莊政航雖沖動領著人出門，心內卻也不是沒有顧慮。先前不覺，如今出了莊敬航那事，他心中就唯恐旁人將簡妍的名跟旁的男人連在一處，一怕壞了她的名聲，二怕人說得多了，簡妍心中就當真對燕曾又或者誰起了什么遐思綺念。

　　因此莊政航到了聚賢樓下，就很是猶豫一番，之后握了拳頭，咬牙想著權叫人當做是他跟燕曾為了個別的女人爭風吃醋吧。如此想著，就上了樓。

　　堂倌見是他，滿堆笑問：“莊少爺幾位？”

　　“燕曾呢？”

　　那堂倌只當他是跟燕曾一伙的，忙笑道：“燕少爺在樓上玉露堂。”

　　莊政航點了頭，陰沉著臉就向樓上去。

　　那堂倌覺得事情有異，但見多了紈绔子弟尋釁，想著總歸不過是摔些碗碟，事后總有人要賠，也就全裝作看不見莊政航的異樣。

　　莊政航到了玉露堂外，心里又猶豫一下，想著該用誰做了借口，忽地聽里頭人說“京中第一美人當是安家如夢……”，于是如醍醐灌頂一般，抬腳就將那門踹開，罵道：“混賬東西！大家閨秀的名能是你們隨口糟蹋的！”說著，瞄到燕曾在里頭坐著，見燕曾臉上的傷好了八九分，就先發制人地將酒席上佳肴美饌全掀到燕曾身上。

　　燕曾先前聽莊政航之言，只當有好戲看了，不防莊政航發作的對象竟是他，于是忙跳起來，尚未開口，就聽莊政航對著他怒道：“你家沒有姐妹？隨口在外說人家姐妹的名，你也算是個正人君子？我瞧你賊眉鼠眼，當真跟梁上小人一般！”說著，又跳過去打。

　　燕曾忙退了一步，道：“莊兄可是有誤會，方才的話并不是我說的……”

　　莊政航哪里跟他理論，咬死了燕曾出言無狀調戲安如夢，就糾纏著他要打。

　　燕曾道：“君子動口不動手。”說著，就去摸自己腰上寶劍。

　　莊政航略有些膽怯，忽地又想兩次三番連自家婆娘都護不住，活著也沒意思，也就不要命地纏上去，打了兩拳，見燕曾并不拔尖，越發勇猛起來，抓了燕曾頭發就將他按在擺著酒水的茶幾上。只聽咣當一聲，燕曾手中寶劍落地，卻是個沒開刃的。

　　莊政航訝異地瞅了眼那寶劍，手上更加用力，見自己將燕曾按下之后，那燕曾就掙扎不開，忽地想這燕曾也是個色厲內荏的，原先只說他成日里掛著寶劍，又長得比自己英氣逼人，就當自己打不過他，雖被他搶了婆娘，卻不敢跟他動手討公道，如今想來那寶劍也就只有個壯膽的用處。

　　燕曾道：“莊兄，斯文人不要動手動腳！”

　　莊政航抬腿向他身后撞去，啐道：“就是你們這等小人，正事不做，成日里亂磨嘴皮子，壞了多少人的名聲！”

　　旁邊陳蘭嶼見著莊政航心里卻是不勝歡喜，暗道這位才發了大財的人終于肯出來了，那他在淑情雅居那邊欠的賬就有人還了，忙上前腆著臉勸道：“莊二哥，你放手，方才是弟兄們唐突了，弟兄們酒后出言莽撞，還請莊二哥高抬貴手。”

　　“抬你娘的貴手！”莊政航將小幾上沒掉地上的茶壺拿起向陳蘭嶼擲去，又瞄了一眼一旁跟兩三個妓女擠在一處、嚇得花枝亂顫、狼狽不堪的秦綿綿，罵道：“你這敗類沒銀子去淑情雅聚，就呼朋引伴領著個戲子來敗壞人家清凈地方！”

　　陳蘭嶼避開了酒壺，忙堆笑道：“莊二哥，實在是誤會大了。”說著，又見燕曾被壓著動彈不得，忙道：“二哥先放了燕小弟吧。”

　　莊政航拉起燕曾，又打了他兩巴掌，兇狠地道：“事不過三，若叫我知道還有下回，我管你君子小人，只將你拿來壯膽的寶劍送了你性命。”

　　燕曾聽到事不過三，就知道今日不是為了安如夢是為了莊政航娘子，自覺自己的算計得天衣無縫，因想定是上回子風箏的事太過冒險了，又想定是那劉嫂子靠不住，不自覺地盤算著過幾日莊侯府打譙，興許那時能與佳人見上一面，但是只怕有孝在身，想見佳人又不能了；雖是如此，但總能見到莊家人，也能將上回子那瘋婆子胡言亂語并風箏一事解釋一番，如此日后還能依舊去莊家來往……臉上又挨一巴掌，醒過神來，就見陳蘭嶼不住作揖勸他給莊政航賠禮，開口道：“莊兄當真誤會了……”說完，肚子上又挨了一拳，忙道：“是是，事不過三。”說完，才被莊政航撒手放開。捂著肚子倒在地上，燕曾瞄了眼氣急敗壞的莊政航，一邊身上猶自疼著，一邊又不由地想那莊政航的夫人當是比安家如夢更美的人物，不然那些細微之事，莊政航如何能注意到，定是十分愛惜她了……如此想著，身上還在疼卻又起了覬覦之心，暗自發誓定要護住自己苦心經營多年的“燕不獨返”的名頭。

　　莊政航瞪了眼陳蘭嶼，喝道：“再叫我知道你胡言亂語，做那些鬼鬼祟祟行徑，我就打上你們家門，在你家列祖列宗面前替你爹揍你。”

　　陳蘭嶼忙笑道：“是是，日后小弟再不敢出言無狀了。”說著，只當莊政航氣消了，又要端了酒杯上前敬酒留他坐下來，忽地肚子上就挨了一拳，先前灌下去的酒水從喉嚨里溢出，忙捂著嘴蹲到角落里去。

　　秦綿綿原是唬住了，此時也醒過神來，見莊政航這番作為，不免心中喝彩，暗道這才是大男子所為，于是輕嚙朱唇，眼眸帶水，面上浮出兩片桃花，只微微側首盯著莊政航看，后又見莊政航身上沾著幾滴酒水，就款款走來，要拿了香帕給他擦拭。

　　莊政航先見她花容失色，后見她強作鎮定，面上又做媚笑，不免去想簡妍前頭將莊敬航砸昏，后頭去宴席上伺候依舊能談笑風生，可見論氣度，簡妍比這女人要高出許多；且原先不覺，此時只覺秦綿綿空有面皮，卻不及簡妍身上更有韻味。暗罵自己先前糊涂，為了外頭上不了臺面的野花一擲千金，卻叫人將自己家里的花朵偷偷摘了去。因此，見她有意靠近，就瞪著眼睛道：“干嘛？想白摸！”說完，又覺自己將燕曾輕易打翻在地，怎么說也是件值得得意的事，因此急著要回家向簡妍炫耀邀功，也不理秦綿綿，就向外去。

　　秦綿綿喚道：“莊少爺留步！”說完，見莊政航回頭瞪她，一時又怔住，原本逢迎討好的話噎在喉嚨里；又聽身后陳蘭嶼咳嗽喚她，雖嫌棄陳蘭嶼一身酒臭，卻也怕在陳蘭嶼那邊失了寵，于是忙去攙扶陳蘭嶼，給他順背。

　　莊政航出了門沒走兩步，就見一二十一二歲的男子，一身藏藍衣裳立在門外，只是看他。

　　莊政航叫道：“看什么看！”

　　那男子開口問：“可是安姑娘的表哥？”

　　莊政航皺了眉頭，方才不過是借題發揮，此時卻少不得依舊發揮下去，于是怒道：“是又如何？無緣無故，你這浪蕩子又提我家表妹做什么？”

　　那男子陰沉著臉，卷了袖子就向玉露堂里面去了。

　　莊政航只當也是與陳蘭嶼一伙的人，正要走，又被一十七八歲少年攔住，那少年生得與方才男子仿佛，雖不如方才那男子面目儒雅、身量高大，但也有幾分謙謙君子的溫潤，面目很是俊秀。

　　少年笑道：“在下是俞家祁連，說起來，我該叫閣下一聲姐夫。”

　　莊政航一愣，心想這位就是與簡妍堂妹定親的那位俞祁連了，又聽玉露堂里燕曾、陳蘭嶼等紈绔子弟齊齊呼痛，忙對俞祁連笑道：“方才那位可是令兄？”

　　俞祁連笑道：“正是家兄瀚海。方才在隔壁聽到這邊喧嘩，又有一友人說莊姐夫是因安姑娘進去揍的人，于是家兄就來瞧瞧。”

　　莊政航沉默了，心里不由地想俞瀚海這會子進去揍人，難不成他已經跟安如夢定了親？回頭又見俞瀚海從里頭拉著臉出來。

　　俞瀚海出來后就在理袖子衣襟，之后，就只微微顰眉瞧著莊政航。

　　莊政航心里一緊，暗道俞瀚海該不是也要揍他吧？

　　俞祁連見他臉色微變，笑道：“可否請莊姐夫換個地方說話。”

　　莊政航再三打量那俞瀚海，心想這俞瀚海怎與自己想的不一樣，自己只當他是個武夫，不想卻是個儒將；又想自己怕他做什么，如今安如夢都不惱他，俞瀚海還不知與安如夢如何，更沒有由子惱他；且前事不論，如今自己也算是正人君子。于是定了心，就答應了。

　　俞祁連口口聲聲姐夫地喚著，拉著莊政航下樓，三人一同出去，另換了一處小酒館。

　　叫了幾道小菜之后，莊政航正想俞祁連那樣小氣，竟不叫人上酒，忽地想到自己正在孝期，也就不說話了。

　　俞瀚海一路悶聲不語，此時只有他們三人，再三猶豫后問：“安姑娘可好？”

　　莊政航望了眼俞瀚海，只不說話。

　　那俞祁連忙笑道：“姐夫別誤會，我們俞家早先跟安家常來往的，早些年，安姑娘可是喚我大哥俞哥哥的。”

　　莊政航想了想，心想安如夢也不是無緣無故見外人的人，既能相見，看見往日兩家當真親密，道：“她回家去了，我哪里能見到她。”

　　俞瀚海又問：“她可在議親？算來她已經出了孝期一個多月了。”

　　莊政航不想俞瀚海也是婆婆媽媽之人，竟然算計著這個，于是道：“俞大哥可要向她提親？不然白說這么些，不過是又叫人將如夢的名掛在嘴邊調笑罷了。”

　　俞瀚海道：“我見莊二弟也是正人君子，不似旁人口中傳說與安姑娘有私之人。實不相瞞，在下四年前見著安姑娘，就立下決心非她不娶……”

　　莊政航顧不得去想俞瀚海對安如夢如何癡情，只想著四年前，那安如夢頂多十一歲，而俞瀚海總也有個十七八，于是脫口道：“畜生！”

　　這兩字出口后，心里又后悔起來，心想那燕曾是外強中干，這俞瀚海可是有貨真價實的驍勇善戰，若是他動起手來，自己就只有挨打的份了。

　　那邊俞瀚海聽了這話，就漲紅了臉，卻也不敢辯駁。

　　俞祁連見莊政航有些怕俞瀚海，心想這可不成，若這般，后頭的話就不好說了，于是忙笑道：“姐夫不能這樣說，我大哥是至情至性之人。且小荷才露尖尖角，也知日后是何等風華。因此算不得我大哥德行有虧，只能說安姑娘太過出色罷了。人家十八九歲跟個幾歲奶娃娃指腹為婚的也有。”

　　莊政航想起先前莊敬航的托詞，又見俞祁連和軟好欺，于是對俞祁連正色道：“你休與我說這些，你說這個，與那失足男子不自省，反怨人家女子妖嬈有何不同？”

　　俞祁連疊聲應著是。

　　莊政航見俞瀚海不惱，俞祁連又很是乖巧，心又安了下來，想了想，問俞瀚海：“俞大哥若有心，為何不去提親？聽我內人說，表妹如今動了終身不嫁的心思。”

　　俞瀚海聽說那“終身不嫁”四字，臉上神色不住變換。

　　俞祁連瞧著他那模樣，忙又拉著莊政航笑道：“大哥不去，不是因那些齷齪小人口中所傳之事，乃是因為大哥年前就要出征。母親又盤算著叫大哥出征之前速速成親。大哥是一怕自己一去不復返，二怕自己抗了母命娶親，他不在家，又叫安姑娘受了委屈。”

　　莊政航默然，心想那安如夢他見著就怕，不幫她也是情理之中；但簡妍又喜歡安如夢喜歡的要命；俞瀚海又是個值得結交之人，若是親上加親，日后也有個助力。于是猶豫一番道：“俞大哥的想法也有道理，只是俞大哥那樣有本事的人，怎能未出征就想著不復返？這豈不是自毀士氣？且俞大哥也該知道如夢的人品，能識出金鑲玉的又不是你一人，你不去求，自然有人去求，難道你只裝聾作啞，人家就該等著你出征回來嗎？”

　　俞瀚海神色微動，道：“我原也想過出征之前只定親，待回來后再成親，也免得她在俞家受苦。只是又怕小人作祟，引著母親在我不在時逼著如夢退親。安家如今又是那么個情況，她們孤兒寡母的，若被俞家逼著，也沒人替她說話。”

　　俞祁連眼珠子一轉，拉著莊政航又親熱地喊著姐夫，笑道：“姐夫就幫幫忙，約出安姑娘，叫安姑娘跟我大哥說說話，若是安姑娘愿意等我大哥回來就罷了；若不愿意，等著我大哥回來，她未嫁，我大哥依舊去娶；她若嫁了，我大哥就丟開手吧。”

　　莊政航道：“胡鬧，若是你們存心戲弄她呢？”

　　俞瀚海也對俞祁連道：“二弟胡鬧，若唐突了安姑娘就不好了。她如今又不是懵懂女童，叫人想見就見。”

　　俞祁連笑道：“兩位哥哥別惱。大哥二十一二不成親，白擋著叫我也拖到如今才定親，可見大哥是誠心誠意的，莊姐夫如何也不該再疑心你。再者說，我們又都是連襟親戚，我哪里敢拿此事兒戲，不然傳到簡家，小弟就無顏去見岳父岳母了。”

　　莊政航想想也是這么回事，因又見俞瀚海口中雖拒絕，面上神色卻又是向往，于是道：“我回去跟內子說說，如夢愿不愿意見你，這我可不敢打保票。”

　　俞祁連忙連聲道謝，俞瀚海想了想，道：“不要騙著她來，還請莊二弟與她說清楚，別哄了她。”

　　莊政航應了聲是，越發覺得這俞瀚海很是婆婆媽媽，倒不如他弟弟俞祁連果決機敏。

　　別了俞家兄弟，莊政航買了些點心瓜子就回家去，從巷子小門進去，迎頭看見二門上立著青杏與秦十五兩個。

　　莊政航過去，問：“你們兩個怎在這邊？”

　　青杏道：“少夫人聽說少爺出門，擔心的很，自己個在前面門等著，奴婢們就在這邊等著。”

　　莊政航心里一暖，接了隨從手中點心，隨手將一包遞給青杏，笑道：“拿去分著吃吧。”

　　青杏忙笑著接了，那秦十五瞅著莊政航，在青杏耳邊說了一句，青杏當即變了臉色，又將點心遞回來，道：“奴婢不敢吃，少爺拿回去吧。”

　　莊政航皺了眉頭，望了眼秦十五，暗道這秦十五是跟秦十三一個德行的，心想不吃就不吃，他還不舍的給呢。兀自向院子里去，進了院子角門，果然瞧見簡妍在那邊等著。

　　簡妍見他回來，忙道：“我猜著你去做什么，你可傷著了？”

　　莊政航得意地傾著身子道：“原來那燕曾是個草包，只會說什么君子動口不動手，三兩下就叫我收拾個干干凈凈。”

　　簡妍笑道：“你才知道啊，他是個手無縛雞之力的讀書人，讀書還好，過目不忘、一目十行，就打架是不如旁人的。”說著，不由地想起上輩子跟燕曾一起讀書的事，莞爾一笑，暗想燕曾若是會打架，也不至于手上沒有個輕重。

　　莊政航聽簡妍這般說，微微一愣，后又想那識兩個字的就是讀書人，那他也是讀書人了，微怨簡妍將燕曾看得太高，“那為何那小子還每常掛了寶劍招搖過市？”

　　“原是因為旁人說他長得英氣，配著寶劍更顯瀟灑，因此他才配了柄沒開刃的寶劍。那劍太長，他自己也不怎么拔出來玩，生怕割到腿。”

　　莊政航不喜簡妍如此熟稔地說燕曾的事，因此不再問她，嘴上也不敢說自己上輩子因覺打不過燕曾，屢屢見著他就避開，只得意地將自己如何將燕曾打了個狼狽不堪、哭爹喊娘說了一通，后與簡妍回到棠梨閣，又將跟俞瀚海兄弟的話說了。

　　簡妍訝然又帶著幾分艷羨道：“果然俞瀚海幾年前就對如夢鐘情了？難為他是個長情之人，不似旁人朝秦暮楚。”

　　莊政航道：“你素來聰明，怎這次說話就說不到正題。俞瀚海果然畜生，才多大點孩子，就惦記上了。”

　　簡妍道：“你懂什么，我只當戲詞中有，不想就當真有那樣癡情的人。”又過了一會子，道：“我這就去給如夢去信。”

　　莊政航猶豫道：“據我的話，就單說請她來咱們園子玩就是了，別說俞瀚海的事，不然她哪里肯來。”

　　簡妍道：“第一，俞瀚海也說不要哄了她來；第二，瞞著她也不似我的行事；第三，這本就是他們的良緣，如夢若因為一時猶豫錯過，也怪不得旁人。我只將那俞瀚海如何跟你說的細細說給她聽，她若來就來，若不來就罷了。她年紀雖小，但終身大事，也該她自己決斷。”

　　莊政航心想也是這么回事，又將俞祁連說俞瀚海因何不敢現今去求親的事也一一說了。

　　簡妍聽了，道：“雖大前途上俞瀚海比俞祁連強一些，但是比起俞瀚海，俞祁連這人更惹人疼，可見我父親給我那二妹妹尋了個好人，也不算虧待了叔叔一家。”

　　莊政航點頭道：“我起先覺得岳父仗著是兄長越過小弟給侄女定親實在不該，如今看來，那俞祁連當真是個好人，岳父眼光很好，你是不知那俞祁連嘴有多甜。”

　　簡妍道：“想來吃一塹長一智，父親給二妹妹定親之前是見過俞祁連的。”

　　莊政航先是點頭，后醒悟到她又是暗中貶損自己，于是道：“我又哪里比那俞祁連差了？”

　　簡妍笑笑，立時就拿了信箋寫信，細細將莊政航所聞所見一一寫給安如夢，寫完了，隨手又給她娘家二嬸寫了信，將那俞祁連夸贊了一番。


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