劉左氏像是突然被點(diǎn)通了，低聲自喃：“這也是個(gè)辦法……明盈還能有個(gè)照應(yīng)。”

　　無論和明盈的感情如何淡漠，但到底是至親手足，既然現(xiàn)在只能讓她嫁給孟家，那么夢慶也不希望她過的凄慘：“以孟家的財(cái)勢，必然是三妻四妾，明盈在家嬌寵慣了，突然到那邊兩個(gè)說話的人都沒有，不知有多難捱，讓明舒陪嫁也好，到底是知根知底的。但是明舒這妮子給明妝下絆子，還讓她嫁入孟家，我咽不下這口氣！”

　　劉左氏瞪了夢慶一眼：“不是叫你別管的嗎？！你只管明天讓寧志安吃些苦頭，其余的我來管！”夢慶無奈的唔了聲，明妝也在一旁仍舊做是受了委屈和刺激，紅著眼恍恍惚惚的模樣。劉左氏交代完畢，讓人送了明妝回臥房，又和夢慶叮嚀了幾句，將兒子也打發(fā)后，坐在榻上生悶氣，好一會才平復(fù)心情，方才睡了，只等第二天算賬。

　　明妝回到臥房，發(fā)現(xiàn)綠衣還在地上跪著，不禁嘆了聲：“你可真實(shí)在，讓你跪就跪，快起來打點(diǎn)熱水溫溫膝蓋。”

　　綠衣本以為小姐要罰自己，聽到這話，有些反應(yīng)不過來：“小姐，你不是讓我在這里跪著嗎？”

　　“我叫你跪著，是怕你跟我一起去母親那里，受她責(zé)罰，而我又幫不了你，才將你留在這里。”明妝道：“今天的事情，不怪你。我累了，咱們早些歇著罷。”

　　綠衣感激涕零，起來先打了水，伺候小姐歇下，自己才去外間睡下了。

　　—

　　第二天一大早，夢慶聽到寧志安回來了，立即叫人拿了壇酒，拎起來就往寧志安的臥房走去。一腳踢開房門，幾步來到床前，寧志安剛睡下，聽到動靜驚醒，半睜著眼睛微微坐起身：“誰啊？”

　　話音剛落，只見一個(gè)漆黑的酒壇子砸來，沒來得及躲，被砸個(gè)正著。接著身子被人從床上揪起來，來人拽著他的后衣領(lǐng)，根本不顧他死活的把他頭朝桌角撞去。他只覺得眼前一黑，接著再睜眼，所見的都是血色。身上濕淋淋的全是酒水，鉆進(jìn)傷口中，疼的他話都說不出來。

　　“寧志安，誰給你的狗膽，敢欺負(fù)我妹妹？！嗯？”

　　被打的昏頭漲腦的寧志安倒在地上，擦了下眼睛上的血跡，才看清是劉夢慶在自己眼前。他將明妝拋棄后，沒多久回過味來，立即去找，可尋了半夜也沒找到，本想回城，可城門早就關(guān)閉了，在城外露宿了一夜，好不易早上才回來。他聽到明妝昨天就回來了，就知道夢慶饒不了自己，可沒想到他打的這么重，根本是往死里打。所以立即告饒：“你聽我說……我……”

　　“今天我就燒了你這王八蛋！”夢慶摸出火折子，點(diǎn)著了，作勢就要往寧志安身上扔。嚇的寧志安慘叫一聲，跌跌撞撞的往門外爬，夢慶揪其他，扔到院里，騎在身上，左右開弓打了一陣。直到丫鬟的慘叫連成一片才住了手。

　　這時(shí)劉左氏趕來，推開夢慶，罵道：“你犯什么渾？你爹剛回來，正休息，驚擾了他，有你受的！”

　　夢慶打的也累了，粗喘了幾口氣，指著地上躺著的寧志安道：“他敢覬覦明舒，就該知道有這一天！我妹妹也是你能想的？”

　　寧志安雖然被打的頭腦不大清楚了，但也聽的清楚。原來他挨打是因?yàn)樽约汉兔魇妫�并非因�(yàn)槊鲓y。難道明妝沒告狀？正想著，又被夢慶從地上拎起來，就要朝屋檐下的水缸撞。嚇的他掙命般慘叫，幸虧劉左氏攔著，夢慶才沒得逞。

　　夢慶的指節(jié)上全是血，不知是自己過于用力擦破了皮，還是寧志安的沾上的。他罵道：“你個(gè)登徒子，是來做生意的？還是來敗壞劉家名聲的？你若是喜歡她，我們沾親帶故，你盡管提，私下有了情，你叫明舒如何做人？院子里都傳你們的破事，你真當(dāng)這里是自己家，全無顧忌，是不是？”

　　寧志安剛要說什么，又被夢慶照胸口踢了腳，半個(gè)字也沒得說出來。這時(shí)，趕到的楊氏和圓月兩人上前抱住夢慶，好說歹說，勸到一邊去了。劉左氏心驚膽戰(zhàn)的看著寧志安，心想可別真的打壞了。正此時(shí)，就聽身后傳來劉庭舉憤怒的吼聲：“這是怎么了？夢慶，你瘋了嗎？”

　　夢慶怒指寧志安：“爹，你自己問他！”

　　“不用你說，我自有定奪！”劉庭舉很久沒發(fā)火了，最近幾年，夢慶長進(jìn)了不少，以為他出息了，誰知道還是那樣，暴躁沖動。此時(shí)，劉左氏來到他面前，低聲道：“老爺，是這樣，志安和明舒……這事讓夢慶知道了，便發(fā)火了。”

　　到底是庶女，劉庭舉并不在意，哼道：“多大個(gè)事？值得這樣？”

　　“但是他昨天又要約明妝出去，明妝機(jī)靈才沒答應(yīng)他。老爺，您怎么忘了？這才一天啊。”劉左氏故作驚訝。

　　吃著碗里的想著鍋里的，當(dāng)他是什么人？劉家的女兒，他還想盡數(shù)染指個(gè)遍嗎？劉庭舉亦怒，不過不便發(fā)火，便道：“還不去請大夫，給寧少爺包扎療傷？夢慶，你回房反省，沒我的命令，不許出來。”怒視四周：“看什么看，該干什么干什么去！”說罷，背起手，朝寧志安瞪了眼，就走人了。

　　作為寧志安的姨母，劉左氏一直陪在他身邊，不痛不癢的安慰。現(xiàn)在有孟家與劉家聯(lián)合，寧家這個(gè)合伙人早就可有可無。寧志安明白，自己這頓打是白挨了，興許人家還覺得打的不盡興。不過不管怎么說，他還有個(gè)念想，就是夢慶將他和明舒的事情挑明，不出意外，他可以順其自然的將明舒帶走。

　　每天躺在床上，想的都是這個(gè)。雖然明舒沒再來看自己，但他堅(jiān)信如此。

　　—

　　院子里消息靈通的都知道了，原來是寧志安先和庶出的明舒小姐有了私情，卻朝三暮四，又想搭訕嫡出的明妝，被大少爺夢慶發(fā)現(xiàn)，狠揍了一頓。人人都道他活該，但礙于老夫人的情面，沒人敢多說半個(gè)字，只當(dāng)沒這么個(gè)人，也沒那么回事。

　　明舒被老夫人叫去了半日，也不知談了些什么，回來之后便郁郁寡歡，口風(fēng)緊的明盈都撬不出半個(gè)字。還有被無故牽連的明妝小姐，大家都說她心性高，被人覬覦了自然受不了。她每天都悶在房內(nèi)不出來，吃飯都是綠衣精挑細(xì)選送進(jìn)去的。

　　而明盈本以為自己會被牽連受罰，沒想到不管是母親還是大哥都沒為難過自己。尤其是明妝被打擊的夠嗆，每日不出房門，讓她著實(shí)高興的過了幾天舒心日子。這天，天空湛藍(lán)如洗，萬里碧空不見一絲白云，恰如她心情般的晴朗萬里。梳頭丫鬟新學(xué)了個(gè)發(fā)髻給她梳了，她便拿著銅鏡左右端詳，不允許有半點(diǎn)不滿意。

　　這時(shí)綠竹從外面急匆匆走進(jìn)來：“小姐——”

　　“掉魂了？慢著點(diǎn)，帶進(jìn)來一股子熱氣！”明盈將銅鏡拍在桌上，瞅了綠竹一眼：“說吧，什么事兒？”

　　“小姐，奴婢聽少夫人說，涂陽孟家派人來提親了，這會人正在面見老爺呢。”綠竹替小姐高興。

　　“向誰？說重點(diǎn)！”

　　“當(dāng)然是向小姐您。”

　　“當(dāng)真？”明盈激動的直接站了起來：“你聽清楚了？”

　　“不會有錯(cuò)的。”綠竹使勁點(diǎn)頭：“少夫人特意告訴我，讓我告訴你的。”

　　明盈心說，她這是巴結(jié)自己呢，討個(gè)頭彩，姑且記住她這好意。

　　不想綠竹又說道：“哦，還有老夫人想讓明舒做妾陪嫁。”

　　這句話徹底將明盈擊潰了，她揉著太陽穴，好似沒聽清：“什么？明舒陪嫁？”

　　“嗯。”綠竹如實(shí)回答：“是老夫人說的。說讓媒人回去找孟家談，如果他們答應(yīng)，就要選擇婚期了。”

　　“你個(gè)蠢貨！”明盈氣的使勁擰了綠竹一把：“早知道你不長進(jìn)，沒想到傻成這樣！白跟了我這么多年！大嫂哪里是來巴結(jié)我，分明是特意讓你告訴我，想氣死我！”惱然跌回圓凳上，順了順心口，有氣無力的說：“我明白了，她一定是被大哥教訓(xùn)了，今天跑我這來出氣了。行啊她，自個(gè)嘴巴不牢愿意告訴我明妝的事兒，還怪起我來了。”

　　“小姐……這婚事不好？”

　　“好個(gè)鬼！”明盈罵道：“明舒也嫁過去算怎么回事？她也配？母親怎么不將她塞給寧志安王八蛋？偏給我做眼藥給我添堵？”

　　“小姐，明舒小姐向來聽你的，就算嫁過去也不會……”

　　“不會怎樣？不會生孩子？還是不會和我搶相公？我就知道這騷貨勾的了寧志安，必然手段了得！”罵著不解氣，隨手拿起桌上的香爐，狠狠的砸在地上：“我忍的了未來的相公三妻四妾，可我受不了姐妹共侍一夫！”

　　—

　　相比二小姐那邊雞飛狗跳，明妝屋內(nèi)安靜極了，綠衣在一旁研磨，明妝則拿狼毫細(xì)筆勾勒畫中鳥類的羽毛。不得不承認(rèn)，這樣很消磨時(shí)間，這不，大半天的功夫消磨盡了。她揉了揉眼睛，放下毛筆，坐到床邊，從被子里摸出一卷書，挑挑眉毛：“昨天看到安家小姐為姓宋的窮書生獻(xiàn)身又獻(xiàn)銀了……繼續(xù)。”

　　“小姐，若是這本無趣，我再去小少爺那邊取幾本別的。”

　　“你可別去。他再把你吃了，我可得不償失。”明妝專注于書中的情節(jié)。

　　砰砰砰。有人敲門。

　　綠衣忙去開門，見是小姐的乳母王媽，忙將人讓進(jìn)來。明妝坐起身，懶洋洋的問：“人都走了？”

　　“走了。”王媽道：“孟家是來向二小姐提親。但夫人卻提議讓明舒小姐做陪嫁……”

　　和她猜的一樣。既然必然要出嫁一個(gè)女兒，對方又厭惡她，必然選中明盈。而且母親對這門親事沒信心，怕明盈受欺負(fù)，正好明舒歷來對明盈言聽計(jì)從，那么不如讓她陪嫁，以后遇到事情，多個(gè)幫手。看來那天的話，母親的確是上心了。

　　“麻煩您了。”明妝擼下手上的鐲子給王媽戴上：“這鐲子你覺得戴著不妥，可以賣了換些碎銀子使。而我還另有一事相求，替我勸勸媒婆，勞煩她多費(fèi)些口舌，務(wù)必讓孟家答應(yīng)明舒做陪嫁這件事。你也知道，到底是親姐姐，我見不得姐姐過去受苦。明舒和她在一起，到底是個(gè)伴。都說婚事是父母之命，媒妁之言。可見媒妁之言的作用，我深居閨中，多有不便，只得麻煩你多走些路，找那媒婆說了。只是此事千萬你知我知，別叫母親和姐姐知道。我雖是好心，也也會怨我多事。”

　　王媽感嘆道：“明盈小姐處處為難您，您還這般替她著想……還有明舒……她……”

　　“自家人，哪有親疏之分吶。”

　　王媽胸有成竹的應(yīng)允下來：“我知道那巧嘴張媒婆的家，這事小姐放心。”

　　明妝淡淡微笑，讓綠衣送王媽出門，然后跌回床上，撿起那本雜書，繼續(xù)看起來，自言自語：“不是喜歡聯(lián)合起來算計(jì)別人嗎？好精力別沖著自家人窩里斗浪費(fèi)了。你們不如一起去孟家，讓孟家看看劉家女兒的能耐。”

　　—

　　明妝只字不提孟珩的事情，畢竟必須嫁個(gè)女兒給孟家，她不想自己填進(jìn)去，只有隱瞞消息讓明盈嫁過去了。況且就算她突然發(fā)燒暈了頭，大發(fā)善心讓自己嫁給孟家做媳婦，依明盈那個(gè)性子，八成不僅不領(lǐng)情，還會諷刺她嫁了個(gè)白子。而且這件事，說到底是孟家沒看上自己，自己想嫁，人家還嫌棄自己呢。不過，最令明妝心冷的是父親的態(tài)度，他自始至終什么都知道，卻半字不提孟家公子的病情。明盈雖不是最得她寵愛的，可也是他的掌上明珠，平時(shí)從沒用重話說過明盈，竟然也若無其事的放任事情的發(fā)展。

　　在他眼里，女兒就是用來結(jié)親，壯大娘家勢力的。

　　父親真是一點(diǎn)沒變，以前逼自己嫁給秦敏湛做續(xù)弦，現(xiàn)在放任明盈嫁給一個(gè)不可能醫(yī)治好的白子。那么今生今世輪到自己，他會為自己選擇一門什么樣的婚事呢？想到這里，原本作假的憂郁，也有幾分真了。

　　孟家那邊很快來了消息，答應(yīng)劉家庶出女兒明舒做陪嫁。至此，沒有異議，只等著選個(gè)吉日，兩家做具體商議。

　　雨從半夜直下到清晨才漸漸停了，不多時(shí)，竟然云開霧散，重現(xiàn)陽光。而萬物又都被昨夜的雨水蕩洗一清，空氣沁人心脾，讓人神清氣爽。明妝也覺得風(fēng)頭該過了，趁著好天氣該出來透透氣了，用過早點(diǎn)后，便帶著綠衣在花園里撿吹落的花瓣，準(zhǔn)備做成干花，方便夾在書中。

　　這時(shí)，綠衣扯了扯她的衣袖，朝身后努嘴：“小姐，有人來了，好像是二小姐她們。”

　　她們？那自然帶著明舒了。明妝裝作沒看到，很快腳步聲越來越近，明盈的清脆的聲音從身后傳來：“妹妹的病好了？”

　　明妝這才轉(zhuǎn)身看她，愁容滿面的回道：“身上的病好了，但心病猶在。”明盈仍是俏麗嬌艷，只是明舒的臉色可不比以往，神色黯然，一直低著頭，神情很是恍惚。

　　明盈還當(dāng)明妝是因?yàn)闆]嫁入孟家而難過，雖然不知道為什么大哥向孟少爺介紹明妝，孟家卻沒向明妝提親，但其中緣由想必還是和寧志安有關(guān)。縱然有明舒陪嫁是個(gè)煩心事，可這會在明妝面前，必須要擺出得意的笑：“有些人就是心比天高，命比紙薄。”然后眼神瞥向遠(yuǎn)處的涼亭，接著說：“命中沒有，再怎么掙扎也沒用。你說，是不是？”

　　明妝順著她的眼神望去，原來是二哥夢庚在那里背書。心說，一句話把她和夢庚都諷刺了，功夫了得啊。于是她淡笑道：“是啊，比不得姐姐，全家上下就屬你有福氣，婚事都那么好了，娘還怕你受欺負(fù)，讓明舒姐姐也一并去陪你。”


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