“他們是來這捕蛇的。”我又問道，“你一個女孩家，為何又會一人出現在這荒野之中？”

　　“公子，我……”女孩只看著我，卻一句話也說不出來。

　　“她是被選中的祭品。”小眼睛的年輕人答道。

　　我一愣：“祭品？”

　　“嗯，對，因為平日里這大蟒是不會輕易出現的，必須找一個誘餌將它引出。”黑衣男子說道，“而她就是被選中的祭品。”

　　我難以置信地問道：“你，你的意思是說這個女孩是被你們選中，然后送給這大蛇吃的？”

　　“是。”

　　“你們還有沒有人性啊？！”我聽了之后火冒三丈，“雖說是為了捕蛇，但你們十幾個大男人，居然就這樣將一個手無縛雞之力的弱女子往死路上推？！難道你們就只會欺負女人么？！”

　　“倘若我們不這么做，哪能將這大蟒引出？為了大伙的安全，總要有人犧牲。”黑衣男子不以為然，“而且我們沒有強逼她，是她自愿的。”

　　“為什么呢？”我回頭問那女孩，“你為什么心甘情愿來做祭品呢？”

　　女孩張著大眼睛驚恐地看著我，哽咽著說道：“我，我是個孤兒，無父無母，無牽無掛，就算死了，也沒什么大不了的。”

　　“沒什么大不了的？在你們眼中，人命真的就那么不值錢？如同草芥一樣？”我難以置信地看著他們，“難道你們不知道，人命是最寶貴的，沒有人有權力決定別人的生死，包括那人自己。輕視生命是最愚蠢的行為！”

　　“在這樣的亂世里，兵荒馬亂、天災人禍，人命能值多少錢？”小眼睛的年輕人訕笑道，“像我們這樣的平民百姓，更是爛命一條。”

　　“人沒有貴賤之分，且每個人都只有一條命，正因為只有一次，所以絕不能浪費。”我長嘆一聲，頗感無奈，看來我與他們最大的差別就是生命價值觀的不同，這是一千多年歷史所帶來的隔閡，一時半刻是無法消除的，“人命是最寶貴的，不能有任何損毀，必須把每一條生命都救下來。”

　　“我們也是迫于無奈，”黑衣男子的口氣軟了下來，“因為實在沒有其他辦法，我們只能出此下策。我們知道錯了，往后不會再這樣了。”

　　“唉……”我已無話可說，只能再嘆。

　　“公子，今日你救了我，我的命就是你的了。”女孩拉著我的袖子，哀求地看著我，眼中似乎立刻就要流出淚來，“我只身一人，在這樣的亂世怕是難以存活，求公子一定要將我帶走，我愿意為奴為婢，一輩子伺候公子。”

　　在這樣的年代，女人似乎生來就是可以被忽略的因素，所有的規則制度，都不會以女人的存在作為標準。女人身處在這樣的亂世中，完全身不由己，必須苦苦地掙扎，經歷殘破不堪的人生。

　　我這人一向吃軟不吃硬，而這個秀美柔弱的女孩又在我面前含淚哀求，我根本說不出拒絕的話來，只怔怔地看著她，不由自主地說道：“好，那你就和我一起走吧……”

　　“多謝公子！”女孩立刻磕頭答謝。

　　“快起來。”我忙又把她拉了起來，“你叫什么名字？”

　　“我叫紅兒。”

　　“紅兒？”我輕笑起來，撫了撫她的發，“那，我們走吧。”

　　“公子，你怎能厚此薄彼？！”那個黑衣男子有些惱了，見我要走，他伸手扣住我的肩膀，想拉住我。

　　“喝！”我清嘯一聲，手腕向外一翻，反扣住他的手，左腳朝前一跨，使出擒拿手的招式，身子一轉，再輕輕往前一送，已將他摔在地。

　　“公子，我沒料到你是這樣的人！”黑衣男子雖然摔倒在地，但口氣卻很強硬，“我以為你是個有抱負的人，一定不會甘于平庸的一生，而今你居然為了一個女子，棄我們于不顧。”

　　“你……”我斂起眉，清楚地看見他眼中燃燒著不安分的火焰，那是男人與生俱來追求夢想的光芒。對男人來說，有時勝負就是一場賭氣，權力亦是一種證明。只有錦袍玉帶加身，權力在手，那顆頭顱才可以昂得更高。

　　我呆望著他，內心深處的某個地方忽然劇烈地一震，我不由蹙眉冥想。

　　在二十一世紀，我有追求的夢想，有不滅的心志，有執著的信念，而今，我究竟是為了什么穿越時空？來到這個世界后，我看到的是不平，心中涌動的是不安。身處亂世，必要有所為，難道我真的要困守在方寸之地，碌碌無為，終此一生么？不，人只要活著就必須努力去證明自己，去戰勝自己。人生只有一次，我絕不能因為自己是女子而放棄尋訪天下的機會。也許此時我只是一個自以為成熟、有足夠能力去戰場搏殺的孩童，希望能把天捅個窟窿，把地踩條裂縫。雖然頭破血流、渾身傷痛，但絕不會后悔，反而會感到心安。

　　“你叫什么名字？”想著，我猛地扯過黑衣男子的衣襟，將他拉到眼前。

　　“我，我叫蕭然。”他盯著我看了好一會兒，忽然驚喜地睜大眼睛，“是你，小哥哥！”

　　“嗯？”我一愣，“你認識我？”

　　“小哥哥，是我啊！”蕭然反搭著我的肩膀，高興地叫道，“你還記得在晉陽的一個雪夜里，給過一個小乞兒二十兩銀子么？！”

　　“晉陽……雪夜……”借著月光，我仔細地打量著他，皺眉苦想，腦中靈光乍現，想起在我生日那天，曾經和李世民去逛市集，那時確實遇見一個小乞兒，我還把身上所有的銀子都給了他。“是你！原來是你！沒想到才一年多沒見，你居然長得這么高了！”那時他又瘦又小，比我還矮一些，如今居然高出我半個頭。一個男孩要長成男人，原來只需要一年的時間。

　　“是我。我拿了你的銀子立刻跑回去找娘親，可惜她已病重，最終還是去了。”蕭然臉上喜悅之色慢慢消失，“而后我就一個人到處游蕩，渾渾噩噩。”

　　“小哥哥，你還記得我么？”邊上那個小眼睛的年輕人看著我們，突兀冒出一句，“你還記得我么？！”

　　“啊？”我頓時怔住，呆呆地看著他，總覺得他有些眼熟，卻怎么也想不起來。

　　他趕忙說道：“我在江都偷了你的荷包，你非但沒有怪我，還分了一半的銀子給我，最后為了救我，還被那個將軍打傷了。”

　　“你就是當時那個男孩？你叫什么名字？”我將他從頭到尾仔細地瞧了一遍，還是不敢相信自己的眼睛。

　　“歐陽炎。”他看著我，不無感慨地說道，“當日我眼看著那將軍把你抱走，卻幫不上半點忙。要不是有你，我恐怕早就被人打死了，但我卻沒有上去救你，真是慚愧。”

　　“沒關系，事情不是都過去了么？”我拍了拍他的肩。難以置信，這兩個孩子眨眼的工夫居然都長得這么大了，反觀我自己，好幾年過去了，不但模樣沒什么變化，連身高都沒再往上躥了，就一直停在一米六九，不上不下的，看著反而要比他們小許多。

　　“哈哈哈……”我們三個對看了一陣，終于忍不住大笑起來。

　　這真是可怕的巧合，莫非冥冥之中真有定數？

　　蕭然鄭重地說道：“小哥哥，事到如今，你更不能拋下我們了。”

　　“嗯……”我一挑眉，與其放著他們自生自滅，不如將他們帶走，安置在瓦崗寨，說不定日后還能有一番大作為。

　　“好，你們如果愿意跟我，那便跟來吧。”我抬頭看了看天，牽過追風，朝前走去，“天色已晚，我們還是趕緊找個地方歇息一晚，明早好趕路。”

　　“是，大哥。”他們并沒有異議，都跟了上來。

　　“大哥？”我怔了怔，這稱呼怎么聽著這么別扭，“你們多大年紀了？”

　　蕭然答道：“十七。”

　　歐陽炎答道：“十七。”

　　紅兒答道：“我也十七。”

　　其余人也紛紛報上姓名年歲，大都二十歲不到，其中以十六、十七歲的居多。

　　我不禁咋舌，怎么都十七啊？我卻十八了，看來我這大哥想不認都不行。

　　我們一行人日夜兼程，向江都趕去。

　　眼看著快到江都了，首先接獲的戰報是眾王都已聚集甘泉關，唯獨李家兵馬遲遲未到。而宇文化及已派遣宇文成都到潼關拒敵，江都沒剩多少人馬。宇文化及聽到十八路反王由甘泉關殺奔前來，就只留下兄弟宇文士及守城，自己則帶了蕭后與那些宮人，連夜逃奔，入淮而去。

　　我隨即明白，這李世民已經率兵去攻打潼關了，他對如今天下大勢看得明白，若想逐鹿中原，潼關自然是第一要塞，一旦將此占領，便可西控晉陜，緊扼長安咽喉，無論將來誰得了天下，都將受制于潼關。


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