出府前，李南絮朝柳敘言借了一匹馬，叮囑他道：“務必在明日午時將徐昶近半年接觸的人調查清楚，另，徐家不必查封，派人盯緊徐槐即可。”
  柳敘言“哎哎”兩聲應下，待李南絮走后，朝黑森森的徐宅瞟一眼，而后行至一水榭旁的竹影下，招手喚來裴錄事。
  湖水黑黢黢沉在腳邊，偶爾泛起魚鱗般的幽光，映得人的臉上時而明，時而暗。
  柳敘言沉聲問道：“近日京中那位可有傳信來？”
  裴錄事朝四下望了望，官兵們皆在遠處，竹影下漆黑而隱秘，回道：“今晨倒是收到過一封飛鴿傳書，下官在草廬里取下之后本想快步交到您手中，奈何您去了麒麟臺，這會子又來了徐宅，沒尋到時機。”
  “信呢？”柳敘言伸手朝裴錄事討要。
  裴錄事躬身從袖中掏出一個紙卷，雙手呈給柳敘言。
  柳敘言捻開，借著月光草草掃了一眼，隨即“哼”了一聲，皺著眉道：“又得全力輔佐，又得盯緊，真當本官是木偶，可以晝夜不歇。”
  裴錄事寬慰道：“或許是京中那位還不知陵州的現狀，眼下陵州官場和商場都不干凈，您在這渾水之中想要自保都難。不過，或許完成了京中那位的指示，那位覺得您有用，亦可借著他的力再往上爬一爬。”
  柳敘言指節捏得錚錚作響，未再說什么，將紙卷丟回裴錄事手中：“找個無人的角落燒了。”
  “是。”
  —
  陵州府大獄，幾只烏鴉棲息在高啄的檐牙上，黝黑精瘦的身子與夜色融為了一體。
  玄月高懸，灑下一地冷光。
  噠噠馬蹄聲由遠及近傳來，李南絮勒緊韁繩，人從馬背上利落翻下，與大獄前的兩個守衛交涉一番，守衛很快躬身將他迎了進去。
  獄中本就漆黑陰森，夜里更是暗得難見五指，石壁上蠟燭燃盡了還未換，一個獄卒舉著火把在他前頭帶路。
  甬道狹窄，墻壁上泛著潮色，一股濃烈的腐朽的味道伴著稻草的腥味在鼻尖翻涌。
  李南絮微微蹙了蹙眉，行至徐昶的牢房前，幾只耗子聞聲從墻角四散而逃。
  沐凡苦惱地朝李南絮看來，自責道：“殿下，這徐公子身子太弱了，用重刑擔心他撐不過去，但不用重刑他又不肯開口。”
  李南絮看一眼徐昶身上的兩道鞭痕，也未指望沐凡能在短時間里審出什么，道：“將門先打開，本王同徐公子說會兒話。”
  沐凡很快掏出鑰匙，“啪嗒”一聲，鎖開了，木門嘎吱嘎吱劃開一道弧。
  徐昶也聞聲抬了下頭，人依舊倒在地上未動，整張臉蒼白得毫無生氣。
  李南絮行至徐昶身前，腳踩在枯草上，發出一陣窸窣的響聲，道：“今夜本王去了一趟徐宅，見到了徐老，老人家聽聞徐公子入獄，舊疾復發，時日已經無多了。”
  徐昶聞聲，嘴角抽搐了一下，悶聲未發一言。
  李南絮不緊不慢，接著道：“徐公子的兩位妹妹年歲實在太小，徐老離世，兩個小女娃恐怕不是徐槐的對手。”
  “景王殿下想說什么？請直言。”徐昶微微撐著身子從地上坐起，呼吸聲有些重，但神色依舊如常：“景王殿下乃天潢貴胄，總不至于為了這樁小案子，牽連我徐家幼女吧？”
  李南絮道：“這真的只是一樁小案子嗎？”
  徐昶靠在爬滿苔蘚的墻上，氣若游絲道：“一個商人為了復仇，殺了另一個商人，商人本就位卑，于朝堂，于民間都不會驚起任何波瀾，不是小案莫非是大案？”
  李南絮：“徐公子寧愿堵上兩個幼妹的余生，又在瀕死之際將事情鬧大，殺了張來財不說，同時將何斐、周荇這兩個奸商送進了大獄，徐公子恐怕不是一個純粹的商人，你仿佛一個英雄。”
  “英雄？”徐昶苦笑。
  李南絮：“只不過，你這位英雄究竟是在為誰賣命？”
  李南絮此話道完，徐昶的眼皮幾不可察地跳了一下：“徐某一時興起，死前也想拉個人作伴罷了，哪里來的人指使我一個病秧子？”
  李南絮沒有揪著這個問題繼續往下，而是問：“徐公子住在徐宅的西廂房嗎？”
  徐昶：“殿下既去過徐宅，想必已經了解清楚，徐某已從徐家搬出來近半年了。”
  李南絮卻道：“西廂院中有一片竹林。”
  徐昶身軀頓了頓，不解地看了李南絮一眼：“竹林怎么了？”
  李南絮道：“本王記得不錯的話，徐公子愛不釋手的折扇也繪的是竹，徐公子很愛竹？”
  徐昶：“竹乃四君子也，愛竹的人恐怕有些多。”
  李南絮轉身對沐凡道：“去將徐公子的折扇取來。”
  沐凡聞聲而動，到隔壁的府衙跑了一趟，不多時便氣喘吁吁而歸，將折扇交到了李南絮手中。
  李南絮展開，扇紙上的紅竹在昏色下看不出原本的色彩，但輪廓依舊挺拔，自帶風骨。
  李南絮道：“人們常稱頌竹的高貴品節，卻鮮少有人提起，三國時，關羽身在曹營，借竹向曹操明志，表明了自己對劉備的忠心，絕不易主。”

  李南絮說這話時看向了徐昶，眼神敏銳而凌厲，悠悠火光在他眼里映出一道光，仿佛能將人看穿。
  徐昶今日在麒麟臺第一次見李南絮時，便覺得此人心思縝密，在這樣的眼神威懾下，他身軀有些發緊，道：“看來殿下讀了許多書，只可惜，殿下所說的故事，徐某是第一次聽說。”
  “是嗎？”又有人朝牢房靠近。
  幾人循聲看去，不出意外是輕影，她的發絲有些凌亂，身上還帶著夜里的寒涼之氣，應是趕得有些急。
  “尋得線索了？”李南絮嗓音清澈。
  輕影挑了挑眉，大言不慚道：“楚女俠出手，哪有失手的時候。”
  李南絮看著她傲然的身姿，勾唇笑了下：“照這么說，楚女俠知道事情的來龍去脈了？”
  輕影不答，只從袖中掏出燒毀了大半的紙片，遞給李南絮道：“這是適才從徐昶房中找到的，上面遺留有‘周郎便’三個字，我看過徐公子房里的賬本，這字跡并非徐公子的，而且這半截信藏在床底下，想必是午間肖鳴突然造訪，徐公子看過信后尚未來得及燒盡便急匆匆去見官差了，出門之時，順道將銅盆踢入了床榻下，省得灰燼讓人生疑。”
  徐昶聽著輕影的講述，臉上終于露出了一些慌亂的神色，但轉瞬便化開了：“這三個字又能說明什么嗎？”
  輕影道：“我在徐公子的屋中發現了不少的書冊，好些都是史記、三國志一類的，而這‘周郎便’三字恐怕指的就是杜牧筆下的‘東風不與周郎便’，也是三國時期的典故，徐公子說未曾聽過關羽借竹向曹操明志的故事，恐怕不能成立。徐公子在收到這紙信之后便上了麒麟臺，并且殺害了張來財，恐怕這紙書信上還有指使動手的暗語，只可惜被燒了。”
  徐昶有些想笑：“姑娘不覺得有些牽強嗎？一封不知所云的信，便能指使徐某殺人嗎？”
  輕影道：“自然不止這些，我今夜在歸來客棧，碰到了一個意圖毀掉你房間的大漢，抓來一問，竟得知他只是一個傀儡，使喚他之人是一個胖且不高的年輕人，想必此人便是給你下達指令之人。他應是擔心你們聯絡的信件未清理干凈，所以才會讓那個大漢去毀了你的屋子吧？”
  徐昶聽后，動了動僵硬的四肢，沉默片刻，依舊負隅頑抗道：“這一切都不過是姑娘的猜測，徐某在商場混跡多年，難免得罪一兩個人，總有人會落井下石過來報復，恐怕也說明不了什么。”
  到底是經商之人，徐昶的反應快得超乎輕影的想象，她險些被徐昶的韌勁折服。
  她輕嘆一聲，笑了下：“徐公子還真是不見棺材不落淚，其實我并不想與徐公子為敵，歸來客棧我住得很舒適，我甚至希望它繼續開下去，只可惜，現實不允許。”
  輕影說著，朝獄卒手中熊熊燃燒的火把看了一眼，回憶道：“我記得，我初入歸來客棧的那一日，遇到了追捕殺害陳習遠兇手的官兵，當時那些兵橫沖直撞便進了客棧，甚至與我打了照面，據那官兵所說，殺害陳習遠之人也是一個身量不高，偏胖的男子。我當時還以為官兵們是隨意進了一家店便搜捕一通，現在想想，其實不然，他們應是沒有跟丟那兇手，只不過，兇手逃進歸來客棧后，徐公子替他打了掩護，這客棧是徐公子一手修繕的，想必找個暗室藏人不是難事。”
  輕影道完，牢房中徹底靜了下來，火把燃燒的聲響都變得清晰可聞。
  徐昶撐著身子淡淡笑了下，像一灘軟泥一樣倒在了墻邊：“早知今日，真不該讓姑娘住進客棧。”
  輕影：“所以，徐公子是承認，指使徐公子之人，與殺害陳習遠之人是同一人了？”


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