輕影扭身看向楊硯書，冷白月光在她衣擺上映出一道明暗交織的斜影。
  她面色平靜，道：“楊大人希望我怎么想？當年程楚兩家也曾交好，說起來，我與程歲安還有過婚約呢，可程家飛黃騰達之后卻日漸與楚家疏遠，我對他們的了解也甚少。或許他們通敵是另有隱情吧，但戰敗是事實，北境百姓流離失所也是事實。我那些年遠在云霧仙山，其中細枝末節也不得知，或許言語有失偏頗，楊大人聽了也莫放在心上。”
  輕影的眼底漠然得像是毫無波瀾的湖水，身子在冬夜里一片凜然。
  楊硯書佇立身側，被這股凌寒凍得險些說不出話來。
  他也不知該不該聽信輕影的說辭。
  輕影便是程歲樂的想法一遍遍在他腦中浮現，他每當為再度遇到那個小女孩而欣喜時，輕影又會在言行中給他當頭一棒。
  他苦苦追尋的那人，恐在這十年間發生了太多不可言說之事，或許她是程歲樂，但她更是楚輕影。
  輕影見楊硯書不再說話，懸著的心終于落了落。
  楊硯書是心細之人，輕影并無把握他會信了自己的話，但至少，他這會兒應是不會再刨根問底了。
  輕影繼續查看起屋子來，耳邊窸窣聲響起，她翻找良久，除了一些生活物件，幾乎沒有任何異樣。
  她視線落在床榻上，正欲將床褥也抖落開，昨夜那只貍貓竟從門里鉆了進來，很是黏人地在她腳邊盤桓。
  輕影蹲身摸了它一把，想著一會兒將它帶到新住處去，一扭頭，眼角的余光中，忽兒有一道黃色光芒晃了一下。
  輕影動作一頓，躬身朝床底探了一眼，昏暗中，一個銅盆正藏在角落中，不細看極難發現。
  她用一根木棍將銅盆扒拉出來，震動下，盆里飄出一些飛灰，嗆得她咳嗽了幾聲。
  她折身取來一盞油燈，俯身將盆照亮，旋即發現了一封還未燒盡的信，信紙被燒去大半，留下泛著焦黃的一角。
  輕影將信捏在指縫中，翻來覆去地看，也只能瞧見隱隱約約的“周郎便”三字。
  她思忖片刻，忽兒拎著劍起身下了樓：“今日多謝楊大人了。”她說著，一把撈起腳邊的貍貓，一人一貓遁入了夜色之中。
  —
  另一頭，徐家宅院。
  徐家老爺子在聽聞徐昶入獄后，一口氣沒順過來，梗著脖子便倒了地，嚇得滿院仆從一陣手忙腳亂。
  李南絮到達徐宅時，正巧瞧見一郎中拎著藥箱進府，郎中應是被人從被窩里架來的，外裳的扣子尚未來得及扣攏，腳下的鞋一只灰、一只黑，活像個老頑童。
  看門的小廝不認得李南絮，夜黑風高的也未看清他的長相，見他亦步亦趨跟在郎中身后，還以為他是那郎中的學徒，催促著讓他趕緊進了院，隨即“嘎吱”一聲合上了大門。
  放眼望去，夜色下的徐宅黑森森一片，風一吹，墻邊竹林和湖邊水榭便一陣嗡鳴，廊下燈籠似鬼火輕顫，饒是李南絮不相信鬼神之說，卻也覺得這棟宅子過于陰森。
  他跟著郎中朝人多的地方尋去，不出意外，來到了徐老的寢房外。
  徐家兩個孫女正守在徐老榻前抽泣，聲音哽咽：“爺爺，您可千萬要好起來，哥哥出了事，您不能有事了，徐家需要您，我們也需要您。”
  徐老將兩個孫女的手攥在掌心，語重心長道：“人固有一死，爺爺已經活得夠久了，以后沒有長輩的庇護，你們要學著堅強，咱們徐家人從不會被困難打倒，眼淚是最不值錢的東西，不要輕易落淚。”
  然而，溫存的時光只維系片刻，一雙大手很快將兩個女娃扒拉到了一旁，旋即那只手的主人伏到了徐老眼前，陰沉著臉道：“爹，時至今日，您還不肯將家業交給我嗎？”
  說話的是徐老的二兒子，徐昶和兩個女娃的二叔，他顯然不是第一次向徐老談及這個話題，徐老應也不止一次拒絕過他的提議。
  可如今局勢不同了，殺人償命，徐昶已經走上了一條不歸路，徐老再怎么維護自己大孫子，也不得不面臨抉擇。
  徐老喘著粗氣，悲愴地看著滿屋老少。
  房中靜默了許久，久到郎中擠到榻前給徐老把完脈，又打著哈欠退到了一側，面色木然地開起了藥方。
  徐槐見徐老不說話，再度開口：“您一直偏心大房，家中大小事務都交給了徐昶，不錯，他的確能干，可如今他都因殺人被關在州府大牢了，難道您還要將這偌大的家業交給這兩個丫頭片子不成？她們遲早是別家的人。”
  徐老被徐槐一激，劇烈地咳嗽起來，睜著赤紅的眼指著徐槐道：“你，你，大逆不道，你是不是就等著這一天？”
  兩個孫女也嚇得臉色煞白，抓著徐槐的衣袖勸道：“二叔，您不要這樣，家業我們不需要，但您不要再逼迫爺爺，惹他難受了。”
  徐槐漠然地看了兩個女娃一眼，一把甩開她們，繼續道：“只要您點頭，將徐家的店鋪全部歸于我名下，我可以留下這兩個丫頭，來日送她們風風光光出嫁。”

  這已經不是商量了，是赤裸裸的威脅。
  孫女年幼，尚無安身立命的本事，哪怕承襲家業恐怕也會被霸占，若是徐槐良心尚存，信守承諾，兩個女娃或有一線生機。
  徐老含淚，無措間，忽而一杯盞“啪”的一聲落地，瓷渣混著涼透的茶水在徐槐腳下濺開。
  眾人心下一驚，皆往外間摔杯那人望來。
  一長身玉立的公子出現在那微弱的燭火旁，他未發一言，面色沉靜，但通身的矜貴之姿世間少有。
  “此人是誰？”徐槐瞇著眼打量起李南絮來。
  小廝揉了揉眼：“他不是杜郎中帶來的嗎？”
  杜郎中的瞌睡終于被嚇醒，撩起沉重的眼皮細細瞅了一眼李南絮：“此人我不認識。”
  “何處來的宵小，趕出去。”徐槐大手一揮。
  與此同時，門外傳來一聲大呼：“大膽！”
  還未等李南絮說什么，柳敘言已經帶人趕了過來，氣喘吁吁地沖到李南絮身前，拱手道：“景王殿下。”
  “景王？”
  滿堂大驚，皆跪地參拜。
  “草民惶恐，不知景王殿下造訪，唐突之處還望殿下恕罪。”徐槐全身都在顫抖，整張臉面如土色。
  他確實唐突，大半夜人事不干，在這欺負弱小，還讓李南絮撞個正著。
  李南絮冷冷瞥了徐槐一眼，任憑他跪著。
  他未對徐家人說什么，只對柳敘言道：“我大周朝可有哪條律法提過，只允許男子繼承家業？”
  柳敘言被問得一頭霧水，琢磨許久才答道：“并無，只是民間有這樣的傳統罷了。”
  李南絮又問：“若是父母早亡，孩童可有繼承之權？”
  柳敘言再度道：“自然有。”
  李南絮：“既如此，柳大人便做個見證，徐老想將家業交給兩位孫女兒，但她們年幼，求財容易守財難，柳大人身為父母官，日后可得多派人盯著些。”
  “是。”
  說罷，李南絮大步流星的行到了院中，身側樹影重重，在青石板上斜出道道斑駁的光影。
  身后，那郎中也收拾完藥箱準備離府，卻被李南絮叫住了：“杜郎中稍等。”
  杜郎中猛的頓住腳，一臉狐疑地朝李南絮看來，倒是不懼，隨性問道：“景王殿下有事吩咐草民？”
  李南絮道：“杜郎中今日似乎沒有言明徐老的病情。”
  杜郎中捋了捋花白的胡須，雖看著上了年紀，但精神矍鑠，笑道：“草民每隔幾日便會被架來徐宅，徐老的心疾都是老毛病了，草民把把脈便可知兇險程度，將往日的藥方調整一番即可。”
  李南絮眉眼微動：“心疾？”
  杜郎中道：“不錯，徐老的心疾好些年頭了，恐怕是打娘胎里帶出來的，他們徐家的男丁都有這個毛病，徐老的大兒子便是因心疾猝然離世的。只不過徐老的身體底子好，加之平日受刺激少，生活悠閑，便活到了六十出頭，但眼下看來，也是時日無多了。”
  李南絮：“那徐昶也是此病？”
  杜郎中是個有眼力見的人，今日見這位景王愿意出手護住幼小，直覺他應是心存良善之人，對他的問題也是知無不言：“不瞞景王殿下，徐昶的病比徐老還要嚴重許多，徐昶曾在冬日里落水受過凍，身體寒得很，全然是靠珍貴的草藥保著這條命，但是藥三分毒，他的五臟六腑因常年服藥都在漸漸衰退，今年年中草民替他把脈之時，已經是一副油盡燈枯之相，能撐到今冬，已是奇跡。”
  李南絮聽完，在昏色下沉吟了許久。
  直至杜郎中走遠，又有微風拂面，他撩起眼皮，仿佛想通了些什么，快步朝州府大獄趕去。


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