陽光一天一天熾烈起來，無論人的心境如何悲傷，夏天還是不可避免的到來了。

　　黃河澇情不減，駱言麟和君寰宸已經一去一個月了。

　　"唉......好熱，好困......"無憂從一堆賬單中埋出腦袋，凝望著院子里的夏木蔭蔭。

　　初夏的午后悶熱，本是午睡的好時候，可惜......

　　宛心閣外有人走來，空氣里的香風遠遠地就飄了過來。

　　又是女人爭風吃醋那檔子事嗎？自從君寰宸走后，那些女人越來越變本加厲了，處處刁難。

　　那三四道倩影走近了，沒想到蘭夫人也在其中。在無憂印象里，蘭夫人知書達理，又位居側妃，何必理會小妾們之間的無聊爭斗？

　　旁邊一個紅衣妖嬈的女子，有些面熟，似乎也是住在宛心閣的小妾。后面還跟了兩個丫鬟模樣的。

　　"蘭姐姐。"無憂笑著迎出去。

　　"妹妹，打擾你午休了。"蘭夫人面色柔和，看不出尋釁的意思，倒是她身旁的紅衣女子耐不住性子了。

　　"蘭姐姐，你來評評理嘛！這個女人手里攥著王府大把銀子，我住的房間雨天都漏水了，只不過向她討些銀錢修繕，她居然擺臉色給我看。"

　　她這么說，無憂似乎想起，幾天前，的確有個無理取鬧的小妾來找她要錢，而且一張嘴就是獅子大開口：要一千兩！

　　于是陪笑道："姐姐這話可不對。府里的姬妾都有月錢可拿，如果有額外開銷，也是上帳房去支。修繕房子這種事，只要姐姐開口說一聲，管家立刻就去做了，還需要姐姐親自張羅嗎？"

　　女子不屑地嗤鼻："女兒家的閨房怎么能讓那些粗魯的下人進出？你以為我和那些低賤的女人一樣隨便嗎？"

　　無憂心中稍稍火起，她這擺明了指桑罵槐。蘭夫人不發一言，冷眼旁觀。

　　吸了口氣，耐著性子道："妹妹孝敬姐姐，本來就是理所應當的事。不過姐姐一開口就是要一千兩，莫非打算用黃金鋪磚，白銀做瓦？"

　　"誰不知道你鳳起銀號月入萬兩，撥小小的一千兩白銀出來很為難么？"

　　"紅綃！"蘭夫人終于出聲打斷了她，"賺再多，那也是王府的，能說給就給嗎？"

　　蘭夫人這話看似在訓責紅綃，實際卻是在告誡無憂，她現在手里攥著的錢都是王府的，不要因此就自恃過高。

　　無憂明白這些天自己太出風頭，雖然她從來沒稀罕過這些錢，但還是彎下了腰，道："蘭姐姐說的是。既然紅綃姐姐不愿意讓管家修繕，那就由我親自陪她看看，哪里缺了漏了，張羅著修補一下。"

　　所謂伸手不打笑臉人，紅綃沒法發難，只好點頭應了。無憂跟在其后來到紅綃的房間。

　　這是一間半面朝北的房間，難怪有些陰濕。房內裝飾倒是華貴，收藏了好些金銀翡翠擺設，看來也是個敗家腐女。放眼看去，也沒有哪里破漏，于是問："不知姐姐說的是哪里漏水？"

　　"喏，就那里。"紅綃對著房頂一角指了指。

　　只是墻灰斑駁而已，怎么可能漏水？簡直是沒事找事！無憂強忍著怒氣，走到那塊墻下面，還真的有水跡聚集！

　　湊上去嗅了嗅，不是水，倒有股酒味。

　　瞇著眼睛打量周圍，認準其中一張矮木柜，猛地拉開，辛刺的雄黃酒味道撲鼻而來。

　　"現在又不是端午，姐姐存這么多雄黃酒做什么？"無憂疑惑地問，沒有忽略她臉上一瞬而過的緊張。

　　紅綃臉上神色閃爍："沒什么，我家鄉習俗。好多年了就改不了。"

　　"哦......"無憂似懂非懂地點頭，"姐姐你這房間不是漏水，是酒沉太久，滲出來了。"

　　"這樣啊......"紅綃用繡帕擦了擦汗，干笑道，"麻煩妹妹白跑一趟了。"

　　"姐姐何必跟我客氣，我去叫人來收拾干凈。"

　　"啊......不用了。這種小事我自己來就好了，妹妹你趕快去忙你的生意吧。"紅綃忽然變得這么好講話，到讓無憂一時適應不了。

　　離開房間，無憂臉上的笑立刻冷凝，化作了深思。

　　一個月前，皇上在王府宴席時，她房間里忽然竄出來的赤練蛇絕不是偶然！

　　無憂又回頭看了一眼，那雄黃酒的味道似乎還縈繞在鼻端。紅綃......還真是看不出。

　　她可不是什么寬容善良的好人，既然別人都欺負到她頭上了，那她總得還以顏色。

　　一路走上市集，卻繞過鳳起銀號的大門，一直走到一處賣蛇的攤子前。

　　濕漉漉的麻袋攤開在地上，里面十數條細長的蛇交纏著蠕動，時不時探出頭來吐著紅信。

　　無憂生生地打了個寒顫，偏過頭不敢在看。賣蛇的是個十五六歲的小少年，皮膚黝黑，沾著泥巴，不知是沒洗干凈還是天生這么黑。但他有一雙格外的明亮的眼睛，見無憂停在攤子前，就睜著大大的看著無憂，卻沒有像其他小販一樣吆喝招攬生意。

　　"我全都要了。"無憂指了指那一麻袋的蛇，雞皮疙瘩不停地往上竄。

　　"......噢。"少年愣了一會，才慢吞吞地反應過來。細長的胳膊伸進麻袋里，兩手一箍，就把十幾條蛇抓成一攏，遞到了無憂面前。

　　"啊－－"無憂嚇得跳開兩步，"你就這樣直接給我？沒有什么籠子袋子之類的？"

　　少年低頭想了想，就要去拾地上那濕噠噠黑乎乎的麻袋。

　　"哎－－免了。"無憂趕緊叫住他，"要不我多給你一點銀子，你幫我送上門吧。"邊說邊從懷里掏出一整塊成色分明的銀錠子。

　　那少年衣飾破爛，看起來就像貧苦的孩子，然而對著銀錠子，卻搖了搖頭。

　　"我賣完這些還要下溝里去抓蛇，沒空幫你送。"

　　"這些銀子夠你賣一個月了！"這理由真有點讓她哭笑不得。

　　誰知少年還是搖頭："不行。我爹說了，意外之財不能收，要腳踏實地的賺錢。"

　　真是塊木頭！無憂跺腳："你爹看到你賺這么多銀子回去，就不會說你了。"

　　"我爹看不到了，他已經過世了。"

　　"那你娘呢？"

　　"也過世了。"

　　靠......無憂急得想抓頭發。這孩子怎么就不開竅呢？

　　兩人大眼瞪小眼地看著。忽然，少年黑白分明的眼珠子一轉，從脖子上扯下一塊黑不溜秋的東西，放在手背上反復地抹干凈。

　　"你這么有錢，肯定讀過書，認識字，能幫我看看這是什么意思嗎？"他邊說邊遞出那黑秋秋的東西。

　　無憂疑惑地接過來，那薄薄的一片被少年擦過，灰溜溜的一層皮下面露出點暗金，是個鎖的形狀，用一根幾乎辨不出顏色的紅繩穿起來。古時候孩子出生，大人為了圖個吉利，會為孩子掛一些瓔珞金鎖之類，并不稀奇。

　　但那金鎖上卻刻了句沒頭沒尾的話：無面目見江東父老？

　　"爹臨死前給了我這個，但我一直看不懂什么意思。你要是能幫我解釋清楚，要我做什么都行。"

　　這不是項羽自刎烏江時說過的話么？莫非他老爸做了什么沒臉見人的事？

　　又翻來覆去地看了看，發現這鎖片的造型獨特，不是一般的祥云圖案，反而是一條栩栩如生的團龍。一般除了皇家，平民手里少有祥龍圖案的飾物。

　　看少年那水汪汪的大眼睛里全是期待，自己要是說不出什么所以然，恐怕他也不會幫她把蛇送回王府，于是搖頭晃腦煞有其事地道："上面這句話呢，是楚漢之爭失敗的項羽說的。這話本沒有什么特殊的意思，如果當作字謎來猜的話，可以解作【翠】。"

　　果不其然，少年一臉的不解。

　　無憂繼續解釋："這句話是項羽于烏江自刎時說的，說完他就死了，那就是’羽卒’。合起來就是【翠】啦。"

　　少年將信將疑地收回鎖片："爹為什么要留個【翠】字給我呢？"

　　無憂吐吐舌頭，她哪知道，胡謅的唄。

　　"好啦，我現在幫你解釋清楚了，你也該幫我辦事了。"

　　少年果真守信地丟了攤子，拎著一大袋的蛇跟無憂一起回王府了。

　　王府門前，少年放下蛇袋要走，無憂趕緊拉住他："等等，你叫什么名字？"

　　少年疑惑地抬頭："我姓薛，叫薛不屈。"

　　"不屈？好名字。"無憂嘖嘖贊嘆，指著地上那一灘還在蠕動的蛇："你把它拿進去，晚上再幫我做一件事。"

　　"可是......"少年皺起了眉。

　　"沒什么可是，你剛才不還說要你做什么都行。反正你爹娘也不在世了，你今晚就留在王府，好吃好喝，有什么不好？"

　　半推半就地讓少年繼續拎著蛇進了王府。管家雖然納悶，但也不敢多問。

　　把那滑溜溜一堆蛇扔到角落，無憂讓人燒了水給薛不屈洗干凈，又為他準備了飯菜。

　　少年別扭地進了浴室。等了半晌，無憂正悠閑地坐在窗邊嗑瓜子，就見少年一身整潔地走了進來。

　　寶藍色的小錦袍襯得他神采洋溢，原來他生得健康的麥色皮膚，并不像剛才所見那樣黝黑。那雙清澈明亮的大眼睛，好像一顆蒙塵的珍珠被擦了干凈，潤澤的光華立刻蘊顯出來，加之他臉上羞澀不安的表情，整個人就像一個柔美的小正太！

　　無憂嘖嘖地夸贊自己眼光，竟撿了塊寶回來。這么個小少年，每天鉆泥溝里抓蛇，也太浪費了。

　　眉眼笑瞇成了縫，無憂熱情地招手："過來，嘗嘗飯菜合不合口。"

　　薛不屈猶豫著走過去，拿起筷子看了一會，明明喉嚨里在吞口水，卻還是遲疑地問："姐姐，你要我做的是什么事呢？"

　　無憂笑的像只狐貍："沒什么，不難不難。你先吃飽了才有力氣干活。"

　　少年便不再猶豫，抓起碗筷狼吞虎咽起來，像是幾輩子沒吃飽過，一桌的飯菜很快被席卷一空。看來他的日子真的很苦啊。

　　晚飯過后，無憂就一直拉著少年扯東扯西打發時間，不讓他回家。待夜深人靜，人人都入睡了，無憂點燃根蠟燭，在燭火的微光后露出猙獰的笑臉："嘿嘿，到你出場的時候了。"

　　薛不屈打了個寒顫："我......我要做什么？"

　　無憂指了指角落那一團還在來回蠕動的麻袋："你拿著那個，跟我來。"說完，在前面掌燈，薛不屈拎著裝蛇的麻袋跟了出去。

　　夜風幽幽地穿堂而過，無憂心里有小小的激動。走到紅綃房門口，無憂指了指窗子："想個辦法，把蛇放進去，最好能放她床邊上。"

　　"嚇－－？"薛不屈張大嘴巴，差點發出聲音。

　　無憂趕緊堵住他："你放心，這些蛇還沒那女人毒呢。你不是答應什么都聽我的嗎？照我說的辦。"

　　薛不屈疑惑著看了半晌，反正這蛇也沒毒，被咬一口還不致死，于是就點頭答應了。

　　無憂正等著他躡手躡腳爬窗而入時，忽見他雙腿一騰，直接躍上了房頂。

　　好家伙，居然還是個練家子！真是人不可貌相。無憂暗自贊嘆。

　　只見薛不屈貓腰揭開房頂一塊瓦片，正對著床榻上方。把麻袋解了個細口，那些滑溜溜的細蛇就順著袋子口爬出來，一股腦都從揭開的瓦片縫隙鉆進去了。

　　無憂捂著嘴巴"咯咯"怪笑，薛不屈敞開麻袋的口子朝無憂晃了晃，表示蛇都放完了。無憂才沖他招手，要他下來。兩人犯完案，又悄無聲息地溜回了房。


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