皇帝怒目圓睜，視線從一個個大臣的臉上掃過，然而，他只看到了緘默，竟沒有一人維護于他。
  他不敢置信地冷笑出聲，有一瞬間，他產生了一絲無力感，他是九五至尊，卻還是無法控制所有。
  他再度看向李南絮：“景王，你是當真要為了此女子來逼迫朕嗎？”
  李南絮看了輕影一眼。
  她就端然地跪在大殿之上，衣衫上帶著片片水痕，卻像是不敗的花開在她的雙肩，讓她顯得那么美好。
  她的目光很堅定，也望著他。
  李南絮緩緩抬頭：“兒臣不敢，兒臣只是順應大勢所趨，程家軍驍勇善戰，卻落得叛國的污名，此冤不洗，何以讓同樣有報國之心的武將們心安？何以振三軍士氣？”
  此話一出，滿堂又開始左顧右盼，低聲議論起來。
  “景王殿下是何意？莫非邊境出事了？”
  “難道是西樾國卷土重來了？”
  李南絮：“前方傳來軍報，西樾國已在向我朝邊境集結人馬，頻頻滋事，多番催促我朝用黃金換貞王，想必此事父皇已經知曉。”
  “朕知曉又如何？這與程家一案何干？”皇帝有些累了，聲音也開始變得無力。
  李南絮：“自十一年前漠北一役后，西樾國便愈發趾高氣昂，被他們占去的忻、澹、薊三州以及后來割讓的幽、邙兩州，對常年駐扎草原的西樾人而言，是絕對的物阜民豐之地，他們這些年肆意地搜刮民脂民膏，橫征暴斂，百姓們苦不堪言，河庭州常有南逃的難民，失地的百姓處境可謂艱難。西樾人既然嘗到了甜頭，野心只會越發膨脹，他們的眼光早就不止于北境五州了，他們還在往南看，他們還想要更多。西樾國扣下二哥乃蓄謀已久，和親不是西樾國的目的，五萬兩黃金才是他們的圖謀，他們想從我朝再勒索一筆軍費，揮兵南下。”
  皇帝：“你說的這些朕豈會不知，若非錦禾枉死，又如何能到如今局面？”
  李南絮：“兒臣素來不贊同和親，忍一時的確風平浪靜，可水底會有暗流涌動，看不見的角落會蘊藏風暴，終究不是長久之計。”
  在一旁默立良久的李南晟聽他如是說，微微挑起眉來。大臣們也都噤聲，靜靜地望著李南絮。
  李南絮：“兒臣只想問父皇，問滿朝文武，難道還要看著西樾國欺辱我朝嗎？難道不想收復失地？”
  此話如同狂風，卷起山呼海嘯的回音，大臣們被他這話激得心中一震，那深埋骨子里的熱血在這一刻開始沸騰。
  豈會再想看到那場悲劇？
  將北方蠻族趕出自己的土地，讓華夏文明生生不息，是所有漢人刻在骨子里的傳承。
  皇帝怔怔地看向李南絮。
  城池被占，百姓被欺，這種奇恥大辱于任何當權者都是一道日日剜心的疤，他身為君主，無時無刻不想讓西樾人血債血償。
  但打仗不是喊喊口號就可以，十一年前的教訓歷歷在目，百官們不敢提及，他也不敢輕舉妄動，他已經弄丟了五州，若再出差池，他如何自處？
  李南絮：“十一年來，我朝對西樾國頻頻示好，四處忍讓，無非是因為漠北那場仗敗得過于慘烈，死了太多的人，傷了太多的財，以至于上至朝臣下至百姓，都對我大周朝的國力產生了懷疑，也對西樾國的實力產生了一種盲目的畏懼。前些年，百姓們都對吃了敗仗的程家軍恨之入骨，恨不得將程家從地里刨出來鞭尸，但是事實是什么？真的是程家之過？真的是我朝大軍敵不過西樾國的大軍？如今種種證據表明，那場戰敗源自內斗，是奸佞禍國。如今我們有良將，有士兵，我們只缺一股士氣。”
  “景王，你究竟要說什么？”皇帝厲聲呵斥道：“朕還了程家清白，難道我軍就能士氣大增，奪回失地了嗎？”
  李南絮：“總要試試，先盡人事，再聽天命。”
  一句話，將皇帝架在了兩難之境，程家的清白已經不再是三萬將士能否安息那么簡單，這里面帶著天下人對忠義、對公道的期盼，而皇帝是除神祗以外最能掌握眾生命運之人，他若都熟視無睹，這世間就成了真正的亂世。
  而所謂的士氣，很多時候都是兵士們對朝廷的信賴，對君主的擁護，是對家國、對未來的希望。
  良久，皇帝撫著自己不斷起伏的胸口，將最后的目光放在了李南晟身上：“太子，你也如此認為嗎？”
  李南晟在眾人的注視中抬起頭來，頓了片刻才躬身上前，面向皇帝道：“兒臣從前對西樾國還抱有一絲僥幸，想要用和親來粉飾太平，但如今看來，事情遠比兒臣想象中要糟糕，我朝想要和平，但西樾國卻得寸進尺。我們不能再一味退讓了，我朝休養生息了十余載，正是兵強馬壯之時，如今朝中又拔除了一幫奸佞，國庫充盈、政通人和，若是西樾再犯我朝寸土，我朝應予以反擊。而程家軍曾是所有軍隊的表率，是從軍之人的向往，是士兵們夢開始的地方，他們的犧牲不應被大雪掩埋，應該讓他們堂堂正正立于人間，才不寒所有為國拋頭顱灑熱血的將士們的心。”

  李南晟道完，滿殿的人都一陣感慨。
  這個最擅長權衡利弊的儲君，在君威和公道面前，竟然選擇了后者。
  大殿里安靜極了，只剩皇帝急促的喘息聲。他看著自己兩個正義凜然的兒子，抬起顫抖的手，指著他們半晌都說不出話。
  他頭一次感受到了什么叫眾叛親離，他甚至覺得，自己就不該那么大意地同意貞王去西樾，至少貞王不會忤逆他。
  有的大臣本想提醒——若當真與西樾國兵戈相向，恐怕西樾人會殺了貞王祭旗。
  可是再看看筆挺立在殿中的李南絮和李南晟，忽而又覺得沒有必要，貞王囂張蠻橫，本就被這兩位殿下所不喜，恐是永遠也回不來了。
  如今所有的壓力都到了皇帝身上，他若再一意孤行，反倒像是枉顧民意、不顧大局的罪人。
  “好，好，好，你們所有人都逼朕。”皇帝頹然地朝后退了幾步：“讓你們如意，你們如意……”
  忽而間，一股血腥從胃里翻涌而出，他劇烈地咳嗽出聲，只見群臣們睜大了驚愕的眼，他也似一塊枯木，轟然倒地……
  晉元二十年夏，隨著一封洗冤詔的問世，舉國關注的程家軍通敵叛國案終于平反，漠北一役的真相被揭開，三萬枉死的將士大名得以進宗祠，程鶴川追封為平關侯，程家軍后人得朝廷撫恤，以告天下。
  次月，皇帝重病不起，群臣呼吁太子監國，自此，國事、朝政之責皆落于李南晟之肩，朝中一派井然有序。
  那日風輕云淡，喜鵲繞枝。
  輕影和李南絮手牽著手走在長街上，滿眼都是熱鬧嘈雜的人群，輕影臉上露出了久違的笑，同他說起了自己在無妄島的際遇：“你知道嗎？無妄島主同我師父是舊相識，那座島跟世外桃源一樣，下回我們一同去，那里有許多寶貝。”
  李南絮看著她明亮的眸子，跟著笑起來：“好。”
  “不過現在北境形勢不好，兄長已經趕回了河庭，只怕戰事真的要起。”輕影說著，眼睫又緩緩垂下。
  生在武將之家，總是會對邊關之事更上心，加之河庭城是邊境的第一道防線，她擔憂地抿了抿唇。
  “我們還是先去河庭吧。”兩人幾乎異口同聲。
  李南絮不禁失笑：“好。”
  他帶著她小跑起來，夏風火辣辣的，哪怕是傍晚，依舊像是被火炙烤著，不多時，兩人身上都汗透了一片。
  不知不覺間，兩人又來到了謫仙居，女店家看見兩人緊攥在一起的手，了然地笑了笑，將他們又引入了先前待過的“暖室”。
  夏日的“暖室”早已改造成“涼室”，屋里放了降溫的冰塊，輕影趴在窗邊，看著街巷上來來往往的百姓，感慨道：“原來夏天的景色是如此鮮活。”
  李南絮走到她身旁，看著她汗涔涔的臉，白凈而細嫩，忍不住捧在了掌中，問：“你準備何時嫁我？”
  輕影攏著眉眼瞅著他：“你上回登門提親，母親沒跟你定成婚的日子嗎？”
  “你母親說，三個月后有個黃道吉日，但我等不了。”李南絮又揉了揉她的臉頰，姑娘的皮膚又軟又滑，他愛不釋手。
  輕影攀著他的肩，笑盈盈道：“那你想什么時候成婚？”
  “自然是越快越好，要不三日后，噢，不，婚房已備，紅燭已燃，不如就明日吧？”李南絮的眸色如水一樣，就那么沉沉地看著她，一直沉到她心尖里去。
  “好。”世間怎會有那么容易蠱惑人的男子啊，輕影忍不住感慨。
  “阿絮，我以后這樣叫你可好？”
  “你怎樣叫我，都好。”李南絮攬著她，一并看起了窗外的景，晚霞懸在西天的地平線上，將熱鬧的街市都映成了霞色。
  “阿絮，你還沒告訴我，你怎么那么晚才回安京呢？”輕影看到了一條淌淌流過的溪流，忍不住問。
  “自是沐凡救的我，不過畫舫爆炸時，還是有些木棍彈到了我身上，我受了點傷，休養了一陣才趕回來。”他說起這些過往時，語氣總是風輕云淡。
  可輕影知道，他不會因為小傷而耽擱那么久，她側過頭，看著他近在咫尺的臉，想問什么，又沒問出口。
  她是他在世間唯一的眷戀，江水淹沒他頭頂的那一刻，在生命極速墜落的當口，他腦子里只有一個念想——他不能辜負他的姑娘。
  即便過往坎坷，諸事不易。
  但他們還是相遇，相識，相愛，在浮華塵世中惺惺相惜。
  他攜她之手，一起踏遍三州四海，走過春夏秋冬，終于迎來朔風，吹散了三更天的雪霧。
  我永不悔，執子之手，共赴余生。
  ———（正文完）———


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