楊初月笑著說了一聲：“難道大公子不嫌棄我粗俗？不嫌棄我礙眼？不在意將來成為你的恥辱？”

　　邱振曄說：“成大事者不拘小節，世人愛怎么說便怎么說。將來你大了想離開，我會放你走，我們兩不相欠。為了你的爹娘和兄弟姐妹，好好考慮一下。若想通了，明天就跟我回豐萊鎮，若不想去，就留在鄉下一輩子當窮苦的農民。”他說得云淡風輕，好像已經不在意楊初月是他的“童養媳”這事。

　　這九年，楊初月過慣了苦日子，家里從前發生的那些事均是因為家里太窮，沒地位，人窮被人欺，為了一家子和自己的將來，楊初月決定賭一把：“不用考慮那么久，我跟你回邱家。只希望大公子翻身過后，不要忘了今晚說的話。我實話實說好了，我缺錢，所以請大公子以后給我一筆錢，別的我不多求。”

　　“一言為定。”邱振曄伸出右手。

　　“一言為定。”楊初月和他擊掌為誓。

　　楊初月回到家后，對柳四娘和楊老三說了這事。“五妹啊，萬一大公子又像上次那樣怎么辦？”柳四娘無不擔心地說。

　　楊初月下定決心賭一把，邱振曄不像是說話不算話的小人，“娘，這次我相信大公子。為了我們家，無論如何，我也得賭上一把。你和爹也不想一輩子都在鄉下辛苦的種田吧。反正，我是不想。”楊初月說出自己最真實的想法，種田太辛苦，她不想一輩子都圍著一畝三分田打轉，整天操心怎么吃怎么穿，楊老三和柳四娘均點點頭。

　　第二天一早，楊初月收拾好東西吃了早飯后跟著邱振曄回豐萊鎮。柳四娘和楊老三一臉忐忑，希望邱振曄別再使壞折騰他們一家子了。

　　楊興年看著邱振曄離開的背影，面無表情，內心復雜。楊十九仍有些嫉妒楊初月，能有個這么俊朗的男人靠著，可以在邱家吃好的穿好的，真讓人羨慕，她以后一定會當上官太太，楊十九在心里暗暗發誓。

　　楊初月從新回到邱家，這個消息又傳遍了桐安村。上次邱家的大管家到里正那里主動認錯，說冤枉了楊初月，一時間桐安村的人不再對楊老三一家指指點點，見到楊老三就得到他的新家里坐上一陣道歉，說先前冤枉了他們，說了好些不好的話。

　　楊老三接受了道歉，但沒多陪那些人坐著要長談的鄉親嘮嗑，反正這個家里沒什么好東西，他們愿坐多久坐多久，他們一家還得去地里干活兒。

　　對此，吃過啞巴虧的人都在暗地里說楊老三一家不厚道，現在真正成了邱家的親家，就開始拿喬托大自以為是了。

　　楊老爹夫妻和楊大一家知道楊初月是被冤枉的過后，齊齊的上門來哭訴，說當時要和老三一家斷絕關系是迫不得已之事，還希望楊老三一家不要放在心上，以后還是一家人，有福同享有難同當，以后得了好就別忘了楊家院子里的父母兄弟。

　　楊老三已被他爹和大哥上次的做法弄得心寒，這套說辭，他無論如何也不相信。柳四娘說：“爹，雖然上次的事是個誤會，但你們和大哥的做法和說法實在讓人心寒，別說當家的聽了心都死了，連我這個外鄉來的聽了也覺得心寒，天底下哪有這樣的父母兄弟，為了不被牽連，連斷絕父子關系和兄弟關系這事都說得出口。現在五妹偷東西的事已經澄清了，我們一家也不用背黑鍋了。您們和我們家從前是什么樣子，以后也是什么樣子吧。”

　　楊老爹扇了柳四娘一耳光，大聲嚷道：“你個外鄉來的膽敢破壞我們一家的關系，看我不休了你！”

　　楊老三知道他爹娘兄弟來的目的，說道：“爹，娘，大哥，你們不要怪四娘，四娘是我媳婦，休不休她我說了算。上次你們到我家來說的做的，我不放在心上很難。但我們畢竟是一家人，你們還是我的父母兄弟。不過我已經分出來了，以后就各過各的，誰也不要管誰。”

　　楊大不悅地說：“老三，你說這話是什么意思？啥子叫各過各的，難道爹娘和我一家有難，你還不幫了？”

　　楊老三抽著葉子煙，吐了一個煙圈，說道：“我的意思是，以后個人家過自家的日子，誰也不要干涉誰。都是親戚，有個難處什么的該幫就幫，實在幫不了的，就算了。不過我先說了，上次五妹的五十兩聘金已經花光了，我給了爹娘棺材本，給錢了讓永平娶媳婦兒的錢，給了芹姐兒辦嫁妝的錢，還給錢救濟了初七一家，借了一些給鄉親們。照現在來看，那些借出去的錢是收不回來了，我不打算撕破臉去收銀子。”

　　“現在我家已經沒錢了，所有花銷用的錢還得自己重新掙。不要以為五妹又去了邱家，邱家就會給我家銀子。邱家的銀子姓邱，不姓楊。五妹到人家家里不是當媳婦，是當丫鬟。我家修房子的錢，是上次四娘和五妹做軍衣得了五兩銀子，另五兩銀子，是興年和我到山里獵了一頭野豬和兩只野羊賣了得到的，和邱家一點兒關系也沒有。從今以后，爹娘和大哥再來問著我們要錢，我給不出了。我家現在除了房子沒什么別的好東西，沒什么油水分給你們。爹娘和大哥要說的話也說完了，請回去吧，我要上坡鋤草了。”

　　楊老爹聽了楊老三一席絕情的話，氣得上氣不接下氣，指著楊老三半天說不出一句話：“你……你這個……不孝子……”

　　楊大一家見著確實沒有油水可揩，憤憤地指著楊老三的人和房子大罵，罵了一陣還不解氣，又狠狠地踩了幾腳楊老三家門前的野草才回去。

　　柳四娘先發制人，只要家里沒活兒做，就挨家挨戶的到鄉親們的家里去坐著聊天，說自己家的不容易，解釋清楚楊初月不是到邱家當媳婦，只是個丫鬟，從前都是他們癡心妄想，結果弄出這么多事來。

　　柳四娘不厭其煩的去說，說著說著還流眼淚，哭訴一家子過得有多不容易，說自家現在過得有多苦。當了一回祥林嫂的柳四娘把近來發生的事傳得整個桐安村都知道了。她的眼睛哭腫了，目的也達到了，現在整個桐安村的人都知道楊初月不是邱家的童養媳，只是邱家的丫鬟。

　　知道楊老三家沒錢后，都不上楊老三家借錢找楊老三幫忙了。楊老爹一家知道這事后，對待楊老三的態度回到最開始地瞧不起，再也不管他們一家子。得了清靜后的楊老三一家，開始安安靜靜地過自己的日子。

　　楊初月回到邱家，和邱振曄立下雙方協定，兩人井水不犯河水，邱振曄讀書習武，準備明年進京趕考，楊初月在邱家，跟著韓啟家的學習算賬管家，以及其余的一些女子應學的東西。等到邱振曄回到京城后，給楊初月一筆銀子，到時候讓楊初月回楊家。

　　兩人約定，同在一個屋檐下，雙方絕不出現在對方的眼里礙對方的眼。邱振曄在紙上寫好約定內容，楊初月看了看，說：“這些條件我同意，也能做到。希望大公子明年科舉考試高中回到京城報仇。”說著，用大拇指蘸了紅墨水，在協定的末尾按了一個紅手印。

　　“你倒是爽快。”邱振曄收起自己那份協定。

　　楊初月拿過自己那份，說道：“我不貪心，將來不會獅子大開口，你只要給銀子就成，其余的我一概不要。”楊初月是個非常實際的人，也是個有自知之明的人，對這種要求，適可而止就好。

　　金鐲子那事，眾人只道楊初月是被冤枉的，她們看楊初月的神色改觀了些。楊初月再次回到邱家，采取的策略不再是消極躲避，做任何事都主動積極，除了和邱振曄有關的一切外。

　　沒有后臺的女人，無論在任何時候必須自強，必須振作才不會被人瞧不起。楊初月在邱家做的事雜，灑掃做吃食漿洗之類的雜活兒也做，幫邱晴然研磨收拾屋子之類的事也做。

　　因為韓啟家的忙于應付凝湘姨娘找到豐萊鎮上，所以她甚少伺候夫人。這活兒落到碧云頭上，楊初月便被派去伺候邱晴然。

　　邱晴然嚴格按照邱夫人的要求學習，琴棋書畫，無一不學。楊初月總覺得那些陶冶情操的東西自己學來無用，所以學了些實際的，讀書寫字她學，女紅這類可以賺外快的學得尤其勤快。

　　邱晴然在學習之余常和楊初月說話，發現她也不是那么無趣沉悶，至少楊初月會講笑話會說一些她沒聽過的故事給她聽。

　　邱晴然是侯府小姐，不可能和一個丫鬟互稱姐妹，她頂多和楊初月兩人的主仆情誼高于平凡的主仆罷了。

　　楊老三和柳四娘變得比從前識時務多了，也不常問著楊初月要錢。要過好日子，還得靠自己，他們夫妻兩人現在總算明白這個道理了。

　　邱振曄近一年都在書房中勤學苦讀，在跟著東方先生學做學問之時，還同時跟著武林高手衛弼學功夫，力求文武雙全。

　　邱家在豐萊鎮上的日子過得安寧樂呵，這里雖然閉塞落后，但不失為一個養老安家之所。東方先生常向邱夫人回稟邱振曄的學業進度，說明年進京趕考不成問題。

　　邱夫人說：“先生雖然這樣說，但還得好生準備著，振曄雖聰明，但總是目空一切掉以輕心，先生你得多多提醒他不可粗心大意。”

　　東方先生說：“這點老夫知道，請夫人放心。”邱夫人對東方先生說了好些客套話，東方先生客套完了回書房繼續授課。過年之時，邱宅一起吃年夜飯，邱夫人難得讓整座宅子里的人坐在一張大桌子上吃飯。

　　邱振曄比起半年前看起來更穩重，眉宇間的倨傲冷漠的神色依舊未變，只不過他變得更圓滑，懂得收斂自己的情緒。

　　飯桌上的客套話無非就是長輩們叮囑邱振曄要好好考試，爭取回到京城之類的。邱振曄說的話無非就是定不負母親以及師傅的囑托，會好好準備科考，一血先前受過的恥辱，讓邱夫人揚眉吐氣。

　　第一次不分主仆的坐在一起年夜飯，王大娘連大嬸和文澹幾個顯得十分拘束，邱夫人說了幾句，飯桌上的氣氛才變得松緩了些。邱夫人給每個人都給了豐厚的紅包，楊初月得了十兩銀子，楊初月道了謝，請夫人準許，讓她明天回家一趟。

　　楊初月拿了些銀子在鎮上買了些肉食、白面粉、零嘴和幾尺好布回桐安村。柳四娘見到楊初月提了大包小包的東西回來，歡喜的上前來幫她接住。

　　“娘，我買了些肉和白面回來，今晚包餃子吃吧。還有這些新布，給你和爹還有大哥四姐小弟做一身新衣裳。”

　　柳四娘提了提豬肉，足足有十斤重，還有那三種顏色不同的布，做了幾身衣裳后還有剩的。楊老三正在煮稀飯，見到楊初月買了這么多東西回家，也笑得合不攏嘴。

　　楊初月剩下的六兩銀子交給柳四娘，讓她管著，等到過了年后到鎮上買些棉花回來做兩床新被子、買三張新床，那三張木板床已經破得不成樣子了。

　　楊初月給了楊十九和楊寶弟零嘴解饞，姐弟兩個一人抓了一大把花生瓜子就躲到一旁吃去了。楊初月從布包里取出四書，交到楊興年手上，說：“我買了些書回來，大哥你拿去看吧。還有這些紙和筆，先練著。你上學堂一事，我會想辦法。”

　　楊興年接過嶄新的書本，眼睛都看直了：“多謝。”

　　“這些年你為這個家做了不少事，算是我報答你的。明年春闈，邱大公子就要進京趕考了，我猜他十有八·九都會高中，夫人和小姐都會回京。邱大公子保證過，會給我們家一下便利，到時候你就可以到鎮上的私塾去上學。關于讀書這事，我會和爹娘說。”楊初月說。

　　楊興年抱著書本和紙筆，說：“五妹，真的太謝謝你了。”

　　楊初月擺擺手，說：“現在還不用，等以后再說吧。你先看書，我去幫娘做飯。”


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