洪武15年8月28日。
  與朝會不同的是，今日開放的是整個皇城最大的殿宇——太和殿。
  晨光微露，京城5品之上的三千文武，如涓涓細流，朝著皇城進發。
  元寶如的車駕也在如潮的車隊中。
  元寶如，26歲，嘉慶絲綢巨商元印第6子。
  作為老幺，本就集萬千寵愛于一身，偏偏元寶如又是極爭氣的，打小聰慧過人，飽讀詩書出口成章，更是對商業有過人天賦；成年后多次對族中生意提出建設性意見，還極力促成自家絲綢的貢品之路。
  風光的背后，煩惱也是如影隨形。
  作為元末起家的新興家族，遠比不得那些悠久世家。
  財富多了，但根基不夠穩，那些個大大小小的靠山，胃口越來越大，可元家還不得不花大量心思用在關系維護上，既縮水了利益，又難以一門心思搞事業。
  再有，自己堂堂絲綢巨商，卻只能穿粗布衣衫，何其諷刺。
  此次族中花費不菲，才得了一個商人與會的代表名額，只為能有那一絲入皇帝之眼的機會，對整個家族會是天大的機遇。
  正閉目凝神之際，就聽得后方有奇怪的“噗嗤，噗嗤”聲，連續不斷，越來越近，也越來越響。
  元寶如猛地睜開眼，撩開車簾探出腦袋朝后方望去。
  如他這般的，大有人在，僅隔壁同排行進的馬車窗就探出了頭戴官帽的老者。
  一部分馬匹暴躁不安，影響了交通，還有很多人居然停車觀望，導致本可緩慢通行的道路，轉瞬陷入癱瘓。
  無量天尊！
  佛祖保佑！
  我看到了什么……
  一輛前小后大四個輪子的怪物，好吧，那應該是輛能動的車，可拉車的牲口呢？
  那車身周遭伴隨著白煙，還有跟高聳的鐵管在噴發黑煙，車身看不到木頭，滿滿都是精鐵與黃銅的混合。
  車廂正面居然鑲嵌著平整的巨幅琉璃，那應該是琉璃吧，可通透的不像話，在其背后手握轉盤的車夫分毫畢現，這得是多奢侈……
  再看，車廂后面竟又拖掛了一節四方形的車廂，此時正有威猛家丁陸續下來。
  包括段洪在內的第一批來的11個護院都有幸得到了教導，如何駕馭這輛蒸汽車，不過只是在院子里打轉，沒人能過足癮。
  此次護送陸長生出行的一共6人，誰都不肯謙讓，最后劃拳卻是叫這阿四的家伙勝出，得了第一次駕駛蒸汽車出行的機會。
  眼看車輛無法通行，4個護衛立刻落地守護在四周，段洪快步來到駕駛室旁，透過玻璃笑問滿頭大汗的阿四，
  “感覺如何？”
  阿四此刻依照操作規范，撥了檔桿，空懸了齒輪咬合，腳踏剎車板，如此，蒸汽機不停，氣缸繼續作動，但車輪靜止。
  第一次駕車出行，不曾想眼看皇城不足2里地，居然路給堵死了，阿四心里暗罵，卻努力露出微笑，
  “嘿嘿，頭，就是緊張，其他還好，這走不動了，如何是好？”
  段洪啐了一口，
  “娘的，便宜你小子了！”
  “陛下還等著看這蒸汽車呢，我為你開道，城門下莫停，陛下特許開到太和殿廣場！”
  說罷，朝其余四人揮手，
  “爾等上車，務必護住車上那物，磕碰不得！”
  “是”*4
  段洪一手在車蓋上借力，轉瞬整個人上了車頂，俯瞰四周停的東倒西歪的馬車，對著一個個探頭探腦朝這里觀望的人，高舉手中令牌，
  “爾等速速讓開道路，莫要耽擱了陛下大事！”
  令牌別人雖看不清內容，但能在這天子腳下有這般氣場的，必然是皇帝貼身辦事的，身份再高的臣子也得靠邊。
  元寶如的車就堵在蒸汽車前方，腦門上瞬間起了冷汗，趕緊招呼自家車夫往邊上挪，如他這般的比比皆是。
  盞茶時間，中間空出了一條足夠通行的道，蒸汽機在眾人注目禮以及各種驚嘆，惶恐中緩緩前行。
  太和殿。
  朱元璋一身明晃晃的龍袍，頭戴金冠，站在大殿門口最高的臺階之上，望眼欲穿。
  蒸汽車的消息他提前知曉了，不過消息只說是一種不需要牛馬卻能跑動的車，吃的是焦炭。
  老朱之下的一層臺階，居中的是太子朱標，左右分列多位藩王，很多人不明白，為什么自家老爹要在這殿外等候，就這些朝臣、商賈值得么？
  再下面的臺階是一大群早到的參會之人。
  隨著噗嗤噗嗤聲由遠及近，視線盡頭出現了那輛黑白煙霧繚繞的怪車，眾人才知道是他們想的美了，皇帝迎接的不是他們。
  分列兩側的大漢將軍，此刻如臨大敵，盡數抽刀。
  喧囂中，朱元璋抬手，
  “莫要緊張，此乃陸長生座駕，咱特許他駕馭蒸汽車入太和殿！”
  朱標恍然，趕緊俯身一拜，
  “兒臣恭喜父皇，我大明再添利器！”
  眾人對所謂的蒸汽車仍云里霧里，卻是隨著太子下拜，
  “恭喜陛下，大明威武！”*X

  “恭喜父皇，大明威武！”*X
  “哈哈哈哈，諸位愛卿，且隨咱一起瞧瞧這吃焦炭就能跑的車！”
  朱元璋笑容滿面，大踏步朝臺階下巨大的廣場而去，眾人論資排輩先后跟隨。
  蒸汽車在朱元璋丈許位置停了下來，車上一眾護衛齊齊下車跪拜，陸長生推開車門，快走幾步，朝朱元璋躬身一禮，
  “陸長生見過洪武皇帝，見過太子爺，見過諸位王爺！”
  “好，好，長生小子，咱們又見面了！”
  朱元璋笑容滿面，表現的相當親和。
  藩王及一眾明朝精英紛紛聚焦陸長生。
  這身別致的華服，一表人才，氣質出塵，好一個出彩的年輕后生！
  這就是炮轟國公府的陸長生？
  這就是要掘我儒家道統的陸長生？
  這就是大興土木建設長生醫院的陸長生？
  陸長生被盯的有些無語，特么一群土鱉盡關注我作甚，蒸汽機啊，工業革命就擺在你們面前，難道你們不該全部心神都被蒸汽機吸引嗎？
  唉，只怕老朱也只認為眼前的只是又一個新奇事物，僅此而已，其他眾人怕更是不以為意，一個奇淫技巧罷了！
  罷了，罷了，無知者無畏，我陸長生何須計較！
  “長生小子，這蒸汽車不費牛馬，倒是神異，咱很是喜歡！”
  陸長生望著朱元璋那抑制不住的渴望，笑道，
  “陛下可要試乘一番？”
  朱元璋意動。
  禮部尚書趕緊出聲，
  “陛下…”
  再稀罕它終究不是皇帝座駕，這么多雙眼睛看著，朱元璋豈能失了體統，屈尊去乘坐臣子車駕，哦，臣子都不算！
  朱元璋終究還是按捺下沖動，
  “罷了，馬上朝會，待日后再說吧，不過倒是可以讓諸位愛卿觀摩一番，適才進來太緩慢，想來不是它的極限。”
  陸長生會意，
  “老段，卸去后掛，你親自駕駛，就在這廣場上跑圈，放開了跑。”
  段洪有些為難地望向朱元璋，做人最重要分得清大小王。
  朱元璋吐出兩個字，
  “照辦！”
  在眾人的注視下，段洪幾人三下五除二斷開了第二節車廂的關聯，朝眾人一抱拳，打開車門，鉆進了駕駛室。
  透過玻璃，只見他一手握方向盤，一手陸續撥弄幾根連桿，四個車輪緩緩轉動。
  車輛慢慢離開原地，眾人視線追隨。
  噗嗤噗嗤聲愈發急促，車子也肉眼可見地提了速度，越來越快。
  喧囂聲起。
  朱棡掩飾不住興奮，
  “快，再快，哈哈哈哈，父皇，這速度比戰馬全力沖刺不遑多讓啊！”
  朱元璋撫恤點頭，眼神始終盯在疾馳的蒸汽車上，笑意盎然。
  陸長生朝朱棣多看了幾眼，此時的永樂大帝才20出頭，眉宇間能看出老朱的影子，果然是最神似朱元璋的皇子。
  朱棣此時心神也盡數落在那輛狂奔的蒸汽車上，內心的震撼與渴望無以復加。
  對于陸續后趕到人的行禮，朱元璋也只是隨意擺手，目光一刻不離那冒煙的鐵疙瘩，心潮澎湃，此刻已將其聯想在運輸糧草，當成戰車馳騁草原，傳遞緊急軍情，總之都是與打仗有關的事兒。
  車輛在眾人唏噓中再次停回了原位。
  段洪跳下車及時行禮道，
  “卑職幸不辱命！”
  “好，好，好啊！”朱元璋再度感慨，
  “長生小子，這蒸汽車咱很是喜歡！”
  “如此待朝會后，長生盡快為陛下造出一套車駕來，再由陛下定奪車廂的打造。”
  朱元璋心里更是高興，是個有眼力見的，當眾拍了拍陸長生的肩頭以示親和。
  大太監小聲提醒，
  “皇爺，時辰已到…”
  朱元璋輕輕點頭，
  “長生小子，走吧，人咱給你召齊咯，咱今個也當一回聽眾！”
  眾人齊齊心頭再震，
  果然，這聲勢浩大的大朝會居然是為這年輕人張羅的，此子簡在帝心吶！
  陸長生落后一步朝段洪吩咐，
  “車廂里的地球儀搬進大殿，就支棱在御前，遮布蓋嚴實了。”
  “是少爺！”
  太和殿雖有窗紙透進來些許日光，卻仍舊顯得昏暗，大量的帶罩燭臺被點燃，整體而言，能看清，卻顯得眾人皮膚暗淡。
  如此倒也反襯了御階之上的金碧輝煌。
  寬闊的大殿內，依據陸長生的要求擺滿了一個個低矮案牘，均配了坐墊。
  入會身份名冊早已被貼在案牘上，各人尋找不難，非文武以外的受邀人士都分了區域。
  為會議準備的巨大黑板，最終被陸長生棄用了，無他，遠處的未必看的見；再者擺放在何處是個大問題，為了最上首的老朱能看到，總不能擺到龍椅后頭去吧？
  此刻朱元璋已就坐，在龍椅下方略矮一個臺階，一長排坐了太子及一眾藩王。
  陸長生被小太監接引到御階末端臨時搭建的木臺上，卻是只有站的份。
  終究老朱還是貼心了一把，允許自己背對他和他的兒子們，這已是破格。

  大太監一甩響鞭，尖聲唱喏，
  “行禮！”
  眾人盡皆錯開案牘跪拜，
  “叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
  朱元璋威嚴之聲響徹大殿，
  “眾卿平身！”
  大太監再唱，
  “入座！”
  待眾人歸位，太監繼續唱喏，
  “本次大朝會由陸長生主持，爾等參會期間若有異議，當推舉代表發聲，切不可亂了秩序，齊齊而語。”
  “本次朝會時間較長，期間會為諸位提供簡便餐食，不禁如廁之需。”
  “本次大朝會不因言而罪！”
  朱元璋的聲音在陸長生背后響起，
  “開始吧！”
  陸長生先后朝各方一禮，
  “諸位，我這般大小的聲音，最遠處之人可能聽清？”
  “可！”*X，不過聲音來源有些七零八落。
  “諸位都是大明朝的頂尖人才，大明的未來，既仰仗陛下決斷，也靠你們操勞！”
  “在下陸長生，能與諸位大才相聚一堂，首先感謝陛下的海闊心胸，其次是那玄而又玄的命運。”
  “鉛筆書寫效率更高些，案牘上都有配備，一些感興趣的內容，諸位不妨記錄一二。”
  “接下來由陸某為大家講個故事，在講述過程中，不論諸位心中如何作想，還請盡量克制，待故事完結，我們再討論不遲！”
  朱棣死死盯住陸長生后背，不會要說那個預言吧？
  朱標與朱元璋交換眼色，皆帶著緊張與期盼。
  徐達與李文忠相鄰而坐，彼此默契對視，靜待陸長生下文。
  其他眾人有不屑，有冷漠，有淡然無所謂，至少臺下不滿陸長生的大有人在。
  “話說有位戰神…”
  朱棣、李文忠、徐達齊齊握緊了拳頭，來了，他果然要說…
  “這位被后人稱為戰神之人可了不得，他的父皇去的太早太突然，以至于他在孩童時期就榮登大位。”
  “大權暫落他奶奶手里，這位太后仁善賢德，也有張國公這樣世代忠心的輔國重臣，朝局整體安穩。”
  “小戰神在某個太監的陪伴下茁壯成長。”
  “草原人一直是這個國家的大患，有賴于這位戰神有個好太爺爺，那位可是史上唯一以皇帝身份封狼居胥的雄主。”
  朱元璋及一眾藩王、武將齊齊目露驚嘆！
  文人商賈們可不這么想，封狼居胥的皇帝？
  那得是多狠的角色，官員的日子能好過？
  他們才不要熱衷打仗的皇帝，國家征發那么多民夫，還有誰給他們種地？
  “草原甚至更遠都被他的太爺爺打的七零八落，數次犁庭掃穴！”
  “無奈戰神的爺爺，父親都是守成之君，對于那位太爺爺的許多英明政策棄之不顧，甚至打下的一些國土，都任由他人繼續回占，主打一個收縮邊防。”
  “草原數十年的放任，終于走出了一位雄主，漸漸統一了各部落。”
  朱元璋心疼的同時怒火中燒，大殿眾人不清楚，他和朱標卻明白，陸長生說的必然是他們明朝的后世。
  果然是子孫有好就有壞，辛苦打出來的家業都守不住，還叫什么守成之君？
  朱棣臉色變幻不定，封狼居胥的皇帝應該是自己吧？可倒霉催的兒子，孫子一個個都這么廢的？
  “故事里的這位戰神之太爺爺那可了不得，僅開海一項國策，七下西洋，獲利頗豐，不但支持他多次大軍征戰草原，還將本國的威名傳揚四方，多少小國不遠萬里來朝拜！”
  朱元璋心頭劇震，雙手死死抓住龍椅扶手，開海居然有這么大的好處？
  朱標偷偷瞄了老朱一眼，爹啊，咱還堅持片板不出海不？
  大殿眾人各有心機，喧嘩聲漸漸放大。
  朱元璋朝太監丟去一個眼神。
  “啪”的一聲鞭響，大太監呵斥，
  “不得喧嘩！”
  “也就這么一個能讓人垂涎欲滴的航海貿易，到了那位打小被文人那套思想洗腦的戰神爺爺繼位后。”
  “陛下豈能與民爭利？”
  “陛下，片板不出海乃祖制！”
  “戰神爺爺舉棋不定。”
  “縉紳與縉紳在朝中的代言人們開始自導自演，于是多數漁民少數海賊組合而成的所謂海盜團，就這么里應外合，各取所需。”
  “海寇在沿海肆虐，奏章如雪片飛入朝中，朝廷下令剿匪，可真真假假哪里分得清，又如何能剿滅？”
  大殿里的都是聰明人，朱元璋此刻面色鐵青，下面的人縱然各有心事，也不敢出聲，只能任由臺上的陸長生繼續揭他們老底，畢竟走私他們從來沒停過！
  可此時出聲阻擾，豈非此地無銀三百兩？
  “因為戰神爺爺在位時間極短，再到戰神父親，兩代帝王終是做到了文人們喜聞樂見的緊閉海岸，收緊邊關的國策。”
  “值得一提是這位戰神父親，雖沒有開疆拓土之能，對內倒是能征善戰，唯一的御駕親征對象就是他從小抱有深深敵意，那位被戰神太爺爺忽悠瘸了，謀反還未出封地就被擒拿的親叔叔。”
  “上演了一出好大侄銅罐煮親叔叔的大戲！”
  陸長生不顧滿堂倒吸涼氣的聲音，也不管背后冷颼颼的帝王威壓，繼續開講，
  “那么這些人為何手段盡出阻擾朝廷開海，又為何拼命反對帝王拓疆，勸諫守成呢？”
  “很顯然，朝廷開海賺大錢又不會分給他們，那位太爺爺在大伙不得憋著？”
  “圣君臨朝，關閉海禁后，誰還能擋住他們走私獲取暴利？”
  “再說這征戰，哪一次不要征發大量民夫，那誰給他們這些地主老爺種地？”
  “留著那些草原人多好，還可以偷偷賣他們茶葉、糧食和鐵器！”
  大殿落針可聞！
  無數人心里已經詛咒到陸長生19代祖宗了！
  可他們憋屈啊，不能反駁，否則就是不打自招，沒見御階上朱家父子們一個個殺機凜然？


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