自己仍舊懵懂于閨閣之中，可是紅薔已經能替父親料理下面的生意了，富貴之家，五世而斬，林家至今，子孫稀薄，父親又不善鉆營，家境自不若昔日風光，想必已經在尋后路了，效仿范蠡，若是為商，確是一門極好的出路。

　　雖然是出路，不過商賈，到底與官家不是同一個身份，許多人不齒此行。

　　官商勾結，總會生出極多禍根，因此麾下的生意交給紅薔，號為玉珪山莊。

　　一山不容二虎，玉珪山莊做生意，勢必惹來薛家不滿。

　　本來商家來往也是極頻繁的，但是林家麾下的商號，與薛家卻沒半分來往。

　　金鎖與玉珪平分秋色，本就已經讓薛家頗為忌憚，如今更來生意上的對手，薛家更是暗中不曾少使了絆子。

　　黛玉從不理這些俗事，全權交給紅薔打理。

　　物競天擇，適者生存，薛家生意消耗，自然會讓玉珪山莊穩占上風。

　　荷葉連田田，紅女舞依依。

　　木蘭槳劃過靜水面，風乍起，粉荷落滿衣襟上。

　　黛玉眼里有些亮光劃過，笑道：“若得蕩漾翠葉粉荷間，當是人生幸甚！”

　　“姑娘想泛舟蓮荷間？這又有何難？”紅薔一襲紅衣站在湖岸，襯著接天蓮葉愈加好看，皓腕如玉，輕輕朝湖面上的采蓮女一揮，不過一會兒，三葉扁舟已經停在了黛玉面前，前面舟上一名紅衣采蓮女手執雙槳，盈盈而笑。

　　采蓮女脆生生地道：“紅薔姑娘。”

　　眼珠兒滴溜溜地轉著，悄悄地打量著黛玉，為那一身風華驚嘆。

　　紅薔微笑道：“這是我們姑娘，好生伺候著。”

　　采蓮女聞言，笑道：“啊，這就是咱們家的姑娘啊，生得真是好！”

　　雙槳劃過，碧波無痕，唯見接天蓮葉無窮碧。

　　黛玉見她年紀雖大，卻天真爛漫，不覺莞爾一笑道：“容顏未見，何來真好？”

　　“姑娘可是咱們江南鼎鼎有名的玉珪小姐呢，誰不知道姑娘才貌雙全的？”采蓮女笑著說道，不過隨即又皺皺眉頭，“不過倒是沒想到姑娘年紀這樣小，真真兒人比金鎖年少，氣度風華更茂。”

　　紅薔笑罵道：“瞧你盡在姑娘面前貧嘴，仔細你的嘴爛了！”

　　扶著黛玉坐下，待得扁舟穿荷而過，才笑道：“咱們家在瘦西湖是包了極大的水域的，單種著蓮藕紅菱，采蓮女也有無數，姑娘想來，自是極便宜的。”

　　黛玉聞言點頭，掬起一抹荷香，道：“風雅之地，蓮藕紅菱必定極鮮。”

　　風輕輕地吹著，荷葉輕飄，送來婉轉清雅的歌聲，比絲竹之聲猶為動聽。

　　紅薔只是一笑而過，卻聽采蓮女唱道：“金槳木蘭船，戲采江南蓮。蓮香隔浦渡，荷葉滿江鮮。房垂易入手，柄曲自臨盤。露花時濕釧，風莖乍拂鈿。”

　　吳儂軟語，歌聲清冽，黛玉聽得微微頷首，暗自贊嘆不絕。

　　紅薔卻笑道：“不過采蓮之扁舟，何來金槳木蘭船？”

　　黛玉聞言道：“她唱得倒是沒錯，天子南巡，金銀如山倒，豈非金槳木蘭船？”

　　言語之間，對康熙南巡之舉，頗不以為然。

　　紅薔挑挑眉頭，笑道：“姑娘說得極是，倒是便宜了咱們家的生意。”

　　“罷了，身處風雅之地，還談這些銅臭做什么？”黛玉擺擺手，探手接過幾瓣兒粉白的荷花，染得一身荷香。

　　她從小喜歡過著詩化的生活，詩詞風雅，書畫空靈，一言一行，一舉一動，總是處處透著清貴的書卷清氣。她不喜歡那些權勢那些金銀，對花開花落卻有著莫名的鐘愛，尤愛在香荷中徘徊，天然的美，總能讓她忘卻憂傷。

　　清凌凌的雙眸，染上了些許花影，比荷葉上的露珠更亮，晶瑩而靈透。

　　扁舟穿過荷田，卻是一方紅菱水域，目更開闊，風送荷香更濃。

　　后面的扁舟趕了上來，王嬤嬤笑道：“行了好一忽兒了，姑娘餓了罷？”

　　伸手遞來食盒，紅薔從舟中取出小桌，張羅了起來，黛玉亦取下紗帽面紗。

　　卻見杯盤精致，菜點精美，皆是黛玉家常愛吃之物。

　　紅薔又取出風爐烹茶，絲絲茶香穿花度葉。

　　“紅薔姐姐烹茶的功夫更到家了！”黛玉捧著茶碗，輕抿了一口，神情歡欣。

　　采蓮女將扁舟停在了紅菱水域，一同張羅著黛玉吃茶嘗點，雖是在外頭，禮數兒倒是一絲兒不錯，忽聞一聲渾厚之音從荷田中傳出來：“好香的茶，竟勝過荷香，這還是今年頭一遭的明前獅峰龍井呢！”

　　黛玉回頭一看，荷葉沙沙作響，一抹淡黃色的衣角率先露了出來。

　　一只烏篷船劃出來，除了劃船的船夫，船頭竟有七八個人簇擁著一個身著淡黃色綢衫的中年男子，雙眉入鬢，星眸生威，雖然面上有幾粒淺淺的白麻子，卻絲毫不減半分清俊，竟是個威嚴與俊朗并存的人物。

　　黛玉眉尖微蹙，她不喜歡與陌生的人說話，自然而然十分不悅，并不答言。

　　正在這時，忽見林如海從那男子身后閃了出來，皺眉道：“玉兒，你怎么在這里？仔細著了風。”臉容蒼白，不減昔日風采，只是愛妻初喪，終究打擊深重，鬢邊已經微見白絲，略有些頹廢風流之態。

　　“爹爹？”見到父親也在烏篷船上，黛玉微有詫異，不及多想，急忙放下茶碗站起身，粉頰微紅，軟聲道：“因見荷花開得好，玉兒便與奶娘出來賞荷。”

　　“哦？如海，這是令嬡？”黃衣男子聞言面色驚詫，側頭看著林如海。

　　林如海忙道：“回三爺的話，正是小女。”

　　黃衣男子聞言，笑聲爽朗從容，依然不減威勢，細細打量著黛玉，半日才又道：“爺早就聽說江南有二女，秦淮金鎖，姑蘇玉珪，金鎖也罷了，玉珪倒沒想到竟是你的女兒，今日一見，果然生得風流纖巧，端的是名不虛傳。”

　　說話之間，折扇輕揮，舉止之間自有一種不言而喻的貴氣。

　　“小女蒲柳之姿，山石之質，年幼體弱，養于閨中，那些不過都是一些子虛烏有之名罷了，經由人口倒是傳得越發不像話了。”林如海語氣十分謙遜，在他心里，女兒能一輩子平安康泰，便是他最最期盼的，至于那些所謂的虛名，不過都是過眼煙花罷了，沒的讓人傳來傳去，辱沒了女兒家的清名。

　　黃衣男子聞言，刷的一聲，合上折扇，亦將黛玉骨子里的傲氣盡收眼底，微一沉吟，忽而笑道：“生了這么一個標致女兒，還說蒲柳之姿，如海你可是大大地謙虛了！既然是令嬡，讓她上來與我們一同游湖賞荷罷！”

　　林如海雖心中不樂意，卻也只得吩咐黛玉從扁舟上了烏篷船。

　　幸而黛玉年幼，尚不及七歲，自幼又是男兒長大，男女之間也不必十分拘謹。

　　“玉兒，來，見三爺。”林如海拉著黛玉的手給黃衣男子見禮。

　　黛玉冰雪聰明，不用林如海多言，單是見了這黃衣男子的氣魄，也隱約猜出了他的身份，上前一步，右手在上，左手在下，置于右腰，手帕則塞在左側腰封之上，行了個標準的萬福，脆生生地道：“小女給三爺請安。”

　　林家是滿人旗籍，未出閣的滿人女子俗稱格格，比男兒還要顯得金貴些，不比漢人規矩男尊女卑，除了帝后父母，對旁人不行叩首之禮，不為失禮。

　　三爺哈哈大笑，點頭道：“不錯，不錯，倒真是個可人的丫頭！”

　　回頭對身邊一個面色白皙的青年侍從道：“李德全，將爺帶來的那只云朵玉如意取來賞給林丫頭！”

　　李德全應了一聲，下去果然捧出一只極名貴的玉如意來，送到黛玉面前。

　　黛玉略略皺了下眉頭，也不好推辭，淡淡地道了一聲謝，回頭就交給紅薔收著，竟沒看第二眼，臉上也未見歡喜之色。從小到大雖沒見過多少外人，然則最厭這些達官貴人，動不動就以珠寶玉器賞賜，自以為一副高高在上，賞賜東西就熱應該讓人感恩戴德，實際上不過炫耀自己財大氣粗罷了。

　　三爺見狀，深感奇異，笑對林如海道：“令嬡倒是與眾不同得緊。”

　　林如海素知愛女癖性，微笑著告罪道：“小孩兒家不懂禮數，讓三爺見笑了。”

　　三爺擺擺手，倒也不以為意，林如海方松了一口氣。

　　也不過一炷香的工夫，風卷起荷葉，登時翻了起來，不復正面的碧色如玉，空中一點烏云遮住了艷陽，豆大的雨滴急迫地落了下來，打得荷葉聲聲沉悶。

　　三爺見機極快，伸手拉著黛玉與身邊的一名少年，一同進了船篷里避雨，船篷小，人又多，因此不能全部進來避雨，三爺笑道：“真真是六月的天，娃娃的臉，說變就變，方才還是晴空萬里，此時卻是大雨滂沱。”

　　黛玉卻望著船篷外頭，風大雨急，父親與那幾個侍從，早濕了衣裳。

　　父親帶病在身，立在風雨中，身為女兒，她豈能獨享無雨之篷？黛玉當機立斷便甩開了三爺的手，幾個步子出了船篷，舉起干凈的手帕去擦父親臉上的雨滴，大大的雨滴落在眼里，生疼生疼的。


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