說完，朱九良又看向鄒婆子，將早已拿在手中的玉佩和庚帖遞給她，道：“鄒嬸子，這東西，就托你還給張家了。”原來，她剛才把朱文松送回東屋后，又原路折了回來，一直聽到鄒婆子說她是來替張家退親時，才回了東廂房北屋，自己的房里，把張家玉佩和庚帖都拿了出來，在門外等著時機送進去。

        鄒婆子接過玉佩和庚帖，又看了看朱九良，見她面上一派淡然，不似一般女孩尋死覓活，可見退親這事她壓根就沒放在心上，思及此，鄒婆子笑道：“朱姑娘，你放心，克親這話我老婆子斷然不會往外說，我這還有一句話，提醒一下姑娘，這張家最近和縣里的利家走得比較近�！�

        周氏忽然想起來，便問道：“鄒嫂子，可是茶商利家？”

        鄒婆子瞅著周氏，道：“正是這個利家�！�

        “原來是攀上了高枝”周氏頓時心里一酸，想她當(dāng)家的要是在世，她們母女也不會被人如此欺負(fù)，但她在外人面前還要強忍著，沒有落淚。

        鄒婆子見玉佩和庚帖拿到了手，也不再多停留，便安慰了兩句，又道：“大嫂子，朱姑娘，我老婆子縣里還有事，今兒就先走了。日后，我在縣里也替姑娘掌掌眼，要有那合適的好人家，我老婆子定會給姑娘說說媒。”

        周氏聽了，心里舒坦了不少，她笑道：“還要麻煩鄒嫂子多替我們說些好話了�！闭f著，就往鄒婆子手里塞了二兩銀子。

        鄒婆子見周氏如此會來事，心下又滿意了許多，就連出門的時候，還再三保證她會幫朱九良多看些好人家的。

        送走了鄒婆子，周氏關(guān)上門，感嘆道：“阿根，你這親事說退就退了，往后再要說親可就難了�！�

        朱九良上前，挽著周氏的手道：“娘，說句心里話，其實張承諾并不是我心目中喜歡的男子模樣。”

        周氏怔了一下，道：“原是這樣？怪道我見承諾來的時候，你總是避開他呢�！�

        朱九良道：“俗話說的好：‘七尺男兒，頂天立地，’他卻連五尺都沒有，以后我若讓他上房梁上拿個什么，他跳起來都夠不著�！�

        這話聽著倒新鮮有趣，周氏一時笑得不能自已，“我姑娘真真是長大了，說話也會學(xué)那文人往外吐四個字兒了�！�

        朱文松在屋里聽到說笑聲，忙跑了出來，笑嘻嘻地抱著周氏大腿，問道：“阿娘，姐姐說未來姐夫跳起來夠不著什么呢？”

        朱九良用手輕輕刮了刮朱文松的小鼻子，笑著道：“阿松切不可再亂喊那人姐夫了，要是讓外人聽見，就要笑話姐姐了，你可明白了？”

        朱文松雖然年紀(jì)小，但卻不是傻子，他剛才也聽見了娘和姐姐說什么退親，想必張家是不再娶姐姐了，那他以后也不會再理那個壞人。

        想到這，朱文松點點頭，“姐姐，我明白了，我再也不喊了�！�

        “阿松真棒。”

        “咚咚咚，咚咚咚�！眲傉f了兩句閑話，院門又被敲響了。

        周氏聽到響聲，連忙道：“你們姐弟倆先進屋，我去瞧瞧這回又是誰。”一面說，一面朝門外走去。

        朱九良聽了，忙帶朱文松進屋了。

        周氏一打開門，只見門外站著一個四十來歲的婦人，長驢子臉，生的一雙小眼睛，看起來格外精明。

        原來這人就是巷子口雜貨鋪子家的葉氏。

        這葉氏是朱來恭八堂爺爺家的老二媳婦，雖她年歲與周氏相差不大，但自古幺房出長輩，故周氏喊她二嬸子。

        周氏還未開口，葉氏就從門外走了進來，跟周氏道：“侄媳婦，不是二嬸子說你，你這離出孝還有幾個月，就迫不及待的讓媒人上門。莫不是你受不住寂寞想改嫁了罷，可就算想改嫁也不該這個時候”

        說著，一雙小眼往院子各處掃了一眼，“不為別的，只為九良和文松，你也得守個一年半載。”

        周氏見她張口就來，頓時惱怒不已，道：“葉二麻子，我好歹喊你一聲二嬸子，你就是這么編排我的？”

        你道周氏為何喊葉氏二麻子，原來周氏與葉氏娘家同在良渚鎮(zhèn)大舍村，因兩人小時在一起玩過幾年，到了年紀(jì)，又先后嫁進朱家，因此周氏便就知曉葉氏的一切。

        聽周氏喊她二麻子，葉氏便氣得咬牙對周氏道：“我怎么編排你了？我是親眼所見，難不成今兒媒婆往你家來，是我胡謅的不成？”

        葉氏自小就痛恨自己滿臉麻子，更對同村人給她取名葉二麻子之事深惡痛絕。

        周氏看了葉氏一眼，哼了一聲道：“你那兩粒鳥屎大的眼窟窿，也敢說親眼所見，真是笑話�！�

        “好哇，你敢如此說我，看我不撕爛了你的嘴。”說著，葉氏就想上手。

        “二奶奶！”

        對于朱九良的大喊，葉氏有些驚訝，她舉著手愣在那里，片刻之后，才聽朱九良道：“二奶奶，今日確實有媒婆上家來了�！�

        “我就說你娘想”

        葉氏正要拿話刺周氏兩句，可話還沒說完，又聽朱九良說道：“不過，媒婆是為了張家來退親的�！�

        葉氏瞪大眼睛問道：“什么？是來退親的？”

        “是，來跟我退親的。”

        葉氏聽了，一臉尷尬的站在那兒，走也不是，留也不是。她看了一眼周氏，見周氏拿眼瞪著她，只得陪著小心，打了自己兩嘴巴子，道：“哎，瞧我這張嘴，侄媳婦，二嬸子在這里給你賠個不是，你大人不記小人過�！鞭D(zhuǎn)頭又對朱九良道：“九良，我千不該萬不該，不該亂說你娘的壞話。你放心，我出去絕不會再亂說壞話的。好孩子，回頭我再請你和你娘吃頓飯，還請你多勸勸你娘，莫要再與我生氣，仔細(xì)氣壞了身子�！�

        話雖如此說，可葉氏喜歡說閑話也不是一天兩天的事了，她就是前腳出門后腳傳了話，朱九良作為一個晚輩，又能耐她如何？

        周氏冷眼看了葉氏一眼，道：“你說的話，你自己可信一句？”她們從小一個村里長大，誰人不知葉氏散播消息的速度比那龍卷風(fēng)還快，但凡誰家有個什么消息走漏，不用想也知道是葉氏傳出去的。

        葉氏急的一張驢臉通紅，“侄媳婦，我說的可比那真金還真，你若不信，我對天發(fā)誓，若出去亂說九良一句壞話，就讓我讓我被雷劈�！�

        周氏聽見她連毒誓都發(fā)出來了，心里雖然還沒消氣，可也不好再責(zé)怪她，只得轉(zhuǎn)個話，問道：“二嬸子，時候也不早了，你還沒做晌午飯罷？”

        葉氏聽了，忙點頭道：“對對對，我出來時還沒做飯呢，我這就回去了�！闭f著，就跑出了門。

        葉氏走后，周氏忽像失了神一般，走回東屋，坐在床沿邊發(fā)了一會兒呆。

        片刻后又落下淚來，道：“這才幾時功夫，就有人上門來鬧了，日后日后可怎么得了啊。”

        見周氏這樣哭，朱文松也跟著哭個不停。

        朱九良雖然自己并不在意這門親事，可此時見她娘和弟弟雙眼哭得通紅，她也忍不住掉了眼淚。

        周氏哭了一會兒，用手抹去臉上的淚水，對朱九良說道：“阿根，等出了孝，咱們就出攤?cè)��！?

        朱九良聽了，忙問道：“娘，你答應(yīng)了？”

        周氏點頭，道：“你爹不是還留了個小鋪面，就按你說的，把里面收拾收拾，再整修一番，倒也適合做些小生意�！�

        原本她是想留個念想的，如今想來，人都沒了，留著一堆死物作甚。

        周氏又道：“我想通了，不管別人說不說嘴，咱們家賺了錢才是正經(jīng)�！�

        這倒是，朱九良也相信，她們家日子要是過好了，還怕沒有人上門提親么。再說了，她就是不嫁人，陪著娘一輩子，日子肯定也不會過的太差，只不過是少了個男人和孩子而已。

        周氏又將朱文松摟在懷里，用帕子給他擦干眼淚，道：“阿松，日后娘和你姐姐賺了錢，就送你去學(xué)里識字，你要努力讀書，爭一口氣，將來你要做你姐姐的依靠，知道不？”

        “我知道了，阿娘，”朱文松拍了拍胸脯，保證道，“我定會快快長大，做姐姐身后的男人。”

        朱九良聽了，撲哧一聲笑了。

        周氏忙拉著朱文松的手問道：“阿松，這話是誰教你的？”

        朱文松道：“阿爹在世時，總說他是阿娘身后的男人。”

        提到朱來恭，周氏眼中又帶了淚。

        娘仨正傷感著，就聽院外傳來怒罵聲，“日你個張家先人，竟敢欺負(fù)到我老朱家門口了。”

        周氏一聽是她婆母的聲音，心道壞了，她忙起身迎了出去，道：“娘來了，吃過晌午飯沒？”

        吳氏看了周氏一眼，見她兩眼紅腫，明顯是剛哭過。又聽周氏只知問她吃沒吃，頓時氣就上來了，“吃吃吃，吃你個鏟鏟，我要是你，早打上門去了�！�

        周氏望著吳氏道：“娘，這事不是打上門就能解決的。”

        吳氏聽了，嘴角立刻耷拉了下來，指著周氏道：“我最不喜的就是你這副模樣，張家都騎到你脖子上拉屎了，你卻只知道哭�！�

        見吳氏如此，朱九良立刻擋在周氏前面，解圍道：“阿奶，你不要怪我娘，要怪就怪我，是我攔著不讓她去的�！�

        聞言，吳氏啐道：“我看你是腦殼長包，哈戳戳瓜西西的。”

        朱九良無奈的在心里嘆了口氣，“阿奶又開始了。”


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