“收拾一下吧。”她道。

　　蕪兒和菁兒互相看了一眼，指揮小丫頭們把桌上的早點端下去，讓她們退出小院，“讓少奶奶安靜一下，一大早的，都沒睡好。”

　　“小姐，想好了嗎？”

　　“……”褒若極慢極慢，卻極堅定地點點頭。

　　明家少爺出門沒有四個月是回不來的，少爺一行十個人，行李，車馬，就是一堆，湄城到南方幾個城市，路上山路水路旱路，換來換去，要是遇上天氣不好，一擱就是十天半個月，四個月已經是按正常的速度來算了，還已經加上他處理事情的時間，真正要算起來，稍寬松點，差不多得要半年。

　　半年，很多事都變了吧？

　　自從厚載去了南方，褒若就天天跑溥府，說是去看新生的小寶貝，大管事有些不以為然，就算是親姐妹，嫁了人便是兩家人，這樣天天跑溥府像什么話？但少爺有交代，少奶奶愛做什么就讓她做什么，是以并沒有阻止，但言語間不經間便流露出來。

　　“您今天還要去溥府？”

　　“是啊，備馬吧。”

　　“是。”

　　大管事的嘴動了動，褒若眼角掃到了，問道：“怎么了？”

　　大管事猶豫了一下：“這個……是小的疏忽，少爺不在家，少奶奶一人多有孤單，以至于天天向外跑以打發時間，小的不察，是小的疏忽，明日，小的請幾個說書的女先兒或是耍把戲的來府里為少奶奶掃掃悶如何？”

　　褒若接收到他話里的意思，看了他一眼，慢斯條理地把一支玉色絹花插進發間，對著鏡子左右瞧了瞧，又理了理，又道：“不必。你夠盡力的了，明少爺真是沒看人了。我要去哪兒，要做什么是我自己的事，不用大管事費心。”

　　“……是。”

　　管事不敢多說，少奶奶小小年紀，可是似乎讓人有點膽寒，他領命去備車，少爺出去三天了，少奶奶每日一早坐車去溥府，經常帶上一大堆東西，說是為小孩兒縫制的衣被鞋襪，都裝在一個大大的包袱里，一去便是一天，有時甚至夜過三更才回來，由于對方是丞相家，管事也不好多說，只得暗中命隨行的嬤嬤看好了少奶奶，只是到了溥府，規矩卻大，有的地方嬤嬤也進去不得，像三門以內，除了蕪兒和菁兒誰也進去不了，如果少奶奶真和那位溥大人有了什么瓜葛，他怎么去面對少爺的諄諄囑托啊，管事的不禁惴惴。

　　此后褒若出去一次比一次遲回來，有時候出去，竟到了后半夜才喝得醉醺醺地回來，還不許管事的打發人去接，也不許問什么時候回來，管事心中大為不滿，只是他只是下人身份，除了勸說，也沒有別的辦法！

　　這天褒若又在整裝出發，說是要去拜訪嫁給布政使大人當兒媳婦的閨中密友，不要人跟，布政使大人府上離明府只不過兩條街，管事便也沒有堅持，褒若只帶了車夫和蕪兒和菁兒挎著一個蓋著的籃子，說是送給那位少奶奶的點心便上了車，車在管事的目光中遠去。

　　管事等啊等，夜半已過，褒若還沒有回來，不會又在布政使大人府上喝酒吧？

　　管事耐著性子，親自站在門口等少奶奶回來，準備好好“勸勸”，不聽好話，說不得，難聽也得說了，哪有一個年輕少婦半夜不回家的？又不是男人。

　　男人流連在風月場所也是情有可原，可是女人嘛，就該安安分分地呆在家中，相夫教子，伺候公婆，像少奶奶這樣，高攀上明家的，更該知道自己身份才對。這位少奶奶看起來倒也端莊嫻雅，做起事來，卻一點不著調，果然還是小商人家的習性！

　　管事名叫明德全，幾代在明府，是家生奴才，自認也有些資歷的，且對明府又忠心，就是老太君見到他也要給點好臉色，勸諫一個少奶奶那是不在話下的，只是左等右等，眼看著湄城三更的宵禁鑼都開始敲起來，卻還是不見人來，他有些急了，打發人去布政使府上探問，結果卻讓他大吃一驚，幾乎沒有暈過去。

　　“布政使府門口守衛說今天根本沒有人來拜訪他們少奶奶！”

　　布政使的人不但沒有見過明少奶奶，而且，人家布政使的兒媳婦根本不是湄城人，也就是說根本不認識褒若，更不是什么閨中密友！

　　“什么！”

　　明德全的頭一下子炸開來，冷汗直接傾泄而下。

　　“快，快打幾個燈籠，不要驚動巡夜的，到少奶奶平時常去的地方都去看看！哎喲喂，這個少奶奶，真是！”大管事搓著手，急得直跺腳，又派人去褒若的房間看，東西一應都在，沒有異常。

　　下人們空手而返，各處自然都是不知道的。

　　宵禁已經開始，少爺不在家，他不敢隨意走動違反宵禁，只得命人關了門，每個門都派人來回看守，以防少奶奶突然回來。

　　第二天，天不亮，明府的所有下人傾巢出動尋找少奶奶，仍舊一無所獲。

　　時近中午，就在一干人走投無路之際，有一個平時流浪的小乞兒帶來一封信，上面只有一句話：“我走了，無須尋找，在房間的枕頭下，有給明厚載的書信一封。”

　　那個小乞兒什么也不知道，只知道，昨天上午有一個長得很漂亮的女孩給了他一塊銀子，就他幫忙在今天午時，把信交到大管事手上，其他的，一問三不知。

　　接著前往尼姑庵打探消息的人回報說，兩位親家老太太早就有三天前就出發去錦城了。

　　明德全有些明白了什么，召集所有服侍少奶奶的丫環婆子媳婦，威逼利誘，卻仍舊沒有什么大收獲，褒若的貼身向來只許蕪兒和菁兒近前，只是有個丫環說，這陣子少奶奶常常一出門就帶包袱，不過說是給剛出生的溥府小千金帶的。明德全突然冒起一個念頭，顧不得主人房下人不得擅長的規矩，親自在褒若房間搜查一番，果然——

　　明府給褒若的三十一家糧倉和五家布莊，七家珠寶行的房契地契全都不翼而飛，所有嫁妝陪來的珠寶也都不見，只有一些日常戴的首飾放在桌上，迷惑人眼睛，一些貼身衣物如褻衣之類也都不見，但所有外裳都還在，也就是說，少奶奶席卷了財物，喬裝離家出走了！

　　管事的一邊打發人出城往錦城方向尋找，一邊在城內繼續訪問消息，一時，溥府的之若也知道了，連著派了幾個人來探問消息，急切之情不必言喻。

　　就在這個時間，江水悠悠，一艘官船正向南方的目的地——高流城駛去。

　　“明公子，我給您泡了一杯香片，您嘗嘗？”一聲清甜的呼喚，像干渴中的甘蔗汁一般，令人甜蜜舒適。

　　優雅的女子，美麗的女子，水手們無不暗暗側目。

　　“好。微含姑娘，我說過，此次事件后，你的事情我便不再插手了，這次也是奉老太君之意。”厚載全不理會微含微微含情的雙目，鄭重地道。

　　“是！”微含有些調皮的吐吐舌頭，給一向優雅無比的臉上注入一股靈氣，厚載也不禁多看了她一眼，感覺自從出了湄城，微含便有些不同了，那種幽怨不見了，卻變得俏皮了些，竟然有種小女孩的可愛氣質。

　　“明公子，我們剛上船，若是不自己好好找些樂子，多悶得慌呀，有個人說說談談，豈不打發時間？”微含笑道。

　　厚載略微點頭，對她也不反感，無論如何，知道有這樣一個出色的女子這樣傾心愛慕自己，是個男人都無法硬起心腸，除了是人都有的虛榮心外，還有著男人本性中最深處的好色本能。

　　不用多接近，不用握小手，就這樣看看，也是賞心悅目的。

　　陽起城的碼頭越來越遠了，船向江面駛去，一輪輪漪漣蕩開來，化作無數個同心圓，艄工的長竿子一點，同心圓破碎成無數個不成圓的弧，各自裂開一個個縫隙，陽起城就在這無數個可見不可見的縫隙中，漸漸變小。

　　明家的飛騎以極快地速度奔向各個出城的路，褒若一行至少五六人，走不遠的，就算提前走了一天，也能追回來。

　　“大頭！大頭！”一輛青布廂里突然似出一陣高亢的嗓音，不知是唱還是在呼喚。

　　“下雨不愁——”突然轉為可愛的童聲唱法。

　　“你有雨傘，”深情吟唱法。

　　“我——有——大頭……”漸漸轉為美聲唱法，漸漸拔高的聲音發自丹田，沒有底氣的人是唱不出來的，有底氣的人唱功不好，也會唱走調的。

　　褒若正好屬于有底氣，沒唱功的那種。

　　“呱呱！呱呱！”一只青蛙表揚了兩句后，一頭栽進路邊小池塘，死也不肯再浮出水面，這個世界太殘忍，曬個太陽都會被精神折磨，看來我果然只適合在井底呆著！

　　遠遠的兩匹駿馬正要朝她們馳來，聽到慘絕人寰的美聲唱法，立馬改道奔向其他地方。

　　“三哥，那聲音有點像少奶奶啊，為什么不上前問個究竟？”

　　“一個人的容貌可以偽裝，聲音可以改變，但是改變不了的是她的氣質和行為作派，能大光天化日之下這般毫無羞恥的唱歌的女子，怎么可能是少奶奶？少奶奶我是見過的，年紀雖小，卻是端莊優雅，讓老太君這般挑剔之人也無話可說！再說，聽這聲音，這歌詞，明明是山野小民的山間野調，少奶奶出身富商，怎么可能聽到，并學成這個樣子？少奶奶也還沒有那個功力能偽裝至此吧？別浪費時間了，快點，我估計她們就在不遠外，前面便是大城鎮，到那里好好打聽打聽。”

　　三哥一臉冷靜理智，分析得絲絲入扣，同伴一臉佩服。

　　兩方人都渾然不知自己錯過了什么。


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