盛丹珍在原地愣了一會，快步往禮堂走去。

        艾葉子沒有走，繞了一圈后，遠遠跟在盛丹珍身后。

        盛丹珍走到候場室，推開門，平靜地說：“我找劉秋水。”

        坐在鏡子前補妝的劉秋水皺了皺眉，還是放下手上的粉底刷，跟著她出去。

        艾葉子混在人群中，跌跌撞撞地往她們的方向跑去。

        艾葉子腿短，包的襖子又嚴實，等跑到二人進去的空練習室門前，已經氣喘吁吁。

        還沒等氣喘勻，就聽里邊傳來劉秋水難以置信的聲音：“……你說什么？”

        “我說，”盛丹珍的聲音低低的，卻十分堅定，“我不想那樣做。”

        “你昨天答應的好好的。”劉秋水壓低了聲音，憤怒的嗓音有些沙啞，“你什么都不要做，只要說你看到艾麗梅來過——”

        “那是假的，劉秋水。”盛丹珍輕輕說，“我是很想當領舞，但我不愿意靠歪門邪道。”

        “這怎么算歪門邪道？”劉秋水冷笑，聲音輕柔而陰沉，“就算我不這樣做，你以為艾麗梅會放過我，她早就——”

        “麗梅姐雖然口直心快一點，但不是這樣的人。”

        “知人知面不知心——”

        “夠了。”盛丹珍打斷劉秋水的話，“劉秋水，你真的喜歡跳舞嗎？”

        門外響起哐當一聲，兩個人猛地轉頭，盛丹珍飛速推開門——

        燈光架倒了，一群人在手忙腳亂地收拾。

        —

        艾葉子只覺心撲通撲通跳到了嗓子眼，飛速往更衣室的方向跑去。

        成功了……應該是成功了。

        盛丹珍不會去和劉秋水計劃誣陷艾麗梅，這場鬧劇還沒開始就結束了！

        三姐可以好好跳完舞、去考文工團啦！

        想到這里，艾葉子激動萬分，恨不得立刻飛到更衣室前和陳虎子炫耀。

        更衣室前，陳虎子早早等在那里，見艾葉子過來，明顯松了口氣，一把抓住她：“你去哪了？”

        “我剛剛——”

        陳虎子打斷她的話，興致勃勃地指著不遠處的觀眾席：“你看，我們來得真及時，快點去挑一個好座位！”

        艾葉子聽到這話，人有點裂開：“你知道我早上干了什么事——”

        “不重要不重要！”陳虎子拽著她，一蹦一跳地往觀眾席跑去，“看表演吧！走走走。”

        艾葉子心里嘆了口氣，轉念一想，這小子人小鬼大，指不定什么都安排好了，索性也就跟著他，在觀眾席第三排最中間選了兩，個位置，兩人并排坐著。

        “看，我弄來的，吃一吃，喜不喜歡？”陳虎子塞給艾葉子一包草紙包的炒花生，眼睛亮晶晶地看著她，“我們一起吃！”

        艾葉子驚訝地接過來，問：“你從哪里弄來的花生？”

        這玩意這時代可不好弄！尋常人不要說平常，就連過年都很難弄到花生瓜子。

        艾葉子穿來的這幾天，也只在自家的柜子里看到一小包，艾麗梅見她喜歡，給她吃了一把瓜子，這一吃就吃了一半。

        陳虎子不回答，笑嘻嘻地炫耀：“我厲害吧？”

        艾葉子皺著眉頭，不可置信地問陳虎子：“你剛剛不會去弄這包花生去了吧？劉——”

        “噓——”陳虎子做了個噤聲的手勢，轉轉頭看了看身邊，神秘地說，：“還沒到好戲上演的時候哦，就不要說主角的名字了。來來來，吃花生，等開場！”

        艾葉子也懶得再去問到底發生了什么事，和陳虎子兩個人抓起花生，咔擦咔擦啃了起來。

        身邊的人漸漸多了起來，艾葉子還把花生分給了坐在前頭流口水的小男孩吃。

        三個人吃花生吃得興頭，身邊傳來窸窸窣窣的議論。

        “陳書記的兒子……艾所長的幺女……”

        “難怪弄得到……”

        “哎，好福氣……”

        銅鑼響，鼓點聲起，舞臺幕布被兩個大漢撩開，舞臺聚光燈旋轉，對準了舞臺中央——

        “小品，花三娘采桑記。講的是花三娘的桑樹長蟲子，全村人幫她治蟲的故事。”陳虎子啃著花生，對舞臺指指點點，“開場第一個！精華，精華！”

        一旁的大人都被這句煞有介事的評價逗了了，發出一陣善意的笑聲。

        第二個節目……第三個……

        每個節目上演，陳虎子都能講出一二三來，說的又有趣又真實，讓很多大人都情不自禁聽起了這孩子說的話。

        第三個節目是“保衛黃河”大合唱，陳虎子嗑著花生，吧啦吧啦地扯著這首歌的背景和冼星海爺爺作曲的趣事。

        講到冼星海爺爺寫完第一稿不滿意，拿上去給別人看卻是一片夸，還在糾結該怎么辦的時候，陳虎子忽然剎住話頭，一臉嚴肅。

        一邊的人催促說：“怎么了怎么了，最后改稿子沒有？”

        “等會再說了。”陳虎子嚴肅地站起來，“我要去茅廁！”

        周圍人哈哈哈大笑，坐在旁邊的人紛紛往后頭擠了擠，給他挪出一條道，還有人囑咐：“快去快回！俺還想聽呢……”

        立刻有人啐他：“這事也是能控時的？凈瞎扯！”

        身邊笑成一團，遠處的人都紛紛側目過來看發生了什么事。

        陳虎子很快走遠了，艾葉子也懶得關心他到底是去干什么，細細打量起舞臺和舞臺周遭的布置。

        舞臺左右有幕布遮著，讓演員進場；左右各兩個候場室，樂器候場室在左，朗誦、舞蹈表演類的在右，分別緊挨著更衣室……

        現在是第三個節目，剛表演到一半——自家姐姐的節目是第四個。

        艾葉子莫名有點緊張，站起身，前邊剛剛陪她吃花生的小男孩怯怯地看著她：“你……你不吃花生了嗎？剩下的可以給我嗎？”

        艾葉子把剩下半包花生遞給小男孩，再抬頭時，看到劉秋水快步穿過舞臺前方、和第一排交界的地方。

        下一個節目她就要出場！劉秋水不在幕布后準備，她這是要去哪里？

        答案很快揭曉，劉秋水快速走進舞臺右側的更衣室，大概是什么東西落在里面了。

        “風在吼，馬在叫，黃河在咆哮，黃河在咆哮……(注1）”

        激昂的歌聲一重疊著一重，瞬間將觀眾的氣氛拉到高潮，好些觀眾激動地起立，掌聲翻天倒海……

        一片喧囂中，歌曲接近尾音，第三個節目在狂熱的掌聲中謝幕，穿著軍裝的主持人走上臺，開始讀臺詞：“聽完了慷慨激昂的……”

        劉秋水還沒有出更衣室。

        艾葉子撥開人群往更衣室方向跑去，越跑越快，幾次都差點被人撞飛，踩到人了也來不及道歉。

        就差一點……

        “你在干什么？”

        艾葉子跑過一排排座椅，就在靠近更衣室時，陳虎子不知從什么地方竄了出來，皺著眉頭看她：“不是和你說了，讓你好好看表演嗎？干嘛老是跑來跑去的？”

        艾葉子看了眼不遠處的更衣室，嘴角抽了抽，只能說：“我也想去茅廁……”

        “哎這么巧？難不成那花生有問題？”陳虎子很認真地分析，“我明天和我爸說一聲，叫他給供銷社換一家供應商。”

        艾葉子為莫名躺槍的供應商默哀。

        第四個節目，宣傳隊舞蹈隊，采茶舞。

        這是一支非常經典的舞，茶公常用顫腿、屈膝作矮樁動作，舞步輕快瀟灑；茶娘的動作多為羞澀含蓄、細碎輕盈的舞步，多用“十字步”、“踏步轉”。(注2)

        翠綠的燈光下，伴隨一聲清越的吆喝，飾演茶娘的艾麗梅一手懷抱茶筐，一手揮舞彩扇，眼神靈動，腳步輕快而有力，臺下瞬間響起陣陣驚呼。

        她的身后，一群靈秀的采茶女邁著俏皮的舞步，踏著旋律的節拍出場，一場舞就此拉開序幕——

        “我要求演出停止——”

        臺下忽然想起一聲尖叫，一片嘈雜的喧鬧中，沒有人注意。

        “給我停下！艾麗梅害我——”

        聲音又尖又細，劃破了喜悅與歡騰，一個嬌小的身影爬上了燈光架，抓著帷幕頂端“迎新春，慶元旦”的橫幅，狠狠一扯——

        嘩啦一聲，鮮紅的橫幅在此時仿佛是一面墜落的旗幟，在眾目睽睽下搖搖晃晃地墜落。

        艾葉子只覺得心臟驟停，死死地看著劉秋水的右手——

        提著一雙舞鞋。

        不是被弄壞了鞋尖，整雙鞋子被人用刀子一刀一刀割得支離破碎，鞋面的皮革被兇狠地搗翻，露出了臟兮兮的棉花。

        是不是三姐……是不是三姐沒忍住？

        不對！

        艾葉子想起昨晚月夜下跳舞的少女，否定了這個猜測。

        三姐那么想去文工團，不可能在這個時候搞岔子！

        那只可能是劉秋水自導自演！

        樂隊的人紛紛放下樂器，音樂瞬間停了，艾麗梅也停下舞步，定定地站在舞臺中央。

        前排坐著的領導紛紛起身，陳書記看了眼艾老爹身邊坐著的、眉頭緊鎖的魁梧中年人，臉都白了，和艾老爹說了句什么，抓起喇叭：“演出到此結束！請觀眾有序離場！請觀眾有序離場——”

        人群的議論聲嗡嗡，霎時間充斥整個禮堂。

        “有人害她？艾麗梅？”

        “好像是艾家的三姐，和她有過節的……”

        “品行不端！從重處理！小小年紀不學好，這艾麗梅真不是什么好東西……”

        “不要議論，有序離場，鄉親們，我們會給你們一個結果！”陳書記拉長嗓音，對著喇叭狂吼。

        圍觀的群眾沒一個起身，坐在原位，準備看熱鬧。

        陳書記急得團團轉，就在此時，一雙纖細白皙的手握住了喇叭。

        是艾麗梅，她不知什么時候從臺上走下，來到了主席臺前。

        艾麗梅臉色蒼白，全身都在微微地抖，握著喇叭的手卻意外穩當。繡著綠色亮片的演出服少了燈光映射，顯得又舊又廉價。

        她緩緩地對陳書記說：“能讓我說幾句話嗎，陳叔叔？”

        幾乎是下意識，陳書記緩緩松開手，任由艾麗梅接過了喇叭。


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