建元十三年的冬天，天氣難得的寒冷，就連地處南方的建州都少見地飄起小雪。蘇明燁朝天呵了口氣便見到一團白霧，漸漸散開，忙搓著手進了屋子。

　　屋子里，姚氏早就為蘇明燁備好了香茶，蘇白芷因近日染了些風寒，一直咳嗽不止，蘇明燁眼瞧著心疼，忙將手上的茶水交給蘇白芷手上，邊責備道：“妹妹明知自己身子不好，怎還如此操勞？前幾日我寫給你的方子你可用了？”

　　“用了。”姚氏瞧著女兒也有些憂心，“燁哥兒，你可是沒正經學過醫的人，會不會是你開的方子出了岔子，療效不行？”

　　“娘，哥哥可是爹爹的徒弟。就這么點風寒，哥哥怎么應付不來？是阿九身子不行，不怪哥哥。”蘇白芷笑道。姚氏見她咳得難過，忙喚丫鬟將熬好的藥給她端來。

　　那一碗中藥，蘇白芷就是盯著不肯喝，被蘇明燁瞅了好一會，蘇白芷仍是蹙著眉，“哥哥，這藥好苦。”

　　“怎么會？就是知道你怕苦，我還加了很多甘草的。”蘇明燁接過藥抿了一口，喃喃道，“不苦了呀。”見蘇白芷仍是拿著可憐巴巴的眼神瞅著他，他終是無奈地從袖子里將買來的白糖塊放到她手里，“打小喝藥就怕苦，長這么大了還是這樣。”

　　“是真的很苦呀。”蘇白芷抱怨道，仍是就這糖塊，將一碗咬喝到了見底。姚氏見兩個人，一個都快十四了，一個快十六，仍是孩子一般，搖搖頭，嘴邊卻是掛著寵溺的笑出了門去。

　　蘇明燁這才道：“前幾日我去族長那，見著二伯父也在。聽族里的人說，二伯父的生意似乎是出了問題，銀子周轉不開。蘇明燦又欠了賭坊許多錢，賭坊那些人，原本都是看著二伯父的生意，方才給蘇明燦面子讓他賒賬，如今都得了風聲，說蘇明燦不行了，紛紛上門去要帳，把二伯父氣得夠嗆，再加上堂表嫂顧氏又鬧著要和離，整個家鬧得雞犬不寧的。”

　　蘇白芷垂著眸子，也見不著表情，這會卻是猛咳了兩聲，方才道：“那頭本是管得亂七八糟的。”

　　“是呀。二伯母見著，也不是個明白人。我進門時，二伯父似乎在求著族長什么，可族長卻一直搖頭。也真是奇了怪了，后來族長給了二伯父一封信，他看著看著臉都白了，直接跪著給族長磕頭，族長卻是臉色鐵青。”蘇明燁只道是蘇清松又有什么把柄給蘇康寧抓著了。這把柄許是十分嚴重，連蘇康寧都不能原諒。

　　“又聽說白雨堂妹原本同張家定的親事也被耽擱了……那頭似是想要退婚。”蘇明燁又道。

　　蘇白芷只時而點點頭，算是附和：“個人造業各人擔。二伯父在建州這么許多年，哪里是說倒就能倒的。族長再不待見他，可畢竟還是自家人，要幫的總會幫的。”

　　“那倒也是。”蘇明燁點了點頭，看蘇白芷病中越發清瘦，不免嘆氣道：“我知道妹妹心中難過。那孔方同咱們過了這許多年，說不見便不見了，連聲招呼都沒打，不免教人心寒。可天下無不散宴席，若是他得了高枝兒，走于他也未必不是好事。凡事要看開些好。”

　　燭光下，蘇白芷臉上的表情晦澀不明，蘇明燁只看到蘇白芷嘴邊漸揚的笑容，“我哪里是擔心孔方。我是擔心哥哥鄉試落榜，那妹妹我可真是丟了大人了。前幾日我同云兒打賭，若是哥哥會試得不了解元，我可是要輸一百兩銀子呢。”

　　蘇明燁錯愕了半日，臉上倒是紅了一紅，“妹妹你如今越發不正經了。哥哥的前程都拿來打賭。再說了，那解元哪是說得就得的。顧三小姐本是多好的人，如今卻被妹妹帶壞了……那，三小姐賭的是我不能中？”

　　“半個月后不就考試了。阿九掐指一算，那日便是吉日，哥哥八字好，那日正是順了運勢的時候，定能高中的。”蘇白芷刻意忽略最后一句問話，顧左右而言他，見蘇明燁臉越來越紅，都快紅到耳根子去了，這才攤手道：“原本我是賭定哥哥能中解元，再往后，我可就沒什么把握了。可云兒非要同我賭哥哥定能連中三元。那賭注可是五百兩呢，妹妹是窮人，這賭約風險又太大，妹妹哪里敢賭。”

　　蘇明燁聽了半日，方明白過來，蘇白芷這是打趣于他，正要想法子懲治她，蘇白芷已然雙手合十告饒。

　　“哥哥饒過阿九一回。阿九有喜事兒要告訴哥哥。”

　　“若是再騙我，我定不饒了你。”蘇明燁笑道。

　　“這事一定能讓哥哥高興一回。”蘇白芷亮著一雙眼睛，緩緩說道：“哥哥，瑞昌能去參加御香坊的選拔了！”

　　整個大齊統共不過十家商行能參與角逐，她，蘇白芷，卻得到了這個機會！

　　這個結果讓許多人感到意外。一個制香經驗不足三年的小姑娘，卻勝過了許多有十年，甚至幾十年經驗的老前輩。

　　可正是因為蘇白芷近幾年在建州城的聲名鵲起，這結果卻沒讓那些意外的人跌坐地上——理所當然，蘇白芷有這個實力，更有這個運氣，誰都沒忘記，蘇白芷可是制香大師林信生的徒弟。所有的人都想到了這一層。

　　可唯有蘇明燁知道，這是蘇白芷應得的，她所付出的努力比一般人更多。

　　“哥哥，等你考完試，咱們一起上京城。”這一刻的蘇白芷，眼睛里流動著自信的光，在燭火下，暗潮洶涌。

　　蘇明燁在那一刻，在蘇白芷的身上，看到了無限的勇氣和強大的戰斗力。

　　建元十四年開春，蘇明燁以鄉試第一名贏得解元稱號，為蘇白芷在建元的最后一個春天帶來了極大的溫暖。揭榜隔日，蘇康寧將蘇明燁叫了去，將寫給京師映天書院大儒占禮成的介紹信交到了蘇明燁的手上。

　　蘇康寧對蘇明燁說的最后一句話說：“你同你的妹妹蘇白芷將來都非池中物。只希望你們不論到了何處，莫忘本。”

　　建元十四年，春暖花開之時，蘇白芷將建州所有的店鋪交給了老張頭打理。幾年積累，如今的瑞昌早已不同往日。老張頭便是撒手不管，瑞昌也能運作的很好。

　　一輛馬車帶著蘇明燁一家，奔向了京師。

　　離開建州那日，蘇白芷在馬車里隱約聽到身后有個聲音一直在追逐，似是帶著股撕心裂肺的味道。她揭開簾子一看，就在極遠處，隱約勾勒出顧玉婉蓬頭垢面的輪廓，喘著粗氣在馬車身后跟著，仔細聽時，那一聲“蘇明燁”竟帶著股絕望的味道。

　　好在馬車走的快，那聲音漸漸淹沒在馬車“噠噠”的奔跑中。奔跑不及的顧玉婉就這么癱坐在地上，越來越遠，漸漸模糊……

　　蘇白芷冷冷地放下了簾子，姚氏見她望著窗外許久，問道：“怎么了？舍不得建州？傻孩子。”

　　蘇白芷搖了搖頭，見靈雙苦著一張臉，不由地笑了，“看樣子，是靈雙舍不得建州呢。”

　　“哪里……”靈雙忙辯駁道：“靈雙和哥哥原本便不是建州人。若說起來，哥哥似是同我說過，我們這會，倒是要回家鄉了。”

　　“那你苦著臉干嘛……是舍不得張師傅？”

　　“嗯，有點舍不得師傅。不過師傅也說了，建州這有他看著便好。我和哥哥是小姐帶出乞丐窩的，若是到了一個新地方，還得要我和哥哥照顧著小姐，旁人他也不放心。”靈雙一板一眼地說道。

　　蘇白芷想了一會，搖了搖頭湊到靈雙身邊，咬著耳朵說道：“你可是擔心我們這么一走，孔方找不到我們？”

　　靈雙晦然道：“誰擔心了他。養不熟的白眼兒狼。我恨死他了。”

　　“瞧你說的，再不濟，也有一起長大的情分不是。我從前還想著，要將你們配做一對呢。”

　　“小姐！”靈雙扭過臉，挪了兩步坐到姚氏身邊，索性不理蘇白芷，還不忘告蘇白芷狀，“夫人，小姐變壞了，慣愛取笑人。”

　　姚氏原本閉著眼睛休養，聽靈雙這么一說，睜開眼看了蘇白芷一會，這才說道：“說起來，阿九也十四了，該是嫁人的時候了……”

　　“娘！”這回換蘇白芷不依了，靈雙捂著一張嘴，吃吃地笑開了。

　　幾個人一路說說笑笑，倒是減了疲乏，越到京師，蘇白芷卻越發嚴肅。心底里那一股惶惶不安，被她全數當作了近鄉情怯。將近四年，她宋景秋換了個人，再次回到這個地方。再沒有人能認識她。

　　可她熟悉這京師，尤其是如今她行進在的這一條路上。在夢里，她曾無數次游蕩在條路上，去尋找那一間四處著火的十里香風。那一個舉著火把在店子里笑得近乎張狂的女子，她想尋到她，告訴她，宋景秋，你的命，本不應如此。

　　馬車“噠噠”地跑，蘇白芷聽到馬車外那熟悉的市井之聲。好奇的靈雙掀了簾子偷偷撇向大街，她卻撰緊了拳頭——賣糖葫蘆的張婆婆，賣胭脂水粉的李寡婦……所有的人似乎都停留在那個時間從未變過。

　　可她回來了……

　　在一根弦繃緊的時候，馬車突然像受了驚嚇一般，“嘶”一聲長鳴，坐在馬車中的人被劇烈的震蕩了下，隨即簾子被掀開，蘇明燁焦急地問道：“娘，妹妹，你們沒事吧？”

　　姚氏搖了搖頭，蘇明燁這才放下心，轉身對馬車外的人說道：“真是對不住，險些嚇到孩子了。”

　　蘇白芷讓靈雙護著姚氏，自個兒卻下了馬車，剛下地，卻怔了一怔。

　　宿命總帶著股輪回的意味，兜兜轉轉一圈，宋景秋又站在了十里香風的面前。

　　還是那塊牌子，在烈火中，竟沒有傷及分毫，想是又上了一遍金漆，讓人足夠遺忘四年前的那場大火。

　　耳邊，是一個婦人的呱噪，嚷嚷著讓人頭疼，“喂，你們長沒長眼睛。知道不知道這是誰家的公子？這是定國公府家的小公子！若是傷到了，你們有命賠嗎？”

　　蘇白芷定睛一看，那小男孩大約三四歲的模樣，眉目俊朗，隱約有那個人的模子，此刻亮著一雙黑白分明的眼睛，也不說話，就這么歪著頭，看著蘇白芷。

　　片刻后，那男孩卻是徑直走到蘇白芷面前，仰著頭嚴肅著臉問她。

　　“你是誰？”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/28377/1571783.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc