糧草不齊，兵甲未滿。

    宋江倉促進兵，必定征程多艱。

    后雖打下幾座城，卻因就地征糧征兵，遭遇江南百姓抗拒，與方臘僵持于蘇杭。

    不說宋江、方臘對峙，話接群雄趕赴沁州。

    中秋節后不久，蕭讓領了告身后發先至。

    他的職位是沁源縣尉，此時曹正代理盡職盡責。

    甚至由于他是楊長舊部，縣中大半官吏直接越過知縣，直接找他匯報日常工作，這樣間接架空了沁源知縣。

    官大一級壓死人，楊長又有扳倒方紳、蔡京戰績，那沁源知縣本是買官上位，個人能力并不突出，哪敢去捋楊長虎須？

    撈不到錢，握不了權。

    唯一值得欣慰的是，平陽不停有百姓涌入，沁源縣人口戶數激增，這是不小的政績。

    爭不過只能熬，平平安安熬走楊長，或者等到三年任期滿，再走門路往上升遷。

    今年花出去的錢，總有一天會收回。

    沁源縣的特殊情況，讓楊長生出一個靈感，即讓自己人架空各縣，為起事偷偷蓄積能量。

    而沁州其余三縣，并沒有重要職位空缺，架空只能想別的方法，即通過州上大肆立項搞建設，將各縣的財政結余全部用光，從行政府庫轉移至軍中府庫。

    雖然是左手倒右手，但沁州軍隊全是楊長心腹，這樣操作既合理合法，又不會讓朝廷看出異心，最多讓人攻訐巧立名目斂財。

    楊長對此根本不在乎，大宋各州都會征收代役錢，這錢起初是為了免去徭役，但執行到后面成了固定稅種，即交了錢一樣要承擔徭役。

    沁州代役錢是事實，但卻不讓百姓承擔徭役，這已經算得上變相惠民，平陽府不停有百姓逃來，最主要也是這個政策。

    百姓靠天吃飯，靠力氣刨地種糧，一旦被官府抽走青壯，糧食產量必然減少，很多時候從此積貧積弱，更有甚者直接成為流民。

    楊長想大規模立項搞建設，全部都是有利民生的好事，言官便想參奏也會掂量。

    而大規模立項搞建設，一定會頻繁涉及與各縣交流，相關記錄留底的文書等工作，會讓州府衙門空前繁忙。

    所以蕭讓來得正及時，楊長用借調名義留下他，并知會沁源縣暫時照舊。

    沁源知縣已經‘擺爛’，根本不在乎誰來當縣尉。

    蕭讓到沁州不久，阮氏兄弟、劉唐、時遷迤邐來投。

    果然如林沖所言，楊長有意外驚喜。

    當時臨近重陽佳節，楊長命武松幫著安頓阮氏家眷，又派人叫回在縣上做事的兄弟，借著為新到梁山兄弟接風，再次聚首安排新任務。

    九月初九，楊府前堂。

    十二個梁山老兄弟，以及新朋友孫安共聚一堂。

    三桌好漢呈品字排列，人數雖不及當時的梁山熱鬧，但每人臉上都洋溢著喜悅。

    酒宴開場，林沖請楊長講話祝酒。

    楊長稱自己不如宋江能說，便讓唯一文人蕭讓填詞助興。

    蕭讓新來不好推脫，遂起身張望四周取意。

    偶見屋外雛菊正黃，當即填了首《菩薩蠻.菊花吟》，詞曰：

    “太行秋日晚風冷，野菊岡上迎寒生。休煩獨一色，花敗再無花。重陽又重陽，菊花依舊黃。梁山座椅空，猶憶滿江紅。”

    “啥意思？”

    新到的劉唐依舊性格開朗，他看了看同桌的阮氏兄弟，又望向與蕭讓同桌的林沖，好像在說我雖然沒讀書，但詞里有‘梁山’二字，高低要問清什么意思。

    聚首沁州這十幾個人，大部分都是莽漢、武夫，欣賞詩詞就如牛嚼牡丹，除了楊長、孫安有些文化，就屬林沖在東京呆的久，受到風雅影響也略懂皮毛。

    老兄弟劉唐主動請教，林沖立刻拈須問蕭讓確認。

    “莫非是當年大聚義，宋江在重陽節舉辦菊花會，即興填了一首《滿江紅》？”

    “然也。”

    “原來是在說這事？他那時想求招安想瘋了，記得武都頭當時第一個反對？”

    “嗯。”

    “還有李逵也反對。”

    眾人借這個話題展開了討論，話里話外都對宋江愚忠鄙夷。

    林沖最后接下話腔，指著楊長正色夸道：“楊兄吟詩作也許對不如宋江，但是胸懷、氣魄、為人皆遠勝他，當時梁山那場菊花會，最后鬧得不歡而散，咱們今日是何等歡快？”

    “廝殺就廝殺，喝酒就喝酒，明明是嘯聚山林的強人，還學文人辦甚鳥菊花會，灑家最煩這文縐縐，楊兄，你說是也不是？”

    “啊這.”

    楊長瞬間被魯智深問住，他不喜歡背后語人是非，遂搖頭笑道：“武可犯禁，文以載道，宋江有雅興，我不作過多評價，不過那些好的詩詞，真能激昂人心.”

    “什么菊花、桃花，皆是女子掛嘴之什物，能激勵人心？”

    “大師此言差異，花也是能吟唱殺意的，比如：待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”

    “這個好，這個好。”

    魯智深直點頭，望著楊長追問：“是你剛剛作的？比宋江強百倍！”

    楊長對著蕭讓呵呵一笑，解釋道：“此乃唐末黃巢所作，就是宋江潯陽樓題反詩，引用的那個黃巢。”

    “宋江那詩我聽過‘他時若遂凌云志，敢笑黃巢不丈夫’，應該是寫得過于狂妄了些，記得黃巢造反大唐，最后打進了長安城。”

    “可不止打進長安，那是‘內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨’，基本實現了他的菊花詩。”

    林沖、蕭讓一前一后補充，聽得魯智深猛地拍打桌案，喃喃說道：“言出必行，好男兒正該如此，宋江也敢笑黃巢？真是可笑至極！”

    “就像楊兄所說那樣，大宋對內殘酷、對外軟弱，遲早要陷金人鐵蹄之下，我們積聚力量在沁州起事，死了也好過宋江奴顏朝廷，我們都與楊兄生死之交，當助他成就大業、再造乾坤.”

    “教頭你這.”

    “好好好，給自己兄弟打天下，總好過為朝廷賣命，哥哥只要用得上，我劉唐赴湯蹈火。”

    “哥哥，還有我.”

    時遷跟著劉唐舉手，但聲音顯然沒那么自信。

    畢竟他文不能文、武不能武，而楊長卻對著他點頭肯定。

    “多謝兄弟們支持，我保證你們都有大用途，大家一起建立理想國度，但眼下沁州實力不足，還不能立刻舉起反旗。”

    “我們都聽楊兄的。”

    “哥哥吩咐就是.”

    楊長上輩子是游戲代練，只是在游戲里稱王稱霸過，現實中他沒有軍師幫他謀劃，就只能從歷史中找尋經驗。

    最終決定，借用‘高筑墻、廣積糧、緩稱王’九字方針。

    新來的三阮、劉唐、時遷，無法安排行政職務做事，而這幾人又不適合練兵，遂被任命為各個項目負責人，全面實施左手倒右手計劃。

    沁州府衙發出的政令，治下曹屬、縣鄉沒辦法拒絕，隨后浚河、修路、修橋、開礦、修繕城墻等項目，如火如荼在沁州上馬。

    各縣新收糧稅還沒捂熱，就被劃撥給楊長所轄軍隊，使得大小官吏叫苦不迭。

    楊長獨自‘大口吃肉’，連湯都不給下面官員剩，暗地里遭到不少人咒罵。

    但他作為觀察使，可以在沁州為所欲為，買官的僚屬們卻敢怒不敢言，只得人浮于事，終日‘擺爛’度日。

    十月初，葉清從延安府歸來復命，他接回扈成、扈老太公等家眷。

    當日為扈三娘辦家宴，趙福金、仇瓊英都來相見，葉清與妻子安氏也來祝賀，楊府上下極其熱鬧。

    賓客散盡后，楊長喝得醉醺醺，被扶到西廂過夜。

    這廝坐在榻邊，看著金枝玉葉的趙福金，親自端來醒酒茶。

    “楊郎，趁熱快些喝了，早些休息。”

    “有勞公主，要是你還在大內，怎會做這些事？我有愧啊.”

    “愿得一心人，白頭不相離，妾身從來沒后悔，楊郎也不會愧疚。”

    “可她們都有親人，或者親近之人相伴，就你孤零零一個.”

    楊長并非吃醉酒胡言亂語，而是發自內心覺得虧欠趙福金。

    扈三娘現在有兄長、父親為依靠，仇瓊英也有管家葉清夫婦作伴，而趙福金能依靠的只有楊長。

    如果自己將來有幸稱帝，扈三娘、仇瓊英似乎都可以有外戚，偏偏趙福金是不能有的。

    趙福金自從懷了楊煌，性格教以前變得更堅強，她瞬間領悟到楊長意思，端著茶碗喂水的同時，還輕聲安慰：“有楊郎與煌兒在身邊，妾身一點也不覺得孤單。”

    “想陛下與兄弟姐妹么？”

    “楊郎有所不知，出身在帝王之家，其實并沒多少親情，雖然是同母兄弟姐妹，我卻與他們很少來往，倒是妹妹衍福（趙富金），小時候經常和我玩耍，算來她已年滿十四歲，估計明年會嫁給不認識的人，我比她幸運多了”

    “公主想見她？”

    聽到楊長這么問，趙福金突然激動起來：“你可不準胡來。”

    “嗯？我胡來什么？就是單純問問”

    楊長被驚得酒醒，瞬間猜出她想說什么，心說哥們可沒這惡趣味，后院如果再多一個人，自己真的把麻將‘發明’出來。

    有了兒子楊煌，沒了生育壓力。

    三角形最穩固，三個女人正好。

    自己有限的精力，得用到造反事業上。

    看到楊長一臉懵態，趙福金尷尬吞咽口水，暗忖自己居然想多了，可能受了扈三娘影響，旋即轉移話題：“楊郎要是有辦法，最好把李萼尋來”

    “沒問題，我先找人.”

    “算了，李萼聰慧機靈，應該出不了宮，楊郎找人打聽，反而惹人生疑。”

    “哦好.”

    雖然趙福金這樣說，楊長卻把這事記在心里，這廝喝完茶就自行解衣。

    十月的沁州已經天涼，夜里摟住溫香軟玉同眠，比夏天時候要舒服得多，所以楊某人表現得很積極。

    趙福金吹滅油燈回到榻邊，獨自在黑夜里窸窣窸窣作響，卻不知被楊長看得一清二楚。

    她剛剛解掉長裙，就被榻上猛虎撲倒。

    “啊楊郎別急.”

    “怎能不急？我的大刀已經”

    “別鬧，妾身有正事講。”

    “這會？說正事？”

    楊某人正在上下其手，他從未見趙福金中斷歡樂事，所以聽這話瞬間停住動作。

    “妾身怕一會忘了，姐姐和三妹剛才扶你回來，提醒楊郎明天早些起來，扈成與葉清好像有要事匯報。”

    “我經常賴床么？”

    “妾身哪里曉得？每次被伱折騰許久，第二天都起得晚，她們又不方便來喊，你自己要早點起，記下了么？”

    趙福金從小在深宮，每日都睡到自然醒，常年養成習慣難改，遂提醒楊長要自覺，可楊某人卻打趣回道：“我已經忘了”

    “不是吧？你這壞人.”

    次日清晨，楊長看了一眼熟睡的趙福金，面帶笑意輕輕合上房門。

    正準備轉身，肩膀被人拍打。

    聞到一縷少女香，轉身果然是仇瓊英。

    楊長做出噓聲手勢，與仇瓊英走到后院中央，才小聲問道：“娘子起這么早？”

    “沒人壓著胳膊，奴家天亮就醒了。”

    仇瓊英撇了撇嘴，又亮起粉拳比劃道：“剛剛練完力氣，特意在等官人呢。”

    “這小妮子！”

    楊長刮了刮仇瓊英鼻子，意味深長說道：“希望明天你也能早起，葉清這么早已經到了么？”

    “自然到了，扈家兄長也在，快去吧。”

    仇瓊英揮手示意同時，又用左手指了指自己臂彎，像在提醒楊長晚上早點到。

    楊長隨即會意一笑，趁著從仇瓊英身邊經過時，這廝輕輕拍了拍后臀。

    彈性不錯，今夜推車。

    正了衣冠走出后宅，遠遠看到葉清站在前堂石階上，似乎對扈成介紹著什么。

    “兄長，葉總管，早啊。”

    “三郎。”

    “楊觀察。”

    楊長引兩人到堂內落座，當即便開門見山問道：“你們這么早來找我，說是有很緊要的事？”

    “那我來說。”

    扈成與葉清對視一眼，最后扈成要下話語權，沉聲說道：“我們從延安府出發，若非在平陽府耽擱了幾天，上個月就能趕到沁州，聽說有不少平陽百姓，不顧勸阻逃到沁源？”

    “是有這回事，你們因此耽擱？”

    “沒錯，平陽府多地設了哨卡，嚴禁百姓沒憑由四處流動，特別是岳陽、川縣等地，州上直接調兵馬阻攔，我可聽了不少你的評價。”

    “呵呵，必然是壞話。”

    楊長一副無所謂地笑著。

    大舅哥扈成卻蹙眉搖頭回答：“恰恰相反，評價大部分都是好的，你去年短暫治理過平陽，無論百姓還是小吏，都很懷念你無為而治，反而多是罵履新官員。”

    “新補上這批官員，基本都是花錢買的，到地方不得瘋狂回本？其實完全可以理解，兄長與葉總管清晨來尋我，就是為了夸幾句？”

    “自然不是。”

    扈成看了葉清一眼，愁眉蹙得更緊了些，喃喃說道：“按說我沒資格教你做官，但你對內對外皆如此狂傲，就不怕被同僚群起攻之？官場比戰場還要兇險，老種經略相公如此能戰，最后也被童貫拿去頂罪.”

    “兄長到底想說什么？”

    “我知道三郎有后臺，否則不會把蔡京拉下水，但人生歲月畢竟還長，不可能永遠一帆風順，總要為家人想一想，歷史上的孤臣下場都.”

    楊長聽到這里，終于明白扈成和葉清用意，原來是擔心自己結怨太多，以后會影響到家人，遂笑著看向二人。

    “三娘沒給兄長說？”

    “說什么？”

    “瓊英也沒告訴你？”

    “我不知”

    看到扈成、葉清一臉茫然，楊長搖頭感嘆：“她倆嘴可真嚴.”

    “嗯？”

    “實話給你們講，我之所以不遵官場規矩，不但沒把這他們當回事，而且還要掀翻這片天”

    楊長要造反這事，只有核心人員知道，葉清中秋在家陪妻子，重陽又去了延安府未回，所以錯過了知情機會。

    兩人聽完楊長悖逆之言，都露出不可思議之色。

    “你認真的？”

    “兄長認為我在打趣？該不會打算勸阻吧？”

    “那倒不會，三郎眼光超凡脫俗，當年若不是你提點，扈家豈能幸存數人？若你下定決心做大事，為兄定然鼎力相助。”

    “我也一樣。”

    楊長滿意點頭肯定，補充道：“葉總管自不用說，眼下正是用人之際，兄長來得正是時候。”

    “呵呵.”扈成與葉清對視一眼，轉頭過頭苦澀笑道：“若非為兄執意攛掇，葉總管今日也不會來，更不會打擾三郎休息，是我小看了你了，休怪.”

    “哥哥說哪里話？小弟每天都是早起。”

    楊長睜著眼說瞎話，但很快就把話題轉移，一本正經說道：“你們的消息很關鍵，既然平陽民心所向，我就應該收入囊中。”

    扈成聽得一愣，好奇問道：“你不是還在籌備么？這么著急攻占城池？”

    “沒說現在起兵，我先派人潛入平陽，暗中發展一批擁護者，等到他日在沁州舉事，平陽各地即能同時響應。”

    楊長話音剛落，扈成就拍著胸脯請纓：“這辦法好，我左右無事，直接派我去？”

    “兄長休急，我已想到人選，你先把岳丈安頓好，我有其他事交辦。”

    “那好吧。”

    扈成自知不如楊長，遂老老實實聽從安排，不再發表自己的意見。

    搞潛伏滲透這事兒，像扈成這樣的老實人辦不好，而劉唐、時遷江湖經驗足，正是辦這事的好手。

    楊長把兩人派去平陽，不但能為奪取平陽出力，還能防范宋江或有人找事，參奏自己大肆接納梁山舊部、意圖不軌。

    剛來就能領到重任，劉唐、時遷皆歡喜不已，兩人得了楊長的囑咐，結伴從潞州進入平陽。

    平陽府地處汾水盆地，物產豐饒、人口眾多，對沁州是非常好的地緣補充，到時三阮攜水軍占據汾水兩端，可在極短時間完成控制。

    瞌睡來了，有人送枕頭。

    這一切，冥冥中似有天意，在暗中幫著楊長。

    而楊長不等不靠，他在練兵籌備錢糧之時，秘密讓朱仝在綿上開礦，建了幾處冶煉鍛造作坊，打著為百姓制農具之名，實則為民兵鑄造兵器。

    無論林沖多會練兵，如果兵甲上差距太大，戰斗力會大打折扣。

    以沁州當前生產力，以及缺乏各類技術人才，全員覆甲等同癡人說夢，都不能保證全員有武器，到時候打算用弓箭代替。

    而楊長很拿手的炮彈，由于原產料和匠人缺失，仇瓊英想練手扔炮彈，短時間基本沒有可能。

    至于更珍貴的馬匹，沁州根本拿不出錢采購，能買到也帶不回去。

    若是在割草游戲里，只要楊長一個人就足夠大殺四方，但他經歷過真正的戰爭，很清楚個人勇武也有極限。

    就如羅納爾多歸化國足前鋒，或許能夠欺負一些足球弱旅，但是遇到阿根廷、德國等勁旅，累死‘外星人’也奪不了大力神杯。

    關于裝備的焦慮，直到年末被‘不速之客’所終止，老朋友馬報國不請自來，他是奉譚稹之命來募兵。

    譚稹曾派使者來要錢糧，現在馬報國又來沁州募兵，這讓楊長心里泛起嘀咕。

    自己還沒準備好，難道得被迫起事？

    因為是公事，楊長在州府接待。

    剛與馬報國寒暄，即讓楊儉設宴為其接風，并叫武松盡快趕來作陪。

    禍事又躲不過去，就得靠拖字訣穩住。

    只要武松正常發揮，天天纏著馬報國灌酒，他就不能清醒看見太陽。

    然而，事情不能盡善盡美，末了起了變化。

    馬報國飲下三巡酒，后面堅持不再飲，并正色說道：“酒就不要再飲了，我還要盡快返回代州，募兵五千是最低要求，需要楊觀察盡快辦妥。”

    “沁州剛經歷戰亂，上回已要走三千青壯，譚宣撫此時又來募兵，沁州實在承受不住.”

    “你呀你，不講武德。”

    馬報國指著楊長直搖頭，無語回應道：“梁虞候與我認識，上回沁州錢糧、民夫都沒出，此次譚宣撫下了死命，各州各府皆不得推諉，看在咱們朋友的份上，我特意請纓到沁州接洽，換成別人可不止五千。”

    “既然是朋友，幫忙向譚宣撫說說情？沁州的確困難，五百人怎么樣？”

    楊長原本想詐馬報國，卻沒想到他與梁虞候認識，當面拆穿的滋味可不好看，但這廝好在臉皮極厚，當即退而求其次，還了個一折的低價。

    “我沒聽錯吧？五百？楊觀察這么回應老朋友？年輕人，好自為之”

    (本章完)


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