敏湛順水推舟應下搬離秦府的命令后，和妻子回了自己的屋子關起門來說話。明妝按捺住欣喜，裝模作樣的安慰丈夫：“……別再想了，既然是父親他老人家的命令，咱們都得照辦。”

　　敏湛撐著下巴，歪著腦袋看燈燭的火苗：“你真信是父親的魂魄？”

　　“為什么不信呢，連皇上都信扶乩，有些鬼神之事當真不好說。”明妝緊張了一個晚上，這會口干舌燥，可是拿起桌上的茶壺發現是空的，她放要起身去喚綠衣去泡茶，卻被丈夫拉住。

　　“父親生前曾經叮囑過我，在他百年之后，哪怕我已經在朝為官也要回鄉為他守孝三年。”敏湛的眼睛在燭光的晃耀下，閃閃發亮：“所以，如果那真是父親，萬萬不會指摘我丁憂是貪圖虛名，反而一定會稱贊我是忠孝兩全之人。”

　　他提起丁憂這回事，反而提醒了她，否則明妝差點忘記了，她重新坐下來，茶也沒心思泡了。“那你真的決定守孝三年嗎？如果你有這個打算，也該和我說一聲。”

　　聽到妻子口氣不善，他忙解釋：“我還沒拿定主意，才沒和你說。不過這不是重點，重要的是，既然斷定今日的所謂過陰是假的，那么……你說，究竟是誰在背后主使那個神婆？”

　　明妝挑眉：“人是敏忠叫來的，當然是敏忠指使的。”

　　敏湛卻不信，蹙眉道：“那他為什么知道遺囑的事情？這件事應該只有你我知道。再說了，現在把我趕出去對他沒什么好處。”

　　“……”明妝沉默須臾，抬眸看著丈夫：“你到底想說什么？”

　　他握住她的手，頗為憂心的問道：“今天這件事是你做的嗎？”

　　正因為他相信是妻子的計劃，所以才會順水推舟答應所謂的父親亡魂的命令，離開秦家。

　　外面陰風呼嘯，屋內只有一燈如豆，燈下的兩人表情凝重，氣氛壓抑，頗有幾分夜間訊案的味道。

　　兩個念頭在她腦海中斗爭，丈夫已經發現了，這并不出乎她的意料。跟敏湛成婚雖然不足一年，但她已逐漸發現了他的并非自己重生之前認為的遲鈍。好多事情，他恐怕只是嘴上不說，心里卻都明白。

　　可是承認的話，他會不會覺得自己心機很重？

　　“……我……”最后決定還是承認：“我是為了咱們好。你知道敏忠是怎么計劃的嗎？如果讓他搶了先，借父親之口不讓咱們分家，咱們就得和他們一起搬到京城去，你也不想看到的吧！”

　　敏湛心里一塊石頭落地了，卻仍不輕松：“你應該先和我商量一下！”

　　“商量？”明妝冷然道：“那你和我商量過么，你剛回來的時候是怎么答應我的？帶我離家對不對？可是自從父親去世之后，你卻只字不提了。當然我現在知道你是在猶豫是否在家守孝三年，可是你也應該告訴我，不是嗎？”

　　“可是，可是用這種裝神弄鬼的方法，非常危險，被戳穿的話，就不好辦了。”

　　“但是沒戳穿啊。”明妝道：“咱們下個月就可以離開這里了，沒多拿家里一文錢，他們也沒理由追著咱們不放。還有，我再說一遍，我只是將計就計，這個計謀是敏忠想出來的。不管你信不信，我告訴你，敏忠不是什么好東西！當然了，你要是怨我用這個辦法害你沒法在家守孝三年，你只管怨我吧。”

　　敏湛被妻子的氣勢壓倒，低聲嘟囔：“……我沒怪你的意思……就是我覺得這個法子風險很大……而且不太尊重父親的在天之靈……”

　　“你什么都不干，等著被人宰割，我先發制人，你又來說三道四！”一直順著他的意思，倒把他慣出壞毛病來了。

　　饒是他脾氣好，此時也覺得很受傷：“……你怎么能這么說話。”

　　“如果不用這個辦法，你會親耳聽到她承認父親的死和她有關系嗎？你會排除一個和舅舅去世有關的嫌疑人嗎？”明妝冷笑：“如果你有其他的方法，說不出來我聽聽。”

　　“父親辭世后，我的確有一段時間舉棋不定，不知道是該留下來守孝還是不聽從父親生前叮囑，百日喪期一過就上京赴任。”

　　“現在呢，拿定主意了么？”

　　“剛才神婆已經以父親的身份，讓我不要守孝三年。我既然承認那是父親，自然聽他的。”

　　“那好，沒有問題了吧。我累了，要歇了。”喚進丫鬟，該做什么做什么，盥洗完畢直接睡下。

　　反正今生從秦家分出來的錢，只占十分之一，就算敏湛死了，小叔子也不至于為了這點錢跑來要她的命。

　　而且也得看敏忠自己有沒有命來討。

　　敏湛獨自坐在燈下糾結。停職丁憂只是他的構想而已，正因為心疼她，所以他才猶豫不決。以前雖然知道她脾氣不好，但也沒這樣嗆著他說話，看來是真生他的氣了。說到底還是對他沒信心，她才會自己想辦法解決分家的事。難道他真有那么差？那么靠不住？自己中了進士，八竿子打不著的人都高興跟什么似的，她卻處之淡然。雖然開始幾天，她裝作很開心的樣子，但看得出，她心里并不怎么在乎。原本以為她當初會下嫁給自己，是為了自己能夠考取功名，他也是一直向這個目標努力的。

　　最可怕的，不是目標遙不可及，而是達到了目的，發現根本就沒用處。

　　不知道自己還能做什么討她歡心……

　　正痛苦著，就聽妻子朝他說道：“你在做什么？蠟燭晃的我睡不著。”

　　“……”敏湛吹燈。

　　和自己對著干是不是？于是有幾分挑釁的說：“你不睡是吧？”

　　“不困。”

　　行，算你厲害，就在那坐到天亮吧。“那我先睡了。”

　　敏湛一聽這話，不禁心里愈加難受。于是也賭氣的坐著不動，反正坐一夜又不會死人。明妝躺下翻來覆去斗爭過了好一會，終于受不了了，重新坐起來，想朝他大喊一聲，秦敏湛，你給老娘過來睡覺。但撫了撫胸口后，醞釀了一套溫柔的說辭：“敏湛……我害怕，你快過來。”

　　立竿見影，敏湛隨即被召喚她身邊，她柔聲道：“我害怕，你摟著我睡吧。”

　　“好吧……”

　　她怒：“好——吧？”

　　“……求之不得！”

　　—

　　敏忠腦袋靠在馬車的車壁，梳理自己是從什么時候開始倒霉的。自去年秋試之后，他就沒過過幾天順心日子，當然最倒霉的要數迎娶了一位不貞的妻子。

　　而現在，他仍然要被她所累，在母親和大哥所謂“寧可信其有不可信其無，試一試又沒壞處”的說辭下，他如約按照神婆的指示，來給韓子柳的墳墓四周埋烏雞爪子。

　　這時馬車停了下來，車夫撩開簾子，低聲道：“少爺，到地方了。”

　　敏忠探出頭見天上烏云密布，四周一片漆黑，心說還真是個應景的鬼天氣。

　　“少爺，就在前面，老奴就不跟您去了。”

　　膽小鬼。敏忠道：“你在這里等我就行了，不過，如果聽到我尖叫了，務必過去看看。”

　　車夫抹了把額頭上的汗：“少爺，您說笑。給您燈籠。”

　　“就當我說笑吧。”敏忠提溜著那四個捆好的烏雞爪子，打著燈籠進了墓地，越走越遠，過了會再回頭已經看不到車夫了。

　　當時埋韓子柳的時候，他沒怎么上心，找了好一會才找到妻子的墓碑，把雞爪子往地上一扔：“你可真是，死了也不讓我消停。”

　　野外風大，他才待了一會，整個人都被吹透了。

　　“干活！埋了雞爪子回去睡覺！”他準備早些忙完，早回去，可是卻怔在原地，須臾恨道：“……沒帶鏟子……”

　　難道用手刨？算了，本來想認真走個過場，現在條件不允許，過場也不走了。

　　他掄圓胳膊，用力將那捆好的烏雞爪子扔了出去，呈一條弧線，落到了遠處的墓碑后。

　　正準備提著燈籠返程，就聽身后剛才拋出雞爪子的方向，傳來一陣像是什么東西貼著雜草而來的摩擦聲。敏忠身子一僵，雖然早有準備，心還是免不了狂跳，畢竟現在這里只有他一人。

　　頭皮微微發麻，他吞了下口水，面向自己妻子的墓碑坐下，冷笑了幾聲，道：“我就知道有蹊蹺，那神婆作弄我半夜到這里來，就是為了給你找機會嚇唬我的罷。”

　　婆娑聲消失，死一般的寂靜。

　　畢竟裝鬼嚇人，被人戳破了，效果減半。

　　“我告訴你，如果你裝成韓子柳的鬼魂，我勸你還是算了。她要是真能變成厲鬼，應該去找她堂兄算賬。”敏忠高聲道：“我數到三，你要是想出現，就出現，不想的話，我可要走了。”

　　藏在不遠處一個墳包后面的兩個人影，面面相覷不知該怎么辦好，其中一人將披散在面前的長發撥開一條縫隙對掌柜低聲道：“怎么辦？他根本不怕……”

　　卓小安一咬牙：“他只是故弄玄虛，不要管他，你先出去……”

　　就在此時，就聽秦敏忠又道：“是劉明妝派你們來的嗎？”

　　于是卓小安趕緊把方要露頭的伙計拽回來，捂住他的嘴巴，大氣不敢喘，靜聽秦敏忠還要說什么。

　　“是布莊的卓掌柜吧。”秦敏忠越說越自信了，提起燈籠照著墳地往這邊走：“你回去告訴二嫂，得饒人處且饒人，她都如愿分家單過了，還想把我嚇成失心瘋，未免太狠點了。不過我心里沒有愧疚，不怕鬼敲門，更不怕鬼上門。”

　　那伙計被卓小安死死捂住嘴巴，驚慌的看向掌柜，那眼神分明在說，這個秦敏忠怎么知道咱們會來？

　　此時秦敏忠嘆了聲道：“不出現算了，我可走了。”

　　卓小安動也不動，他不能承擔貿然出現不能嚇到秦敏忠反而徹底暴露主人的后果。

　　“我真的走了？”敏忠也不確定，是否真的有人在聽自己說話，剛才只不過是猜測，猜測劉明妝讓神婆引他到此，裝成韓子柳的冤魂嚇唬他。

　　仍是死一般的寂靜，他想了想，道：“回去告訴你家主子，我還蠻欣賞她的心計的。”說罷，提著燈籠，走人了。

　　待秦敏忠不見了，那伙計掙扎開卓掌柜的束縛，道：“就這么算了？咱們可是在這里吹了一個時辰的風了，白衣裳都換好了！”

　　“沒用。”卓小安道：“他根本不怕。”

　　小姐吩咐過，絕不能讓秦敏忠見外傷，能嚇則嚇，若是不能，也不要冒風險。

　　卓小安望向秦敏忠離開的方向，心想，這個人什么都不怕，真真難對付。

　　—

　　明妝第二天，在院里碰到稍顯憔悴卻明顯精神正常的秦敏忠，就知道卓小安失敗了，根本沒有嚇到這廝。果然，幾日后，卓小安來秦府商量賣布莊的事情，核實了這點。

　　“算了。”明妝道：“這件事就當沒發生過。這樣，你在店里挑兩個機靈的和你一起上京，給我和姑爺找一處宅子落腳，不用太大，十間屋子就夠用了。剩下的伙計打發回劉府！”

　　卓小安難得話多：“……不再回來了嗎？”

　　“怎么，你有想帶走的人？如果是劉家院里的姑娘，我跟我哥說一聲，配給你就是了。”

　　卓小安搖頭：“沒有……在濘城的布莊賣了，到了京城還開鋪嗎？”

　　“哦——”明妝笑：“你是怕跟我去京城，閑著你是吧。放心，到了京城咱們還開鋪子，卓掌柜。”

　　這時卓小安見到秦敏湛走了進來，應了聲是，接著道：“小姐還有吩咐嗎？沒有的話，我這就回鋪子里，清點余貨，派人去聯系有意向的商人。”

　　“去吧，辦的利索點。”明妝打發了卓小安，低頭嘬茶。

　　等卓小安走了，敏湛有些吃驚的問妻子：“你，你還把他也帶去京城，留在你大哥身邊不行嗎？”殺過人的惡仆，妻子竟然用的心安理得。

　　“不用他，也行。青石能帶人去京城找宅子給咱們住嗎？會經營店鋪算賬進貨嗎？他要是做得了，我立馬把卓小安打發了。”

　　“……”被噎的說不出話來，半晌他道：“聽你安排。”

　　“聽我的安排嗎？”她心情不錯，拉過他的手，指著北方道：“那就是前往京城，開始新生活！”

　　唉，她的一舉一動都直接影響他的情緒，她若是開心，對他有笑容，那他便過的陽光燦爛。如果她對他不咸不淡，他就整日帶死不活。

　　見她此刻開心，他也瞬間不由自主的頷首溫笑：“嗯，新生活！”


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