此刻的樂瑤宮喜氣洋洋，比過年那日還要熱鬧，余貴妃大手一揮，樂瑤宮的宮人都得了賞賜。

        “策兒，這可是一次大好機會，太子受傷不宜上朝，這些日子，只有你在一個皇子在朝堂上，可千萬要把握時機。”

        余貴妃和章皇后斗了十幾載，總算是勉強占得了上風，可不是欣喜若狂。

        大皇子蕭策點頭稱是，“母妃放心，兒臣一定好生向朝中重臣看齊，為父皇分憂。”

        余貴妃拍了拍兒子的肩，坐了下來，“如今陛下只有你與太子兩位皇子，真是可惜了，若是太子傷的重些便更好了，也不知這是天災還是人禍。”

        “母妃，無論是天災人禍，玉坤宮必定將此事記在咱們頭上，咱們也不必手軟。”

        “你說的是，不過說起來，近來太子著實有些倒霉，先是紅疹又是骨裂，都是傷的莫名其妙，連原因也找不出來。”余貴妃自然高興，可也怕哪一日忽然輪到了樂瑤宮。

        蕭策心中微動，也覺得蹊蹺，“母妃，似乎是從楚國質子入京后太子才開始走霉運的。”

        余貴妃抬眼，“你的意思是說和楚淮有關？”

        “兒臣這些日子一直在觀察楚淮，楚淮不像看起來那般無能，昨日他臥冰求鯉成功，此事若是兒臣在幾個時辰內絕對無法做到。”

        余貴妃皺眉深思，“太子的紅疹也是在去過南擷院才得的，他去南擷院做什么你我心知肚明，難不成楚淮在扮豬吃老虎？”

        “兒臣也不清楚，不過兒臣覺得既然太子與楚淮鬧的不可開交，咱們倒是可以與楚淮結交一二，好歹楚淮背靠楚國。”

        余貴妃：“可他身為質子，早就被楚國放棄了，又有何用？”

        “兒臣聽聞楚淮的外祖家在楚國的地位不俗，未必會愿意放棄楚淮，現如今兒臣與太子之間的爭斗才剛剛開始，若楚淮真是深藏不露，兒臣便賺到了，即便楚淮沒什么本事，那多一個朋友總比多一個敵人要好。”

        蕭策可不在意楚淮是哪國人，只要楚淮有本事讓太子吃癟，他就愿意給楚淮機會。

        “你說的也是，那你便找機會試探楚淮一番，看看他的意思，我與章氏斗了這么多年，若是太子登基，絕容不下我們，我們若是能得到楚國暗中的支持，也是一件好事。”

        比起楚梁之間的恩怨，還是斗倒太子更為重要，如果不能成為儲君，梁楚恩怨與他何干，只要能成為儲君，此后梁楚相安無事也不是不行。

        蕭策想，只要他許下利益，不信楚淮不動心。

        先是章家被彈劾，再到太子出事，大皇子上朝聽政，一系列的事下來，玉坤宮這些日子安靜了不少，太子與七公主都老老實實的待在宮里不亂跑。

        不過南擷院才安靜了幾日，又發生了一樁命案。

        隨著楚淮入京的侍從長青因為雪夜地滑失足，摔進了御膳房院子里的井中，等被人發覺之時已經死透了。

        內侍監查看一番，沒發覺被人謀害的痕跡，最終斷定為——長青腹中饑餓，半夜想去御膳房偷吃點心，不慎滑落井里溺死了。

        只是一個侍從，還是楚國侍從，無人將他的生死放在心上，楚淮又不曾開口，內侍監草草斷定后就一張席子卷了將長青扔去了亂葬崗。

        若是平日里，太子必定要派自己的人手盯著楚淮，可他正在與大皇子較勁，比起楚淮，自然是儲君之位更為重要，所以一時之間倒也懶得理楚淮。

        章皇后為了避嫌，也沒給楚淮再撥派侍從，免得讓陛下以為章家要控制楚國皇子，索性就當沒這回事。

        所以南擷院就這么少了一個人，楚淮身旁最后一個侍從也沒了。

        這日傍晚，蕭容第一次踏足西廂房，她知道太子正在養傷，又與大皇子爭斗，無暇顧及楚淮，便大著膽子去找楚淮。

        敲了敲門，屋內傳來楚淮冷淡的聲音，“進來。”

        蕭容推開門，屋內比屋外還要昏暗，楚淮坐在窗前榻上看書。

        “天色暗了，你不點燭火還能看清嗎？”

        楚淮放下書，卻沒下榻，“你怎么來了？”

        蕭容走了過去，坐在另一邊的榻上，猶豫著開口，“我聽說你的侍從死了，你別難過，興許是太子受傷，便拿長青出氣了。”

        長青是楚淮唯一從楚國帶來的侍從，一定對楚淮很重要，就像周嬤嬤死后她難受了許久，楚淮必定也十分難受，所以蕭容才想來寬慰他幾句。

        可誰知道，楚淮卻直白道：“我為何難過？長青是我殺的。”

        蕭容聞言震驚的話都說不出來，一雙眸子流露出驚懼與恐慌，“你、你為何要殺他？”

        她一直以為楚淮是個手無縛雞之力的人，才會被太子一次次磋磨，可現下楚淮卻告訴她，他在宮中悄無聲息的殺了一個人，而且絲毫沒有被人懷疑上，這得多是高明的手段啊？

        楚淮望著她的杏眸，她的神色俱看在眼里，沒回答她，起身從榻上下來，“跟我來。”

        蕭容抿了抿唇瓣，初見楚淮時她就覺得這個少年不好惹，可是后面總是被太子欺負，她就以為楚淮只是個沒有還手能力的可憐人，忘了當初對他的第一印象。

        現下楚淮毫不掩飾的告訴她，他殺了一個人，還是自己的侍從，她心中竟然涌起了一些害怕。

        想起了之前楚淮問她的——你不怕我殺了你嗎？

        那時她沒放在心上，現在卻心有余悸，原來楚淮真的會殺人。

        蕭容愣了好一會才跟上楚淮的腳步，指尖微微顫抖，腦海中竟然有個荒唐的念頭——楚淮不會是要帶她去無人之地殺了她吧？

        但楚淮沒走遠，只是推開了偏房的門，走了進去，“這是長青的屋子。”

        蕭容不明所以的跟了進去。

        楚淮找出燭火點燃，屋內的景象收入眼底，蕭容看見了在楚淮屋子里不曾看見的炭火。

        “你不是問我為何不點燭火，因為燭火一直在他屋子里。

        “我從來沒用過炭火，他說內侍監不曾撥炭火，實則都是他用了。”

        “每日膳食里的葷菜與粳米飯被他獨吞，我吃的是素菜與糙米。”

        “我屋子里只有一床薄被，他屋子里有三床被子。”

        ……

        楚淮細數這些日子是如何被長青刁難的，有意無意竟說的有些可憐。

        他沒錯過方才蕭容眼中對他的畏懼與害怕，她在怕他。

        “他也太過分了！”蕭容瞬間將對楚淮的害怕變成了心疼。

        寒冬臘月里，居然不給楚淮燭火與炭火，連被子也不給，長青是想要凍死楚淮嗎？

        “他為何會這樣，你不是他的主子嗎？”蕭容不解，周嬤嬤、孔嬤嬤與綠枝待她都極好。

        “在大楚我沒有侍從，我被選為質子后，他隨我來到梁宮，便被太子收買了。”

        楚淮說了除夕宮宴，長青告知太子他不吃辣之事，險些將他置于死地，若他體質差些，早就死了。

        蕭容不敢置信，“他竟叛主。”

        如此說來，長青不過是一個背主的奴仆，死有余辜，楚淮忍了這么久，也算是心慈手軟了，若這樣的人出現在蕭容的身邊，蕭容一樣不會留下他。

        宮里本就難熬，若是身邊還有叛主之人，只會讓這條路更難走。

        楚淮坐了下來，“你方才是不是覺得我心狠手辣？”

        被楚淮直白揭穿內心的蕭容有些羞愧，眼神忽閃，不敢看他，“抱歉。”

        她只是將長青代入了周嬤嬤，可是卻忘了，不是所有人都是周嬤嬤。

        “你既不信我，還與我做什么朋友？”楚淮這句話有一絲怨氣，連他自己都沒發覺。

        他從不覺得殺一個人是多大的事，他手上沾的鮮血也不少，要不然他絕無可能活到現在。

        他也從不屑與旁人解釋，可今日瞧見蕭容眼中的恐懼，他難得心里堵了一口氣。

        蕭容若是沒察覺楚淮生氣了，那就是傻了，她忙上前幾步，歉疚道：“對不起，我誤會你了，你別惱。”

        “我有何可惱，我本就是心狠手辣之人，從一開始我便告訴了你，離我遠些，殺人于我而言只是尋常，蕭容，你若怕了，趁早離開的好。”

        楚淮冷聲說了一通，猛地起身從偏房離開，等蕭容反應過來追去，楚淮早回了屋，一把關上了門，將蕭容隔絕在了門外。

        蕭容咬著唇瓣，他看起來生了大氣……

        還是第一次見楚淮的情緒這般大，原來被她誤會這般生氣啊。

        楚淮都不知道自己在氣什么，被世俗所誤會不是家常便飯嗎？在大楚也沒少被誤會，所有人都覺得他是怪物，他殺了人，蕭容害怕不是人之常情嗎？

        可他脫口而出一大段話，活像受了多大委屈似的，這是他從未有過的反常。

        因為他現下殺了長青，還有一個他不能說的理由。

        蕭容說要與他做朋友，兩人來往多了，難免會被長青發覺，一旦太子知曉蕭容與他來往過密，蕭容便迎來了噩夢。

        現下太子無暇顧及他，此時殺了長青才是最為恰當的時機。

        可她怕了他。

        楚淮閉了閉眼，他現在很不對勁，這樣劇烈的情緒起伏，本不該出現在他身上。

        屋子里靜了片刻，楚淮直接上了床榻躺下，平復心緒。

        屋外的蕭容站了一會，有些挫敗，眉眼耷拉著，她方才做的是不對，朋友之間本該信任彼此，她既然交了楚淮這個朋友，就不該再疑心他的。

        長青的死無人懷疑到楚淮的身上，楚淮明明可以不說出真相，告訴她真相本身就是信任她，可卻被她誤會了，設身處地的想想，楚淮生氣是正常的。

        把人氣成這樣，她該怎么哄呢？


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