明禮睿看看娘親，又看看兒子兒媳，為難至極，既惦著夫妻情義與妻子的柔麗，又拗不過老太君的死命令，再說明夫人的所作所為實在讓他難回護，休妻，他痛苦地隱約明白了，是在所難免。

　　明厚載身為兒子，在這個問題上是不好多說，褒若初入家門，也不好多嘴，只能起到推進作用，最后的決定權在明禮睿手上，但兩人神色間分明顯示同意休了明夫人。

　　慧娘忙笑著勸道：“一家人哪有不口角的，老太君不必擔心，我想夫人也是一時見到明老爺納了新寵，所以生氣罷了，要不，明老爺把尊寵暫送出府，讓夫人歇歇氣？夫人那樣品行，一定不會再鬧的。”

　　“不行！”老太君斷然回絕：“進了明府的人哪有輕易說走就走！哪家沒有幾個寵妾？將軍府的你也看到了，比這只多不少！”看了褒若一眼：“這是為了明家的子嗣大計，人家還有妻子為丈夫納妾的呢，她連這個也受不了？”

　　慧娘見老太君意指褒若，有些不快，皺皺眉便不說話了，氣氛頓時冷了下來，又坐了一會便道：“此事因人而異。時間不早，我就先告辭了。”

　　老太君知道方才的話唐突，不知為何，她竟有些怕慧娘生氣，忙再三道歉，再三挽留，畢竟留不住，便親自送到二門上，仍是連連道歉，慧娘無可無不可地聽老太君致歉，回身對褒若道：“這兩日我想你也忙，待有空了才回來探望姨媽吧，你剛到家，不好亂跑，好好服侍公婆。”

　　以褒若的脾氣，必定呆不慣棄了滿了壓抑氣氛的明府，雖說到姨媽家住有悖常理，不過放在褒若身上，基本就等于可能，以明厚載愛妻的程度來看，用不了多久，他們便到會搬到梁國夫人府，或是單獨開府獨住了。

　　褒若知道她是讓自己先處理好明夫人的事，會意地應了，于是丫頭們服侍著慧娘上了車，車在黑暗中由前導燈引著出去了，褒若心中很是憫然，姨媽孤單一身，不知孤獨時，是不是只能與丫頭們打趣幾句來掩飾她的寡淡的人生。

　　慧娘走后，一家人正式坐下來商議，經過慧娘明勸實分的一番話，事情幾乎已經成了定局，明禮睿眉頭皺得深刻，望著明厚載道：“你看呢？”

　　“讓爹把娘休了，這種話我說不出口。”明厚載轉頭不看他。

　　褒若描著茶杯上的花，小聲道：“若是娘在家，我看還得把爹的那些個姨娘送走才好，在外面置個宅子也不是難事，就是今后不要再納新寵了。”

　　“這是怎么說的，自己家小妾，見個面還得偷偷摸摸的？！你去看看京城哪個男人這么窩囊！”老太君語氣嚴厲地制止了這個提議，褒若聳聳肩頭，不作聲了。

　　“禮睿，不要問他們了，他們是小輩，總不好叫他們開這個口，我看你與麗萍夫妻緣分已經到頭，還是當機立斷地好，你還要猶豫到什么時候！”老太君重重一頓拐杖，只嚇得明禮睿低了頭不作聲。

　　褒若嚇得拍拍胸口，這個拐杖是老太君重要的擺威風的道具，拐杖一出，平添多少利害！明厚載在她背上拍拍，示意不要怕，老太君瞥了兩人一眼，有些不太習慣看到這樣親熱場面，眉頭攢起兩個疙瘩，只是想到剛才得罪了慧娘，便忍下不說。

　　明禮睿正在心中進行激烈掙扎，明夫人當著客人的面在家中這樣發威，一掃他這個丈夫的威嚴，且回來這么久，從不與他同房，不要說同房，便是好聲好氣地說話也沒有幾次，讓他很是失落，得不到的才是最好的，這樣的明夫人讓他眼饞，讓他向往，這樣的迷戀讓明禮睿扛著老太君的旨意拒不執行，老太君見他還是那樣死氣沉沉地不吭聲，怒從心里，大聲道：“這樣的惡婦，有什么舍不得的！今日我把話摞下了，她不走，我走！”

　　明禮睿驚抬頭：“娘！”

　　老太君站起身來昂然道：“明日早飯時，若是不拿出休書來，我走！”

　　“娘！”明禮睿上前要抓老太君的衣袖，老太君手一甩，憤然離去！

　　“爹，您好好想想吧，兒子無話可說了。”明厚載挽著褒若的手也隨之離去。

　　既欲留住妻子，又舍不得家中美寵，明厚載已經看得再清楚不過，爹與娘，確實不適合。

　　次日早飯后，老太君嚴厲地瞪著明禮睿，明禮睿心情沉重地看著對面的妻子，見她一臉不耐煩，對一個妾送來的茶顯得很不滿意，一不小心，自己手抖了一下，卻把那妾一推：“造反了？”

　　明禮睿嘆了一口氣，緩緩道：“麗萍，我有話對你說。”

　　他的聲音夾雜著復雜的情緒，有一種困惑，有一種不舍，更有一種心痛。

　　“你們先下去吧。”明禮睿對老太君與明厚載與褒若道，明夫人有些了然，端正了身子，靜等他的說話。

　　廳堂再無人，明夫人與明禮睿相對而坐，明禮睿艱難地自袖中取出那張休書，仔細看了一遍，遞到明夫人手中，“對不起，娘逼得緊。”他苦笑道。

　　明夫人看到休書，一驚，既是意料之外，又是意料之內，抬起頭來：“你給我的？你怎么突然這么想？”

　　從前老太君那樣逼著他，他拒不肯執行，怎么兒子一回來，一夜之間他就變了主意？

　　“你現在這樣很好，比從前好。”明禮睿低下頭不敢看她：“我想你離開了明府，會活得很開心。”

　　明夫人看著那張休書，沒有其他關于她不好的話，沒有什么“某婦，犯了什么罪，七出之中哪一條”，上面只道：“明禮睿之妻張麗萍，因與明禮睿八字不合，恐礙夫家之風水，自請求去。”

　　這是他最后的關愛了，婚后的自私，婚后的懦弱，只有到了分離時刻，才作了最后的維護，他人很好，但是只可做朋友，他會體人又溫柔，把盞論道共聽曲，他會是最佳人選，但作夫君，他遠遠沒有保護女人的能力，可惜，這個覺悟來得太遲。

　　“三十年夫妻，一紙休書。”明夫人接過休書，深深望著他：“從此我們兩無欠了。”

　　但是他還是欠了她的，欠了她三十載光陰，欠了她被傷了真心，那傘下少女再也回不來了，她不過才四十歲，還是如葡萄成熟的年齡，散發著一種讓人著迷的成熟氣息，只有真心愛她的男人才感覺得到，此一別，各自前程。

　　往事不需提，從此過矣。

　　“你們進來吧。”明夫人坐在椅上，手上紙瑟瑟而動，晨光下，她的神色既平靜，又復雜，一束陽光照得她半邊臉似透明，她抬頭看著走進來的老太君與明厚載和褒若，揚了揚手上的黑字白紙：“一切都結束了。”

　　她淺淺地笑著，狂態盡斂，腰間一條一掌寬的腰帶束得她纖腰如柳，她靜靜地向后靠在太師椅上，放松下來，那太師椅硬朗的線條越發把她襯得柔弱，她抬頭的掠鬢邊發絲，對明厚載與褒若微微一笑，對老太君道：“從此，貴府上平靜了。”

　　“你……”沒有一個女人被休后，還能這樣鎮定，老太君一時也摸不準她是什么意思。

　　“老太君，這些日子以來給您添麻煩了，”明夫人對老太君道，小心地將休書折好放到袖中。

　　“你前些日子是故意的！”老太君何等樣人也，馬上便反應過來，這其中只怕也有明厚載與褒若的意思！她一雙銳利的眼睛馬上便在孫兒孫媳婦身上搜尋著什么痕跡，但即使她看出了什么，依她的性子，也斷不會承認她被孫兒算計了。

　　明夫人不答，凝視著羞愧與難舍兩種心情相交的曾經的夫君，便算是有千萬怨恨，也曾有情讓彼此走到一起，心里如何不難過？

　　“珍重。”她啞聲道。

　　明禮睿答不出聲，用手掩住了臉，無顏見妻兒，發出一聲長長的嘆息。

　　明夫人——如今是張麗萍，當天便起程回了山莊，明府里再不聞打罵聲，府里恢復了平靜，又顯示出一種威嚴不可褻瀆之像來，依舊是卷曲高挑的檐角，一重重深深的宅門，當夜幕來臨，一重重紅門依次嘎然緊閉，鎖住深深府邸內公侯家的秘事。

　　明禮睿的失落沒有維持多久，一個個新納的妙齡小妾，還有他的小兒子，以及姬妾的相互爭吵霸寵奪去了他全部的心神，去了舊人，來了新人，新替交換間，留下的感覺只是那么一點點。

　　褒若看在眼里，嘆在心里，“為什么你和你爹不同？”她問道。

　　“我也不知道。”明厚載笑道：“只怕是前生欠了你的。”

　　兩日后，明府大撒梅花帖宴請朝中交好的官員與明府親戚，以及明海樓的各管事上下人等，一來告知明厚載歸國，二來補辦二人的婚禮宴。

　　送往將軍府的帖子剛送去，沒兩天，將軍便派人送來了空前貴重的禮物，南杭綢緞緙絲錦，金馬金娃玉如意，家具紫檀與花梨，還有珍珠寶石壓箱底，更有一百壇女兒紅，派了四個老成持重的媳婦押送禮物送到明府，指名送給郡主，誰也不知為什么將軍要送這等禮物，明厚載卻心知肚明。

　　“要不要送回去？他為什么送這么多東西？雖說將軍家豪富，但是這也太過了吧？嫁女兒也不過如此。”褒若驚訝地看著禮單對明厚載道。

　　明厚載望著一箱箱的禮物沉思良久，將軍這是在贖罪嗎？

　　“先不用退還，原封不動存在庫房，待我弄清他的意思再說。”

　　明厚載不知與將軍說了些什么，將軍又是如何答復的，但是明厚載回來后，便把那些東西算作了褒若的嫁妝，添入褒若從李國帶來的嫁妝單子內，對褒若道：“不收白不收，這些東西倒是不錯，將軍與我交好，他說是感謝你當時為我擋了一刀，放心，他的錢多，你但收無凡。”

　　有錢入帳，何樂而不為？

　　艷陽高照，樂曲細裊，明府里有大鑼大鼓的喧鬧，也有箏音的幽雅靜謐，客人各取所需，今日便是預備讓客人們盡情狂歡一日，褒若是鄰國的郡主，皇上特意送來了賀禮，并放百官一天假，于是明府就更加熱鬧不已，花園，軒堂，林子，棋室，處處人聲鼎沸，迎來送往的人們幾乎都是直了嗓子說話，非如此聽不見聲音。從早上一直到晚上，喧喧嚷嚷的豪門酒宴席間，觚籌交錯，酒滿金樽，泛的是胭脂酒色，醉的是似醒非醒的人，在一片聲賀喜中，李國的郡主正式入了中漢國籍，進了明家祖牒。新娘慧美狡黠，新郎沉穩如山，擁著身邊的新娘在一桌桌賓客間周旋，府外鞭炮齊鳴，馬聲嘶鳴，一地的紅紙屑如紅花，遍地鋪錦。

　　夜入中宵，依舊是席正熱時，吆五喝六的聲音從遠遠的大廳和大廳外的空間傳來，紅燈一溜如龍行般排開，風吹不熄，滿園的歡聲笑語把明府點綴得熱鬧無比，這個時候，少了誰，大家也難以發現，于是誰也沒有發現新娘與新娘已經失去了蹤影。

　　慧娘與老太君說笑著，干了一杯又一杯，與其他夫人彼此說笑，將軍也來了，與其他賓客一起酒到杯干，偶而微微失神，不知想的是什么。

　　在這個最熱鬧的時候，花園的假山旁，一個人影倚在石后陰影中已久，眼睛半睜半閉地望著天幕透著紫光，她被賓客纏得累了，偷空跑出來透口氣，不經意間想起薄命的微含，今日她也來了，身為鳳尾樓的臺柱，怎么能不出席明府的婚宴？但此次看到她，她卻對明厚載正眼也不看，聽說她愛的是那個云冊，褒若不禁搖搖頭，替她難受，那個云冊好色無情，奸侫卑鄙，像微含這樣的絕等人物竟喜歡他？莫不是腦袋有問題？

　　不過，世間最難說的就是一“情字”。

　　情之一字就是這樣難以說理，再壞的人都有人愛，然而成就一段孽緣，再好的人也可能緣斷在一瞬，空余一生嘆息，想到和明厚載的糾糾纏纏，手里的紗絹不意間繞定一只纖指宛轉幾圈，余下一截在空氣中不住地擺動，形如魚尾，她笑著吸了一口花園里的香氣，把身子更加藏進石頭縫間，因為她聽到匆忙的腳步聲了。

　　“郡主！郡主！”丫頭們急切的聲音傳來，四處找尋這個一瞬眼就不見了的郡主：“公爺找您！”

　　“那邊有嗎？”

　　“沒有啊！”

　　“快快，再到芍藥園去找找，說不定郡主躲在那個偷清閑呢。”說話間，腳步雜亂，往芍藥園方向跑去：“快點找，公爺可是一會見不到郡主，就要吃人似的。”

　　“郡主命好呀！”

　　“放心，你的命也好！”

　　說笑聲逐漸遠去，褒若按了按太陽穴，揉了揉臉，實在是看到那一大堆或胖或瘦，或高或矮的人有些發怵，對著每個人都要說著妥帖的話，回以端莊的微笑，她的臉有些發僵了，聲音也有些沙啞。

　　一陣輕微的悉簌聲傳來，是哪個丫頭？


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