薛姨媽聞聽丫環(huán)說(shuō)是大奶奶在鬧，不禁皺起了眉頭，當(dāng)初為了蟠兒的婚事，她這個(gè)做娘的沒(méi)少操心，東打聽西打聽，聽說(shuō)這個(gè)桂花夏家的女兒夏金桂是個(gè)好的，長(zhǎng)得俊，通文墨，又是商賈人家，本指望是個(gè)像寶丫頭一般的人，能管管蟠兒讓他收收心，還能幫襯著他管好薛家的生意。

　　誰(shuí)知道這個(gè)兒媳婦娶的真叫晦氣，一進(jìn)門就先轄制住了蟠兒，而后總是有事沒(méi)事的鬧騰一番，想轄制住她和寶釵。如今蟠兒出了事，做妻子的不說(shuō)替夫君擔(dān)心，反而變本加厲鬧起來(lái)，蟠兒出了事與她有什么好處。

　　“由她去吧！”薛姨媽無(wú)奈地說(shuō)，這個(gè)時(shí)候她也沒(méi)這個(gè)心腸管她了。

　　“可是大奶奶在責(zé)罰秋菱，”

　　同喜的話沒(méi)有說(shuō)完，薛姨媽卻知道她的意思了。說(shuō)起秋菱，薛姨媽心里真不是個(gè)滋味，當(dāng)初就是為了她，蟠兒才弄出人命來(lái)，好在當(dāng)時(shí)有賈家?guī)椭�了結(jié)了這事，只不過(guò)賠了些銀子罷了，誰(shuí)知道這事又給翻了出來(lái)，真是冤孽啊。

　　薛姨媽知道這事不能怪秋菱，都是蟠兒那個(gè)不爭(zhēng)氣的東西。秋菱在薛家這些日子，卻也是個(gè)好的，所以她才做主給開了臉，給了蟠兒做了屋里人，誰(shuí)知道蟠兒是個(gè)喜新厭舊的，沒(méi)幾天也就不放在心上了。如今媳婦進(jìn)了門，把秋菱當(dāng)做眼中釘肉中刺的，蟠兒又出了事，唉！

　　“罷了，去看看吧。”

　　薛姨媽帶著同喜去了夏金桂那里，看到她正坐在椅子上罵罵咧咧的，秋菱跪在她面前的地上，臉上腫了半邊，看樣子是剛挨了打，屋里杯子和水灑了一地。

　　“這是怎么了？”

　　“怎么了，你兒子的小老婆想燙死我，我不過(guò)打了她兩下而已。”

　　“秋菱，怎么回事？”

　　“太太，我沒(méi)有，大奶奶想喝水，我就倒了一杯給她，她說(shuō)水太燙就，”

　　“好了，既然你嫌秋菱不好，我就把她帶走，找個(gè)人牙子來(lái)賣了算了，省的沒(méi)事總是鬧騰。”

　　“誰(shuí)沒(méi)事鬧騰來(lái)著，”夏金桂沖著薛姨媽來(lái)了。

　　薛姨媽也不再管夏金桂說(shuō)什么，讓秋菱跟著她走，一邊吩咐同喜去叫外面的婆子找個(gè)人牙子來(lái)賣秋菱。

　　秋菱聽了薛姨媽這樣說(shuō)嚇得面如死灰，她實(shí)在害怕極了，自從被拐子拐了，不知受了多少罪。到了薛家后，由于薛姨媽和寶釵對(duì)待下人都比較寬厚，她才過(guò)了幾天好日子，如今聽薛姨媽說(shuō)要賣她，趕緊跪下來(lái)苦苦哀求。

　　薛姨媽此時(shí)也顧不得秋菱的死活了，好在寶釵聽到這里的動(dòng)靜趕了過(guò)來(lái)，聽她娘這樣說(shuō)，實(shí)在是可憐秋菱，就跟薛姨媽說(shuō)把秋菱給她使喚，薛姨媽不再說(shuō)什么。

　　秋菱跟了寶釵，本來(lái)是沒(méi)事了，只是因?yàn)槭芰梭@嚇，晚上就發(fā)起了高燒。寶釵請(qǐng)了大夫來(lái)診治，開了藥讓人服侍她喝了，可惜，到了第二天早晨，秋菱還是走了。

　　說(shuō)起秋菱，真是個(gè)可憐的女子，若不是被拐子拐了，她也是個(gè)大戶人家的千金小姐，唉，真是個(gè)有命無(wú)運(yùn)的！

　　秋菱的死讓薛姨媽和寶釵掉了一些眼淚，傳到大觀園，往常與她相熟的人，也都為她難過(guò)了一陣子。

　　過(guò)了月余，薛蝌處理完了金陵的事，趕回了京城。湊足了銀子，薛姨媽讓薛蝌找人把薛蟠的虧空補(bǔ)上了。既然給補(bǔ)上虧空，聽說(shuō)當(dāng)今皇上對(duì)于補(bǔ)上虧空的官員一向比較仁慈，薛蟠的這項(xiàng)罪看來(lái)沒(méi)有太大問(wèn)題了，薛姨媽總算放下了一分心思，剩下的就是人命官司了。雖然姐姐答應(yīng)幫著打點(diǎn)，可一直沒(méi)有消息，薛姨媽有點(diǎn)著急。

　　轉(zhuǎn)眼間，又是一年一度的中秋佳節(jié)，今年這個(gè)節(jié)對(duì)于薛家來(lái)說(shuō)，已經(jīng)沒(méi)了過(guò)的意義。如今兒子在牢里，媳婦又跑回了娘家，就剩下薛姨媽和寶釵，薛蝌由于想把自家生意都轉(zhuǎn)到京城，也比較忙碌，哪有一點(diǎn)團(tuán)圓的意思。再說(shuō)為了打點(diǎn)薛蟠的人命官司，還不知道得花多少銀子，能省就省吧，所以薛姨媽也沒(méi)打算過(guò)這個(gè)節(jié)。

　　對(duì)于賈家來(lái)說(shuō)，中秋節(jié)還是很重要的，賈母領(lǐng)著賈府眾人祭祖、拜月，然后賈赦、賈政和賈珍他們一處，賈母領(lǐng)著眾女眷一處，各自找樂(lè)子。

　　賈母看著邢夫人、王夫人、尤氏、鳳姐，以及三春姐妹、湘云等人，心里有一絲遺憾，林丫頭自從被封了郡主后，這些節(jié)日不是進(jìn)宮，就是在郡主府過(guò)。這次她早兩日就派人去接林丫頭了，誰(shuí)知道她的老毛病又犯了，要在府里靜養(yǎng)。唉，好事多謀，云丫頭的事她一直懷疑是林丫頭做的，還有史家、薛家，若能得到林丫頭的幫助，可能情況會(huì)大不同。倒不是她多么關(guān)系這兩家，只是因?yàn)檫@兩家跟賈家關(guān)系密切。若是請(qǐng)到了林丫頭，只怕好處多著呢。

　　賈母一面想著黛玉的事，一邊又想到了元春。按理說(shuō)，娘娘今年應(yīng)該有賞賜才對(duì)啊，怎么到現(xiàn)在也沒(méi)有動(dòng)靜？那點(diǎn)東西倒不值什么，只是這種榮耀可不是用銀子能買到的。

　　鳳姐見賈母悶悶不樂(lè)，想著法子逗她開心，講了幾個(gè)笑話，賈母臉上總算有了笑容。賈府眾人見賈母臉上有了笑容，也就放心了，大家說(shuō)說(shuō)笑笑，吃酒賞月，玩到了三更天。賈母還有興致，鳳姐因見她上了歲數(shù)，不能太熬夜，好說(shuō)歹說(shuō)才把她勸回去了，大家也就跟著散了。

　　第二天一大早，賈府眾人由于昨夜睡的晚，大多還沒(méi)起來(lái)，宮里卻來(lái)了人說(shuō)是賢妃娘娘小產(chǎn)了。

　　邢夫人、王夫人、鳳姐等聽說(shuō)宮里來(lái)了人，都到了賈母這里，聽了這個(gè)消息，頓時(shí)亂成一團(tuán)。

　　那邊賈母捶胸頓足地說(shuō)，“為什么別人都能順順當(dāng)當(dāng)?shù)厣�下小阿哥，咱們娘娘就這么命苦？”

　　這邊王夫人用手帕捂著嘴無(wú)聲地流著淚，整個(gè)人搖搖晃晃的。

　　鳳姐忙著安慰賈母，一看王夫人不行了，趕緊過(guò)來(lái)扶她坐下，一邊還得勸慰著，自己也顧不上難過(guò)了。

　　很快，府里的人都得了消息，李紈、三春姐妹先來(lái)了，寧府的尤氏婆媳跟著就到了，然后是薛姨媽和寶釵也過(guò)來(lái)了，寄居在大觀園的刑岫煙、寶琴等幾個(gè)姑娘，加上府里大大小小的丫環(huán)婆子，把賈母這里擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br />
　　鳳姐一看人都來(lái)了太亂，就讓姑娘們都回去，不要緊的丫環(huán)婆子也都打發(fā)了，只有邢夫人、王夫人、李紈、尤氏、薛姨媽等留了下來(lái)。

　　“老太太，如今不是傷心的時(shí)候，還是讓二爺先去把事情打聽清楚，這娘娘都已經(jīng)三個(gè)多月了，怎么會(huì)小產(chǎn)呢？”

　　“鳳丫頭說(shuō)的是，這事你趕緊去辦。”

　　鳳姐出去了，留下薛姨媽、邢夫人、尤氏、李紈幾人，勸慰著賈母和王夫人。鳳姐辦完事，立刻回到賈母這里。

　　快到午時(shí)，賈璉從外面回來(lái)，把事情經(jīng)過(guò)告訴賈母。

　　“昨天中秋宴，娘娘像往常一樣出席，席間倒是有一件事情發(fā)生，卻與娘娘沒(méi)有關(guān)系，是關(guān)于林妹妹的。”

　　“怎么又扯上林丫頭了？”

　　“聽說(shuō)皇上本來(lái)要召林妹妹入宮赴宴的，誰(shuí)知道林妹妹又病了沒(méi)能進(jìn)宮，皇上非常擔(dān)心，當(dāng)即派了御醫(yī)去郡主府診治，還發(fā)了一些感慨，說(shuō)‘林丫頭到底還是個(gè)小孩子，這身子骨太弱了，要調(diào)養(yǎng)個(gè)幾年才能好，看來(lái)明年這婚是指不成了，真不知道朕要等到什么時(shí)候才能喝到這杯媳婦茶！’”

　　“這么說(shuō)皇上明年是不會(huì)給林丫頭指婚了？”

　　“回老太太，皇上當(dāng)時(shí)是這么說(shuō)的，不過(guò)只是推遲幾年，林妹妹是皇家媳婦這事不會(huì)更改的。”

　　“那后來(lái)呢？娘娘小產(chǎn)到底是怎么回事？”

　　“席間別的沒(méi)有什么事發(fā)生。娘娘只不過(guò)感到有點(diǎn)累，但為了不掃皇上的興，也沒(méi)敢說(shuō)。等到宴席結(jié)束，娘娘回宮直到安寢，一直是好好的。誰(shuí)知道夜里娘娘突然感到肚子疼，等太醫(yī)來(lái)了已經(jīng)遲了，娘娘就這樣小產(chǎn)了。這事連皇上都驚動(dòng)了，要徹查清楚到底是怎么回事。”

　　“皇上要徹查此事？難道不是意外嗎？”

　　“回老太太，這個(gè)目前還不清楚，宮里的太監(jiān)說(shuō)的比較含糊，好像有什么隱情，只說(shuō)皇上命令封鎖了消息在查呢。”

　　“這是怎么回事啊，到底誰(shuí)這么狠心，我那可憐的娘娘，”王夫人聽了賈璉這話，早已忍不住悲痛哭出聲來(lái)，其余的人也都跟著抹眼淚。

　　“你先下去，再去打聽，有任何消息立刻來(lái)回。”

　　“是，老太太。”

　　“鳳丫頭，你先扶太太回去休息，若有消息我會(huì)讓人通知你們的。姨太太，麻煩你也跟著去，勸慰一下你姐姐。”

　　“老太太您放心，我會(huì)的。”

　　鳳姐和薛姨媽扶著王夫人回房去了，賈母讓其余的人先回去，眾人也都告退。

　　賈母躺在塌上，翻來(lái)翻去也不能靜下心來(lái)。本指望元春能生下個(gè)一男半女的，她在宮里的地位更穩(wěn)固，賈家的榮華富貴也能更上一層樓，誰(shuí)知道出了這樣的事情。

　　若說(shuō)是意外，難道真是天意如此，三個(gè)多月了還小產(chǎn)，是老天不給賈家振興的機(jī)會(huì)嗎？只怕這事沒(méi)這么簡(jiǎn)單，宮里這樣的事多了去了，就連自家府里，這種事也不是沒(méi)有過(guò)？那尤二姐不是硬生生地被打下了一個(gè)已經(jīng)成形的男胎？只是元春做事一向謹(jǐn)慎，怎么還會(huì)發(fā)生這樣的事呢？


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