真是說曹操，曹操就到。薛蟠全家到了京城住進賈府的次日，薛蟠和寶玉玩笑間說起的村婦老嫗劉姥姥就到了。

　　薛家被安排在賈府的東北角的梨香院里。這梨香院是榮國公晚年靜養的地方，有十幾間房屋，后門又臨街，很方便。王夫人就派人幫助打掃，薛家就在梨香院安頓下來了。

　　這天清早，薛蟠原本要隨同張德輝去內務府結算前期的帑銀，結算清楚后，再支取下期的費用。張管家早早地就從后門進了梨香院等著，吃過早飯，正要出發，就聽杜鵑和香菱說有個鄉下的劉姥姥來了，還帶了許多鄉下的地產，正在王夫人屋里說話呢。

　　薛蟠就對張管家說，“先生，我們明早再去內務府吧，劉姥姥怎么說也是和我們沾邊的親戚，我要見一見。”

　　這話把張管家說糊涂了，結算帑銀這么大的事，薛大爺不去了，卻要見一個什么鄉下的劉姥姥。可又不敢多問。

　　劉姥姥半年前已經來過一次了，賈府的人給了她不少的東西和銀子，這次是特意來感謝的。一個窮鄉下人，也沒什么好東西，只能把一些土特產，精心地挑選了，裝在麻袋里，搭上驢車進城來。

　　拜見過了王夫人和鳳姐后，本想趁天還早返回去，到了家也就是傍晚吧，還來得及吃晚飯。可有丫鬟來說，薛家的大爺薛蟠請姥姥過梨香院坐一坐。

　　姥姥的心里就像打了小鼓似的，別說薛家大爺，就是薛夫人，姥姥也沒見過。

　　好在這劉姥姥在鄉下也算是見過世面的老太太，又來過賈府一次，自己在心里給自己壯著膽子，囑咐自己說話一定要有分寸，千萬別造次。

　　杜鵑把姥姥帶到了薛夫人房間，夫人，寶姑娘，薛大爺都在，正在喝茶，劉姥姥怯怯地挨著凳子邊上坐了，給大爺夫人小姐請過安，一時真的還不知道再說什么好。

　　就聽薛蟠開口了，“請姥姥過來，和夫人說一說話，夫人在家里呆得煩悶，沒一個上了年齡的老人拉家常，聽說姥姥來了，心里高興。”

　　薛夫人心想，“這個臭小子，我什么時候心里煩悶？剛剛到賈府來，和姐姐王夫人的話還沒有聊完呢，弄個什么劉姥姥來。”可轉念一想，蟠兒真的是長大了，過去他什么時候關心過母親呢。

　　“姥姥家里有幾口人呢？”薛蟠問道。

　　“有五口，女兒女婿兩口子，還有兩個孩子，外孫子叫板兒，外孫女兒叫青兒。”姥姥伶牙俐齒的，說話口齒很清楚。

　　“女兒女婿多大年齡呀？”夫人問道。

　　“女兒二十三歲，女婿二十六歲。”姥姥答道。

　　“女婿平日里靠什么謀生？”薛蟠又問道。

　　“鄉下人種地唄，除了種地他還會什么？”姥姥笑了，露出缺了牙的牙床。

　　“女婿勤不勤快？姥姥操不操心呢？”薛蟠又問道。

　　姥姥一聽問起她的女婿，很自豪的樣子，“要說我這女婿王狗兒，雖然沒有什么大本事，可說起種地干活來，可是一把好手，起早貪晚的，早晨披著星星就走了，晚上太陽落了才回家……”

　　“你看，光顧著說話了，杜鵑，快去安排午飯，姥姥在家里吃頓便飯再走。”薛蟠吩咐道。

　　姥姥一聽，慌忙說，“不敢當，實在是不敢當。我們鄉下人都是兩頓飯，早晨起早就趕路，來賈府時已經在王夫人的房里吃過了，到了家里正好吃晚飯，可不敢再麻煩夫人和薛大爺。”

　　寶釵和夫人也不知道薛蟠為什么對姥姥這么熱情，可既然薛蟠說了，也都誠懇地挽留著。

　　“姥姥呀，我們先吃飯，我還有一件事要和姥姥說呢。”薛蟠說道。

　　劉姥姥一聽是有事，也就不再推遲了。可她真的想不出，她一個鄉下老太太，這薛府里的哥兒有什么話要對她說？莫不是也像寶玉似的，讓她講個胡謅的瞎話愛情故事什么的？

　　正想著，廚房里的下人就提著小匣子，送飯菜過來了。丫鬟就遞上漱口水和擦手的餐巾來。

　　匣子里的菜一個個拿出來擺到了桌子上，劉姥姥想，“這老了老了，哪來的福呢？莫不是上輩子修來的？看來我還得趁著沒死多做幾件善事，也為下輩子修一修福。這姥姥，想得還挺遠的，連下輩子都安排上了。

　　一邊吃著飯，姥姥一邊和大家聊著鄉下的事。薛蟠問道，“姥姥，我想讓王狗兒跟著我干，你看怎么樣？”

　　姥姥嚇了一跳，“大爺，這可不敢當，他一個鄉下人，沒見過世面……”姥姥是真的覺得王狗兒不行。人家賈家的人對她這么好，她能不說實話嗎？

　　“姥姥別急，我又不是讓狗兒干什么太大的事，我想讓他給我當莊頭，管理薛家鄉下的田地。”薛蟠說道。

　　“哦。”這個劉姥姥倒沒想到，還是莊稼地里的活，只是不種地了，要管種地的人。“大爺，你看他能行嗎？”

　　“能行，我不需要他有多大的本事，只要懂莊家地里的事，對薛家忠實可靠就行了。”

　　薛蟠已經反復想過了，過去他父親用的人，許多都是精明的不得了，可差就差在這忠誠二字上，也就是差在這人品上。劉姥姥這樣的家境，薛蟠給王狗兒這樣的機會，他能不感謝一輩子？

　　正吃著飯的劉姥姥撲通一聲就跪在地上了，要給薛蟠叩頭。寶釵忙拉起她來。薛夫人說，“蟠兒只是個孩子，你行這么大的禮不折煞他啦？”

　　劉姥姥忙站起來，還是一再的行禮。“我們莊家人別的本身沒有，如果說這效忠主子的事，我敢保證，我家那狗兒，他就沒長那歪心思……”

　　就聽薛蟠說，”你今天回到家里后，就讓狗兒進城到梨香院來找我。越快越好。

　　“我明天就讓他進城。”姥姥說。


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