身前，堵住了他的去路，試探道：“殿下行事向來謹慎，遇事從容不驚，錦禾公主先前謀劃逃跑，殿下就沒有絲毫的察覺？”
  月色傾瀉在他的身遭，他背著光，輕影看不清他的神色，只能感覺到他非常安靜地立了片刻，而后道：“因為信任，錦禾是我的堂妹，是為數不多會喚我一聲哥哥的親人，這份難得的尊重，讓我選擇了相信。”
  “喵——”不知是李南絮的聲音太過低落，還是有所隱瞞，貍貓竟不合時宜地在輕影懷中掙扎了一下。
  輕影望著李南絮那張晦暗不明的臉，很快擰了擰眉：“不是這樣，我記得張大人說過，殿下起初是反對和親的，并向陛下和太子提過反對的諫言，還因此舉觸怒了陛下。殿下一開始就不想將錦禾公主送去西樾，殿下攬下這樁差事，興許也是想睜一只眼閉一只眼，錦禾公主悄悄逃了便罷了。只可惜，她和莫珩的謀劃太過心狠手辣，折損了太多禁衛軍，殿下為了那些人命，不得不查。殿下，你的良善是與生俱來的，只可惜，錦禾公主最終還是讓你失望了，殿下如今淌進了陵州的渾水之中，萬不可再為了某份情義，作出對自己百害而無一利的選擇。”
  輕影的字字句句似冰凌，毫不留情地扎在他的心頭，戳穿了他的偽裝。
  他是明白人，幾乎瞬間就理解了她話里的另一層意思。
  她還在將他往外推。
  夜色森黑，周身都靜悄悄的，只有窄巷的盡頭有幾縷微弱的燭火透出，他幾乎不加思忖便看向了輕影，聲音篤定：“我從不后悔自己的選擇。”
  兩人的目光再度撞到一起，仿若又回到了謫仙居的暖室，他們也有過片刻的溫存，也有過不加掩飾的相擁。
  李南絮看著她清潤的眼眸，他千里迢迢趕來陵州，一半是為公務，還有一半，是要將未道完的話向她道完。
  李南絮輕聲問：“你的表情分明不舍，為何還要說出這般狠心的話，傷害彼此？”

  又有風拂來，在她耳邊呼嘯，她慌忙別過眼，心中酸溜溜的，眼角也燙得不行。
  她實在是不爭氣，明明下定決心要獨自承擔這一切，心中卻忍不住因為他的到來而雀躍。好不容易逃到陵州，以為能借著追查線索將自己麻木，可是根本不管用。
  只要他出現，她便潰不成軍。
  “貓餓了，我也餓了。”輕影沒頭沒尾地拋下一句話，幾乎是倉皇而逃的，腳步虛浮，背影單薄。
  李南絮看著她慌不擇路模樣，沉吟了許久。周身樹影寥落，晦暗不明，他目送著那撇水藍色的身影行至角落，而后抬眸，毅然決然跟了上去。
  輕影先回到了歸來客棧。
  這客棧是一財大氣粗的富商所開，有十數護衛看護，錢糧囤積充足，故而外頭災情嚴重、流民鬧事，此客棧依舊能正常經營。
  但畢竟是天災期間，糧食匱乏，物價飛漲，客棧難免坐地起價，一間廂房的價格至少漲了十倍，輕影在此住了不到十日，已經花出去幾十兩銀子，但如此高額的開銷，也讓大多數人望而卻步，故而店里的人并不多。
  劉掌柜與輕影已經熟絡，知她每日都會晚歸，便會給她留少許吃食和一些茶水，今夜亦是如此。
  只是往日輕影都會自行到柜臺去取，今日卻只是匆忙經過，留了劉掌柜望著背影發愣。
  更讓劉掌柜愣住的是，她的身后跟著一個一身黑袍的公子，這公子全身上下都透著凜冽的寒氣，讓人望而生畏。
  劉掌柜提著心迎了上去：“客官是住店嗎？”
  李南絮只掏出了一片金葉子：“將我的房間安排在剛才那位姑娘的旁邊。”
  劉掌柜雙眼一亮，捧著金葉子連連點頭：“好好好。”
  但同時，他又有些為輕影擔憂，這位公子身上染了血，莫不是什么壞人，楚姑娘看著挺好一姑娘，他不能因為見錢眼開害了她。
  劉掌柜清了清嗓子，問：“公子跟適才進去的姑娘很是熟絡？”
  李南絮：“她是竊了我東西逃跑的賊。”


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