第二天，褒若看見父親吸著一個(gè)紅紅的鼻子，顯然是感冒了，便親自煎了紅糖姜湯給凌王，凌王感動(dòng)無比，偷偷瞄了常佳一眼，常佳哼了一聲扭頭不理他，褒若暗笑，知道爹被娘給整了，也不拆穿，便自和慧娘去花園散步，走了兩步，常佳喚道：“姐姐，今天說了要請(qǐng)?jiān)乒�子，還請(qǐng)姐姐下個(gè)帖子吧。”

　　慧娘應(yīng)了，和褒若二人向內(nèi)書房走去，留下鬧別扭的常佳和一臉賠笑的凌王。

　　常佳經(jīng)過凌王昨晚的點(diǎn)拔，也知道把褒若和肅曠湊對(duì)太過異想天開，皇家血裔不容人玷污，凌王當(dāng)初將褒若報(bào)為他的親生女兒，已經(jīng)是冒了風(fēng)險(xiǎn)的，如今再次改口，不但太后震怒，連皇上也要以欺君之罪問罪凌王，昨夜聽著凌王在地上翻來覆去，心早就軟了。

　　云渡來到王府，凌王與常佳親切接待，既不顯得太過熱情，也不至于有冷落之感，已經(jīng)升格為“妹控”的肅曠在一旁皺眉不語，褒若暗示他可以走了，他置之不理。

　　喝過茶，又聊了些閑話，慧娘對(duì)褒若道：“走吧，去看看給云公子的細(xì)點(diǎn)備得怎么樣了。”就把褒若拉走，她們走后，氣氛驟然緊張起來，常佳身子目光越發(fā)晶亮，凌王深沉地審視他，而肅曠的臉越發(fā)地黑了。

　　“云公子，這些次來到李國(guó)，究竟所為何來？別說你只是來看看李國(guó)的風(fēng)土人情。”凌王笑道。

　　云渡心里明白褒若已經(jīng)說了他們的事：“小子慚愧，正是為了郡主而來。”因是為了婚事而來，他便自認(rèn)凌王夫婦為長(zhǎng)輩，自稱“小子”。

　　凌王笑道：“明人不說暗話，我不相信你這么大老遠(yuǎn)地來只是為了褒若，而且，”凌王微微挑眉，沒人發(fā)覺他的耳朵豎了起來：“聽說你和明厚載有什么過節(jié)？別是為了和明厚載相爭(zhēng)，拿我們褒若來當(dāng)砝碼吧？”

　　此話一出，舉座皆驚：“啊？”

　　云渡險(xiǎn)些失色，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來，暗暗心驚，強(qiáng)裝出一臉的不解：“凌王爺此話從何而來？我對(duì)褒若真心可鑒，當(dāng)初褒若在中漢國(guó)傷心，是我見了不忍，才一路幫助過來，若說其中另有另恨，那便是我對(duì)褒若確是一見鐘情，助她逃往李國(guó)，確實(shí)是我一片私心，除此，和明厚載再無關(guān)系，我與明厚載并無私怨，只是在對(duì)待某些國(guó)事的問題上有些分歧罷了，斷不至于拿褒若來當(dāng)出氣筒！”

　　“是嗎，只是這樣嗎？”肅曠寒光在眼中閃現(xiàn)：“可是你來到李國(guó)后，頻頻與明厚載接觸，又得知明厚載出糴一千擔(dān)鹽，你就出了三千擔(dān)，又向皇上申請(qǐng)鐵礦開采權(quán)，這是何意？”

　　云渡對(duì)此事早胸有成竹，料知他們會(huì)有這一問，安然道：“這三千擔(dān)鹽解百姓于水火，于我自己又無大礙，既然此舉能駁得皇上的歡心，我何樂而不為？再說，鹽業(yè)之事一定，皇上便準(zhǔn)了我的開采鐵礦之舉，對(duì)我來說是兩全齊美之事，一來能從中得厚利，二來又能借此在李國(guó)多呆上幾年，與褒若相守，何樂而不為？”

　　連著兩個(gè)“何樂而不為”讓眾人都心生贊同感，凌王拈須不語，肅曠也覺得有理，云渡又道：“至于我與明公子的不和，我們都有分寸，本是因國(guó)事而起，不會(huì)連累旁人，明公子也是個(gè)光明磊落之人，也斷不會(huì)因此而阻了大事，所以二位盡可放心，若不是明公子與褒若感情不諧，小子如何能趁虛而入？只能說褒若與明公子緣分不夠。幾位放心，以我對(duì)明厚載的了解，就算我與褒若成婚，他也不屑因此而挾私報(bào)復(fù)褒若！再說我們侯府也不是新那種剛崛起數(shù)十年的新貴，我文昌侯府屹立數(shù)百年不倒，自有他的道理！”

　　他昂然陳詞，話語中對(duì)明厚載之事顯得落落大方，既不因此而貶低對(duì)方，也不因此而作矯態(tài)，末了，更對(duì)自己侯府的勢(shì)力顯得得極信心，令人信服，言之鏗鏗，不由人不信，常佳想了想道：“你與明厚載的恩怨是起于何時(shí)？”

　　“王妃殿下，我與明厚載并非私怨，而是兩大家族派系之爭(zhēng)，此事前幾代前便已有之，并不是私下結(jié)的，甚至撇開公事，我是極欣賞明公子的，甚至還能與明公子同桌而食，共論天下，我想明公子和我也是一般心思。”云渡笑道。

　　凌王點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)男人雖有些讓人捉摸不透，不過言之有理，自己手下也曾報(bào)告過明厚載與云渡曾經(jīng)同桌而食的事，看來此事非虛，至于族爭(zhēng)，這是自古難免之事，可以不論，心下便有了幾分準(zhǔn)意。

　　只是此人畢竟來到李國(guó)不多時(shí)，看人還需看長(zhǎng)久，反正他已經(jīng)有在李國(guó)開礦的意思，就不必急于一時(shí)。

　　“你知道褒若最恨什么嗎？”常佳問道。

　　“最恨男人納妾，花心！”云渡正色道：“我向來不是那種人，我一定會(huì)對(duì)褒若一心一意，若說我這話說得有些滑頭，那我還可以這么說：我保證褒若當(dāng)我夫人期間，我絕不納妾，若有褒若或是我有了外心，我保證好和好離，并且奉上我私人名下三分之二財(cái)產(chǎn)以為補(bǔ)償，并且褒若終生有所驅(qū)策，我萬死不辭！”

　　此話一出，堂上三人皆驚，自古無有在未婚妻父母面前論及自己花心的可能，他不但毫無忌諱地提出來，更兼提出的條件讓常佳既驚又佩，能提出這樣具體的補(bǔ)償方法，比空口言說“海枯石爛，此情不渝”來得實(shí)際多了，也更有約束力，常佳不由連連點(diǎn)頭，極是滿意，凌王看了她一眼，有些無奈，知道愛妻現(xiàn)實(shí)，不過對(duì)此話也很滿意，肅曠雖不滿妹子這么快又要嫁為人妻，但也不能因此擋了妹妹的婚姻，便不說話。

　　由于這么快說嫁未免倉(cāng)促，凌王一家還希望多留褒若一些時(shí)日以共享天倫，便議定先訂婚，至于正式婚期，先不急，過一兩年再說，反正開一座礦山在那個(gè)時(shí)代總得要四五年，如果開得不順利，還有的推呢，如此算來，褒若至少在李國(guó)還能呆上幾年，常佳也很滿意。

　　半個(gè)月后，云渡請(qǐng)一位李國(guó)的官員為媒，向凌王正式求婚，并準(zhǔn)備挑個(gè)吉日行聘，至此，朝廷上下皆知凌王的女兒已經(jīng)是云渡——中漢國(guó)來的“品睿”男爵的未婚妻，少了凌王天天推辭婚事之煩，凌王也松了口氣，皇帝與太后倒有些猶豫，按理郡主的婚事也是要請(qǐng)皇上作主的，不過思及這位郡主是從中漢國(guó)來，又是嫁過人的，而且褒若嘴甜，時(shí)不時(shí)還送些名貴玩意兒上供各位娘娘，便也不追究此事了。

　　這一天，到了下聘的日子，王府濟(jì)濟(jì)一堂，齊來恭賀郡主下定之喜，這一天，常佳與慧娘被一些年長(zhǎng)家眷圍在不遠(yuǎn)處的偏殿中談?wù)撝�婚事；凌王最忙，不停地被一些朝中重臣包圍，問他為何這么倉(cāng)促定婚，事先沒有知覺，又問他對(duì)于朝中一些公事的看法，被圍脫不開身；肅曠則親自負(fù)責(zé)王府的守衛(wèi)，以及招待年輕賓客。

　　李國(guó)風(fēng)俗，下定之日，下聘之女是要出現(xiàn)在眾人面前，接待來下聘之人，并且接受眾人的祝福。

　　銀安殿內(nèi)，褒若穿著一身銀紅撒花緞子裙，縐紗堆作云一樣的花領(lǐng)子在她白嫩的脖頸圍出一段令人遐思的風(fēng)景，脖頸上還細(xì)細(xì)地吊著一串貓眼寶石項(xiàng)鏈，與額上垂下的貓眼額飾相互輝映，慧黠美麗，極有一種靈性之光在她的臉上、眼里流轉(zhuǎn)，在貓眼石的襯托下，越發(fā)靈氣逼人，令人稱奇，她按慧娘和嬤嬤們的吩咐，端端正正地坐在銀安殿偏座上，任由百官及其家眷的賀喜恭維與善意的調(diào)笑。

　　正在熱鬧時(shí)，一個(gè)眼睛黑得像夜中的深潭一般的男子赫然出現(xiàn)在門口，陽光在他身上撒下一身金光，紋鸞金領(lǐng)在頸后豎起，如神衹下界，令人仰望。

　　頃刻滿堂皆無聲，有人倒抽了一口氣，明厚載！

　　郡主和他的關(guān)系已經(jīng)不是秘密，人們帶著些許看熱鬧的心情看著他，也看著褒若，他的面色看不出喜怒，然而身上散發(fā)出來的寒意讓人不由自主退避三舍，他周圍一圈沒有人敢靠近，隨著他的進(jìn)入，人們紛紛閃開一條路，偉岸的身材往殿上一站，華麗寬敞的殿堂頓覺狹窄幾分，褒若不自覺地有些頭暈?zāi)垦＃瑥乃�一進(jìn)來，她便覺得鼻中酸酸的，眼里似有什么東西要破眶而出，她垂下眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，聽得明厚載沉聲道：“恭喜郡主！”

　　褒若的臉?biāo)坪跻呀?jīng)笑僵了一般，固定著一個(gè)淺淺的笑：“多謝。”

　　她注意到他沒有和別人一樣說：“恭喜郡主與品睿男爵大定之喜！”這個(gè)男人，他還是那么傲氣呵！

　　厚載定定看住今日顯得分外嬌美的她，一陣醋意直沖上頭來，她是為了別的男人這般美麗！

　　厚載向周圍的人極凌厲地瞄了一眼，人們竟情不自禁地隨著他的眼光退到殿門口，向內(nèi)窺探，褒若仍舊一動(dòng)不動(dòng)，兩手交疊膝上，低垂眼簾，“你感到幸福嗎？”厚載彎下腰，溫和地問，手撐在她兩側(cè)扶手上，便似攬抱著她一般，聲音中沒有嘲諷，只有濃濃的疑問，一如既往的，他的氣息撲入她的肺里，她的心里。

　　褒若的呼吸仍舊有些不暢，她努力平息紊亂的心跳，一副嬌羞的樣子點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。”

　　厚載沉下臉來，看著她的臉，一只手輕輕托起她的下巴：“你撒謊！褒兒，你的臉上沒有那種光彩，我太了解你了。”

　　褒若憤然瞪著他：“你這話什么意思？他比你好，比你會(huì)愛人！”

　　他狠狠地甩回自己的手，重重地拍在她手邊金扶手上：“好？他好？褒兒，我的郡主娘娘！我真不知該說你什么好，有時(shí)看你像是了解一切，有時(shí)，卻像個(gè)小孩一樣任性不懂事！不過，你不懂得國(guó)事，我也沒打算把他的事拿來當(dāng)讓你們分手的借口……”

　　褒若質(zhì)問道：“那你今天究竟想做什么？”

　　“不做什么，只想來看看你，美麗的準(zhǔn)新娘……”他低頭笑笑，又抬起頭來看著她：“放心，今天的下大訂可是云公子的喜事呢！我不會(huì)來鬧場(chǎng)，也不會(huì)做出格的事，我就靜靜地看著，讓你們有個(gè)完美的回憶好了！你這么怕我，或者說……”他的眼里又閃動(dòng)著一種沉思的、惡意的玩笑：“你還是忘不了我？”

　　褒若氣得手都發(fā)冷，怒道：“忘不了你？你可真會(huì)往自己臉上貼金！從此我的生命中只有云大哥，你哪涼快哪呆著去！”

　　厚載怒極反笑：“倒要看看，事情會(huì)不會(huì)如你所愿！”

　　褒若沉下臉來：“你說完了嗎？”

　　“啊！對(duì)了，險(xiǎn)些忘了，這是一點(diǎn)菲儀。”他一副突然想起的樣子，從袖中掏出一個(gè)亮晶晶的小東西，是一副精巧的珍珠耳飾，見褒若一動(dòng)不動(dòng)，顯是不想收，便把耳飾放在她手里：“我如今對(duì)郡主可是單純的朋友之情呢，這要不收，傳出去，會(huì)讓人怎么想？”

　　說罷，他退后一步，再次恭敬地而夸張地躬身為禮：“恭祝郡主娘娘大訂之喜！”

　　聲音洪亮，門口之人都能毫不費(fèi)力地聽見。

　　褒若咬著下唇說不出話來，這種人就是有一種本事，好好的祝福從他口中真誠(chéng)無比地說出來，便成了一種詛咒，偏又駁不得，只得強(qiáng)笑著從齒縫間逼出一句話來道：“多謝！”

　　厚載再次深深望著她，曾經(jīng)的妻，如今高高座在高椅上，等待成為別人的妻，嘴角扯出一個(gè)抽搐似的笑，驀地轉(zhuǎn)頭大踏步走出去，外面圍觀的人像遇見什么東西一般，極快地閃出一條通道，他下擺上一只鷹最后一閃，他便消失在殿門外，頭也不回。

　　褒閉了閉眼睛，納入一口深呼吸，咽下心中苦意，恢復(fù)笑容。

　　眾人留神褒若的表情，見她依舊笑得嬌羞，仿佛厚載從沒有來過一般。

　　凌王已經(jīng)得了消息，只是擺擺手：“這位明公子與小女如今不過是舊友之交，說話也無防。”；常佳與慧娘昨夜也早得了凌王的囑咐，見狀也一副安然無事的樣子，而向來最沖動(dòng)的肅曠冷厲的面孔，喜與怒，實(shí)在分不出區(qū)別，但眾人見他沒有持劍相向，便也只當(dāng)他是喜；至于云渡請(qǐng)來下定的人雖見有這一變，但是女家全家泰然自若，大大方方，便也只當(dāng)是尋常恭賀，也沒有鬧開來。一切恢復(fù)平靜，主人一家笑得熱鬧又開心，流言菲語不攻自破，在凌王事先的安排下，這樣一場(chǎng)可大可小的風(fēng)波消彌于無形。

　　下定后次日，云渡上門回訪時(shí)，便以“小侄”自稱，見事成定局，肅曠也不再設(shè)限攔阻，只是不得在獨(dú)自在房間久坐。

　　在花園中，云渡陪著褒若蕩秋千，他臂力好，將褒若高高送入空中，引來她一陣陣尖叫和歡笑：“啊——哈哈，再高些！”

　　“好！上——”云渡雙手用力，將褒若送上云霄，自己縱身一躍，躍坐在褒若秋千椅后，腰部用力帶動(dòng)著秋千架驟高驟低，褒若笑得極其暢快，頭上的粉紅飄帶在風(fēng)中如雙翼飛翔，云渡低頭看著她的笑容，臉上不知不覺閃過一絲溫柔笑意。

　　只是——

　　若是年年如今日，何來秋風(fēng)秋雨冷秋妝……


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