蘇賀看著端坐在御案后的韓楨，噗通一聲跪在地上，滿臉委屈的哭嚎道：“陛下，冤枉啊，小民冤枉啊！”

“冤枉？”

韓楨冷笑一聲，拿起假鈔晃了晃：“這假鈔不是你做的？”

“這……”

蘇賀神色一滯，旋即解釋道：“假鈔確實是小民制造，可只是閑來無事，打法時日所為，并未有借此牟利的大不敬想法。小民攏共只印制了一萬余貫，俱都存放在家中書房，小民胞弟前陣子正巧缺錢，無意中發現后，不知這是假鈔，這才使其流通到市井之中。”

韓楨冷聲道：“既然假鈔是你印制，有何冤枉？”

“……”

蘇賀這會兒恨不得給自己兩巴掌，自己手怎么就這么賤呢。

韓楨不給他辯駁的機會，轉頭看向小蟲，問道：“按《大齊律》，私造假鈔該當何罪？”

小蟲朗聲道：“回稟陛下，私造假鈔與謀逆同罪，夷九族！”

夷九族！
蘇賀整個人如遭雷擊，臉色蒼白。

后世人聽到誅九族，可能沒法體會到其中的恐怖之處。

就這么說吧，株連自古有之，但有史料記載的夷九族，從秦到宋為止，有且只有一例。

隋末楊玄感因謀逆罪，被夷九族，除此之外再無人因罪被夷九族。

所謂九族，乃是父四、母三、妻二，這囊括一個家族的所有親屬。

眾所周知，出五服者不為親，而夷九族就是將一個家族上上下下，所有族人的五服內親屬，全部誅殺。

所牽連的人數，可不是幾百上千，而是上萬！

上萬人啊，要知道偏遠州府一個下縣，攏共也就不過三五萬人、

夷九族是活生生將一個家族，徹底從世間抹去，不留一絲血脈存世。

歷朝歷代，夷三族已經極其罕見了，更別提夷九族。

蘇賀到底是個理工男，沒甚城府，在韓楨與小蟲這對君臣一唱一和的恐嚇之下，整個人癱軟在地上，冷汗浸濕了衣衫，想要開口求饒，嘴唇蠕動了數下，卻一個字也說不出。

見狀，韓楨覺得火候差不多了，下令道：“先拖出去打二十杖！”

劉昌立即了然的應道：“奴婢遵旨。”

說罷，他指揮兩名禁軍將一灘爛泥般的蘇賀架出垂拱殿。

殿外，余伯莊依舊靜靜站定，見蘇賀又被抬出來，且一副恐懼到極點的模樣，他欲言又止。

蘇賀他是認識的，作為前朝將作監監丞，他不但認識蘇賀，甚至還與蘇家極為親厚。

蘇頌當年任宰相時，對他頗有提攜，這份恩情不可謂不厚。

這都是蘇頌當年為官時，留下的人脈和政治資源。

不過，或許是蘇頌太過天才，耗盡了蘇家百年的氣運，一眾兒女俱都資質平庸，連個進士都考不上，只能靠著父輩余澤，萌蔭個朝奉郎這樣的消散寄祿官兒。

略微猶豫了片刻，余伯莊最終還是沒忍住，小聲道：“劉總管留步。”

劉昌頓住腳步：“余監丞何事？”

余伯莊咬牙問道：“敢問陛下如何判決？”

聞言，劉昌似笑非笑道：“咱家不過是個跑腿，知曉個甚，余監丞稍后可親自問陛下。”

“多謝！”

余伯莊雙眼一亮，拱手道了聲謝。

一路來到隔壁的皇儀殿，劉昌吩咐道：“陛下有旨，杖責二十。”

在此值差的太監聽了，立刻搬來長條凳，隨后將蘇賀按在凳子上。

做完這些后，行刑的太監手握水火棍，笑嘻嘻地問道：“總管，是悶葫蘆還是爆竹？”

所謂‘悶葫蘆’、‘爆竹’是私底下的黑話。

爆竹嘛，顧名思義聽著響，動靜大，實則不傷筋骨。
悶葫蘆就不同了，行刑之人基本沒聲，但打完人也就基本廢了。

下面的人辦事，最重要是揣摩上意，同樣是二十仗，有時候能讓人去掉半條命，甚至下半輩子都只能躺在床榻上，有時候打完歇幾天便又生龍活虎。

這兩種截然不同的后果，全看行刑太監的手上功夫。

這些太監自幼練習，一根水火棍被他們頑出了花。

劉昌并不答，輕哼一聲：“你們也是宮中的老人了，怎地沒點眼力勁兒？”

“總管教訓的是。”

行刑太監陪著笑，瞥見劉昌是內八的站姿，右手搭在左手上，立馬就明白了。

這是爆竹！

朝著對面的太監使了個眼色，兩人立刻揚起水火棍，重重揮下。

嗚！
水火棍蕩起駭人的破風聲，狠狠砸下。

“啊！！！”

伴隨著一聲高亢的慘叫，蘇賀低垂的頭猛地揚起，神色猙獰，額頭青筋暴起。

不待他反應，又一棍落下。

啪啪啪！
兩名行刑太監配合默契，一棍接著一棍，極具節奏感。

慘叫聲足足持續了許久，才隨著杖刑結束而停歇。

聽著蘇賀那中氣十足的慘叫，劉昌微微一笑，招呼一聲：“走！”

“得令！”

兩名禁軍一左一右，架住蘇賀的胳膊，將他從長條凳上拖向垂拱殿。

回到垂拱殿中，禁軍手一松，蘇賀頓時如一灘爛泥般倒在地上，整個人如同從手里撈出來一般，臉色慘白的嚇人。

盡管那些個行刑太監沒下狠手，可水火棍實實在在打在屁股上，一頓皮肉之苦是免不了的。

韓楨看著地上的蘇賀，朗聲問道：“你可知罪？”

“小……小民知罪！”

蘇賀努力抬起頭，用沙啞的嗓音答道。

韓楨又問：“何罪之有？”

蘇賀語氣苦澀的答道：“小民……小民不該觸犯律法，印制假鈔。”

“錯！”

韓楨豁然起身，厲聲道：“這二十杖，乃是因你有此才能，卻不思報國，目無君父，豈不是不忠不孝？”

“這……”

蘇賀一愣。

接著，就見韓楨大手一揮：“滾回都亭驛思過，待傷養好了，立馬去將作監報道！”

都……亭驛？
不應該是大理寺么，況且去將作監作甚……

蘇賀只覺腦子暈乎乎的，心頭有無數疑惑，只是還來不及細想，整個人便被禁軍重新架起來，抬出殿外。

處理完蘇賀，韓楨似是想起了甚么，問道：“對了，蘇賀那個胞弟何在？”

小蟲答道：“也被關押在大理寺。”

其胞弟作為同犯，自然也一并抓捕歸案。

谷菘問道：“是否將其胞弟釋放？”

韓楨說道：“關兩三個月，讓他長長教訓！”

(本章完)


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