這道突然從成舒殿傳下來的旨意引得六宮嘩然，當然，過不多時，眾人便會知道皇帝下這道旨意的時候云敏妃就在成舒殿。

　　是以翌日近巳時的時候，蘇妤才去了月薇宮。嫻妃放下了手里的書睨了她一眼：“你是來晨省的、還是來謝罪的？”

　　“來聽你道謝的。”蘇妤理所當然地落了座，“日后你也省得日日對著佳瑜夫人了，不好么？”

　　“罷了……大恩不言謝還不成？”嫻妃輕輕一笑，大方地擺手說，“正巧今日中午我有客人，免不了設個小宴，留下來一起用，就當是道謝了。”

　　“有你這么道謝的么？”蘇妤面顯不滿，“合著我還是個捎帶的？忒不會說話！”

　　嫻妃聽得黛眉一挑，擱下書看著她，正色道：“娘娘恕罪。臣妾是說，今天中午設宴答謝娘娘，順帶給個客人接風，如何？”

　　蘇妤遂銜笑頜了首：“甚善。”

　　.

　　沒有多問她那客人是誰，若不是宮中嬪妃，想來便是她家中女眷進宮來拜見，除此之外再不會有別人了。二人便布了棋局，悠悠哉哉地下了一盤棋，下到一半嫻妃便笑了：“有日子沒下次，此番你的路數倒是清楚明白多了。”

　　蘇妤笑而一嘆：“是。從前猶猶豫豫的，對誰也不好。”

　　“可你如今用這樣的強硬法子把后宮一分為二，會不會太清楚得’‘矯枉過正’了？”

　　蘇妤搖了搖頭，笑意不減：“我本也只是有這么個想法，說出來不過是想問陛下的意思罷了。結果陛下也正是此意，在我說這話之前，他已然和竇家挑明了。”

　　嫻妃神色微緊，沉吟了許久才道：“陛下總在和世家爭，蘇家、葉家、楚家、竇家……”

　　“但凡有大權在握的世家在，哪個皇帝也免不了這一遭的。”蘇妤道。嫻妃點點頭，又說：“我知道。可哪一次都難免兇險，萬一出了什么岔子……”

　　江山都可能在一朝一夕間易主。

　　“有些事總是必不過的。”蘇妤看向她，面顯兩分疑惑，“怎地突然有這樣的擔心？你聽說什么了？”

　　嫻妃躊躇片刻，俄而緩笑搖頭道：“沒有。只是近來事情太多，我總難免多擔心些。”

　　邊下邊聊，不知不覺間就已是晌午。宮娥挑開簾子，朝二人一福，又向嫻妃稟說：“娘娘，堂小姐來了。”

　　“快請。”嫻妃頜首微笑。宮娥回身請那人進來，一個十五六歲的姑娘，該是頭一回進宮，入殿間有些許緊張之意，連頭也沒敢抬地往前行了幾步便拜了下去：“嫻妃娘娘大安。”

　　“免了。”嫻妃一笑，因始終看著她，沒留意到旁邊的蘇妤已訝色滿面。

　　那姑娘站起身來，方抬了抬頭，與蘇妤目光一觸便也是同樣訝然的神色：“您……”

　　嫻妃這才覺出蘇妤的不對，回過頭來疑惑不已：“你們……見過？”

　　她這個作堂姐的都是頭一次見！

　　又看了看面前堂妹的驚色，如此這般多少有些失儀，輕咳了一聲道：“這位是云敏妃。”

　　眼見她又要拜下去，蘇妤忙伸手一攔：“免了，坐吧。”

　　這便是燈會上與蘇澈一起的那姑娘，怨不得瞧著眼熟，原是眉目間與嫻妃有三分像，蘇妤一時沒往這處想罷了。這姑娘名喚月梔，一直住在映陽。嫻妃說她親生父母走得早，是由族中別的長輩帶大的，前些日子尋了門親事，可那一邊的父親也恰好這時候去世了、那人便趕回了錦都。長輩們一時都拿不了主意，索性讓她到錦都來，讓這在宮里的堂姐給做主。

　　“鬧了半天，合著你的如意郎君是云敏妃的親弟弟啊。”嫻妃笑睨著她，“本宮和云敏妃打小一起長大的，這事卻還真不好替你開口，你自己說吧。”

　　月梔雙頰通紅，低著頭轉向蘇妤訥訥道：“娘娘……臣女和蘇澈……”

　　“行了，別說了。”蘇妤也被這番緣分弄得哭笑不得，向嫻妃道，“那晚不止我見過她，連陛下也見過。本就想著蘇澈喜歡便是，如今又是你妹妹……我還能說不答應么？可父親剛去，總得等蘇澈守完了孝。”

　　守孝之事，宮中三月、民間三年。聽著時日不短，可屈指算來，月梔如今十五，三年后十八，也算不得太晚。

　　如此甚好。嫻妃緩了口氣，笑向月梔道：“找陛下請旨去吧，留你先在宮里做個女官隨侍著，也省得你再回映陽一趟了。待得出嫁的時候，嫁妝堂姐給你置辦了。”

　　本就交好多年的二人見弟弟妹妹結了親，自是格外親昵，明明都和月梔不熟卻因為這一道緣分誰也不想虧待了她。聽得嫻妃這樣說，蘇妤也道：“是，就留在宮里，你堂姐人極好的，不會虧了你。”

　　月梔剛要點頭應下，嫻妃卻道：“誰說我要留她在月薇宮了？眼瞧著是定下來的事，她要嫁過去的。要留在宮里隨侍，也是去你綺黎宮，日后她便是叫我堂姐，也還得叫你一聲長姐呢。”

　　蘇妤懶得同她多爭這個，沒好臉地白了她一眼：“嘁，去綺黎宮就去綺黎宮，你可小心我在這三年里教得她日后再不肯認你這堂姐了。”

　　.

　　一番說笑后，三人一同用了膳，便備了步輦同往成舒殿請旨去了。皇帝見了月梔時同樣是訝異不已：“這不是……”

　　看向蘇妤的神色又頗有深意：剛碰上她和你弟弟在一起幾日，你就把人家弄進宮來了？

　　蘇妤與嫻妃一并解釋了，皇帝才恍然大悟，心底也不禁嘆了一聲好緣分。當即便準了，告訴蘇妤說：“人留下就是了，要給什么位份你自己定。”

　　三人躬身一福，心滿意足地告退。

　　未至門口，有宦官入殿稟說：“禁軍都尉府沈大人、蘇大人求見。”

　　蘇妤和嫻妃自是神色如常，月梔的臉卻即刻紅了，低下頭隨著二人繼續出殿。如此低著頭，本就是為了避著蘇澈，可在余光瞥見他進殿時，卻又忍不住看過去，看得蘇澈一愣。

　　蘇妤的目光在蘇澈與月梔間一劃，含笑說：“長姐先替你照顧著她了，你別誤了正事。”

　　“……諾。”蘇澈一揖。沈曄看上去卻格外沉悶，沒有如常地見禮，只向二人一頜首，便又舉步進殿去了。

　　.

　　皇帝聽著二人稟完了事，又是關于竇家的，卻又不是大事。清冷一笑，終于道出了自己近日的疑惑：“沈曄，朕讓你查蘇璟的死因連帶著徹查竇家，你查出不少事來，那蘇璟的死呢？假冒你禁軍都尉府的人，你當真查不出來？”

　　“陛下恕罪。”沈曄肅然一拱手，“查……倒也查出來了，只是臣始終覺得此事不對，故而未敢輕易稟報。”

　　賀蘭子珩疑惑更甚，凝神問道：“查著什么人了？何處不對？”

　　沈曄一喟，直了直身子道：“抓了七八個人，是竇寬庶三子府中的人。和當日的人數大抵對得上，他們也皆承認是受這庶子指使去殺的蘇璟，因為這庶子不受寵，知道父親與蘇璟有私仇，便想殺了蘇璟邀功去。”

　　理由算是說得過去，皇帝一點頭，沈曄又道：“但臣先前看過蘇璟的尸體，身中二十一刀，除卻最后一刀直刺心臟致命以外，余下的二十刀中有十七刀皆從要害側旁而過，離得最遠的也不過一寸距離。”

　　皇帝聞言明白了些，神色更顯凝重，沈曄一頓續道：“如此這般，決計不是刀刀刺偏，而是有意為之，這是為了當街把事情鬧大，亦有炫耀之意。”

　　是了，要一刀取人性命不難，要刀刀自要害側旁劃過而不取人性命則要難的多了。

　　皇帝緩了口氣：“你繼續說。”

　　“那些人，雖有理由、亦有證詞，卻沒有這般本事。臣查過了，都是竇府里普通的家丁，如是區區一世家府上的家丁都人人皆是如此高手，皇宮戒備就要自嘆不如了……”沈曄笑意輕覆，頓了頓又道，“所以……大抵是竇家有意推了這庶子出來頂罪，如是查到此為止作罷，陛下治罪與否，于竇家都無大礙了。”

　　治罪與否都無大礙？皇帝斟酌著他這句話，冷然道：“何意？縱是庶子所為，朕照樣可以治他竇家死罪。”

　　“是。”沈曄應道，“但若僅查到此為止，陛下如只治這庶子的罪不牽連竇家，他們便逃過一劫；如是索性連坐全家，只怕局勢難料。”

　　……局勢難料？皇帝猜到些許，心有暗驚，沈曄閉口不言，蘇澈續道：“陛下記得謹行衛么？”

　　印證了他的猜測。

　　謹行衛，那是很多年前的事情了，在太上太皇在位時就已不復存在。但在更早以前，這三個字委實可怕。彼時大燕朝最大的世家是姜家，從前朝到后宮都敬姜家三分。這謹行衛便是姜家所建，暗殺異己乃至弒君之事都敢做。彼時還沒有禁軍都尉府，這謹行衛便相當于姜家的禁軍都尉府。然則較之禁軍都尉府而言，世家擁有的這種勢力更為恐怖——說到底，禁軍都尉府為朝廷所有，是擱在明處的；這些勢力卻可在暗處，常常存在多年都無人察覺。

　　如當真是如此，這事便險多了。


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