楊初月在楊家待了三天就回鎮(zhèn)上，邱振曄在書(shū)房為春闈做最后的準(zhǔn)備。衛(wèi)弼東方先生和文澹跟著邱振曄進(jìn)京趕考，邱夫人留在宅子里等消息。為了兒子能高中，邱夫人沒(méi)少拜文曲星和觀音菩薩。

　　楊初月把繡架搬到荼靡花樹(shù)下，端了兩張凳子出來(lái)，和邱晴然坐在樹(shù)下繡吉祥富貴圖。主仆兩人穿針引線，一句一句的聊著：“若我大哥考上了，我們一家就得回京城了。”邱晴然正在繡牡丹花上的花蝴蝶。

　　楊初月?lián)Q了另一種碧綠的絲線，接著繡牡丹花下的嫩葉子，聽(tīng)到邱晴然說(shuō)回京城的事，楊初月隨口說(shuō)道：“回京城好啊，京城天子腳下，怎樣都比豐萊鎮(zhèn)強(qiáng)。”

　　邱晴然繡換上黑絲線，繡蝴蝶的觸須，“京城有京城的好處，鄉(xiāng)下有鄉(xiāng)下的好處。我總覺(jué)得活在京城太累，年齡大些了就得跟著長(zhǎng)輩們出門(mén)交際，在京城那些貴婦小姐們之間周旋。在內(nèi)宅，還得打起十二分精神過(guò)日子，一個(gè)疏忽被誰(shuí)算計(jì)了都不知道。”

　　楊初月不是宅斗高手，也沒(méi)那么高深的計(jì)謀在那些貴婦小姐們之間算計(jì)。對(duì)于邱晴然說(shuō)的那番話，她也只是笑了笑：“京城貴婦小姐們之間不都這樣嗎？比親爹兄弟的官職，比吃比穿用度，無(wú)論如何也得分個(gè)高下。若不這般，在內(nèi)宅活著的夫人小姐們還不得悶死。”

　　邱晴然聽(tīng)后啞然失笑，若不比這些的話，待在京城還有什么樂(lè)子可言呢？邱晴然繡好花蝴蝶，問(wèn)楊初月說(shuō)：“如果我們回了京城，你去不去？”

　　“我？”楊初月?lián)u了搖頭，“我啊，還是留在豐萊鎮(zhèn)，守著自家的一畝三分田過(guò)日子吧。京城是天子腳下，地方大規(guī)矩多，我一個(gè)鄉(xiāng)下沒(méi)見(jiàn)識(shí)的村女，去了還不鬧笑話？”

　　邱晴然苦笑著搖頭，楊初月哪是害怕鬧笑話，分明是害怕她大哥。楊初月是個(gè)極有自知之明的人，知道自己配不上她那高傲的大哥，所以寧愿留在豐萊鎮(zhèn)不愿進(jìn)京。

　　在邱宅內(nèi)等了三個(gè)月，文澹急匆匆的從京城趕回來(lái)，把京城最近的消息帶了回來(lái)。邱振曄不負(fù)眾望，在殿試之時(shí)，被當(dāng)今皇帝選為探花。

　　“夫人，您不知道當(dāng)時(shí)是個(gè)什么情形，皇上親自考了公子好多試題，公子都對(duì)答如流。皇上當(dāng)即大喜，欽點(diǎn)公子為探花。皇上得知公子還是忠毅侯府的大公子后，更是歡喜，說(shuō)當(dāng)今天下侯門(mén)的少爺公子們幾乎都是世襲祖上的官職，或者靠著裙帶關(guān)系當(dāng)官，像大公子這樣憑著真才實(shí)學(xué)走仕途的太少見(jiàn)，當(dāng)即給了大公子一個(gè)從六品的官，還在京城給大公子造了一座宅子。夫人，往年就算是狀元也很少一次就當(dāng)上了從六品官，這是皇上賞識(shí)咱家大少爺啊。”

　　聽(tīng)文澹眉飛色舞的說(shuō)了一陣，邱夫人雙手合十，念了好幾聲“阿彌陀佛”：“我兒總算有出息了。”

　　文澹忍下激動(dòng)的心情，繼續(xù)回稟京城里發(fā)生的事：“夫人，大公子在私下里面見(jiàn)皇上的時(shí)候，把侯府里的事都告訴皇上了。皇上聽(tīng)后大怒，派了監(jiān)察御史到侯府查府上那些事。因?yàn)槟�湘姨娘�?dāng)年是叛臣之女，又在府上翻云覆雨的，做盡了陰損之事。她那些事被抖了出來(lái)，已經(jīng)被關(guān)進(jìn)天牢，等著秋后處斬。”

　　“侯爺被皇上叫進(jìn)宮訓(xùn)斥了一番，讓侯爺好生整頓家門(mén)和門(mén)風(fēng)。當(dāng)年送凝香姨娘給侯爺?shù)亩畔啾煌闯饬艘环�。皇上還下令，奪了凝香姨娘生的軒公子侯府繼承人的權(quán)力，并下旨，讓凝香姨娘生的兩個(gè)公子不得寫(xiě)入家譜，素小姐不得嫁與朝中五品及以上的官員為正妻。否則，他們的下場(chǎng)就和凝湘姨娘一樣。夫人，您忍了這么多年，終于可以揚(yáng)眉吐氣了。少爺現(xiàn)在正在京城打點(diǎn)，整頓好京城的一切后，少爺就會(huì)派人來(lái)接您和小姐進(jìn)京。”

　　邱夫人一掃往日的陰霾，臉上溢滿了笑。楊初月站在一旁接受這個(gè)好消息，希望邱振曄不要忘了當(dāng)初說(shuō)過(guò)的話。

　　邱家上下臉上的喜悅之色一個(gè)多于一個(gè)，只是邱晴然有些喜憂參半，回到京城，也許不會(huì)像從前那樣了吧。邱家有喜事，當(dāng)即放了一串鞭炮，還掛紅表示慶祝。

　　王大娘又做了一桌子好酒好菜，讓全家上下都粘粘喜氣。邱夫人心情大好，晚上多吃了幾口菜，果酒多飲了幾杯，還吃了小半碗飯。

　　現(xiàn)在邱宅上下都忙著收拾行李，只等邱振曄派人來(lái)接她們進(jìn)京。沒(méi)過(guò)幾日，邱振曄派人送新來(lái)，說(shuō)三天后來(lái)接她們的人馬就到，邱夫人拿著邱振曄親手寫(xiě)的信笑得合不攏嘴。

　　邱振曄給楊初月的信是晚上送到她手上的。邱振曄依照當(dāng)初的承諾，在京城的永誠(chéng)錢(qián)莊給她存了五千兩銀子，那筆銀子可隨她支取。關(guān)于楊初月是去是留的問(wèn)題，邱振曄說(shuō)隨楊初月拿主意。若要留在邱家，無(wú)論是京城或是豐萊鎮(zhèn)都行。

　　在信封里，楊初月拿出永誠(chéng)錢(qián)莊的票據(jù)一張，五千兩銀子，她可以拿著這筆錢(qián)做好多事。京城，她不會(huì)去，縱使她再怎么有野心，也不能一步登天，她還得領(lǐng)著一家子，讓他們也過(guò)上好日子。

　　楊初月現(xiàn)在仍是邱家的童養(yǎng)媳，邱夫人深以為不能帶著楊初月上京城去，否則很掉探花郎的面子。所幸楊初月識(shí)時(shí)務(wù)，主動(dòng)提出原留在豐萊鎮(zhèn)幫著夫人守房子看田地。

　　“若夫人在京城住得煩膩了，還可到鄉(xiāng)下來(lái)散散心，我正好可以接應(yīng)您。”楊初月說(shuō)道。

　　邱晴然坐在邱夫人身邊，說(shuō)道：“娘，我看初月的主意挺好，若咱們以后想到鄉(xiāng)下住一段時(shí)間，正好不用麻煩。不如我們就把房子和地留著，讓她幫咱們看著，每年地里的出息還可送進(jìn)京嘗個(gè)新鮮。”

　　邱夫人連忙點(diǎn)頭：“這樣也好，你就留在宅子里吧。”

　　最后的協(xié)定是，宅子交由楊初月看著，地里的出息六·四分成，楊初月每年可拿四分出息，那些糧食隨她怎么弄。

　　王大娘和連大嬸對(duì)邱夫人說(shuō)，她們老了，不想再進(jìn)京城的是非漩渦里，她們兩個(gè)無(wú)兒無(wú)女的，就想著留在鄉(xiāng)下養(yǎng)老。

　　邱夫人一再勸阻，先說(shuō)了多年的主仆情誼，再說(shuō)了她們進(jìn)京，自己還有重要的事要讓她們幫忙，等她們上了年紀(jì)后，在京城養(yǎng)老也不遲。

　　王大娘和連大嬸連忙搖頭，說(shuō)：“老奴謝過(guò)夫人的大恩，老奴在宴家待了十年，在邱家近十多年，年紀(jì)大了，眼睛花了，耳朵也聾了，回京只會(huì)幫倒忙添麻煩，還不如留在這好山好水的豐萊鎮(zhèn)，一來(lái)可以幫著夫人看房子，以后夫人來(lái)鎮(zhèn)上散心，我和連大嬸也好接應(yīng)著。二來(lái)可以在宅子里養(yǎng)老，初月還在，大家相互之間也好有個(gè)照應(yīng)，還不用給夫人添麻煩，豈不兩全其美。”

　　兩位大娘留下的決心已定，邱夫人只得答應(yīng)她們，并留了一大筆銀子給她們?nèi)齻�(gè)做日常用度。在邱宅內(nèi)吃了最后一頓飯，一大早，邱振曄派來(lái)的人就到了。

　　衛(wèi)弼為了保護(hù)邱夫人的安全，跟著這隊(duì)人馬一起回來(lái)。幾十個(gè)家丁幫著把行禮抬到馬車上，邱夫人和邱晴然上了馬車。

　　收整好后，一長(zhǎng)隊(duì)人馬走出了豐萊鎮(zhèn)。現(xiàn)在豐萊鎮(zhèn)上的人都知道邱家大少爺科舉考試中了探花郎，現(xiàn)在派人來(lái)接自己的母親和妹妹上京。看到一長(zhǎng)隊(duì)人馬從鎮(zhèn)上的大街駛過(guò)，圍觀的人不在少數(shù)。

　　有些人轉(zhuǎn)到邱宅所在的那條街，只見(jiàn)平常冷清的門(mén)庭更加冷清，只剩兩個(gè)婆子和一個(gè)新留下來(lái)的看院子的老頭，加上一個(gè)還沒(méi)成年的楊初月。

　　邱夫人帶著家當(dāng)回京，鎮(zhèn)上的人都猜想她把所有的好東西都帶走了，現(xiàn)在的邱宅不過(guò)是一座舊宅子，里邊沒(méi)什么值錢(qián)的東西。小偷進(jìn)邱家光顧了幾次，什么值錢(qián)的古董家具以及真金白銀都沒(méi)，因此越加證實(shí)了邱宅只是一座空宅子的說(shuō)法。

　　邱夫人走后，楊初月和王大娘連大嬸并一個(gè)四十多歲啞巴家丁守著這座宅子。夫人走了，她們把所有值錢(qián)的家具和花瓶都放到地窖里藏著，換上又老又舊的老家具。

　　房子后面空著的地，楊初月和連大嬸兩個(gè)把它開(kāi)墾出來(lái)種上蔬菜，啞巴家丁叫黃省，王大娘和連大嬸都叫他啞巴黃，他是干活兒的一把好手，那五畝地都是他在種。

　　收拾好邱宅，楊初月回桐安村了一趟，把鎮(zhèn)上的事說(shuō)了，也說(shuō)了邱振曄的事。關(guān)于那五千兩銀子的事，楊初月沒(méi)告訴他們，那筆錢(qián)得自己存著計(jì)劃著花。

　　回到家后，楊初月得知楊老爹病重，得花錢(qián)請(qǐng)大夫。因?yàn)闂畲笠患液蜅罾隙�及楊老三一家拿不出錢(qián)來(lái)，楊老爹的病一直拖著沒(méi)治。

　　楊初月回到桐安村那晚到楊家院子里看了楊老爹一眼。昏暗的老房子內(nèi)，楊老爹骨瘦如柴，躺在木床上一聲又一聲的呻·吟。

　　看到楊初月，楊老爹像看到救星一般，枯瘦的雙手拉著楊初月的手不放，用蒼老沙啞的聲音對(duì)楊初月說(shuō)：“五妹啊，你終于回來(lái)了。爺爺就曉得你是楊家最有出息的娃兒，你得救救爺爺啊。爺爺不想死啊，你快到鎮(zhèn)上去請(qǐng)大夫幫爺爺治病。”

　　楊初月并不是個(gè)心善的人，看到楊老爹就覺(jué)得生厭。但她也不能見(jiàn)死不救，床上躺著的那個(gè)老人畢竟是她這一世的爺爺。楊老爹的病看起來(lái)著實(shí)嚴(yán)重，若不請(qǐng)大夫治，恐怕真的活不長(zhǎng)了。

　　楊初月對(duì)楊大和楊老二和她爹說(shuō)：“爺爺?shù)牟】雌饋?lái)很嚴(yán)重，現(xiàn)在邱家的房子空了，就讓爺爺?shù)芥?zhèn)上去養(yǎng)病吧，治好了兩位伯伯和爹來(lái)接他回家。”楊大和楊老二連忙點(diǎn)頭。

　　楊初月自作主張接楊老爹到鎮(zhèn)上養(yǎng)病，王大娘沒(méi)怪她，畢竟人命關(guān)天。兩個(gè)好心的大娘把原來(lái)東方先生住的那間向陽(yáng)的房子收拾出來(lái)給楊老爹住，楊初月請(qǐng)了鎮(zhèn)上的大夫來(lái)給楊老爹看病。

　　大夫說(shuō)楊老爹是久病成急，治起來(lái)有些困難，得多喝藥多休養(yǎng)少憂慮才行。楊初月跟著大夫去抓藥，回來(lái)自己守在藥罐子旁邊幫楊老爹熬藥。

　　黑乎乎的藥汁端到楊老爹面前，楊老爹為了活命，一把搶過(guò)咕咚咕咚的就喝了下去。接連喝了幾天的藥，楊老爹一心想活命，病情有了點(diǎn)兒氣色。

　　“爺爺，你先躺著，我去幫你做吃的。”楊初月拿過(guò)干凈的絹?zhàn)樱�擦干了他嘴邊的藥汁�?br />
　　楊老爹現(xiàn)在有了活命的機(jī)會(huì)，心里別提多高興，說(shuō)道：“你快去快去，我想吃肉，你給我做一頓肉吃吧。”

　　楊初月端著藥碗出來(lái)，以楊老爹這種貪得無(wú)厭的性子，若給他吃得太好了，只怕他病好后會(huì)賴著不走。但現(xiàn)在病人為大，楊初月必須周全的照顧著。到鎮(zhèn)上買(mǎi)了一斤半肥半瘦的五花肉和兩斤土豆回來(lái)，做了一道紅燒肉給他吃。

　　雞蛋羹對(duì)養(yǎng)病之人有好處，楊初月做了一碗，還加了兩大碗干飯送去。楊老爹連著幾天喝藥，力氣恢復(fù)了不少，吃飯格外帶勁兒。

　　一大碗紅燒肉被他吃了個(gè)精光，雞蛋羹吃得干干凈凈。楊初月?lián)�心他吃得太多�?huì)積食不消化，自己扶著老爺子在院子里散步。

　　楊老爹一邊走，一邊四處打量，這座房子真是好，青磚瓦房，院子那么大，房子那么好，就是家具舊了些，每天還能吃到那么多好吃的，要是后半輩子都住在這里該多好。

　　楊老爹打著自己的小算盤(pán)，想起楊初月說(shuō)他的病一好，就得回鄉(xiāng)下受苦去了，心里想著怎樣拖得長(zhǎng)久一些。楊初月每天熬藥給楊老爹送過(guò)去，楊老爹總是推托藥太燙，要冷上一陣子再喝。每每等到楊初月離開(kāi)，楊老爹就偷偷地把藥倒一半到恭桶里。

　　楊老爹在邱宅內(nèi)住了三個(gè)月，每天吃好的喝好的，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，日子比在鄉(xiāng)下過(guò)得舒坦了上百倍。

　　楊初月見(jiàn)到楊老爹的病一直拖著沒(méi)什么起色，心里覺(jué)得奇怪，按理說(shuō)楊老爹的病養(yǎng)了三個(gè)多月，也該好了，怎么還是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，難道是大夫給她開(kāi)了假藥或是誤診了？

　　楊初月到醫(yī)館去找大夫問(wèn)是怎么回事，大夫堅(jiān)持說(shuō)自己是對(duì)癥下藥，他行醫(yī)幾十年，從沒(méi)做過(guò)虧心事。楊初月把大夫再次請(qǐng)到家，給楊老爹看病。


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