那青衣男子聽眾人七嘴八舌亂說一通，皺了皺眉，拿了桌上的帷帽，似打算離開。

　　恰小二過來送面，點頭哈腰地將面擱放在男子面前，一眼瞥見男子拿帽的手，竟是纖細修長，如春蔥般光潔潤滑，哪里象個男人的手，竟比女子的手還要好看。好奇之下，忍不住抬頭向那男子看去，卻見他戴了一張銀色面具，只露出菱角般鮮紅豐盈的紅唇和精致小巧的下巴，雖露出不多，但膚色白皙如玉，僅兩瓣紅唇便盡現(xiàn)嫵媚誘人，小二不禁呆了一呆。

　　男子見他冒失打量他，微微側臉回避。小二覺他眼神冷冽，方回過神，訕訕一笑道：“客官，面趁熱吃、趁熱吃。”

　　那男子這才斂了神色，低頭拿筷，似要吃面，卻聽得那漢子又在說其他小道消息，便停住手，又再聽了起來。

　　小二正要離開，見男子垂頭姿態(tài)柔美動人，心中便再又一動，又忍不住看他一眼，側面看去，只見男子一雙睫毛既長且密，竟如蝶翼在面具上輕掃。

　　不知何故，小二只覺臉紅，竟不敢再看，急急走開，一邊心想：一雙睫毛都這么漂亮，這男人一定長得過美，是要遮住面來，不然上了街，不但招女人也招男人，不甚安全。

　　“姐妹倆一個是齊王府小王妃，一個如今成了賢親王王妃，那碧家如今是聲名顯赫。皇上昨夜還頒旨：封碧老爺一等敬國公，碧夫人柳氏一等誥命夫人。想來也是賢親王爺?shù)囊馑剂恕！?br />
　　青衣男子手中正無意識夾起一根面條，再又滑落碗中，眼中泛起氤氳霧氣：王爺，冊封蘿兒，又將此事詔告天下，是真心想叫蘿兒回去，還是想用這賢親王妃的頭銜將蘿兒困死！表面對碧家加官進爵，實則是要告訴蘿兒，家人也在你手中么？

　　“這可真是‘一人得道雞犬升天’，有個這樣的女兒，真比生十個兒子還有用。更何況那‘敬國公’還有二個，真是好福氣啊。”

　　“看來煙州風水好，生的女子這般動人！”

　　“是……有道理！”

　　“要能有幸見上一面也好，讓我們看看到底美到什么程度。”

　　“只怕你見到了，便不會再要自己老婆，整夜想著那天仙般的人兒，那可如何是好，還是不見為妙！”

　　一片哄笑聲響起。

　　這面，碧蘿只覺一口都吃不下去了。

　　“聽說江南督府送來的舞伎中，有一人也是煙州人氏，還是皇上欽點的。”

　　煙州舞伎，碧蘿微微一愣，不由想到了尚香姐姐。

　　眾人話題又再轉到舞伎身上。

　　“對啊，那舞伎叫什么香的，正住在百花樓中，我昨日送面去還見到她呢，長得也是相當漂亮，是皇上欽點的呀！看來皇上也想要個煙州的美人來充實后宮了。”說話的是小二。

　　京城北面的百花樓是京城最大的青樓，亦是官家妓院。

　　白天本是妓院休整的時間，一般會很冷清。

　　但這幾日不同，百花樓來了位貴客。每天早上閑暇時，所有的姑娘都會擠到這位貴客的房中與她閑聊，更多的是想跟她學舞，因為這位貴客是江南督府選送的江南第一舞伎——尚香姑娘。

　　尚香來京主要是為太后壽辰獻舞，她如今已是名動天下，一當然是因其舞姿動人，見過她輕盈舞姿的人都說她是飛燕再世。二因她賣藝不賣身，這點更為天下文人墨客爭相贊頌。當今圣上也對她有所耳聞，親點芳名，請她為太后壽辰獻舞。

　　尚香姑娘本就是個奇女子，行事特立獨行。她來了京城，并不住在宮中專門為她們準備的臨欄院，而執(zhí)意要住在百花樓。用她的話說：宮中與青樓無異，目的一樣的是討男人歡心，還過青樓是要討全天下男人的歡心，而宮中女子只為皇帝一人歡笑，她寧可住在百花樓。

　　之所以住百花樓，另還有一個原因，百花樓的老鴇張媽與煙州春風軒的劉媽媽以前是舊友，尚香來京城前劉媽媽就有交待，托她給張媽媽問個好。

　　這個不提，她的到來真讓百花樓里所有的人都開心，姐妹們喜她不拘小節(jié)，又可順便學舞，更喜歡尚香為她們這些卑賤的女子出氣。尚香常對姐妹們說：世人都當青樓女子骯臟，她卻偏要住在這煙花地。更要叫那些自認清高的男人們知道：若要看她尚香跳舞，便是皇上，也得接受她是青樓女子的身份。

　　她這一番話放出，不但沒有打消男人對她的興趣，反倒更加趨之若鶩，京城中好奇心重的男子，都想趁她在百花樓一睹其芳容。

　　百花樓生意因她而更加火爆起來。

　　今日一早，大家的話題卻不在跳舞上，一樣也是落到了碧蘿身上，她冊封之事，昨夜始就在男人最聚集的百花樓中鬧了個沸沸揚揚。

　　尚香身邊一位黃衫女子趴在尚香肩上笑道：“那位玉妃，真有那么美么？我覺得再美也美不過尚香姐姐，你們覺得呢？”

　　眾人便是一陣咐合之聲，尚香拍了拍她的手，笑道：“姐姐老了，哪里敢跟你們這些年輕的妹妹們相比，還是你們更漂亮。”

　　眾人便又是一陣嘻笑。

　　尚香站起身來，獨自走到一邊，心中有些覺得不對，以她對碧蘿的了解，她便是做了王妃，應該也不會讓王爺這樣子詔告天下，更不會借此機會將家人提撥。只覺得這番轟鬧的背后，必有隱情，事情不是那么簡單。

　　她這次來京，本來也想有機會見見碧蘿，只是如今兩人身份懸殊，只得將這個希望放在心底。如今見冊封之事鬧這么大，心中思念碧蘿之心更盛了。

　　正想著，門外小廝進來，遞了封信給她，笑道：“尚香姑娘，門外有人送信過來，交待要您立即看。”

　　尚香心中一動，忙將信打開來一看，只見上面寫著：尤記去年姐妹三人長談，故人來京，豈盼一見。她忙看了眼落款，卻無署名。

　　來不及多想，尚香忙問道：“送信的人呢？”

　　那小廝忙答道：“還在門外等著。”

　　尚香忙趕到外面，見一男童站在那里，知是送信的人，忙上前問道：“叫你送信來的人呢？”

　　那男童笑著點頭道：“你跟我來。”

　　茶館二樓的包間中，尚香果見到了碧蘿。

　　見她一身男子打扮，還戴著面具，尚香心想：事情果真不是外面?zhèn)髀劦哪前愫唵巍?br />
　　碧蘿一見到她，便撲進她懷中，淚水也順著臉頰悄悄滑落。

　　她如今有親人不能見，想離開走不了，對未來沒有信心，只覺前途渺茫，正是凄苦無助時，尚香的出現(xiàn)，無異于沙漠中的泉水，大海中的小船，她有了暫可安心休息的懷抱。

　　尚香見她凄苦的樣子，想她心中定有難言的痛苦，便柔聲問道：“蘿妹妹，是不是出了什么事。”

　　碧蘿只顧流淚，卻不答，尚香知她是不愿其他人擔心她，只是她這樣子，已叫人無法不擔心了，拍了拍她的肩，低聲勸道：“我來前，你四姐還囑咐我若能見到你和碧藍，叫我替她好好看看你們，看看你們過得好不好。你這樣子，叫我回去怎么跟她交待，蘿妹妹，到底出了什么事？

　　——跟王爺有關么？”

　　這只是尚香的一個猜測，卻如打開了悲傷的水閘，碧蘿的心底的痛如洪水涌出，壓抑在心中的不解困惑全部要借這一閘口爆發(fā)出來。便忍不住將往事一股腦子全說了出來，說到傷心處，忍不住又哭，哭得乏了歇會再又繼續(xù)說，這樣子哭哭說說一個上午，終將一肚子的話說了個干干凈凈，這番傾吐，讓她好受多了。

　　尚香這才知道，原來她受了那么多的苦。先被人陷害，落入凌軒煌手中，身心受傷后雖有清遠師傅相伴，但清遠迫于壓力離開。待到愛上了凌軒煌，又得知他竟要殺她的。

　　這短短一年的時間，竟發(fā)生這么多的事，更讓她幾度經(jīng)歷生死，便是鐵打的男兒也無法承受這些波折，更何況她一嬌生慣養(yǎng)的小姐。

　　從未想過她那樣一個對人對事都淡然的人，竟也會哭得這樣傷心，可見她內(nèi)心的痛苦已是極限了。

　　只是痛由愛生，那愛便也是非同一般的深沉。

　　見她哭得累了，不忍心再讓她細說下去。

　　替她戴好面具與帷帽，攜著她手，偷偷帶她自百花樓后門進去，帶到自己房間簡單梳洗一番，讓她睡下好好休息。

　　她這幾日著實是累了，加上懷孕更耗體力，一沾枕頭便睡著了。尚香本無他事，也不放心將她一人留在屋內(nèi)，便吩咐了小丫頭她不見客，和衣斜坐在碧蘿身邊陪著她。

　　有尚香在身邊，且心里話說出來后心里壓力稍減，她這下倒睡得頗沉。

　　尚香看碧蘿臉色蒼白，較之去年在煙州相聚時又瘦了許多，心中著實憐惜她，都說紅顏薄命，她若不是生得這般美麗，也許不會發(fā)生這么多的事了。

　　聽她話中之意，是想避開王爺。


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