四十

        崔昭昭望著那個身影發呆了許久，最后還是喚嬤嬤，讓嬤嬤給他送一碗姜湯。

        跟以往不同，她特意囑咐了嬤嬤不要說出去她的名字，只是送一碗姜湯讓他去去寒即可。

        并不是要在賀文忱面前露多大的臉，也不是在賀文忱面前邀功討賞，更不是借著這個由頭，給雙方一個臺階下好再續前緣。

        她只是放心不下賀文忱，僅此而已。

        是不是她送的都無所謂。

        她不想讓賀文忱在白雪中受凍，連一碗驅寒的姜湯都沒有。

        人就是很奇怪的生物，口是人非言不由衷，但往往最后還是會暴露，那一點點不可為人道的真心。

        崔昭昭記得，從前自己為別人做了什么，總要夸大其詞，生怕別人不記得，不惦念自己的付出，將來不對自己好。

        那些恩客更是耳提面命，生怕竹籃打水一場空。

        可對賀文忱不是這樣的。

        她只是單純地想對賀文忱好。

        也許自己是喜歡上賀文忱了。

        在年華最好時她沒空思索這些，那些人將她圍的團團轉，抽不得一點空，分不得一點身。

        與其說當時她喜歡那個窮酸秀才，不如說是她當時需要。

        需要一個人，一件事情，一種感情來作為自己依托的基礎。

        崔昭昭是快要溺斃的人，哪怕一點點的東西飄在水面她都要緊緊抓住。

        所以她當時對那個秀才那么好，說到底還是存有私心。

        嬤嬤很快備好下去，她站在窗戶邊，看賀文忱喝完了那碗姜湯，又同嬤嬤說了些什么。

        回來后嬤嬤說賀文忱是個好的，崔昭昭也是個好的。

        可是這世道是壞的，所以崔昭昭才不能跟賀文忱在一起。

        崔昭昭早已明白，她和賀文忱最后的結局，緣來緣去，緣起緣滅。

        這樣的話，已經不會在起波瀾，心中的湖早就干涸枯竭，窮途末路，連一滴水都擠不下來了。

        于是她對嬤嬤笑笑，說謝謝嬤嬤。

        然后也不再望向窗外了。

        都是徒勞無用功，這一刻心如死灰。

        四十一

        冬日過得很快，不知賀文忱使了什么法子說動了傅亭山，驚蟄的時候，傅亭山終于開了城門，將那些難民放了進來。

        靠近城郊那片城墻，是賀家一早買下的土地。

        如今流民被安置在了那里，等待進一步部署。

        開城門的時候崔昭昭也在現場，她是被迫去的，整個玉霄樓的人都在。

        同傅亭山站在城墻上遠眺，像之前的貴人官老爺一樣，高高在上。

        望著那么佝僂的難民，如螻蟻一般，艱難地進城。

        領頭的人自然是賀文忱。

        身后是幾百個人，穿著破爛單薄的衣裳，麻木而沒有知覺地走著。

        只是過了一個冬天，人數從十幾萬，變成了一千人不到。

        崔昭昭當然知道發生了什么，易子而食，吃雪止餓，枯枝爛葉，盡數塞進嘴里。

        曾經崔昭昭也是底下的人，如今站在了上面，并沒有一種大仇得報的暢快淋漓之感。

        更多的只覺得可怖。

        為什么永遠有人站在高處？

        為什么永遠有人卑微如塵土？

        她望向傅亭山，這個揚州城里的土皇帝。

        不出她所料，傅亭山有一種，迷戀的狂熱。

        仿佛看見那些人受苦，他只覺得高興。

        旁邊青簪別過頭去，不忍直視，那雙手緊緊篡著傅亭山的衣角。

        可惜傅亭山太沉浸，太專注，太忘我了，任何安撫都沒有，雙眼癡迷地望著城下的人。

        這些人都被他踩在腳底下，連抬頭仰望的勇氣都沒有。

        傅亭山是野狗，只會地吞噬和撕咬，并以此為樂。

        賀文忱則是冬日不肯屈服的竹，永遠蒼翠，節節挺拔，自有一身傲骨。

        你不能說野狗是錯的，你也不能說竹子是對的。

        萬般皆是命，半點不由人。

        如此罷了。

        崔昭昭同嬤嬤送去了一些生姜和一些種子。

        并不是要幫賀文忱，而是幫那些難民。

        或者更確切點來說，崔昭昭想要自己心安。

        賀文忱向她鄭重道謝，偌大的揚州城，送來物資的，竟然只有崔昭昭。

        他們都是不善言辭的人，相顧無言，便什么都懂了。

        就如同這春日，悄悄融化舊時的白雪。

        她和賀文忱在一笑中，冰釋前嫌。

        四十二

        城中不知何時流行起了袍子。

        不同于那日賀文忱她們遞給的素色長袍，而是更加貼身，繡著花團錦簇，勾勒女子美好的曲線。

        城里的裁縫鋪子稱這種款式為旗袍。

        按理來說，崔昭昭是最適合這種旗袍的。

        她本就瘦，為模仿扶風弱柳一般不堪盈盈一握之感，一直在節食抑欲。

        可是崔昭昭穿上好看是好看，卻沒有穿清漢旗裝好看。

        大抵芍藥還是開在金銀珠寶里好看，映著流光溢彩，她身上舊時氣息太濃太重，搖曳生姿的旗袍太過直白，并不合適。

        即使不合適崔昭昭還是做了幾身，整個玉霄樓的姑娘都做了幾身。

        清漢旗裝已是舊日之影，不可再追，不可留念，否則還不知道會不會來日惹火上身。

        亂世人總要謹慎些才好。

        青簪身上，是傅亭山挑的旗袍。

        盤了頭發，不做多余的點綴，只插了一根綠色的簪子。

        和身上的旗袍顏色交相輝映，像是穿了春日抽芽吐綠的生機。

        有人打趣青簪，說她不應該叫青簪，應該叫綠簪。

        這通身的綠色，頗不食人間煙火，我見猶憐。

        不得不說，男人挑旗袍最是有一手，該穿什么不該穿什么，什么樣的花色，什么樣的盤扣，叉子開到幾分，他比你知道的清楚。

        有時候比女人更了解女人的，是男人。

        也許傅亭山什么都不好，但他對青簪卻是真心。

        這樣就好，看見別人幸福的時候，自己也會掉眼淚，也會覺得心滿意足。

        青簪幾次支支吾吾找崔昭昭，然后站在那里半天都說不出來話。

        崔昭昭怎么會不明白，青簪到底要說什么。

        她握住青簪的手，然后輕輕拍了拍。

        剩下的，她不知該說什么，或者，又該做什么。

        那層窗戶紙，不必捅破。

        四十三

        最令崔昭昭意外的是，賀文忱命小廝，送來了一身旗袍。

        是寬松版式的，卻在腰處緊了緊，仍是勾勒曲線的，卻不貼肉，恰好地顯出女子極細的腰身。

        紋路是白底紅芍藥，偶爾有綠葉點綴。

        是極鮮亮的顏色，卻十分襯崔昭昭。

        嬤嬤將她的頭發盤了起來，旁邊別了一朵花朵形狀的簪子。

        她夸嬤嬤的眼光真好，嬤嬤卻愛憐地，摸了摸她的頭。

        嬤嬤說昭昭是你的小字，意為昭昭，與心上之人白首不相離。

        可惜這心上之人太過難尋，如今你尋到了，嬤嬤也為你高興。

        剩下的話嬤嬤也沒有再說，嬤嬤也不必再說。

        崔昭昭回握了嬤嬤的手，一切盡在不言中。

        賀文忱很好，也許是真的，也許是裝的。

        真真假假里，起碼此時崔昭昭手里篡的，是賀文忱送她的旗袍。

        糾結這些都是無用之功，及時享樂，看一步走一步。

        她在那一刻突然明白了傅亭山，未來之事無解，便只能活在當下，只爭朝夕。

        他或許真的很好，可惜崔昭昭得不到這份好。

        她得到的，是恩客輕佻的言語，是打賞的金銀珠寶，是文人墨客吟誦的詩句。

        獨獨得不到十頂十的真心。

        更何況賀文忱是否真心，真心又是否十成十，又是兩說。

        四十四

        春分那天，災民播種。

        崔昭昭特意避了玉霄樓出來，她穿著賀文忱送她的旗袍，露出白皙的小腿，上身批了白色毛草，據說是上好的狐貍毛。

        身上的芍藥隱藏在潔白柔軟的毛發里，若隱若現透出一點紅。

        她今日特意上了鮮紅的口脂，選了最紅最亮的寶石簪子。

        風姿綽約地走在揚州城中，鞋跟敲打街石板路的聲音清脆作響。

        賀文忱最近的名聲甚是好，無人不夸無人不曉。

        往常崔昭昭聽了定是為他高興，如今只覺得那些聲音刺耳。

        芍藥逐漸凋零，而竹笛卻青翠一如往昔，賀文忱越好，她越是覺得自己同賀文忱不能一并提及。

        走到地方的時候，災民在耕種，他們臉上涌出了一點生的希望，

        就像是枝頭初綻的那一抹嫩綠的芽，無懼冬的涼意，迎風飄展。

        賀文忱自是被人群簇擁著，他是天生的領袖。

        人群為她們讓出位置，賀文忱朝崔昭昭走了過來。

        緩慢而鄭重地，不過十幾步，在這個間隙里，他只看到崔昭昭一人而已。

        “你穿這個很好看”

        “謝謝你送的旗袍”

        兩道聲音同時響起，她們心照不宣地笑了笑。

        人群都起了哄，賀文忱笑著說那些人多管閑事，然后轟著那些人快去耕種。

        可他嘴角分明是揚著的，笑意直達心底。

        于是崔昭昭也笑了起來，不同于往日的精準拿捏，角度恰好。

        她這一笑帶點嬌憨的意味，不嫵媚，卻直愣愣地勾到人心里去。

        還說了什么崔昭昭已經不記得了，她只記得最后臨別時，她小心翼翼地試探。

        “聽說你最近很有名”

        她是怯弱的，忍了又忍，還是忍不住。

        總要說些什么，哪怕言不由衷，拐了幾個彎，最后還是想要傳達。

        “你又不是沒有過這些虛名”

        春風溫柔拂面，崔昭昭心里那塊石頭終于落地。


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