陽汊湖是撫江向南岸漫浸而成，經歷了幾百上千年的沖刷演變，才有了如今波瀾壯闊的景象，乍一眼看去浩瀚如海。
  李南絮帶著一眾軍衛繞著湖岸行去，岸邊土石松軟泥濘，他們深一腳淺一腳踩過，直至被東部的荒山阻隔，一行人停在了樹蔭下。
  “這片湖實在太大了，我們只走了大半圈，竟花去兩個時辰。”陳言抬手擋住眼睛上方的強光，一邊眺望著波光粼粼的湖面，一邊感嘆道。
  李南絮看著擱淺在岸上的一艘被風雨腐蝕的漁船，還有身后不遠處一垮塌的木屋，想起卷宗中記載的：因水怪吞人，陽汊湖附近的漁民早已遷走。
  他正想讓陳言跑一趟，查一查那些漁民都搬到了何處，不遠處的山道上，江望便帶了幾個衙差朝這邊趕了來。
  “下官見過景王殿下�！苯�望躬身作揖道：“下官見今日放晴，視野好，便帶人來這兇險的湖邊巡視一番，不曾想景王殿下在此，是下官冒失了�！�
  李南絮打量了一眼江望，看到他滿頭大汗和濕透的衣襟，遲疑了片刻。
  他記得輕影提過，江望和秦娘子夫婦有問題，輕影反應敏捷，不太會出錯，江望的到訪恐是別有用心。
  但他此刻沒有聲張，從容道：“江大人來得正好，本王正想找人打聽，陽汊湖從前是怎樣的一幅光景�！�
  江望恭敬答道：“回殿下，陽汊湖和撫江相連，每到雨季總會漲水向四周漫灌，并不適合居住，故而周邊本就荒涼，只有幾戶靠湖為生的漁民一直堅守在此，這兩年水怪吞人，有兩個漁民便是因水怪喪生，鬧得人心惶惶，縣令大人便命剩下的人全都遷走了，現在的陽汊湖基本成了一片野湖。”
  李南絮：“遷往了何處？”
  江望：“就在城郊的曳河附近，那些漁民沒有其他一技之長，只會捕魚，縣令大人便還是讓他們在水邊定居了。”
  江望的這些話很容易求證，李南絮諒他也不敢撒謊，“嗯”了一聲，朝一側的山林望了一眼，又道：“這處荒山可有住人？”
  江望微微抬頭：“早年間有些獵戶會上山打獵，這兩年也因為水怪出沒，山上早已沒有人跡了�！�
  “是嗎？”李南絮看著山林間的小徑，又問：“江大人可否帶我們進山搜尋一番，萬一這水怪躲在山里呢？”
  江望愣了一下，旋即頷首道：“景王殿下考慮得周到，但前些時日顧少卿帶人沿著湖邊山徑搜過了，并沒有發現水怪蹤跡。”
  李南絮：“山林深處呢？”
  江望：“荒山占地太大，還通向鄰近的幾個縣鎮，斷壁懸崖頗多，實不相瞞，前幾個月周縣令派兵搜過一次山，用了兩三日，也是一無所獲。”
  李南絮聽了他這話，微微蹙起眉：“你的意思是，本王即便再搜山，也會是徒勞？”
  江望聞言一驚，忙不迭跪地請罪道：“下官不敢，下官只是覺得景王殿下金尊玉貴，山路不僅難行，蛇蟲蟻怪也太多，實在太過兇險，下官是為殿下的安危考慮，若是殿下想再度搜山，下官一定拼死護隨�！�
  李南絮垂眸瞧了他一眼。
  他尚不知江望在水怪案里扮演著什么角色，若是過分針對，恐怕會引來江望的警覺，反倒不好抓住把柄。
  李南絮沒再說什么，朝湖與山相連之處又看了一眼，有一道回彎，水波蕩漾。
  與此同時，輕影坐在岸邊的一塊鵝卵石上，手中攥著一根翠綠的枝條，時不時在水中攪動一下，腦袋微微偏著，似乎在躲著江望。
  李南絮看出她的顧慮，對陳言道：“你跟著江大人再去幾個案發的地方看一看，本王有些累了，在此地歇一會兒�！�
  陳言愣了愣，直至看到李南絮意味深長的眼神，才道：“好�！�
  陳言和江望走后，輕影才稍微松了口氣，朝李南絮的方向招了招手。
  李南絮朝她走近幾步，在她身旁坐下：“怎么？怕江望認出你來？”
  輕影點了下頭，但很快又搖頭道：“她畢竟是管新章縣治安的，保不齊見過我的海捕文書，被他發現又要生事。但這個是其次，更重要的是，這湖有些怪��！”
  李南絮好笑：“不怪我們怎會來？”
  輕影一把抓住他的衣袖，將他往水邊扯了兩步，用細枝條又攪了攪水面，登時擊出幾圈漣漪：“殿下，你有沒有發現，靠近荒山的水有些泛綠？而且一般的湖里總是水草叢生，這湖里卻干干凈凈？”
  李南絮“嗯”一聲，看向她：“阿影有何見解？”
  輕影道：“適才殿下與江望說起，這湖邊原本是有漁民的，想必魚蝦不會少，但是這一圈走下來，水里連個浪花都沒有，哪里有魚！而且這邊的水色很深，根本就不像是雨后污泥未沉降的那種渾濁，反倒像是被什么藍綠色的染料勾兌過�！�
  輕影說起這些時眸子亮晶晶的，粼粼水光將她的薄紗帷帽映出一片斑斕，微風拂過，她絢爛的身姿便與藍天碧水融為了一體。
  李南絮看著養眼的姑娘，溫和地笑了笑：“所以你明白，我為何要進荒山了嗎？”
  輕影愣了一下，片刻后，看著李南絮淡然的神色，反應過來：“殿下早就發現，水怪案與私鑄幣案實際上是同一樁案子了？”
  李南絮解釋道：“沒來之前只是猜測，陽汊湖是一深水湖，很是利于船舶�？浚�而東邊的荒山林木茂密、水源充沛，又荒無人煙，是秘密冶銅鑄幣的絕佳之地。撫江上的商船來來往往，既可運來銅礦石，也可將鑄造完成的假幣神不知鬼不覺地運出撫州。其實有銅礦的地方，水色偏藍綠并不稀奇，稀奇的是新章縣的銅礦都在西郊，這里是東郊，并沒有礦山，水應該不會呈此顏色，想必是冶銅鑄幣的廢水順山流了下來，那些所謂的被水怪吃掉的人，要么是撞見了運送錢幣的船只，要么是窺見了湖中水色的異樣，被滅了口。水怪吃人的傳言就是想讓人對陽汊湖退避三舍，好掩藏這個秘密。”
  輕影：“如此看來，今日江望匆匆趕來，就是怕殿下發現了荒山的秘密，殿下，我們想個法子，試探一下江望？”


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