且不提將軍如何疑心這位從李國來的梁國夫人，那邊慧娘當日見了將軍后，心里暗暗驚疑，只是料他也算不到褒若的真實身份，所以強自鎮定，只待辦完了手續，可以在中漢國境內隨意行走時便馬上帶褒若離開京城，和褒若二人洗去了一身風塵，時間尚早，褒若早就呆不住了，又扮了男裝，要和一個膽子比較大的丫頭一起逛京城，慧娘知道她呆不住，便許了，只吩咐天黑前一定要回來，剛走到驛館門口，明厚載已經又回來了，帶著四個丫頭，見褒若出門，忍不住笑了起來，這丫頭，一記得也不安定！

　　“先別走，待我把丫頭交付給夫人后我們一起逛京城，京城我熟得很，又大，你一個人逛也逛不出什么味道來。”明厚載笑道，褒若一想有道理，便又和他反身進來，慧娘見明厚載又帶了四個丫頭，道：“何必又帶人來，我和褒若不過兩個人，帶來的四個丫頭足夠使了，還請帶回去吧。”

　　“當時為了路上走得快些，夫人只帶了四名丫頭，很多粗活不方便，而且也不夠體面，要是臨時再買，又找不到可靠之人，這四名丫頭不過暫時調在此處，做些粗活罷了。”明厚載道。

　　慧娘其實也覺得四個丫頭以她們的身份來說，是寒酸了些，便不再推辭，吩咐大丫頭給她們安排下去，明厚載便辭了出來，慧娘見明厚載跟隨在褒若身邊，大為放心，也不限制他們幾時回來，由得兩個年輕人自己去了。

　　“我們先去逛逛那邊的一條被人稱為蛐蛐街的東四大街，那里專門賣蛐蛐，這個時候正是玩蛐蛐的時候，熱鬧得很哪！”明厚載笑道：“如今京中玩蛐蛐成風，一只好蛐蛐千金難買，在那里拿蛐蛐的不過是平常百姓，不過我們外行人看熱鬧，看的就是人來人往的勁！”

　　蛐蛐的獲得不能說“捉”或是“買”，而要說“拿”，在這條蛐蛐街拿蛐蛐，看蛐蛐的都是些爺們，有的是游手好閑的富家子弟，有些是蛐蛐把式，有的則是蛐蛐販，很多人手里提著一個蛐蛐籠兒，正在埋頭在一堆蛐蛐籠里找蛐蛐，褒若看得有趣，想起李國的箭皇子，不知被那路野引誘得最近如何了，她給箭皇子敲了敲警鐘，希望有用罷。

　　在一堆不住鳴唱的籠子群中過，耳朵滿是嗡嗡的聲音，褒若既感覺有趣，又不勝其煩，明厚載看著雙手捂在耳朵上，撅著嘴的褒若，笑著把她從人群中拖出來，一路拉到一個相對安靜的橋亭上，這里有一堆人正圍在橋亭上，面色凝重，沒有人輕易說話，有一個人見到明厚載和褒若到來，手放在唇上，比了一個“噤聲”的姿勢，褒若便明白了，這是在斗將軍呢。

　　一個高個兒的蛐蛐名叫“大青頭”，和他對陣的叫“棺材板兒”，這種兩蛐蛐不算絕好，但在平民中也算少見，褒若笑瞇瞇地一旁觀看，兩只蛐蛐起先在罐中打轉轉，都按兵不動，隨后棺材板似有怯意地向后縮了縮，大青頭似有些得意地向前一步，棺材板兒便又向后退了一步，大青頭猛地發起了進攻，朝棺材板兒撲去，棺材板只是不住退避，引得周圍人低低地笑，不時地搖頭，棺材板主人也皺著眉頭，搓著手緊張不已，大青頭見棺材板只會避讓，不由得戒心大退，一招狠似一招，攻得棺材板幾乎無處可避，“大青頭要輸。”明厚載在褒若耳邊輕聲道，褒若避開他灼熱的口氣，小聲道：“未必！”

　　話未說完，大青頭又一次張大了嘴巴向棺材板咬去，來勢洶洶，身邊人一陣低呼，棺材板卻突然凌空一跳，從它頭上跳到它身后，回嘴一口咬住了它的腳，大青頭被它連著甩了幾次，現在已經有些遲滯，就在這一瞬間，棺材板就已經把它的腳咬下了大半截！

　　勝負已分，褒若不由驚嘆于昆蟲竟也有如此智慧，竟比人還厲害，“那棺材板兒是有名的奇詭，別看一只小小的蟲子，腦袋瓜可聰明著呢！”明厚載道：“凡事不能光動蠻力，智謀厲害，能敵萬夫。”

　　是啊，所以我才又一次被你抓到！褒若瞥了他一眼。

　　雖然不過是小蟲之斗，不過因輕敵而慘遭巨敗的大青頭的下場就在她眼前晃，不能小看任何敵人，褒若心里有些忐忑，又回到中漢國了，這里可有她的敵人？

　　從橋亭出來，明厚載見時間差不多了，便要帶她去一家京城有名的酒樓吃飯，命人去請慧娘，慧娘卻因怕又遇上將軍而推辭了，雖然不太可能，可是還是小心點好，并不是怕將軍對她怎么樣，而是怕他認出褒若來，褒若的樣子長得與常佳并不太像，將軍與褒若單獨見面還不怎么的，但若是褒若與慧娘一起出現，以將軍的精明，十有八九會對褒若起疑心。

　　褒若穿著一身雪白的軟緞長袍，領口繡著紅色蝙蝠連云，外罩一件煙藍紗罩衫，束著紅色繡吉祥紅云的腰帶，腰帶上系著綠玉佩，銀墨盒、小荷包，看起來便像一個不諳世事的豪富家的小公子，更兼著笑得喜氣盈盈，很是可愛，引得過路行人不住得回頭，明厚載初時還不以為意，后來見望著褒若出神的人越來越多，他的醋意便越來越大，狠狠地剜了看著褒若的行人一眼，殺氣在眼中乍然暴現，嚇得那些人快步離開不敢再回頭，明厚載用眼殺嚇走那些行人，心里越發篤定，這個小冤家非得早點請回家不可，否則外面只會惹禍，他還在身邊就有人敢這樣放肆地瞧，他要是不在，褒若再換上女裝，只怕他頭上的綠帽還要綠上加綠！

　　褒若極有興致地看著街上熙熙攘攘的人流，笑道：“我在中漢出生，總覺得這里才是自己的家一般，雖然認回了爹，可是在李國總是找不到家的感覺。”

　　明厚載心下大喜，忙道：“那是，再怎么也是你母親出生的地方，而且你是在這里出生成長，自然根便在這里，將來要是嫁了夫君，自然便更加是中漢國人了。”

　　“誰說我一定要嫁中漢國人？我雖答應考慮你，不過可不代表我同意嫁你，要是我不喜歡，照樣不嫁。”褒若挑挑眉，如今在明厚載的地盤，更要小心不要被他欺負，不時地還要敲打敲打他，省得他以為自己非他不可。

　　正說著，后面跑來一個老管家，驚喜地道：“少爺，少奶奶！”

　　“張管家，你怎么在這？”明厚載見只有他一個，問道。

　　“老太君讓給少爺備些如今正肥的鱸魚，小的見早市已過，特意到酒樓來尋，正好遇上少爺和少奶奶。”

　　老管家正要給褒若跪下，褒若身子一撇，笑道：“老人家認錯了，我不是你少奶奶。”

　　“少奶奶開玩笑了，雖然是男裝，不過小人是見過的，自己的主子是不會忘的。”

　　褒若笑笑，看了明厚載一眼，明厚載只得把話題岔開道：“不用鱸魚了，我在外面吃過晚飯再回去，你先回去稟告過老太君。”

　　老管家走后，褒若道：“我倒忘了這里容易遇上你們明府的人，快走吧，要是又遇上了，可就說不清。”

　　明厚載有些惱怒，冷冷地道：“你們明府？”

　　褒若一愣，聽得他口氣不善，不由得有些惱怒：“你擺這個臉做什么？我們又不是夫妻，當然是‘你們明府’！難道還要我說‘咱們’明府不成？”

　　明厚載深吸口氣，壓下這口悶氣，心下咬牙，總有一天，要讓你再次成為“我們明府”的人！

　　正在這時，一輛馬車從后上駛來，經過他們時，車子停下了，車簾子一掀，一個身材偉岸之人從轎中探出頭來：“明公子，好久不見了！早聽說你回來了，正打算去府上拜訪，恰好遇上。”

　　明厚載見是奉勇將軍，雙手抱拳，忙見過：“一年多未見，將軍依舊神勇！”

　　“老了，哪比得上你們年輕人！這位是？”奉勇將軍看著褒若，笑問明厚載。

　　“在下是明公子的異國友人，名不見經傳不敢有污將軍尊耳。”褒若不想身份被拆穿，搶先道。

　　“明府與我將軍府是世交，他算是我的世侄，不必拘禮，公子尊姓大名？”將軍又問了一遍。

　　“小人肅曠，是李國人。”褒若道，抬出兄長的大名用一用。

　　“哈哈，名字勇猛地很，小兄弟一身儒雅，跟這名字可有些不像啊！”將軍笑道。

　　明厚載與褒若不約而同地笑了起來，將軍又道：“一起來用些酒菜吧，我與幾位大人在就前面的酒樓包了一個包廂。”

　　明厚載謝過了，與褒若二人告辭，將軍對褒若甚有好感，道：“有空還請到寒舍一敘。”

　　褒若對將軍倒是沒有什么感覺，只是淡淡地謝過了，與明厚載二人目送將軍車子離開，這才就近擇了一個酒樓吃飯去。

　　晚上慧娘聽褒若講起今日的事，特別是遇到將軍一事，有些心煩意亂，要求褒若道：“京城要人多，這陣子你就不要隨意出門了，等回了湄城，愿意怎么玩隨你，你如今身份不一樣，要是一個弄不好，人家還以為我們此來是別有意圖！”

　　褒若今日出門連遇兩個明厚載的熟人，感覺也有些不便，自己與他又不是夫妻，又不是朋友的，萬一被人識穿女兒家身份，再被人諷刺上兩句，那簡直是自討沒趣。應道：“知道了姨媽。”

　　誰知她不出門，次日明府的人卻找上門來了。

　　一早與慧娘剛吃過飯，就聽得驛館的管事媳婦來報：“前面有客，卻說如今不知如何通報自己身份，只說是郡主的舊知，郡主一定知道，請郡主一見。”

　　褒若一聽，對慧娘道：“我的舊知，不會是明府的人吧？在這個京城，我只認識他們了，要不要見？”

　　按她的心意，是不想見，可是有客人門回絕也不太好。

　　慧娘初時想說不見，后來一想道：“總是避著也不是辦法，見！是好是壞，總得有個交代，老躲著，倒顯得我們無禮了，如今依我們的身份，料他們也不敢胡來，更不敢強求你回去。”她對管事媳婦道：“請她們到前堂上稍坐奉茶，我們便來。

　　來的果然是明老太君，見到褒若便站了起來，作勢要給褒若見行平見禮，褒若一把扶住，也不給她見禮，只道：“老太君別來無恙？”

　　“托郡主的福，一切安好。”兩人四目相對，笑得眼睛都不皺一下，舊恨同時涌上心頭。

　　小樣的小家雀！以為你成了郡主就奈何不得你了？在我中漢的戶牒上，你依舊是我明家的媳婦！老太君鳳眼含威，皮笑肉不笑，呵呵呵呵，看著慈祥，暗暗咬牙咬得更慈祥。

　　老東西老糊涂！看你如今怎么奈何得了我？我如今已經是肅褒若，跟你平起平坐，還是客身，比你還要高那么一些些！褒若雙頰暈紅，無眼無辜，看著謙和，心里罵得更謙和。

　　“哈哈！”

　　“哈哈！”

　　兩人對看著又笑了起來，空氣中有種噼叭作響的火藥味，慧娘夾在當中，幾乎沒焦，忙道：“老太君一大早便趕來我們姨甥，足見情深，我們在異鄉正是寂寞時，老太君來得正好。”

　　“雖是異鄉，但我們總是故人，放心，你們在京城一日，我便會陪你們一日。”奉陪到底。

　　“不敢有勞老太君，老太君年事已高，正是閑養心神時，何必為不相干的事而驚了大駕？”年紀一大把，該干嘛干嘛去。

　　“故人一步登天，豈可不來捧場？”骨子里你還是小家雀。

　　“天意如此，非人力為之，不必多禮。”老娘是天生貴格，關一步登天屁事！

　　“兩位已經今非昔比，我們想念得緊，卻不敢勞動兩位大駕，只得日日率家下人等來請安。”你不回明府，我就天天煩死你。

　　“昔已過矣，今卻未知，身在驛館，多有不便之處，還請見諒。”過去的事情我當放屁，驛館不是想進就進的，吃了閉門羹別怪我。

　　老太君與褒若一來一往說得熱絡又親近，一干下人聽得連連點頭，原來明老太君與郡主的關系這么好。

　　慧娘本想打圓場，但見褒若就應付自如，毫不落下風，便含笑不語，端起茶喝了一口，示意人上新茶。

　　正說著，前面又來報：“明公子求見。”

　　褒若冷笑連連，驚喜地道：“唉呀，貴府的明公子也來了？快請進快請進，想是見老太君來了，來盡孝的，快請快請！”

　　明厚載一進來，便見到慧娘端坐如儀，手里捧著一杯香茗，自顧喝著，奶奶和褒若卻站著，滿面笑容，四手相扶，親熱無比，可是怎么看怎么透著骨子詭異。

　　“奶奶，您也來了，我聽下人說您往驛館來，特來接您。”

　　“傻孩子，哪用得著你接，我與郡主聊得正開心，你來是掃興。”老太君笑瞇瞇地道。

　　“可不是，明公子，老太君為人和藹，我們一見如故。”

　　“哈哈，瞧郡主說的，我們本就是故人，怎么叫一見如故？”


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