往北的馬車轆轆趕了十日，終于在一個陰天抵達了安京地界，駛過界碑，還有半日便能進城。
  輕影雙手攀在車窗上，衣裳半穿半解褪到腰肢，后背那道暗紅色刀傷赫然趴在蝴蝶骨上，傷口已經慢慢愈合結痂，但還是會隱隱作痛。
  陸湘正用竹片給她上藥。
  馬車顛簸，縱然陸湘下手很輕，也不免磕到輕影細嫩的皮膚：“這藥膏是祛疤的，敷上去有些刺痛，姑娘忍著些。”
  “好。”輕影微微攏著眉，思緒卻隨著嘎吱嘎吱的車轱轆聲飄遠。
  那夜在橘樹小院，李南絮給她遞來的湯藥有安神之效，是故她飲后很快便睡了過去，起初還能隱約聽見庭院中的聒噪聲，翻了個身，便徹底去見了周公。
  但她猜測，屋外應是經歷了一場大變動，不然她也不會一覺醒來就到了楊硯書的馬車上，楊硯書還告訴她：“是景王讓我帶你速速回京的。”
  她聽了這話，起初是惱的，恨不得折回去罵一通李南絮，怎能不過問她的意思便擅自做主，將她扔物件一樣扔給了旁人，算什么英雄好漢。
  但她那日燒得厲害，腦袋昏昏沉沉的，路都走不穩，更遑論騎馬折回。
  她也不放心陸湘這個證人，杜之尋為了洗脫罪名定會殺人滅口，楊硯書和他身后的羽林軍再可靠，也不如自己的劍可靠。
  她得親眼見到陸湘抵達大理寺，安全到顧彥椿手中。
  且以她對李南絮的了解，李南絮從不做無用的謀劃，之所以不與自己同行，多是想去抓段慶，兵分兩路分散杜之尋的火力。
  最終一番猶豫，她決定還是先養好傷，待恢復了體力再行動。
  “姑娘這幾日的精神好多了，看來湯藥沒有白喝。”陸湘放下手中的藥膏，又從案幾上挪過來一個食盒：“這是適才路過客棧時楊大人買的，很是新鮮的鱸魚，姑娘吃一點兒？”
  輕影“嗯”一聲，揚著胳膊將衣裳拉攏，轉過身來。
  她從不跟食物過不去，這里已是進城的最后一道關隘了，杜之尋若想對他們動手，錯過這處山坳便再無機會。
  她得吃飽喝足保存體力，等著自己的可能是一場硬仗。
  她將胃里填滿，撩開車簾朝外望了一眼，不由地深吸一口清冷的空氣：“就快到了。”
  似乎聽到她在說話，楊硯書收攏了韁繩，待馬車行到與他齊平的位置，他無聲地別過頭來看了輕影一眼。
  兩人的視線交集一瞬，楊硯書在輕影的眼中看到了擔憂。然而還未來得及開口，輕影已經放下車簾，一扭身，扒開門按著劍坐到了車軾上。
  已近黃昏，天地蒼茫，沒了陽光的映照整條官道看起來都黑森森的，身后羽林軍在獵獵寒風中前行，兩旁的山林中連鳥雀的嘰喳聲都無。
  輕影不動聲色地環顧四周，企圖找到些許刺客埋伏的痕跡，可并未發現任何異常。
  隊伍拐過一道狹窄的彎，路便變得愈發模糊不清，兩側山崖亂石橫生，若是刺客在此時發難，他們便如甕中之鱉無處可逃，只能任其宰割……
  正此時，輕影的耳廓微微一動，當真聽到了石縫中的響動，她握劍的手猛地一緊：“楊大人，小心有埋伏。”
  無論是武學上的造詣，還是目力與耳力，輕影都異于常人，楊硯書不疑有他，很快讓羽林軍戒備起來。
  石縫中的殺手也已拉好弓搭好箭，只待頭領一個手勢，他們便會沖出去。
  廝殺一觸即發。
  然而，就在雙方皆屏氣凝神之際，一宛若長龍的人馬從北邊的路口奔了來，領頭者著一身明晃銀甲，系玄黑披風，正是中郎將吳黔。
  與他并行的是一粗眉虎眼的男人，此人著一身玄黑色的長衫，雖上了年紀，但整張臉看著容光煥發，直直駕馬朝著楊硯書的方向靠來。
  楊硯書見到楊瀟，目中微露訝異之色，旋即化為了欣喜：“父親今日怎會跟著羽林軍出城？”
  楊瀟道：“幾日前收到了景王的一封信，說是你在陵州曾遭土匪襲擊，撞破了陵州司馬貪污受賄一事，此次回京或遭京中奸佞報復，特提醒為父接你一程，于是為父便帶著吳將軍等在這處山坳。”
  粱國公楊瀟雖是貞王的親舅，與李南絮向來不對付，但楊硯書是他最喜愛的幼子，天資高、品行端，他不可能放任不管，還是寧可信其有不可信其無地搬了救兵前來相迎了。
  而隱在暗處的刺客見到如此陣仗，也開始猶豫不決。
  若是只有楊硯書和輕影，他們尚可憑借地形和人數的優勢搏一搏，趁亂殺了那個女商人，奈何如今匯入的是上百羽林軍，坐鎮的又是權勢滔天的粱國公，他們現下動手無異于螳臂當車，自取滅亡。
  也就在他們畏懼不前的間隙，楊瀟已經帶著楊硯書一行駛離了彎道，他們這會即便想出手，也已經錯失了最佳的良機。
  意料之中的大戰并未到來，輕影估摸著這幫刺客也慫了，得罪粱國公府也是死路一條。

  她扭身回到了馬車中，隨著聲勢浩大的羽林軍再度開拔，馬車穿過險山窄道，安詳地進了安京城。
  前方楊硯書與楊瀟正有一搭沒一搭地說著話。
  楊瀟道：“此前讓你去陵州，未曾想到陵州那個偏僻之地還會發生這么多的事，還好你安全地回來了，不然為父真是害了你。”
  “父親說的哪里話，父親也是為兒著想，去南方賑災既是歷練，也是立功的大好機會。”楊硯書說到此處頓了一下，朝側后方的馬車望了一眼：“也幸虧是這回下了陵州，兒才能結識楚姑娘，楚姑娘對兒有相救之恩。”
  楊瀟看著楊硯書眼里浮現的笑意，眼皮微微一斂：“相救之恩自是要報，明日，明日為父讓你母親給她送一些金銀玉器、珠翠首飾過去，她若是提什么要求，我們也盡量滿足。”
  楊硯書怔了怔，世家大族最不缺的便是體面與錢財，他并非要以這些身外之物答謝的意思。
  他沉吟片刻，問：“父親，我前幾日寄回的家書，你們可有收到？”信里提過，他想娶楚家女。
  楊瀟笑了笑：“家書應是在你母親手中，好啦，既然人回來了，先回府，你母親也急壞了。”
  “父親——”楊硯書看出楊瀟在刻意回避，但街上人多，也不適合繼續這個話題，楊硯書不再堅持：“兒得先去一趟大理寺，還有公務需交接，稍后便回府給母親請安。”
  楊瀟朝輕影的方向看了一眼，從撩開的車簾，他瞥見了一個清麗的面容，未再說什么。
  吳黔已經帶著羽林軍散開，楊瀟只叮囑楊硯書早些回府，率先回了國公府。
  車馬繼續朝前，穿過一條熱鬧的街道，耳邊人聲一陣蓋過一陣。
  元正里的安京城未設宵禁，萬盞燈火交相輝映，寶光熠熠，晃得人眼都睜不開。她的確未看錯，此處就是繁華的京都，四處有巡邏的軍衛，天子腳下，百姓們似乎都更愛笑，滿眼都是國泰民安。
  一切都太順利，順利得讓她害怕。
  “這究竟怎么回事？”輕影眉頭緊蹙，心中百思不得其解：莫非杜之尋這便放棄抵抗了？
  可心中隱隱的不安又是從何而來？
  正想著，馬車停了下來，馬車外的墨綠色簾子被人撩開，一道清朗的聲音打斷了她的思慮：“真不容易，回來了……一個？景王呢？”
  顧彥椿？
  輕影眼前一亮，忙從馬車上跳了下來，將身后的陸湘拉至了身前：“這是陵州案的關鍵證人陸姑娘，顧少卿，就拜托你照看好她了。”
  顧彥椿愕然：“景王呢？他不是讓我候著他與段慶嗎？他們沒同你一路回來？”
  “段慶。”輕影悶頭重復一遍，仿佛想通了什么，扭身便要跑。
  顧彥椿在身后喊道：“不是，你們大老遠從南邊回來，就沒有給我這個獨守空房的老人帶一些好吃的？好喝的？喂——”
  好在楊硯書將她的小紅馬也帶回了京，她幾乎來不及多解釋，飛身便跨上了馬背，又疾疾朝城外揚鞭而去，只留下顧彥椿與楊硯書相視一眼，而后互相嫌棄地別過頭去。
  顧彥椿冷哼一聲：“楊大人回京的排場可真大，還得羽林軍親自接送，不知道的還以為這羽林軍是你們楊家養的呢？”
  顧彥椿說話向來口無遮攔，兩人都是勛貴子弟，楊硯書被譽為高風亮節的君子，他顧彥椿卻成了玩世不恭的浪子，好似教坊司只有他顧彥椿去過，楊硯書從沒踏足過一般。
  道貌岸然，這是顧彥椿對楊硯書的評價。
  楊硯書也知吳黔唯楊氏一族馬首是瞻，朝中局勢便是如此，他身在其中，無可辯駁，只道：“顧少卿還是管著些自己的嘴，小心禍從口出。”
  言罷，不歡而散。
  而另一頭，輕影已趕在城門落鎖之際，不顧一切地沖了出去。
  生死攸關的時刻，杜之尋這老狐貍絕不會放棄抵抗。
  或許杜之尋根本不屑在陸湘身上花費太多精力和人手。陸湘身上背負了幾條人命，她既是證人，也是兇手，沒有段慶的供詞佐證，很容易被人指摘胡亂攀咬編排，屆時空口無憑，以陛下對杜之尋的偏信，恐很難坐實杜之尋的罪名。
  杜之尋一開始便將重心放在了段慶身上，他真正畏懼的是段慶及兩人往來的憑證，段慶活著到安京，才是杜之尋真正的噩夢。
  杜之尋一定會不惜一切除掉段慶。
  李南絮一定是猜到了杜之尋的打算，故而將次要的陸湘推給了自己，又飛鴿傳信給粱國公，就是為了確保自己能平安返京。
  這也意味著，與段慶同路的李南絮將陷入極度危險之境。


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