天權殿內，熏爐上燃起的沉香繚繞，寶成帝身著明黃色綾羅龍袍，端坐金漆雕龍寶座之上，威儀滿滿。

        階下站滿了身著緋紅色朝服，補子上綴著飛禽走獸的一至四品重臣。今日的大朝會，接替節度使高天明入川南的主帥人選必要定下，各人心思各異，或為社稷江山或為一己私利，都抖擻精神準備適機進言。

        而對于運籌帷幄的某些人來講，今日不過是朝堂上走個過場，他們都心照不宣地等著難得現身一次的賢王開口。

        “陛下！”景世平在萬眾矚目中開了口，晨曦適時照進了天權殿，從他的背上漫開一層金光，“臣請戰！”

        “呃……”準備附和和反駁的人集體噎住。

        大殿上的刁云堅疑惑著回頭去看王有才，怎么和昨天說的不一樣？

        御座旁的榮公公微瞇著眼去看側立下方的錢桂，難道王爺為了保你竟親自出馬？

        跟在景世平身后的韋士錫抬頭豎耳想再聽一遍，王爺剛才沒提自己的名字？

        四周一片沉靜，本以為會有一番熱烈爭執的寶成帝也僵愣片刻，才喊了一句，“好！甚得朕心！”

        與文臣糾纏，與閹黨勾結，本想作壁上觀，卻不料還是要以身犯險。皆因昨晚午夜，玉蟬突然回了撫靈宮。

        景世平聽聞柳秋聲去了川南，罵了半宿。一個沒有半分功名在身的草民之輩，操什么安定天下的心？還敢拿著一把破扇子獨闖川南去見世子，想要勸降？

        “混賬！多事！冒失！自不量力！”

        可罵完了他，景世平又鬼使神差的在把自己也發配川南了。

        大朝會不開到晌午散不了。景世平借口病體疲乏實則是一夜無眠困得睜不開眼，先行移步天璇殿，出兵川南還有細節需要與寶成帝商榷。

        “哎呦，王爺殿下勞苦，為國為民操勞……”榮公公滿臉堆笑帶著一溜兒小內宦進來伺候，“萬歲爺那邊還早，老奴給賢王殿下備了些茶點。桂兒，來給賢王捶腿，殿下玉體嬌貴，這一個時辰站下來可是讓老奴心疼。”

        “勿勞……”

        跪在身旁的錢桂低著頭，剛探出的手有些不知所措。景世平不怕駁了榮公公的面子，可讓錢桂在榮公公面前被自己厭棄也有點于心不忍。

        “錢公公起來吧！”景世平扶了他一把。

        錢桂躬著身極盡恭敬側立到一旁，榮公公眉眼轉了轉，瞧見了錢桂有些撲朔的眼神和羞紅的臉。

        景世平見殿內只剩了榮公公和錢桂兩人，便借機直言，“高天明得死。”

        “殿下放心。”榮公公湊近了身，面上帶笑卻眼神狠厲，“老奴自會發落他，只是不能在川南這件事上舊事重提。”

        “好！”景世平知道榮公公怕得是牽連自身，榮公公獲罪，還有李公公、王公公上位，有權力就有紛爭。也難得有錢桂這樣通情達理，交往起來不費心勞力的中間人在，保下榮公公在大內也算是少了份勾心斗角要應對。

        “李桃……”榮公公得寸進尺，復又提起監軍一事，“就是去軍營里歷練一番，絕不給王爺添堵。”

        陰雨連綿，行軍受阻。景世平在軍帳里熬紅了眼，聽著前方軍報。

        大軍于七日前從京城集結后開拔，分了三路。副將韋士錫帶領的主力居中，李桃負責軍需輜重押后，而景世平作為主帥竟一反常理帶著兩千禁軍做了先鋒。

        誰料出師不利，三路人馬于今日皆被困于建寧城外的渝水河畔。

        “李氏叛軍已經在對岸修筑防御工事，若三日內渡不了河，便錯失良機。”斥候小隊都是韋士錫的舊部，軍報來了照例是韋士錫酌情稟告主將景世平。

        “主帥，末將請戰，今夜帶兵強渡渝水，為大軍開路。”是后生可畏的李桃。

        他所率羽林勇衛軍士強健，軍紀嚴明，為不落主力之后，他命軍士身負百斤輜重隨軍，從離京至今始終緊隨主力之后，不曾拖延。

        “李公公，八萬大軍，怎么輪到押運隊開路？”韋士錫掌管的是京衛營，負責的是京城外城防衛，李桃的羽林勇衛營是近衛，負責內城防衛，本來井水不犯河水的兩人卻在此行川南的大軍中一個做了監軍，一個做了副將。

        韋士錫向來看不慣這些凈軍，身細瘦長，面嬌手嫩的，也來戰場上和他們這些真爺們鐵漢子搶軍功？更何況，本說好了他做主帥的，王爺大朝會一句臣請戰就把他安排成了副將，韋大人心里多少是不舒暢的。

        景世平心知肚明他這一層心思，慵懶著往后靠了靠，“韋大人，沒人跟你搶，你急什么？”本王封無可封，賞無可賞，藏鋒納銳都來不及，誰稀罕當這個主帥？

        李桃不明景世平此話的深意，只記得榮公公的交代，唯賢王馬首是瞻，不可逾矩僭越，便單膝跪地拱手道：“末將聽憑賢王殿下調遣。”

        追也沒追上，既然堵在這了，便只能等消息。景世平斂了眉眼中的鋒芒，復又坐直了身體，揉著眉心道：“韋大人，川南那邊的動態隨時呈報。李公公，留意營防軍心，都去吧！”

        兩人雖彼此不服，但都遵從賢王的命令并無二心，便都應了聲是退了出去。

        有人掀了軍帳進來，帳外的雨依舊淅淅瀝瀝的下著，真是鬼天氣，像是龍王不稀罕東海的水，洋洋灑灑都潑向了人間。

        “王爺，該歇了。”是月明端著熱水進來，想給景世平擦洗解乏。

        景世平剛接了熱巾帕擦手，就聽見帳外有人叫了一聲王爺，聲音怯怯的。

        “滾進來！”景世平將帕子砸在水盆里，濺起的水花撲了月明一臉。

        玉蟬瑟縮著肩背跪伏在地，小小的一團黑影，卻像是一道光照進黑暗里，映得景世平的眼底有了暖意，他急切地問：“人呢？”

        人呢？月明也想問，這柳秋聲到底去了哪里？從他走了，王爺就像變得古板冷硬再沒一個笑臉。本來待在皇陵風輕云淡的，卻因為大朝會前那夜玉蟬的現身全亂了套。立雪和長安連夜派去了西北，山贏和青云也被召回，連帶著程蔭竹一起打包全部都帶來了渝州。

        “哥哥拿著王爺的印信去見世子了，讓我回來給王爺……”玉蟬沒說完就被景世平喝止，“誰讓他去找世子的？本王讓你拿主帥的印信去，是怕你們回來亂闖軍營被當做奸細。”

        “哥哥說……”玉蟬知道自己有辱使命，趴伏在地上不敢抬頭，聲音也越來越小。

        世平也失去了聽下去的興趣，面色像極了帳外的夜雨天，冷著臉吩咐月明，“傳青云來！”

        “王爺，哥哥說他要留下做人質。”玉蟬趕緊搶著把話說完，“他要換世子來商談停戰，哥哥說戰火無情，求王爺務必先穩住大軍，勿強渡渝水。還有……”

        人質？他居然自己送上門去當人質！景世平憤然站起，帳內有重物砸在地上的聲音。月明在帳外撫了撫胸口，王爺又在砸東西了，好在地面潮濕雖鋪了油氈平整了些，也不似青磚那般堅硬，不用費事收拾……

        “現在進去嗎？”是身后的青云發聲。

        月明讓到一邊，“進去挨罵？再等等。”

        兩人一起在帳外聽著，玉蟬蚊子般的聲音響了一陣，景世平咆哮著說：“撿要緊的說！”

        玉蟬從懷里摸出一張紙，展在眼前湊著燭光費事的看著，景世平攤著手問：“是秋聲給我的信嗎？”

        “不是！是哥哥的話多，怕玉蟬記不住……”都說了不是給你的，怎么還伸手要？玉蟬無奈，也不敢不給，只好顫著手將手中的紙遞到了景世平的手里。

        那紙上字跡潦草上不了臺面，但還是能看出來了，他前段時間在郾城是練過字的。內容則是一些八杠子打不著的字詞，好像有人名和地名，還有一些圈圈點點的圖畫，地圖嗎？好像還畫著些動物，馬和毒蛇嗎？

        玉蟬見賢王不肯把紙還給他，只能偷瞄著上面的提醒，稟告道：“哥哥說川南不容小覷，壯者皆為戰卒，男女皆勇。歸順大盛后，川南王將西北戰馬帶到川南，讓川南有了體格強壯的戰馬，所以川南軍隊中有近半為騎兵，雖然都是輕裝騎兵，但不鞍而騎，勝在靈巧，且善用矛劍。遠攻能力極強，又憑借對地形的熟悉，可隱藏于密林，戰斗力極強。”

        景世平探手去端茶碗，卻摸了個空，玉蟬跟著他的視線往地上找了一圈，在黑暗的角落里看到了那只傾覆的茶碗，正要撿回，卻聽景世平叫了月明。

        玉蟬沒動，月明和青云掀了帳簾進來。景世平用指背敲了敲桌面，玉蟬悄悄指了下角落里的茶碗給月明看，月明趕緊躬身過去拾起茶碗，轉身出帳去洗。

        景世平沒理被召來的青云，指著玉蟬道：“你接著說。”

        “哥哥說不可輕敵，若是硬拼，再來六萬精銳也未必能全勝而歸，徹底平息這一場叛亂恐怕需要數十萬大軍連年征戰，到時必將尸橫遍野，血流漂杵。”說到這里，玉蟬揉了揉鼻子停住了。

        “你怎么了？”景世平問。

        “回王爺的話，沒怎么！玉蟬在背哥哥的話，哥哥說到這里揉鼻子，玉蟬就不由自主的……”

        他哭了？賢王想起之前柳秋聲眼眸不眨，表情不僵，只是倏倏落淚的樣子。那時還有自己在身邊為他撫淚，而此時他深入敵營，身邊既無保護，也無人安慰，不免有些心疼。

        “王爺！”玉蟬叫回了有些失神的景世平。

        “秋聲還說什么了？”景世平虛嘆了口氣，側了臉掩藏自己的悲意。

        玉蟬跪直身體，伸著脖子偷瞄紙上的字，“哦，哥哥還說：南方的六萬盛軍冤魂還在哭訴，北方的百姓們全是血淚，而這一切的始作俑者高天明卻搖身一變成了凱旋的大功臣，升任兵部尚書。此人不死，天理難容，哥哥請王爺務必奏請圣上將此人革職查辦。”

        這不好辦，現在辦他便是揭了戰敗的傷疤，動搖軍心，何況還要顧及榮公公的關系。景世平抬手端起月明剛奉到面前的茶碗又狠狠地砸在地上。

        月明閉著眼忍著這雷霆憤怒，青云和玉蟬也都趴伏下去，帳內靜得落針可聞。

        似乎是個死局，難辦！


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