涼州刺史徐渭之女徐思榮昨日突發惡疾去了！

        林素萼知道消息的時候險些摔了手上的茶盞，幸而她心志堅定，面上不露惶恐，仍然鎮靜的將茶盞穩穩放回桌案上。

        吳怡然卻沒有那么冷靜，她自小便是膽小的要命，如今聽了這般可怕消息，面色煞白似失了生氣。

        林素萼起身繞過擦得發亮的紅木矮桌，在吳怡然身側坐下，握著她的一雙手溫言問：“姐姐莫怕。”

        吳怡然一下子泫然欲泣道：“你不知道，本該是我的，是我讓父親和上面選妃的公公——”

        “姐姐！”

        吳怡然話還沒說完，就被林素萼打斷了，林素萼還是淡淡的笑著，她一向好性子，此時也是不動聲色的溫柔看著吳怡然。

        她伸出手摟住吳怡然的臂膀輕聲安慰道：“這一切都是徐小姐自己的選擇，怎么能怪姐姐，姐姐只是把自己的名字從那份名單中劃去了而已。”

        她們都心知肚明，好好的一個人，怎么一夜之間就暴斃而亡了呢？又想起今上的殘暴狠虐以及那些駭人聽聞的傳聞，或許對于徐思榮來講死了倒比活著好。

        涼州刺史徐渭本就是狡詐陰險的一個人，獻女求榮的事也不是第一次做了，只是如今做過了頭，搬起石頭砸了自己的腳。

        如今徐思榮“病故”，徐渭的官位保不保的住尚未可知。

        林素萼又復嘆道：“姐姐，這個世道，人人都只為保全自己罷了。”

        吳怡然受了她的安慰，低著頭用帕子擦拭眼角的淚，講話雖有哭音，情緒卻已平穩，她抬頭往四周探查發現沒人才松了一口氣道：“多謝妹妹，今天是我失言了。”

        她又想起什么擔憂道：“如今徐思榮沒了，不知道上面還會不會再選秀女，我實在擔心你。”

        大裕選秀的規矩是年滿十七歲的女子的官家女子都要應選，而過了今年十月初十林素萼就滿十七了。

        林素萼只道：“辦法總比困難多。”

        她從小生得一顆七巧玲瓏心，雖然平時看著溫溫柔柔，但吳怡然和她相處多年知道，若真到了不得已的時候，她是有勇氣做出違抗君命的事的。

        林素萼一向懶怠不喜外出，每日端坐房中繡花讀書，自得其樂。如今看著吳怡然還是有些害怕，一時心軟便說道：“正巧最近天氣好，我陪姐姐散散心吧。”

        吳怡然頓時來了興致笑：“這法子好，正巧聽我外祖母說了，城外花神廟明天有廟會呢，我們兩個到時候就去那里去。”

        林素萼淡淡笑道：“那就聽姐姐的，去那里吧。”

        吳怡然癡癡的看著她，心中只贊嘆：所在閨房錦繡金玉，一應寶珠華物，比起西京的名門豪紳家的女兒閨房也不差，卻也不及眼前人容顏光華明亮，玉面朱唇，眉眼流轉之間清純動人。

        更出眾的是她眉心間有一朱紅小痣，讓那出塵氣質也添一絲風流之韻。

        不禁抬手撫上她的小痣道：“玉娘，世人只道徐思榮大姐徐思靜容貌名動涼州城，卻不知小小姑臧縣藏了你這一個絕世美人，你若有心出世，冠絕天下亦未可知。”

        玉娘是她的小名，除林家人外，吳怡然是第二個知道她小名的人了。

        而第一個人，她已經很久沒有見過他了。

        林素萼淺笑不語，一雙盈盈似水目瞟過窗紙，隱隱約約可見窗外院中一樹海棠，紅粉團簇，花開盛宴。

        世人皆愛美，如她愛一樹海棠，春來海棠花開，她便命丫鬟折上幾支插在瓷瓶中以供賞玩。

        時常也會想，如今的女子不就如這海棠花一樣嗎，生的漂亮有人愛那便被人折去，倒不如樸實無華的留在枝頭任那雨打風吹去，花落成泥，也是好的。

        她幼時便已認清現實，容貌太盛于她不是好事，引人注目終究是災禍，倒不如一生平凡覓一良人，家庭和睦，安穩度過此生。

        吳怡然走時，林素萼站在院子門口送她，暮春時節，氣候還是有些寒冷，她給吳怡然系著披風繩子道：“明日，姐姐就不用來找我了，花神廟外有一對仙童石像，巳時過后我與姐姐在那里見面。”

        吳怡然應下，林素萼讓貼身丫鬟玥兒送她出去，回到房里，靜坐了一會兒后，又拿起針線繡棚繼續之前的刺繡，吳怡然來的時候她已經繡好了一半的圖案，這時候撿起來繼續之前的刺繡。

        養大她的嬤嬤姓周，是個皮膚白皙身形偏瘦的中年婦人，頭發一絲不茍的梳著，立在一旁溫和的看著自家姑娘。

        她平常是極威嚴的性子，眉眼一橫就能嚇得小丫頭們戰戰兢兢，此時卻是笑著夸贊道：“姑娘的繡工真是好極了，這小狗真是憨態可掬。”

        林素萼手下的動作微微一滯，很快便溫溫柔柔答道：“嬤嬤，這是青獅。”

        她低著頭，羞赧之下耳尖早已變紅，周嬤嬤非常淡定的改口道：“老婆子最近眼神愈發不太好了，連姑娘繡的獅子都沒看出來，如今仔細看一下，真是威風堂堂啊。”

        林素萼抿著唇笑，她的嬤嬤一向如此，愛她視若珍寶，她所有的缺點在她那里都成了可愛之處。

        不多時，玥兒就回來了，是個十三歲的小丫頭，圓圓一張臉，穿著粉衣綠裙，雙丫髻上扎著紅繩，實在可愛。

        她發絲微濕，一張臉凍得發白，林素萼連忙叫周嬤嬤拿帕子給她擦擦，關心道：“外面既下雨了，你就等雨停再回來也沒事的。”

        玥兒傻笑把手往中央那座三足鎏金香爐的頂端靠，里面的香料正緩緩的燃著，帶著一股暖熱的馨香。

        她忙邀功道：“我見只是一點毛毛雨，想著還是姑娘這邊重要，就緊趕慢趕的回來伺候姑娘。”

        說完，又十分陶醉的深深聞了一口道：“瑞文公子送來的這個香可真好聞，又沒有煙，我房里的燒的那塊都快熏死人了。”

        林素萼聽到這個名字并無什么反應只是看了一眼香爐隨意道：“你要是喜歡，自己去柜子里拿一些就是了。”

        玥兒驚喜的表情剛剛掛上臉馬上就看見周嬤嬤皺著眉緊緊盯著她，她一下子就嚇得連忙擺手道：“不了不了，這個香平常我來小姐房內聞聞就好了。”

        周嬤嬤在旁邊沉聲道：“去看看廚房給姑娘燉的的燕窩好了嗎？好了就給端過來伺候姑娘喝下。”

        玥兒連忙如獲大赦的跑出去，林素萼起身拿起香盒往香爐中間添了點香料笑道：“嬤嬤何苦嚇她，不過一個小丫頭。”

        周嬤嬤規勸她道：“姑娘平時就驕縱這丫頭，不知道她在院子里如何作威作福。”

        林素萼眼簾微闔，幽幽道：“我只是瞧著她親切，這丫頭機靈又聰明，讓我想起自己小時候。”

        周嬤嬤不滿她這番話：“這丫頭怎么能和姑娘比。”但瞧見她有些失落的樣子，自己也想起往事有些神傷，便不再說話。

        香爐還在燃，房內寂靜無聲，只看見門外風雨相攜吹打著那樹海棠花，飄零跌落枝頭，不知是誰，發出一聲嘆息。

        第二天林素萼早早起來梳妝后就去了父母房中用早膳，林府人口簡單，當家人林參清是姑臧縣的父母官，他只有一妻鄭氏慈心，鄭慈心生有二子二女。

        大兒子林談言早已離家在涼州駐軍的軍隊里作一小小御侮校尉，故而不常在家中。

        家里便只有二女兒林素萼和她的一對雙胎弟妹，林談詞和林月蕊，二人比林素萼小了十歲，如今也不過六歲稚兒。

        因一日三餐都是在父母房中吃的，今日也不例外，林素萼到的時候，門外站著母親房里的丫鬟錦心，見她過來連忙打簾問道：“姑娘怎么一個人過來了，隨行的丫頭嬤嬤呢？”

        林素萼笑著道：“今日要出門去，便讓她們留在院里收拾東西。”

        她甫一進門，便覺屋中溫暖，房內只看見丫鬟擺置早點，并未見父母身影，解了斗篷坐在凳子上，好一會兒都沒見二人出現便問錦心道：“父親和母親呢？”

        錦心搖搖頭往西院指道：“三少爺和四小姐貪懶不肯起床，大人和夫人正哄著呢。”

        林素萼起身又緩緩坐下，心里只覺得荒唐，母親性子軟和尚可理解，父親堂堂一縣之長竟然也敗在小小頑童手下，但想起二人平時的對弟妹的寵愛又覺的情有可原。

        只是內心酸澀，不知道什么情緒，又是羨慕，又是嫉妒，她是家中二女，小時候也算享受過一段時間的父母疼愛，只是后來弟妹出生，一切也都煙消云散不覓蹤跡了。

        也曾費解難安，揣測過原因，只是真相令她心驚，到底不敢再細想。

        此時早已沒了吃飯的胃口，她坐在這里也實在尷尬，便和錦心道：“我就先走了，到時候父親母親出來你就和他們說我和郭家的表小姐相約去百福樓吃早餐了。”

        遂自己又孤單單的走了回去。

        周嬤嬤和玥兒見她這么快回來也十分疑惑，但也知道她心情不好沒有多問，跟在她后面走進房內。

        房內卻多了好多東西，林素萼看見滿桌子的東西卻并未感到疑惑，她面色如常問道：“西京送來的東西？”

        周嬤嬤遞給她一封信，她接過看見信封上熟悉的“玉娘親啟”四個字，陳瑞文的字一向好看，字體端正有力，極具風骨。

        “周泉一回府水都沒喝就送來了，說是瑞文公子吩咐他務必第一時間送到姑娘手里。”

        林素萼情緒好點，她道：“嬤嬤待會記得替我好好犒勞他，這些東西也勞煩嬤嬤替我收好，我從外面回來再看吧。”

        周嬤嬤應下，林素萼又笑：“待會玥兒陪我出去就行了，周泉難得回來一次，你們母子也該好好說說心里話。”

        周嬤嬤還是有些不放心，但看著林素萼執意如此還是點頭答應了。

        等坐到馬車上，她才有時間看這封從西京寄過來的信，陳瑞文和往常一樣敘述了他在西京的日常，又讀了那些書，父親如何夸贊他，嫡母如何為難他，又說了哥哥娶了新婦，嫂嫂是個很好相處的人。

        最后又在結尾寫上：“文與玉娘已八年未見，八年之前文尚及父胸，如今已與父平目，可見歲月流淌之快。不知玉娘是否還如舊時一樣？盼再次見面。”

        林素萼默默把信塞回信封內，若是此時陳瑞文那廝站在她面前他一定會問他：你說的舊時是哪個舊時，是八年前分別的舊時，還是十年前初見的舊時？

        她把信交給玥兒問：“如今到哪里了？”

        玥兒把信收在木匣后往外看了看：“小姐，前面再拐個彎就到花神廟了。”

        林素萼靠坐在馬車的窗戶前，掀開一角錦簾往外窺看，路上行人漸多，三三兩兩，挑擔提籃，本朝民風質樸開放，對女子的束縛相比前朝寬松很多，所以路上也隨處可見相攜作伴的年輕女眷們。

        她們服裝形制各異，發型也大不相同，很多衣裳多多少少還吸收了些外族的風格，緊束腰身，臂箍釧環，個個姿態美麗，果真是一年之計在于春，繁花盛開，春意萌動的季節。

        到了花神廟，林素萼借著玥兒的手下了馬車，她頭上帶著斗笠，白色面紗下并不看得清面容，只是看見面紗下露出的烏黑發辮，一身鵝黃交領襦衫搭配高腰水藍長裙，腰系織金絲絳，走起路來身姿纖瘦娉婷就已是極動人的。


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