時間過得真快，一下到了農歷臘月二十三，是合肥傳統的“小年”節日。

        從這一天起，人們開始加快腳步，準備迎接新年的到來，祭灶是這一天里最為重要的節慶活動。

        祭灶，是一種古老的習俗，即送灶神升天的祭典。灶神，也稱灶王爺、灶官、灶菩薩。現在儀式雖然淡化了，但風俗依舊。

        按照慣例，夏之光今天要去爺爺奶奶家過小年。吃過早飯，夏之光就出門了。爺爺奶奶有在公園晨練的習慣，一般起床都早。

        媽媽會等爸爸下班后再一起過去。

        夏之光喜歡和爺爺奶奶呆一起。小的時候，最喜歡聽爺爺奶奶講一些傳說故事和風俗人情，有趣極了。

        爺爺奶奶說他們年輕祭灶的時候，要在灶前貼一兩只灶神升天時騎的紙馬，并用糕餅、酒果、麥芽糖等作為祭品。

        有的人家宰殺公雞，雞頭雞尾的毛不褪，算是馬髻馬尾，公雞被當作灶菩薩的坐騎。

        祭祀完了后，將舊的灶神像揭下，等到除夕夜，再焚香“接灶”，在灶前貼一張新的灶神像。

        小的時候，夏之光吵著出去玩。奶奶怕外面風雪大，天氣寒冷，就把夏之光抱在懷里，跟他講祭灶的故事。

        傳說每年臘月二十三這一天晚上，灶神都要返回天宮，向玉皇大帝匯報每家每戶這一年的功過，灶神相當于玉皇大帝派來的“特使”。

        灶神對這一家庭的評價好壞就會嚴重影響到玉帝的賞罰獎懲，直接關系到這個家庭的禍福，絕非小事。因此，祭灶儀式都會非常隆重而虔誠，在灶王爺上天之前，必須好好款待。

        為“堵”住灶王爺的嘴，房主要用三招。

        一是混淆視聽，傳說家中的蜘蛛網、垃圾等都是灶王爺在記賬，所以演變出“掃塵”的風俗，就是要毀掉灶王爺的“賬本”。

        二是糖衣炮彈。百姓有一句口頭禪，“灶菩薩上西天，好話多說。”備上紅棗糕點，糖餅子也不可少，用糖餅把灶王爺的嘴抹上，讓他不要在玉皇大帝面前說壞話。

        最后一招是送上一程。殺公雞、殺魚、點灶，將各類供品一一擺放在廚房靠煙囪灶臺上。

        傳說灶王爺到天庭是騎馬，所以馬料必須也要備好。把稻草剪成一寸長，拌上麥穗，裝在盤子或笆斗里，等到太陽即將落山時，到院子里把這些撒掉，作為灶王爺坐騎的“草料”，同時口中念念有詞：“灶神菩薩上西天，咕咕咕。”“咕咕咕”即喚馬的聲音。

        奶奶是講故事的高手，那些風俗趣談、民間傳說，她都能信口拈來，也能讓小小的孩子心甘情愿呆在家里。

        當然，現在傳統的祭灶形式已經逐漸淡化了。但過小年、祭灶的風俗習慣依舊代代相傳，祭灶特有的糖餅、糕點等傳統小甜食，為人們增添了節日的甜美和歡樂，民俗的傳承更表達著人們對來年幸福平安生活的期盼。

        爺爺奶奶見夏之光來了，高興得喜出望外。孫子是自己從小看著長大的，小時候特別活潑可愛，長大后懂事孝順，雖然學習忙，也經常打電話問候老人。

        爺爺眉開眼笑地跟孫子說：“太好了，我跟你奶奶準備等會就去城隍廟逛廟會，你小時候最愛去城隍廟玩了。”

        爺爺不說，自己差點都沒想起來，自從上了初中后，學習任務比以前重了很多，很久沒去城隍廟了，只依稀記得人頭攢動的樣子。

        夏之光帶著爺爺奶奶乘坐地鐵，很快就到城隍廟了。

        一路上，爺爺嘴里念叨著：“現在的交通真是發達，我們以前坐公交車來，一站一站地停靠，來一趟要個把小時。”

        奶奶也點頭稱是，“現在老骨頭一把，都沒精力折騰了。不像以前，就算坐公交，也經常來轉轉看。”

        三人下了地鐵，徑直朝城隍廟走去。奶奶腿腳不方便，夏之光一路攙扶著走，爺爺一向精神矍鑠、健步如飛。

        城隍廟，具有悠久的歷史。1051年，為紀念首任廬州府知府孫覺始建城隍廟，屬于皖江古典園林，徽州古建筑風格。錯落有致的馬頭墻，一排排鏤空木格花窗，精致的磚雕門罩，木雕檐條、雀替、樓層欄板

        城隍大廟大殿中央“端坐”著廬州府城隍廟供奉的首任城隍孫覺。兩側墻面彩繪畫生動呈現合肥六位知府出巡場景。大殿后側空間展示出巡道具，墻面創作“蜀山淝水”景畫，地方特色濃郁。

        東側廂房，依照六十甲子殿的規格，有序供奉六十尊甲子歲神。六十甲子是中國人民早期的發明創造，其古老的用途是紀年、紀月、紀日、紀時。

        西側廂房供奉文、武財神，兩側墻面設置藝術展板，展示文、武財神的故事傳說。

        大殿正對面，城隍廟老戲臺上傳來了廬劇腔。

        演員們時而唱腔優美，時而蓮步輕挪，時而風趣幽默，他們唱、念、做、打，有板有眼，生動地演繹著一個個故事，傳神地展現出包公、劉銘傳等歷史名人的風采。

        爺爺奶奶津津有味地跟著哼唱了一會，又接著往前走。

        東側二樓增設的廬州歷史文化展示館里，以蠟像、雕塑、照片等形式綜述了合肥歷史文化、老城文化，重點介紹府廟文化、淮軍文化，以及龔鼎孳家族、李鴻章家族、段祺瑞家族和張樹聲家族的淵源。

        爺爺一路觀光，興致頗高，時不時地還跟夏之光解說著。奶奶雖然精神不如爺爺，但有夏之光的攙扶著，也看得津津有味。

        三人來到“龍門巷”蠟像處，描述的是1912年，張家舉家離開合肥遷往上海，穿過龍門巷的場景。從現場的蠟像展示和文字介紹可以看出，當時，現代史上著名的張家四姐妹中只有三個，小的還沒有出生，大的才五歲，展示的人物栩栩如生。

        還有“龔萬巷”等街巷場景，讓人如身臨其境。

        “合肥街巷文化也是非常有趣的。我年輕的時候穿街走巷做些手藝活，什么人民巷、梨花巷，還有拱辰街、二里街，大街小巷我到處吆喝：磨剪子來，戧菜刀……”

        爺爺說起年輕時的事，總是興致勃勃，仿佛三天三夜也說不完。

        “年輕時候，我騎著自行車，扛一條一米多長的木板凳，在長凳的一頭固定兩塊磨刀石，一塊是粗砂石的，用來粗磨，一塊是細油石，用來最后的打磨拋光。凳子腿上再綁著個盛水的鐵罐，里面有一個刷子，在磨刀時用它往磨刀石上撩水，別小看這，可以起冷卻潤滑作用。凳子腿上還掛著個帆布兜子，里面裝著錘子、戧刀、抹布等工具……”

        奶奶笑著說：“老頭子，你平時跟我說說就罷了，你跟孫子說，他們年輕人哪喜歡聽這些。”

        夏之光也笑了，“不，我挺愛聽你們講那時候的事，特別有趣。”

        爺爺得意極了，不停地晃動著右手，嘴里念叨著：“看，真是我好孫子，他就愛聽我的。你們別小看磨刀這一行，它既要有體力，又要有技術。你看剪子有各種各樣的：有長有短，有寬有窄，有圓頭有尖頭；有理發的、有修剪樹枝的、有剪裁布料的。刀也是五花八門，有切菜的、砍柴的、裁紙的、殺豬的。

        我們磨刀人得懂不同類型刀剪的特點和用途，熟悉怎么開磨、怎么戧刀刃、怎么拋光等等。否則磨不光亮、刃不鋒利，你怎么交給主顧啊？何況那些主婦們還圍著看，立等取走呢。

        我們干起活兒來都是騎馬的姿勢，雙腿跨在凳子上，手捏刀背兒，眼盯刀刃兒，先在砂石上粗磨，再用滑膩的油石細磨，邊磨邊刷水，不時地拿起，用手指肚在刀刃上輕劃，看看鋒利程度，再瞇起眼，看看是否光滑平順。磨好后用抹布擦干凈，再遞過些舊布，讓主顧自己剪剪試試。我磨過的菜刀，那就一個好。”

        爺爺就是有這個自信，奶奶也笑著說：“那時就看你手藝好，才嫁給你的。”

        爺爺和夏之光都笑了。

        爺爺聊起他那套活就滔滔不絕了，“如果遇見刀口太厚或沒開刃的新刀，就得用戧刀戧幾下。戧刀是一根一尺長的鐵桿，兩頭為手握的扶手，中間鑲一把優質鋼刀，把需要戧的刃兩邊刮薄，再用磨刀石磨。

        磨剪子比磨刀要難，因為剪子是兩片，磨的時候，剪刃與磨石的角度、剪刀中軸的松緊、兩片剪刃合到一起時刀尖的對齊合攏，這都是技術活兒。

        刀把兒的固定釘子松了，剪子的中軸較勁，到我這兒來，我拿錘子敲敲打打，幾下就全整好了。那個時候，那條街、那條巷我沒去呢？我這好手藝，派不上用場了。”

        說著說著，爺爺竟有些落寞起來。

        還是奶奶懂他，“唉呀，家里不是有三五把刀和剪子嗎？夠你折騰的了。還以為有年輕那會兒的好體力呀？”

        夏之光也說：“爺爺奶奶，你們現在就享些福，平時到處走走、看看。”

        爺爺聽了兩人的話，若有所思地點了點頭。


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