第215章 枕畔紅冰薄
鼓聲綿延厚重,被長風送入大明宮內。
登聞鼓雖可以上達天聽,但是極少有人真的會去敲,為防止誣告,朝廷嚴格規定,擊鼓者需挨二十杖笞刑,若是身體底子不好,可能還沒見到陛下就會被活活打死。
是故,這是近十年來的頭一回,百姓們奔走相告,說是領頭之人是一紅衣女子,是叛臣程鶴川的女兒。
百姓們看著那抹嫣然的身影,忍不住感嘆:“二十杖啊,她那么瘦,能扛得住嗎?”
“不對,還有一人,那人是誰?”
“那是當年的程家軍少帥,程歲安。”一個著灰色衣衫的程家軍將士家屬道。
“原來程元帥的一對兒女都還活著,這可真是不可思議呀。”
“……”
百姓們七嘴八舌,他們早就聽過程家蒙冤的傳言,原本還半信半疑,可伴著震動人心的鼓聲落下的,不僅僅是程家女兒的淚,還有六月的飛霜。
頭頂烏云密布,輕影的衣袂被狂風卷起,她的發上只簪了一支絨花珠釵,雪花紛紛揚揚落下,將她的肩頭都綴上了白花。
每一片雪花都化成了冤屈的符號,它們在空中翻飛,仿佛在尋找一個出口,一個能昭示真相的機會。
“來者何人?”判院肖永扶著官帽匆匆趕來。
“程鶴川之子程歲安。”
“程鶴川之女程歲樂,今日擊鼓鳴冤,只愿陛下將程家軍覆滅的真相昭告天下,還程家與三萬將士一個公道。”
這鼓院太久無人,忽而見到這么大的陣仗,肖永還有一些錯愕:“你說什么?你的狀告對象是誰?”
輕影揚聲,鄭重道:“民女程歲樂,要狀告謝忠陷害忠良,其丟失邊境布防圖隱瞞不報,又命時任香山縣縣令的陳習遠劫走軍糧,偽造證據陷害程家主帥通敵,置三萬前線將士于險境,澹州軍與程家軍覆沒,謝忠才是漠北一役兵敗的罪魁禍首,請陛下重審舊案,為程家軍正名。”
輕影的聲音清晰有力,散在風雪之中,無論是正對著她的肖永還是院外圍觀的人群,都聽得一清二楚。
這個奇葩的女子,在狀告一個本就獲罪之臣。
肖永清了清嗓子,大聲呵斥道:“謝忠秋后便會問斬,你還是回去吧。”
輕影堅持道:“謝忠入獄是因其他罪名,民女要的是陛下還程家軍一個清白。”
肖永被她這話驚得身軀一震:“大膽刁民,陛下所為也是你能置喙的?”
輕影:“陛下是天下之主,在受天下朝奉的同時也應先天下之憂而憂,重視民心民意,民女所求乃民心所向,是數百程家軍家屬的共同心愿,也是天下正義之士的共同訴求,還請陛下正視事實,順應民心。”
“你……你這女子。”肖永急得滿頭大汗:“別的尚不論,你可知,你若執意要申這冤,依照我朝的律例,你當先挨二十大板,你是否受得了?”
肖永這話無疑是在給她警示,在威脅她早些放棄,莫要將事情鬧大傷了體面。
“我能受。”輕影斬釘截鐵:“心之所向,素履以往”。
“那你可別怪本官不客氣,也別怨板子太重,來人,行刑。”肖永看著輕影與程歲安,心下一橫:“各打二十大板。”
此言一出,圍觀的百姓們議論紛紛,他們雖不知全貌,但謝忠被判入獄,定然不是什么好東西,他們信輕影的話,都為兄妹二人捏了一把汗。
那些軍屬們也紛紛上前,抗議道:“我們皆是申冤之人,要受刑便一同受刑。”
程歲安一身黑衣立在狂風之中,他取下了青銅面具,一張臉在素雪中格外冷峻,但仔細看,是能看到他的眉骨上有一道疤的,那是戰場留給他的印記,是他曾浴血奮戰的見證。
“感謝諸位千里迢迢趕來,共同為我們的家人正名。”程歲安道。
程歲安這些年滿懷憤恨,曾挨家挨戶去尋這些軍屬,告訴他們,他們的丈夫、兒子還有父親從未叛國,他們殺敵無數,是頂天立地的英雄,希望他們能與自己一起去狀告奸臣,求朝廷重審此案。
可最初,這些軍屬是拒絕了他的。他們大多是平頭百姓,朝廷不株連他們已是萬幸,在沒有任何實證的情形下去請愿,無異于螳臂當車,他們還得繼續把日子過下去,不愿跟著程歲安涉險。
那時的他們,對洗清冤屈不抱任何希望。
可是這一次,程家的一雙兒女已經找到了罪證,以命相搏沖在了最前面,朝中更有景王、大理寺少卿在為他們奔走,他們若是再畏縮不前,不僅對不起自己的良心,更對不起枉死的親人。
這一場角逐,三萬將士在天上看著他們,將士們的靈魂還未安息,他們得把他們帶回家。
肖永看著眼前悲壯的一幕,心中也是百感交集,但圣意不可違,他只能抬手示意,身后幾名吏胥立時將條凳搬過來,率先鉗住了輕影的胳膊,將她押上前。
“輕影姑娘。”
不知是人群中的誰叫了她一聲,輕影微微回頭,卻因為被吏胥制住,看不到后方的全貌。
眼見著輕影已經被按在了條凳上,吏胥已經揚起了笞杖,沐凡又奮力朝人群外鉆去,緊接著,長巷的盡頭,一道靛藍色的身影迎著風、伴著雪,疾疾打馬而來。
馬匹一聲嘶鳴,驚得百姓們紛紛回頭,李南絮勒緊韁繩,躍下馬背,直奔行刑的地方而去:“誰允許你肆意解讀我朝律例的?”
輕影聞聲抬了眼,剎那間怔住了。
她一時分不清是自己傷心過度,出現了幻覺,還是李南絮真的回來了,她的視線好模糊,他的身形也好模糊,雪花一片一片飄落在他們之間,她的眼里晶瑩一片,就那么癡癡地望著他。
碎雪落在她的眼睫,她甚至都不敢眨眼,生怕下一瞬,她的夢會醒。
“阿影?”李南絮俯身,撫了撫她冰涼的臉頰。
直到這一刻,輕影感受到他手掌的溫熱,她才漸漸意識到,這一切不是夢。
他沒有死,他趕回來了。
“殿下——”輕影淚如雨下。
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