這是一支精銳之師，足有百余人，每一個人都手持長刀，身著重鎧，胯下坐騎高大威猛，馬蹄踏碎地面，塵土飛揚，聲勢震天。

　　他們停下來，看著路兩邊那些衣衫破爛、蓬頭垢面的老弱病殘們，眼中露出憐憫的目光。

　　“大人，一直尋不到少爺，不如問問他們吧？”

　　一名士兵向為首的中年男子問道。

　　這名男子身材魁梧，面貌剛毅，穿著一件銀色鎧甲，威武霸氣。

　　此刻他雙眼深邃，目不轉(zhuǎn)睛的盯著這一群餓極了的難民，想到那孩子或許也成為了他們其中一員，心里刀割似的疼。

　　“來個人，拿川兒的畫像上前詢問，能提供線索者，賞十兩銀子。”他沉聲說道。

　　“是。”士兵領(lǐng)命而去。

　　很快，就有人拿出畫像，去問那些難民。

　　可難民們渾濁的眼神透著茫然，緩慢地搖了搖頭。

　　不過，聽說有銀子，有不少難民眼冒綠光，謊稱自己在哪里哪里見過這小少爺。

　　有的說他和友人在飲酒作樂，有的說他和友人在前面不遠處縱馬快活，又的說他被人抓走、被難民分食……

　　這士兵很有耐心，每一個人說了之后都仔細詢問，可謊言經(jīng)不起推敲，更何況是臨時編的，說不到幾句便錯漏百出。士兵惡狠狠地罵了他們幾句，也沒為難他們，回過頭來同男子說了情況。

　　男子沉默不語，目光越發(fā)陰寒，臉上布滿寒霜。

　　手一揮，隊伍繼續(xù)往前。

　　但是很快，便有探子來匯報，“大人，前面出現(xiàn)一支隊伍，人人坐騾子車，并無人走路，看情形不像是難民。可需要盤查？”

　　男子沉吟了片刻，“逼停搜查。”

　　“是。”

　　探子領(lǐng)頭，一幫士兵策馬狂奔，沖向前方的隊伍。

　　灰撲撲不起眼的騾子車，在一片荒涼的山道上蜿蜒，尤其醒目。

　　馬匹嘶鳴，塵沙滾滾，這群士兵騎著馬，很快就把隊伍前方團團圍住。

　　他們來得太快，走在隊伍前方的趙澤大驚失色，慌忙拿出一個藍色旗子高高舉起，不住揮動。

　　這是盛長生讓隊伍里的婦人做的。

　　先從隊伍里選出三個小隊長，前方、中間、末尾各有一人，每人手中都掌握了幾種顏色的旗子。

　　舉起紅色代表有危險，隊伍散開逃命；

　　藍色表明有狀況、或者太疲憊，隊伍要停下、或者休息；

　　綠色是遇到難民、乞丐，要快速通過那段路程；

　　白色代表安全，可正常前行。

　　隊伍的中間和末尾也看到了官兵的，只是不清楚什么情況，沒有自亂陣腳。

　　待看到藍色旗子示警，他們便都喝停了騾子。

　　趙澤下了車，看到這群士兵，腳都有些發(fā)軟。

　　一名士兵打馬上前兩步，用馬鞭指著趙澤，“爾等何人？”

　　趙澤恭謹回答，“回官爺，草民等人乃是來自桃花縣的難民，打算前往湘湖城落戶。”

　　中年男子望著隊伍里的一輛輛騾子車，目光如炬，“爾等有牲口有糧食，為何要逃荒？”

　　趙澤面露無奈，“大人，我們的屋子、田地，在地動中全毀了，蠻夷人又打了過來，草民等人不逃，也沒活路啊。”

　　“一群孬種！”中年男子驟然喝道，“我輩男兒頂天立地，既知敵人來襲，就該拿起武器對抗，守護我們的家鄉(xiāng)、河山，而不是如喪家之犬夾著尾巴逃跑！”

　　趙澤被他這一吼，險些魂兒都飛了，又心虛又害怕，支支吾吾的答不出。

　　盛長生大步走來，“官爺請息怒，我等逃荒后許久，聽說桃花縣城破，才知蠻夷狗打來，之前并不知情的。”

　　中年男子面色稍緩，瞇了瞇眼看他，“你又是何人？”

　　盛長生上前拱手，“回官爺，小生姓盛，名長生，字德安，仁景一一年的秀才，也是桃花村的村民。”

　　中年男子眸光微閃，“爾等正值壯年，身強力壯，既知家鄉(xiāng)城破，為何不前往支援？”

　　盛長生滿臉的苦澀，“官爺，國家興亡，匹夫有責，小生雖不才，也愿上戰(zhàn)場貢獻自己的綿薄之力。只是小生上有老母，下有嗷嗷待哺的孩兒，若小生去了，他們難以在這世上存活啊。”

　　他停頓了下，眼神變得堅毅，“桃花縣城已破，蠻夷狗一路勢如破竹攻來，即便小生等人棄家人于不顧前去支援，也會被蠻夷狗當屠豬宰羊般殺死，尸體被當作攻城的墊腳石，這般死去，毫無意義。人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，小生不怕死，只要死得其所。”

　　他的語氣鏗鏘有力，給人一種鐵骨錚錚之感。

　　只是他話音落下，隊伍里的人，心都提到了嗓子眼上。

　　不參軍也就罷了，還在軍爺跟前夸夸其談，生哥兒你悠著點兒說啊，大家的身家性命都系在你身上了。

　　大家渾身冒冷汗，暗地里瑟瑟發(fā)抖。

　　哪知中年男子只是冷哼一聲，并沒有潑然大怒。

　　“你巧舌如簧，不過是為自己的貪生怕死找借口罷了。”

　　盛長生淡然笑了笑，也沒再為自己辯解。

　　這世道如何，大家都心知肚明。整個國家病入膏肓，從根部爛掉了不是愛國、有自我奉獻精神就能夠拯救得了的。

　　想必這軍官也心如明鏡。

　　否則這么較真，那他帶著一支軍隊，也沒上陣殺敵，反而在此游蕩，他們豈不是更該死？

　　中年男子不再說話，揮了揮手，打馬往后退了退。

　　一名士兵又拿出畫像，詢問趙澤和盛長生等人。

　　趙澤見畫像的第一眼，便覺得那人很熟悉。

　　再看第二眼，瞳孔驟縮。這不是……

　　士兵眼睛很尖，將他的表情看在眼里，立即問他，“你見過畫像之人？”

　　趙澤心頭巨震，張了張嘴，“沒見過。”

　　士兵不太相信，“你想好了說。此人身份高貴，若是你遇見卻又隱瞞，你項上人頭不保。”趙澤心里慌得一批，強裝鎮(zhèn)定，“草民真沒見過。”

　　士兵將他目光清澈，不像說謊，便又把畫像抽走，拿給盛長生。

　　盛長生沒有什么表情，“不認識。”

　　畫像接著往下傳。


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